Empezó bien temprano la temporada 2020 del Super Rugby. Un año que tendrá mucho Rugby en todas sus facetas, y que abre con uno de los torneos de Clubes y franquicias más importantes del mundo. El Rugby profesional se metió de lleno en el planeta y la Argentina cuenta con una escuadra valiosa y competitiva, que fue subcampeona en la última temporada y trazó una vara alta, cuyo objetivo es alcanzar una performance similar.
El último día de Enero presentó la inauguración del Torneo y Blues cayeron ante Chiefs por 29 a 37; Brumbies le ganaron a Reds por 27 a 24 y los Sharks vencieron a Bulls por 23 a 15.
Jaguares se medirá ante Lions en Vélez Sársfield. El estadio se viste de gala para recibir al campeonato más apasionante del Rugby profesional. El subcampeón jugó dos amistosos ante el seleccionado de Georgia, en Mar del Plata el primero y en el San Isidro Club el segundo, y en ambos encuentros demostró una superioridad demoledora ante un equipo duro y entusiasta pero con pocos recursos para contener la potencia y las destrezas locales.
El equipo sudafricano llega con algunas variantes respecto a la última temporada. Se incorporó el pilar derecho Jannie du Plessis, ex hombre del seleccionado de Sudáfrica, para sumar jerarquía a un equipo que tiene en los forwards su mayor fortaleza.
Para Jaguares es una buena oportunidad de empezar con el pie derecho, pues jugará tres encuentros consecutivos de local. Gonzalo Quesada, el Head Coach, definió esta formación: Mayco Vivas, Julián Montoya, Santiago Medrano; Guido Petti y Lucas Paulos; Marcos Kremer, Santiago Gorrisen, Tomás Lezana; Tomás Cubelli y Joaquín Díaz Bonilla; Emiliano Bofelli, Juan Cruz Mallia, Bautista Delguy y Matías Moroni, Santiago Carreras.
Un equipo con muchas modificaciones respecto a la base que conformó la temporada pasada. Agustín Creevy estará entre los suplentes, se afirma Tito Díaz Bonilla como medio-apertura, se consolida Gorrisen como titular, se ratifica la confianza en jóvenes como Mallia, y Paulos tiene la responsabilidad de reemplazar a Tomás Lavanini.
Un hermoso desafío que aparece en el horizonte del Rugby argentino. Una gran oportunidad de una nueva temporada de Super Rugby para disfrutar.
Todavía faltan algunos partidos de la fase clasificatoria, pero el Torneo Preolímpico de Colombia 2020 ya entra en su etapa decisiva. Ya se comienzan a calibrar los favoritos, los candidatos, los equipos que más chances tienen de obtener uno de los dos boletos disponibles para los Juegos Olímpicos Tokio 2020. Es un torneo duro, con muchos encuentros y con una recompensa final para pocos.
Brasil venció ayer a Bolivia por 5 a 3, en uno de los encuentros más vibrantes y atractivos de la primera ronda. De los partidos que vimos hasta aquí, fue uno de los más cambiantes e impredecibles. Brasil desequilibró por el peso de la camiseta, las bondades de sus individualidades y la potencia ofensiva de Cunha.
Siempre se mostró convencido de su jerarquía, pero Bolivia le hizo pasar varios apremios y demostró ser un equipo con carácter. No está demás aclarar las alternativas del marcador, aunque la verdeamarelha se muestra como una de las escuadras candidatas a obtener un boleto.
La Argentina ya está clasificada para la fase definitiva. Aunque debe jugar un partido más. “Yo pienso en Venezuela, no en el cuadrangular final”, aseveró el DT Fernando Batista. “Aún debemos aceitar cosas en el funcionamiento”, agregó. El seleccionado nacional ganó los tres partidos que jugó y se muestra confiado y aplomado, con la conducción de Alexis Mac Allister y la potencia de Adolfo Gaich como principales figuras. El delantero vive un momento especial, porque acaba de ser transferido de San Lorenzo a Brujas de Bélgica.
