“Seriedad, trabajo, humildad y poner a México en los mejores lugares”. Esas palabras, en la presentación de Diego Martín Cocca como entrenador de la Selección de México, fueron la síntesis que encarna el Director Técnico argentino, quien tiene ya un amplio recorrido en el fútbol en su faceta de orientador táctico, así como tuvo una fructífera carrera como jugador.

Comenzó en la Comisión de Actividades Infantiles de Comodoro Rivadavia, provincia de Chubut, Argentina. Allí, en la segunda división, hizo una buena campaña, pero sobre todo desplegó un futbol vistoso, ofensivo y agradable, que le permitió dar el salto a equipos de mayor renombre.

Así pasó por Godoy Cruz de Mendoza, Gimnasia y Esgrima La Plata, Santos Laguna de México. Logró el ascenso de la B Nacional a Primera División con Defensa y Justicia, en junio de 2014. Fue Campeón con Racing Club, en Primera División en diciembre de ese 2014. Y volvió a salir Campeón con Atlas, en 2022, en la Primera División de México, hecho que el club no conseguía desde hacía 70 años…

“Me siento feliz, orgulloso. Soy un privilegiado en poder ser el DT de la Selección de México, sobre todo ser el entrenador de la selección de este país que me dio tanto, como jugador y como técnico. Me han abierto las puertas, me han hecho crecer como persona y como profesional, tanto en mi etapa de jugador como de técnico. les estoy muy agradecido. Par mí, esta posibilidad de poder ayudar y hacer crecer a México, es un privilegio, y una oportunidad que no podía dejar pasar”, fueron sus primeras expresiones en la conferencia de prensa de presentación.

“Me siento elegido, y eso no es poca cosa. Es algo muy importante. Me siento seguro de poder trabajar de la mejor manera para hacer crecer a la selección mexicana”, agregó Cocca.

“Para lo que viene, quiero jugadores que se pongan la playera del país, canten el himno y se sientan orgullosos y privilegiados de estar en el lugar en el que están. Y para que eso suceda, el primero que se tiene que sentir de esa manera, soy yo. Y hoy me siento de esa manera, orgulloso y privilegiado de ser el técnico nacional de México”, continuó el entrenador.

“Conozco del talento del jugador mexicano, pero estoy convencido que el talento no es suficiente. Hay que acompañarlo, hay que tener una idea clara de juego, hay que darle un montón de herramientas para que ese talento explote. Ese es mi objetivo. Descubrir, identificar al talento mexicano, acompañarlo, hacerlo explotar, mejorarlo, ponernos a la altura, hacernos un equipo ganador, sin ponernos un techo. el desafío es crecer día a día”, respondió ante la primera pregunta.

“Vamos a tener la complejidad de dirigir a una selección que no tiene a los jugadores en el día a día. Esa va a ser una dificultad, pero no tengo dudas que lo vamos a lograr porque tenemos muchísimas gana de trabajar, contamos con un predio espectacular, hay mucha gente que está involucrada en la estructura de la selección”, señaló Cocca.

El equipo tendrá un alto nivel de exigencias en las próximas competiciones; hacia mediados de este 2023 llegará la definición de la Liga de Naciones de Concacaf, luego tendrá la Copa Oro USA 2023, mientras que el año que viene participará de la próxima CONMEBOL Copa América-USA 2024, algo importante pues el equipo necesita participar de torneos de alto nivel. También trascendió que habrá una competencia en el año 2025, un año antes del Mundial 2026, en la que participarán 16 selecciones, México incluido. Un calendario cargado.

“Cada uno elige como se siente, y yo me siento muy feliz. Irradio eso, y quiero ser genuino. Estoy feliz, estoy orgulloso, contentísimo del lugar en el que estoy. Está claro que en el día a día, y en el trabajo, tengo que abstraerme de todo y concentrarme. Estoy convencido que cuando este país, con lo pasional que es, cuando todos estemos convencidos, vamos a andar bien. Sueño con un país con la gente ilusionada, que llene los estadios y vaya con fe al Mundial”, comentó.

Desbordaba felicidad, irradiaba alegría y agradecimiento. Diego Martín Cocca llegó a un escalón muy alto en su carrera como entrenador, y quiere seguir en ascenso.

