El seleccionado peruano superó 3-0 a Chile y jugará la final de la Copa América Brasil 2019 este domingo ante Brasil en el Maracaná.

El inicio del torneo para los dirigidos por Ricardo Gareca no fue sencillo. En la primera jornada igualó sin goles ante Venezuela en Porto Alegre. Pero después dio un paso adelante cuando se impuso 3-1 a Bolivia, el partido que se esperaba que sumen tres puntos para poder avanzar en el certamen. Sin embargo, en la fecha siguiente, la última de la fase de grupos, fue vapuleado por Brasil, el anfitrión y gran candidato de la presente Copa América. 5-0 fue el resultado final, a favor de los dirigidos por Tité, que aún no perdieron en esta edición de la tradicional competencia. La goleada sufrida generó desconfianza en el seleccionado peruano ya que la diferencia fue muy amplia y no presagiaba un buen augurio para el futuro en la Copa.

Luego de esa dura derrota, debía enfrentar a Uruguay por los cuartos de final. Y a partir de esta instancia empezó otro torneo para Perú. Hubo complicaciones durante el partido, polémica por el uso del VAR, pero lo cierto es que el conjunto dirigido por Ricardo Gareca, con una destacada actuación de Pedro Gallese que le contuvo el primer penal a Luis Suárez, sumado a la eficacia de los pateadores, eliminó a una selección candidata al título y se metió entre los cuatro mejores.

En la semifinal en Porto Alegre, tuvo una noche soñada. En el primer tiempo logró el primer gol y a partir de ahí jugar con el marcador a su favor. Minutos después, un error de Gabriel Arias, el arquero chileno, que dejó el arco despejado al intentar ir a cortar un centro, abrió las puertas para que Yotún estirara la ventaja y Perú vislumbre el pase a la gran final. A partir de ahí los dirigidos por Gareca jugaron con mayor tranquilidad, que incluso fue decorada por otro tanto convertido por la estrella Paolo Guerrero en los minutos finales. Luego, Pedro Gallese le atajó un penal a Eduardo Vargas para mantener el 3-0 a favor, confirmar la goleada y sellar el pase a la gran final en el Maracaná.

Perú, que sufrió un duro golpe en la fase de grupos e hizo resistencia para avanzar ante Uruguay, mostró un rendimiento superior a Chile, sobre todo en la primera etapa, volvió a dejar en el camino a un candidato y se hizo un lugar en el partido definitorio de la Copa América Brasil 2019, en el que buscará el objetivo que supo conquistar en 1939 y 1976.

Martín O’Donnell

“Si los argentinos nos damos cuenta de que, a veces, perder tiene cosas positivas, habremos dado un paso adelante”. Con estas palabras, Lionel Scaloni, DT del seleccionado nacional, intentó describir el lado positivo de una eliminación que dolió mucho porque el equipo estuvo a la altura de las circunstancias, jugó un buen partido, dominó al rival en el segundo tiempo y contó con varias situaciones para convertir. Y dejó una imagen gratificante, con los 11 que siempre estaban en la cancha, que pusieron el alma y el corazón.

La Argentina jugó un buen primer tiempo. Se vio sorprendida por el gol de Gabriel Jesús, todo mérito de Dani Alves, autor de una gran maniobra individual y algunos errores en la marca de la Argentina.

Lo cierto es que el golpe fue asimilado, y de a poco la selección empezó a tomar el control del partido. Costó en la mitad de la cancha, pero se desdoblaron De Paul y Acuña de modo permanente para equilibrar la mayor cantidad de volantes brasileños. Y Lautaro Martínez y Aguero comenzaron a presionar, a moverse, a colaborar.

Llegó el cabezazo de Aguero en el travesaño como una primera señal. Y después lo tuvo Aguero, en una gran jugada de Messi, pero el remate rebotó en el cierre de Marquinhos.

“Si hubo una selección que mereció llegar a la final, esa fue Argentina. No hay ninguna duda. El fútbol, a veces, es injusto. Brasil hizo sus cosas y está en la final, vale. Pero en cuánto al juego, creo que merecía Argentina jugar la final. Y ese pensamiento de hace cuanto que no se gana, creo que no ayuda. Hay que liberarse de eso, jugar sin pensar en eso”, agregó el DT.

En la segunda parte Brasil intentó definir. Salió a buscar el tanto, y tuvo una jugada en la que Philippe Coutinho entró solo, pero su remate se fue desviado. Iban 55′, después de ese momento la Argentina creció de la mano de Messi y provocó un retroceso local. Leo era el encargado de buscarla, se asociaba con Paredes y llevaba la pelota para adelante. Por los costados subían Tagliafico y Foyth y empezaron a aparecer las chances.

Un remate de Leo en el palo derecho de Alisson, un brillante tiro libre que descolgó de manera monumental el arquero de Liverpool, una pelota que se le adelantó a Di María, que había entrado por Acuña…y el peso del árbitro que no les gustó a nuestros futbolistas.

“El equipo estuvo a la altura, en momentos claves no tuvo suerte para anotar, y el árbitro fue una cosa de locos. No dio dos penales, al Kun y a Otamendi, y es raro porque en esta Copa se cansaron de cobrar tonterías, manos leves, penales por cualquier cosa, y acá jamás fue a ver al VAR”, dijo Messi.

Y no se quedó allí: “Todas las divididas fueron para ellos; los roces, las chiquitas. A la mínima nos ponía tarjeta; ellos cortaban los contragolpes y no tenían tarjeta. Nunca fue a ver al VAR cuando hubo dos penales claros; en el segundo fue el que vino la contra y el segundo gol de ellos..hoy la CONMEBOL la maneja Brasil y poco se puede hacer, pero creo que el árbitro nos faltó el respeto”, explotó Messi.

Lo cierto es que el equipo jugó bien y tuvo una levantada desde la mitad del primer tiempo hasta casi el final del partido: “Fue el mejor partido que jugamos; Brasil se encontró con un gol de la nada y después esa contra, que fue una jugada rara, nosotros pensábamos que cobraba el penal y nos quedamos parados, pero Brasil tiene muy buenos jugadores en todas sus líneas y nos liquidaron. Hay una base muy importante de estos chicos, hay que respetarlos y dejarlos crecer, porque van a representar muy bien a la Argentina”, dijo el capitán.

Así se fue la selección de la Copa América. Con ese contragolpe, que sentenció el marcador, pero no el desarrollo. Porque aún con el 2 a 0 en contra, la albiceleste fue una y otra vez. Dejó hasta la última gota de energía, hasta el último segundo corrió y luchó. Puso el alma y el corazón, pero se quedó con el premio consuelo de jugar por el tercer puesto. Dejó una gran imagen y una esperanza por el futuro que vendrá. Entre el dolor y la frustración, la Argentina emocionó en el esfuerzo y el compromiso.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)