La selección tiene encaminada la clasificación a la serie final y habrá que ver si la acompañan Chile o Colombia, quienes se medirán mañana.
Uruguay es otro de los candidatos y todo se sabrá a partir del lunes 3 de Febrero en Bucaramanga cuando comience el cuadrangular final. La segunda fecha será el jueves 6 y La jornada final el domingo 9.
Allí todo será definido. Y el sueño de ir a Japón será realidad para dos equipos de Sudamérica.
La victoria de River sobre Independiente en su visita a Avellaneda para ponerse al día en el Campeonato, advirtió a todos que había (hay) un equipo que está por encima de todos en el desarrollo y conformación, y que al alcanzar la punta de la tabla, junto a Argentinos Juniors, sería el principal candidato a llevarse el título.
Este fin de semana confirmó las presunciones y River sacó más ventaja. Porque perdió su compañero de punta, Argentinos, en Santa Fe ante Unión. Y porque los demás grandes no pasaron del empate.
Boca e Independiente dividieron honores en la Bombonera. La expulsión de Carlos Izquierdoz condicionó al local, que debió rearmar la defensa y tratar de explotar el contragolpe con Salvio, Villa y las trepadas de los laterales, Fabbra y Buffarini. El Rojo se atrevió un poco más, pero cuando promediaba el segundo tiempo fue expulsado Pablo Pérez y se desinfló.
El clásico quedó apagado y deslucido por las expulsiones y ambos sintieron que dejaron dos puntos importantes en el camino.
Igual que Racing, que sentía que tenía el camino trazado ante Atlético Tucumán, pero se distrajo y le empataron en la segunda parte. También el empate le dejó un sabor amargo.
Racing había hecho un buen primer tiempo pero luego lo ganaron los nervios y no pudo doblegar a los tucumanos.
San Lorenzo mejoró en el segundo tiempo y parecía que podía vencer a Estudiantes. En el primer tiempo fue bien contenido por el Pincharrata, pero en el complemento una buena jugada de Juan Ramírez (el mejor del Ciclón) le permitió a Bruno Pitton convertir y cuando el encuentro parecía encaminado, un error de Coloccini, quién no despejó ni habilitó a Torrico, le dejó a Retegui “birlarle” el balón y puntearlo al arco tras “madrugar” al defensor.
Una pena porque San Lorenzo estaba en dominio del partido, aunque en el balance final el empate fue justo.
El que no falló fue River. Copó Mendoza y venció a Godoy Cruz con un apretado 0-1 que debió haber sido más amplio. Pero no le importó. Fue el único grande que ganó y empezó a sacar una ventaja que puede ser determinante.
Es una ciudad en la que se consagraron tantos Campeones de América y de la que siempre han sido buenos representantes dos gigantes como Peñarol y Nacional, múltiples ganadores de esta apreciada Libertadores; es una de las ciudades más emblemáticas del fútbol sudamericano. una de las “Capitales” de nuestra religión, la pelota. Una ciudad llena de fútbol, donde se respira y se habla de este bendito deporte las 24 horas del día, que tiene siempre una historia para contar. Y en esta oportunidad abrió otra noche de fútbol con la presentación Progreso y Barcelona de Guayaquil, en el Parque Viera, el Estadio de Montevideo Wanderers.
Un principiante en estas lides y un grande del Pacífico, con historia en la Libertadores y con ganas de ser protagonista. Un choque especial, entre un novato y un experto.
Barcelona salió decidido y Martínez convirtió a los 23′ tras una buena combinación colectiva. El equipo ecuatoriano se embolsaba el premio merecido a partir de su propuesta, su espíritu y su búsqueda ofensiva desde el inicio del partido. El visitante no salió a especular. Fue a buscar y tras esos minutos iniciales, se puso adelante en el marcador.
Progreso no encontraba el camino. Buscaba la salida con Gonzalez, intentaba circular el balón, pero no llegaba al arco visitante.