Hernán O’Donnell

La candidatura oficial dice que Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay son las naciones que albergarían a la Copa Mundial de la FIFA 2030. Pero las voces de toda América del Sur están detrás de esta iniciativa. Incluso cuando hubo alguna tentativa de último momento de sumar a Bolivia, la expresión general se refirió a ese vínculo sentimental y regional. Tal vez ya no haya más lugar para agregar sedes, pero sí para abrirle el espacio y la relación a las naciones que nos hermanan en Sudamérica.

Y en estos días se efectuó la candidatura conjunta. En Buenos Aires, en el predio de la AFA, se presentaron los hombres y mujeres más importantes en la conducción de este proyecto. Alejandro Domínguez, Presidente de la CONMEBOL; Claudio Tapia, titular de la Asociación del Fútbol Argentino; Matías Lammens, Ministro de Turismo y Deportes de la Argentina. Diego Galeano Harrison, Ministro de Deportes de Paraguay, así como Sebastián Bauzá, Secretario Nacional de Deportes de Uruguay; Alexandra Benado, Ministra del Deporte de Chile.

Alejandro Domínguez, afirmó: “Tenemos equipo. Creemos en grande. La FIFA tiene la obligación de honrar la historia de aquellos hombres que hicieron posible la realización de un Campeonato Mundial hace 100 años. Estoy seguro de que aquellos hombres se sorprenderían al ver lo que ha logrado el fútbol.”

El acto comenzó con una Asamblea Ordinaria, luego se realizó la foto oficial de toda la delegación, y luego se hizo la presentación formal en el que quedó postulada la candidatura de las cuatro sedes para celebrar el centenario de los Mundiales de Fútbol.

Claudio Tapia, Presidente de la AFA, afirmó: “Sabemos que esto es un compromiso muy grande y que debemos demostrarle al mundo que Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile están a la altura para ser sede del Mundial 2030. Hoy es un día muy importante para estos cuatro países, y soñamos con poder organizar el Mundial tal como se hizo en Uruguay en 1930; La historia y la pasión nos van a dar esta posibilidad. Bienvenidos a la casa de los campeones del mundo”.

Y agregó: “Cuando todos estamos convencidos de lo mismo, se logran los objetivos. Si todos nos unimos y nos proponemos ser sede en el 2030 lo vamos a lograr. Sabemos cómo hay que trabajar, tenemos lo que hay que tener para que nuestros países sean sede para el 2030”, dijo Tapia.

También habló Sebastián Bauza, Secretario de Deportes de Uruguay: “La FIFA tiene que venir a festejar el centenario de los Mundiales donde nació el fútbol, con el Mundial de 1930. Debemos ser responsables del Mundial que organicemos. Han pasado muchos años, pero si la FIFA, la CONMEBOL, y las diferentes confederaciones crecieron, fue por haber organizado el primer Mundial. Por eso nos creemos con el derecho de poder organizar el 2030, para el centésimo aniversario de esta copa”.

“Es un legítimo anhelo que tenemos en la región el poder traer este Mundial 2030, que tiene tanta historia. Tenemos campeones del mundo y es legítimo que podamos lograr esa postulación y lograr el Mundial. Debemos trabajar en conjunto con CONMEBOL, es un desafío muy grande”, señaló la Ministro de Deportes de Chile, Alexandra Benado Vergara. 

El Ministro Lammens, afirmó: “No es fácil organizar un Mundial, debemos realizar inversiones, construir estadios, hacer rutas, mejorar aeropuertos…pero será un legado que quede para toda la región”.

“Nos llena de felicidad estar en la casa de los campeones del mundo. Nos hicieron sentir una euforia y una felicidad tremenda”, dijo Diego Harrison, Ministro de Deportes de Paraguay.  

La pelota se puso en marcha. Cuatro naciones sueñan con encabezar la fiesta máxima del fútbol, que llene de alegría y pasión a toda esta parte del continente.