Lofreda, Gaspari, Mieres se asociaban y el local buscaba, aunque el orden de Barcelona le impedía llegar con claridad. A los 32′ Gáspari trazó una buena maniobra por izquierda y Riveros cortó con lo justo, en una buena jugada del local. Después llegó otra chance para Progreso a los 37′ con un tiro libre de Gonzalez rechazado por Velasco. Llegaba el final del primer tiempo y había mejorado el conjunto uruguayo, pero era Barcelona quien mantenía el control de las acciones.
Y el primer tiempo se cerró sin mayores novedades. Asimismo, el complemento se inició sin modificaciones. Progreso intentó pararse unos metros más arriba, pero Barcelona pegó fuerte: salida clara de Riveros, pase a Díaz y este que larga el pelotazo para Emmanuel Martínez quien define cruzado ante la salida del arquero local: 0-2 para la visita, que empezó a teñir la noche, cuando iban 48′ de juego.
Barcelona ganaba con los goles de los Martínez; el primero de Fidel, el segundo de Emmanuel. Un resultado positivo para pensar en el desquite, pero había mucho por jugar en la noche de verano de Montevideo.
El partido se acomodó de modo claro para el visitante; con la conducción de Damián Díaz y la velocidad de los Martínez, Barcelona supo agruparse unos metros más atrás, manejar la pelota y abrir espacios para amenazar en cada contragolpe.
Para el equipo uruguayo todo se hizo cuesta arriba. Poco fútbol, poca imaginación y mucha vergüenza para empujar, más con orgullo que con ideas.
Mientras aparecieron algunas piernas fuertes, algún roce y varias infracciones como para recordarnos que era una noche de Copas, de la vieja y querida Libertadores, Barcelona supo manejar el espacio y el reloj para llevarse un interesante 0-2 a Guayaquil.
“Hicimos un buen partido pero aún hay cosas por mejorar”, señaló el entrenador Bustos.
Su equipo había dado un paso al frente y ahora tiene una gran ventaja para definir en su casa.
Tiene un sabor especial, un color distinto, un clima diferente. Es muy atractiva, deseada, y, desde hace muchos años, el torneo más importante del continente. Nació de modo tímido en 1960, pero con el correr de los años se hizo prestigiosa, célebre, mística. La CONMEBOL Copa Libertadores de América es un objetivo del deseo y la obsesión de casi todos los equipos de esta región, de aquellos que tienen chances, grandes y chicos que sueñan con alzarla.
La versión de este año empezó en Venezuela con el choque entre Carabobo y Universitario de Lima, Perú. Un partido interesante, donde el local prevaleció en el primer tiempo, pero en el segundo el equipo que dirige Gregorio Pérez equilibró, emparejó, llegó al empate a los 83′ y continuó en lo que quedaba de tiempo en la búsqueda ofensiva.
Fue un encuentro que abrió el certamen y puso en clima a todos para lo que viene. Porque si bien es cierto que es la primera fase de tres series previas antes de entrar en la zona de grupos, el hecho de encender la luz, de abrir el fuego, ya nos pone en clima. Y para ganar, hay que saber que uno puede medirse con cualquier adversario.
Para los peruanos el resultado fue positivo, quedan bien parados para el desquite, pero nada está terminado ni concluido. En el fútbol las sorpresas están a la orden del día y todos sabemos que puede suceder cualquier alternativa cuando el balón echa a rodar. En el fútbol no hay resultados puestos de antemano, hay presunciones que luego se deben refrendar en el campo de juego. Veremos cómo continúa este capítulo, aunque la saga no se detiene en este encuentro porque mañana los partidos siguen.
La CONMEBOL Copa Libertadores de América 2020 se puso en marcha. El torneo más codiciado, célebre y místico del continente, otra vez está entre nosotros.
Entramos en la semana del reinicio de la Superliga. Pero el fútbol, en realidad, ya empezó. River fue a Avellaneda, vio y venció. Y se metió en la cima de la tabla, le anunció a los fanáticos que está listo para dar el zarpazo, que es un serio candidato.
River tiene un juego aceitado. Es un equipo que sabe lo que quiere, que tiene un funcionamiento colectivo arraigado y que puede jugar de maneras distintas, presentar diferentes esquemas, pero la voracidad y la ambición nunca la resigna.
Ante Independiente jugó con su habitual estilo, atento y perspicaz. Y con la mente fría para facturar, para ganar cuando el rival se descuida, cuando baja la guardia o cuando se equivoca.
No jugó mal Independiente, pero hubo varios factores que lo llevaron a quedarse sin nada. Un poco de imprecisiones en el juego, un poco de mala suerte para concretar y cuando se fue expulsado Barboza llegó el segundo gol de Borré y la victoria para el visitante.
¿Como viene el año? El viernes a las 17.35 en Mar del Plata abren Aldosivi y Lanús. Más tarde Gimnasia vs Vélez y toda la fecha con muchos partidos interesantes, algunos muy d atacados como San Lorenzo vs Estudiantes, Godoy Cruz y River, Racing vs Atlético Tucumán y el domingo a la noche nada menos que Boca vs Independiente.
El fútbol vuelve, la pasión y la alegría con esa rara mezcla de angustia y nervios otra vez en nuestras canchas. Aunque hay uno que ya volvió y se postula como candidato.
Una noche ideal, con una temperatura agradable y aceptable para esta época del año. Comienza 2020 y con el año, una temporada de mucha actividad deportiva, con el rugby como uno de los ejes fundamentales, con torneos por todos lados y un calendario que ya se puso en marcha, con el circuito de Seven y El Super Rugby que comenzara el primer día de Febrero.
Jaguares hace su presentación tras el magnífico segundo puesto de la última temporada. Un rival importante, de nivel para probarse en estos dos partidos. Georgia tiene roce internacional y en cada Copa del Mundo demuestra su crecimiento.
Vamos, es una noche magnífica de verano en Mar del Plata, vamos a ver a Jaguares y acompañarlos en esta nueva aventura. Precios accesibles, un estadio hermoso y una convocatoria acorde para un encuentro de primer nivel.
Try a los seis minutos de juego tras una buena maniobra colectiva, un saludable juego de manos y el apoyo de Delguy y la conversión de Joaquín Díaz Bonilla. 7 a 0 para arrancar la noche.
Jaguares salió con la premisa de jugar, mover la pelota, usar las manos, buscar el desequilibrio por los costados. Pocas patadas y muchos pases, en una muestra de pensar más en el juego que en el resultado. La inteligencia de Tomás Cubelli, la conducción de Tito Díaz Bonilla y lo movilidad de Delguy eran los puntos más destacdos en la línea de tres cuartos, mientras los forwards liderados por Agustín Creevy tenían presencia para obtener el balón.
Jinchvelavshvii, apertura de Georgia XV, achicó con un penal de mitad de cancha y enseguida respondió Jaguares con un try de Francisco Gorrisen y la conversión de Díaz Bonilla para llegar al 14-3.
Tras un maul bien ejecutado llegó el tercer try de Jaguares por medio de Agustín Creevy y esta vez Tito no pudo convertir: 19-3 para los argentinos sobre el cierre del primer tiempo. Y casi sin respiro, una contragolpe a puro rugby; la cortó Cubelli, se fue a toda velocidad combinó con Díaz Bonilla y Tito llegó al try y también convirtió: 26-3 para el equipo argentino.
Pero no se detendrían. Santiago Carreras sumó otro try tras una buena jugada de los forwards y el remate de Díaz Bonilla pegó en un poste. 31-3 para Jaguares.
Fin del primer tiempo y música para esperar el complemento. Por lo que habían mostrado en el primer tiempo, aplausos para Jaguares, de un público agradecido por el espectáculo.
El segundo tiempo empezó con la misma tónica. El equipo local al ataque y el visitante con los forwards en la lucha por sostener el in goal. El dominio de los de amarillo se hizo más intenso, más sostenido. Desde el propio inicio metió a Georgia en sus 22 yardas y durante un buen rato no lo dejó salir, aunque costaba quebrar y llegar al in goal. Pero el partido se jugaba en esa zona, con un control claro del local.