Hernán O’Donnell

El campeonato de Primera “C” de esta temporada 2023, viene con un atractivo adicional, importante, trascendente. Las modificaciones de los torneos de la AFA, indican que esta categoría se fusionará con la Primera “D”, con lo cual ya no habrá divisiones promocionales, ni amateurs, sino que se volverá a la vieja división en cuatro, de las categorías del fútbol metropolitano argentino: La Liga Profesional, Primera Nacional, Primera “B” y Primera “C”. Por eso, los cuatro ascensos previstos, los tres primeros de la tabla y el ganador del torneo reducido que jugarán los clasificados entre el cuarto y decimo primer lugar, significarán no solo la alegría de lograr un objetivo, sino que en la práctica, sería casi como conservar el lugar en la tercera división, sin caer en la última división del fútbol argentino.

Para Excursionistas, que tuvo una historia larga en la vieja Primera “B”, es decir la segunda categoría del fútbol metropolitano, y que sufrió el doloroso descenso de 1972, que lo llevó a estar muchos años en la antigua Primera “C”, que era la tercera categoría, lograr el ascenso sería casi como mantener ese lugar, el que lo ubica en la tercera división. No lograrlo, sería algo así como bajar a la cuarta división, la última.

Por eso el pueblo “Villero” está encolumnado tras el objetivo de lograr el ascenso. Casi de manera obsesiva. Y el tropiezo de la primera fecha generó una obligación extra, en el duelo del lunes por la noche ante Real Pilar.

El equipo de Moramarco comenzó con mucha intensidad, parado en zona ofensiva y con la voluntad de empujar al rival contra su arco. Tuvo una llegada antes de que se cumpliera el primer minuto y parecía que podía tener una noche positiva. Salió con Banegas; Piedras, Abre, Herrera y Portillo; Leonel Barrios, Franco Quiroz y Billordo; Luca Zárate; Leguizamón y Claudio Galeano.

Real Pilar formó con Matías Giroldi; Sergio Ocampo, Maximiliano Lara, Ariel Otermín y Gonzalo Pulido; Mathias Crocco, Nicolás Minici y Lucas Chambi; Alexis Arias, Juan cruz Vera Borda, y Rodrigo Hernández.

De a poco la visita se empezó a acomodar. Se soltó y avanzó. A los 28′ tuvo una llegada clara, con un centro de la derecha y el cabezazo de Arias que se fue apenas alto.

Y a los 32′ abrió el marcador. La jugada comenzó desde la izquierda con un tiro de esquina bien ejecutado, y el cabezazo de Juan Cruz Vera Borda, al ángulo superior derecho de Banegas, puso el 0-1 a favor de Real Pilar.

Reaccionó Excursionistas, y a los 40′ tuvo la oportunidad de un penal, y la segunda amonestación a Nicolás Minici, que debió irse expulsado. A los 41′ ejecutó la pena máxima Claudio Galeano, y puso el 1-1 para que el “Verde” llegara a la igualdad.

Las condiciones estaban dadas para que Excursionistas fuera el protagonista principal del segundo tiempo. Con el envión anímico del empate, y un hombre de más, podían ser factores de apoyo para el local. Sin embargo, a los 57′ Alexis Arias recibió en el área local, y sacó un disparo cruzado que puso el partido 1-2 para Real Pilar.

Moramarco, entrenador local, decidió entonces dos variantes: Vega entró por Franco Quiróz, y Luján reemplazó a Billordo. Pero le costaba a Excursio llegar a las huestes de Giroldi, y a los 69′ Moramarco hizo el tercer y cuarto cambio; Tabone entró por Piedra, y González ingresó por Portillo. Salieron los dos laterales y el equipo buscó con cuatro delanteros.

A su vez, Sergio Desilvvestri, DT del “Monarca”, decidió que José Rodríguez ingresara por Rodrigo Hernández, y Kevin Medrano entró en lugar de Alexis Arias.

El “Verde” empujaba, y a los 70′ tuvo una chance con un tiro de Leonel Barrios que dio en el poste derecho. A los 80′ vino el tercer cambio en la visita; Federico Coronel entró en reemplazo de Lucas Chambi.

Excursio se debatìa entre los nervios, el apuro y los pelotazos a la olla. Así y todo tuvo más chances; a los 81′ un tiro de Barrios pegó en el travesaño. Luego vino un centro que cabeceó Leguizamón y controló Giroldi. Cuando iban 86′ Abre llegó con un cabezazo limpio, y otra vez controló el arquero visitante.