A los 56′ una jugada magnífica, con un pase de “tocata” de Moroni y el try de Sebastián Cancelliere convertido pr Domingo Miotti. Hubo cambios en el equipo, pero la intensidad no bajaba ni el nivel decaía. 38 a 3 para Jaguares.
Georgia no tenía respuestas y con los cambios también bajó su rendimiento. Jaguares dominaba, pero lo más importante es que intentaba jugar un rugby lúcido, abierto, atractivo.
Otro try de Jaguares y el marcador crecía a 45-3 tras la conquista de Rodrigo Bruni. Salida y ataque feroz de Seba Cancelliere y conversión de Miotti para llegar a 52-3. Y enseguida, el try de Matías Alemanno para que junto a la conversión de Miotti llegara a 59-3 la diferencia. Pestañamos y el try de Chocobares, conversión de Miotti y 66 a 3 el marcador. Georgia no pasaba la mitad de la cancha y el frío empezaba a dominar al Minella. De a poco, la gente comenzó a retirarse, porque el viento era cruel y la noche dejaba lo más importante: el romance del público con Jaguares, la unión de la gente y el equipo, ese conjunto que llegó a la última final y amenaza con ser un gran protagonista este año.
Hernán O’Donnell
(Enviado Especial a Mar del Plata, Provincia de Buenos Aires)
Para el rugby argentino será una temporada dura, exigente, como una continuidad de la que pasó que tuvo de todo: Super Rugby, Championship y Mundial, amén de todas las demás competencias regionales y locales. Pasó un 2019 muy exigente y sin pausas se inicia un año 2020 también cargado de actividad. Jaguares, la base fundamental de nuestro rugby, puede dar fe. El viernes 17 se presenta en Mar del Plata ante Georgia en uno de los dos partidos que va a jugar frente a los Euroasiáticos como preparación del torneo de este año del Super Rugby que comenzará el 1 de febrero próximo. No hay descanso ni pausas para los jugadores.
Entonces, apenas comenzado el año, ya hay exámenes por delante. Uno bien exigente, ante un seleccionado que suele estar en las Copas del Mundo. En la cuenta oficial de Twitter de Jaguraes, @JaguaresARG, el wing Bautista Delguy afirmó que “Georgia es un rival duro, áspero, que se hace fuerte en las formaciones fijas y tiene buen juego de forwards. En estos encuentros vamos a tratar de plasmar el sistema de juego nuevo, para llegar de la mejor manera al Super Rugby”.
En la misma cuenta, agregó: “Esta semana hicimos hincapié en los entrenamientos con la pelota. Estamos todos con muchas ganas de empezar a jugar”.
En el parte médico, hay varios jugadores tocados. Julián Montoya presentó un cuadro de lumbalgia y trabajó diferenciado, mientras Matías Orlando presentó una lesión en el biceps femoral derecho, también en su caso trabajó en forma distinta. Jerónimo de la Fuente tiene una molestia en la pantorrilla derecha y se verá si llega al partido.
El seleccionado de Georgia llegó a Mar del Plata en horas de la tarde del martes 14. Estuvo en Playa Varese y mantuvo una jornada de trabajos y juegos con chicos que se acercaron a ver sus entrenamientos.
Jaguares hizo una semana de trabajos de pretemporada en el Club Los Cardos de Tandil y en Buenos Aires efectuó su último entrenamiento en su nuevo centro, “Casa Jaguares”. El jueves viajará a Mar del Plata.
Están los equipos y los detalles se empiezan a ajustar. El año del rugby será muy intenso y en Mar del Plata empieza la acción.
Hernán O’Donnell
(Enviado Especial a Pinamar, Provincia de Buenos Aires)
El primer tiempo fue de tono menor; no parecía la final de la Supercopa española, más bien se asemejaba a un amistoso de verano en una tierra lejana, un partido provisto de figuras y camisetas históricas pero más llevado a un país que con dinero puede organizar la visita de ellos, que a la final de una competición tradicional ibérica.
Real Madrid salió tranquilo, sabía lo que lo aguardaba, conocía al adversario y deducía lo que le iba a proponer. Por eso comenzó sereno, sin desesperarse ni ofrecer demasiados espacios a las espaldas de los centrales Raphael Varane y Sergio Ramos. Prefirió que ellos se resguardaran, cerca de Courtouis, sin espacios abiertos para la velocidad de Angelito Correa ni la potencia de Moratta. Porque el Aleti de Simeone tenía en mente un esquema que le sienta muy cómodo: esperar y salir de contra, pero no contaba con espacios ni ofertas de su adversario.
Así se cerró el primer tiempo, sin grandes luces ni llegadas electrizantes. Más bien buscaban cuidarse y protegerse, para asegurar el cero en el arco propio y que la final no les quedara lejos.
A los 50′ Jodic tuvo la llegada más importante del Madrid hasta el momento; una corrida rápida, el ingreso al área y el remate al palo cruzado de Oblak que se fue muy cerca en lo que pudo haber sido la apertura del marcador. Real Madrid avisaba cuando nacía el complemento.
El dominio del equipo blanco se hizo un poco más profundo. El ingreso de Rodrygo por Isco le dio más movilidad y a los 65′ una buena jugada del ingresado, el pase hacia la entrada por derecha de Jovic y el centro claro para Valverde fue una situación inmejorable, pero el cabezazo del uruguayo fue defectuoso y se lo perdió el Madrid. De parte del Aleti vino la respuesta; buena jugada de Correa, habilitación para Vitolo y el pase a Lodi que tuvo un remate un poco alto. El partido crecía en juego y en tensión. Arriesgaban poco, con temor a equivocarse, pero ambos sabían que de a poco debían soltar un poco las riendas, atreverse, buscar el arco contrario.
A los 79′ Atlético tuvo una gran posibilidad. Armó juego Correa por derecha, abrió para Trippier y el inglés habilitó a Moratta quien quedó solo ante Courtouis y su remate al primer palo fue desviado al corner por el arquero madridista.
Rodrygo lo tuvo a los 88′. Una buena jugada de Carvajal por derecha, el centro al medio del área y Rodrygo sacó un remate al medio que fue bien controlado por Oblak.
La última fue para Atlético; tiro libre tras falta violenta de Modric, quien vio la amarilla pero debía estar amonestado por una falta anterior, Thomas se hizo cargo de la ejecución y cuando todos esperaban el centro, decidió el remate al arco que supo ser controlado por Courtouis cuando al partido le quedaban segundos para finalizar.
0 a 0 y a la prórroga. El cambio de Savic por Jose María Giménez a los 99′ sorprendió a quienes seguíamos el partido por las pantallas del mundo, pero el zaguero uruguayo tenía una contractura muscular. Zidane decidió que Vinicius ingresara por Kroos, para acompañar a Mariano (había entrado por Jodic) y Rodrygo. Un esquema de 4-3-3 para el conjunto merengue y el intento de ganarlo en los últimos 15′ del alargue que quedaba por jugar. Santi Arias reforzaba la defensa del Aleti y ya las ideas quedaban maniatadas por los temores y la intención de no cometer errores.
A los 107′ tuvo una buena oportunidad el Aleti, pero la pelota rebotó y se fue al corner, tras el tiro de Llorente. Oblak tapó dos remates consecutivos a los 110′ y el Aleti respiró. El partido entraba en una zona de fuego, donde un error podía costar la Copa.
La más clara la tuvo el equipo de Simeone al final del juego. Se fue Moratta sólo, de contra rumbo al arco y al posible gol, Federico Valverde el último hombre que lo corría por parte del Madrid no tuvo alternativa que cometerle infracción desde atrás y aceptar la indiscutible expulsión. Iban 115′ y el tiro libre no tuvo consecuencias, más que un remate de Correa que Courtouis lo pudo contener. Y nada más. 0 a 0 tras 120′ de juego y a los penales.
Carvajal, 1 a 0. Saúl, palo derecho y la serie que se empieza a definir. Rodrygo, sin problemas, golazo al ángulo, 2 a 0. Thomas, de gran partido, va por el segundo intento de Aleti, pero Courtouis acierta, ataja y mantiene el 2 a 0. Luka Modric convierte para el Madrid, y ya está 3 a 0 con un tiro más. El de Trippier está bien ejecutado, y achica a 3 a 1 la distancia, aunque quedan dos penales y si Sergio Ramos convierte, el título será para el Madrid.