En el descuento, cuando iban 90+1′, llegaron los dos últimos cambios del “Monarca”. Maximiliano Cornelutto reemplazó a Sergio Ocampo, y Augusto Magoia ingresó por Juan Cruz Vera Borda.

Era el cierre para el trabajo del visitante. Real Pilar aprovechó al máximo sus ocasiones, supo acomodarse aún con un hombre menos, y se aprovechó de las urgencias de Excursionistas.

Hernán O’Donnell

Habrá que buscar las razones en el orden defensivo, el sacrifico táctico para retroceder con la mayor cantidad de jugadores, el espíritu solidario, y la actuación notable de Alejandro Medina. En esos pilares se sostuvo Arsenal para contener el dominio de Estudiantes, cortar sus acciones de ataque, y repeler su potencia ofensiva. El equipo de La Plata fue dominador a lo largo de todo el partido, pero no pudo concretar en la red esa diferencia que mostró en el juego por esas razones expresadas al comienzo de la crónica.

Fue tan marcada la superioridad de la visita que en apenas dos minutos ya había tenido dos llegadas con posibilidades; cuando iba 1′ de juegoel León llegó por derecha, vino el centro al medio y el disparo de Ascacíbar fue bien controlado por Medina. a los 2′, Mauro Godoy desvió su disparo tras una buena jugada de Rolheisser.

Arsenal, que salió con Alejandro Medina; Lucas Souto, Ignacio Gariglio, Maximiliano Centurión y Adriàn Sporle; Felipe Peña Biafore y Tiago Banega; Lucas Brochero, Santiago Toloza y Lautaro Guzmán; Luis Leal en el centro del ataque.

El equipo de Abel Balbo comenzó con Mariano Andújar; Leonardo Godoy, Santiago Núñez, Zaid Romero y Emmanuel Más; Jorge Rodríguez; Benjamín Rollheiser, Santiago Ascacíbar y Matías Godoy; Guido Carrillo y Mauro Boselli.

Era marcado el dominio visitante, y a los 8′ abrió el marcador. un balón que llegó de izquierda a derecha, Rollheiser la bajó de tacó para atrás, en una maniobra exquisita, y por el medio llegó libre Matías Godoy, quien, con un fuerte remate, puso el 0-1 a favor de Estudiantes de La Plata.

Parecía que iba a ser una tarde complicada para el equipo del viaducto, pero en su primera maniobra ofensiva, Santiago Toloza sacó un remate impresionante que se coló en el ángulo superior izquierdo de Andújar y puso el 1-1 en el partido, cuando iban 16′ de juego.

Sin embargo, la visita volvió a tener el control del juego. Con la habilidad de Rollheiser, la dinámica de Ascacíbar y la velocidad de Matías Godoy, llevaba peligro permanente al campo local. Pero Arsenal no estaba afuera del partido. Al contrario, a los 32′ avisó con un tiro de Peña Biafore, y a los 39′ volvió a generar una jugada de peligro, cuando se fue Luis leal por izquierda, enganchó hacia adentro y sacó un tiro que se fue apenas alto.

En el complemento se mantuvo el mismo argumento. El “Pincha” se paró bien arriba, creció el “Corcho” Rodríguez en la distribución, y otra vez volvió a acumular llegadas. A los 52′ Rollheiser abrió hacia la izquierda, al pique de Más, este tiró un centro bajo, disparó Boselli y controló bien Alejandro Medina.

A los 56′ el entrenador local, Carlos Ruiz, hizo las dos primeras variante permitidas. Gonzalo Muscia entró por Peña Biafore, y Franco Vega ingresó en lugar de Lucas Brochero.

Respondió Abel Balbo con dos cambios en el conjunto “Pincharrata”. A los 65′ Franco Zapiola entró en lugar de Matías Godoy, mientras que Mateo Pellegrini reemplazó a Guido Carrillo.

Volvió a tener una chance la visita, a los 67′, tras un corner de la izquierda, y el remate de Boselli se fue apenas alto. A los 72′ probó Rollheiser, con un gran tiro que sacó Medina al corner.

Cuando iban 75′ el “Moncho” Ruiz dispuso el tercer y cuarto cambio del equipo local. Tomás Sives entró en reemplazo de banega, mientras que Flabián Londoño ocupó el lugar de Luis Leal. Y mejoró Arsenal. Se adelantó un poco en el terreno, empezó a tener la pelota, y a generar algunas llegadas. A los 80′ probó Sives desde afuera y Mariano Andújar desvió el tiro con una estupenda volada.