Amaga, amaga, calcula, y cuando Oblak va hacia su izquierda, ejecuta un tiro suave a la derecha, para sellar el 4 a 1 y el título para el Real Madrid, que se llevó un premio por ser más precisos y certeros en los 12 pasos, aunque en el juego no hubo ventajas ni lucimientos y la final no tuvo más relieve que un partido de verano.
Planteó el partido de todas las maneras posibles, con mucha versatilidad y cambios y modificaciones que lo llevaron a la victoria final ante un rival duro, complicado, favorito por peso de varias de sus figuras y por contar con el mejor jugador del mundo, Leo Messi, entre sus filas. Para Atlético de Madrid la parada no era fácil, el pronóstico de la “cátedra” daba a Barcelona como amplio favorito y a medida que avanzaba el partido los narradores se entusiasmaban con el andar del equipo catalán, cuestionaban al “Aleti” y no advertían las variantes que estos planteaban ni las falencias de un equipo que se apoya en el talento extraordinario de Messi de modo excesivo.
Es cierto que hubo muchos indicadores para creer que esto iba a ser así. Que Barcelona iba a caminar de modo directo al encuentro con Real Madrid por la Supercopa Española que se juega en Arabia Saudita. El primer tiempo fue dominado por los catalanes, con la conducción fina del argentino y la movilidad del chileno Vidal como acompañante principal. El Aleti se refugiaba y trataba de partir rápido de contra, con Correa por derecha y Joao Féliz más adelantado. El dominio de Barcelona también era territorial, pero el conjunto de Simeone acompañaba con su propia decisión de jugar atrás para generar espacios que le permitieran llegar en forma rápida y directa al arco de Neto, un arquero de buenas características.
Sin embargo, el primer tiempo se cerró con una igualdad en blanco y a los 20″ del complemento Koke concretó el gol del Atlético de Madrid tras una buena maniobra colectiva. 1 a 0 y a jugar el partido más deseado.
Barcelona despertó y a los 52′ llegó al empate tras un derechazo de Messi. Después tuvo otra oportunidad Leo que el VAR no convalidó y Griezmann fue el que revirtió el marcador tras un rebote que dio Oblak por un cabezazo de Luis Suárez. Barcelona había revertido el marcador y asaba a ganar por 1-2 para regocijo de sus seguidores.
Pocos advirtieron que el Cholo, en ese manojo de nervios que siempre parece transmitir en cada partido, tiene frescas las ideas, claros los conceptos y sabe como jugar de acuerdo a las circusntancias. Adentro Llorente para tener más peso ofensivo, adentro Vitolo, línea de tres y Trippier y Saúl a mandarse de modo permanente por los laterales. Se durmió Barcelona en lo que creía un partido resuelto y Aleti se encargó de despertarlo.
Una jugada bárbara por el medio, la llegada de Vitolo y el arquero que sale apurado para cometer el penal que Moratta transformó en 2 a 2 cuando iban 80′ de juego.
El estadio en Yeda ya era una caja de sorpresa por lo que se había transformado el juego. Los de Simeone agrandados, dominantes y ambiciosos, fueron por más. Una mala salida de Piqué fue aprovechada por el Aleti, la llegada de Angel Correa, el toque por arriba del arquero y el 3 a 2 a los 88′. Atlético de Madrid había revertido la historia. A un equipo que descansa demasiado en el talento sobrenatural de Messi, y que a veces pareciera creer que puede ganar con el peso de su camiseta, el Aleti lo había despertado de un cachetazo.
Tuvo una chance más en un contragolpe que no pudo concretar Marcos Llorente por la buena intervención de Neto, y y el final fueron un par de centros desesperados de Barcelona.
Atlético de Madrid ganaba, perdía y ganó. La fe de Diego Pablo Simeone llevó otra vez a sus obedientes gladiadores a una nueva final.