A los 81′ llegó el tercer cambio de la visita; José Sosa ingresó por el “Corcho” Rodríguez. Dos minutos más tarde, a los 83′, Abel Balbo, realizó el cuarto y quinto cambio en el “León”: Pablo Piatti entró por Rollheiser, y Mauro Méndez ingresó por Mauro Boselli.

La quinta variante en el local llegó a los 86′; Tobías Zárate entró en lugar de Lautaro Guzmán. Todo se cerraba con la igualdad, que estuvo a punto de quebrarse a los 89′ cuando Estudiantes tuvo una última oportunidad, pero el vuelo extraordinario de Alejandro Medina desvió la pelota al corner.

Fue el cierre de un empate atractivo en Sarandí, donde Estudiantes mostró una cierta superioridad, pero Arsenal tuvo garra, corazón, inteligencia y las manos de Alejandro Medina, para resistir.

Hernán O’Donnell

Para empezar, no estuvo nada mal el debut. Platense sacó un aprobado, y Martín Palermo se fue con buenas sensaciones de su arranque en el equipo de Vicente López, ante un rival complicado, difícil, que propone un esquema ofensivo con alta presión y la intensidad que siempre quiere su DT, Gabriel Heinze, este Newell’s fue un examen muy exigente.

El “Calamar” debió remontar un resultado adverso de 0-1, luego tuvo un penal en contra que lo pudo poner den desventaja por segunda vez, y sin embargo superó ese escollo. Luego se adelantó en el marcador, y enseguida sufrió la igualdad. Pero nunca se rindió ni se entregó.

“Fue el primer partido, enfrentamos a un equipo muy interesado. Por momentos nos vimos superados, pero lo fuimos a buscar, y la manera en que jugaron los muchachos me deja tranquilo para trabajar de cara al futuro”, dijo Palermo en la conferencia de prensa posterior al partido.

“La idea es que la gente vea la entrega, que se queden con esa sensación que el equipo va a dar lo máximo. Intentaremos encontrar el mejor funcionamiento, que el equipo tome confianza, seguridad, y creo que eso se va a dar con el correr de los partidos”, agregó el DT.

“En líneas generales el equipo jugó bien; los chicos que entraron lo hicieron bien. Buscamos la integración de todos. El equipo siempre tuvo respuestas, dimos la cara. Fuimos a buscar la igualdad, nos pusimos en ventaja y no pudimos sostener el 2-1, pero hubo también mérito de Newell’s. El equipo tuvo entrega y va a ser una dura prueba para cada rival. Es importante el contagio, ser solidario dentro de la cancha, y eso lo vamos a intentar siempre”, comentó el entrenador.

“Queremos tener variantes en ataque, con la subida de los laterales, tanto con Morgantini como con Infante. Es importante llegar con sorpresa, a veces ser directo, es decir tener variantes en la llegada”, resumió Palermo.

“De local debemos ser ese equipo que propone, que va a buscar los tres puntos desde el inicio. Hoy nos tocó un rival duro, con esa característica de Heinze que si no estás atento, la pasas mal. Nosotros tenemos que tener confianza y soltarnos cada vez más”, continuó.

Respecto al próximo rival, Independiente, dijo: “Tenemos que trabajar, ver nuestro partido otra vez, analizarlo, corregir las cosas necesarias, y hacer hincapié en lo nuestro, en que aspecto podemos seguir el camino, crecer, mantener la actitud y darle volumen al juego colectivo”.

“Tenemos muchas cosas por lograr; equilibrio en todas las líneas para no tener desajuste. Ser más contundentes, más allá de haber convertido dos goles, podemos ser más eficaces aún; ser más fuertes en defensa, complementarse con los volantes, pero, bueno, a medida que trabajemos vamos a mejorar en todos esos aspectos”, respondió el DT ante la consulta por los puntos a mejorar.

Tranquilo, sereno, con confianza y con la certeza de que siempre hay que trabajar y buscar la mejoría del equipo. Martín Palermo se presentó como entrenador en Platense y sueña con dejar una huella.

Hernán O’Donnell