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El boxeo, en un momento de esplendor

Mas allá de los resultados que vengan; al margen de lo que suceda en los próximos combates, tenemos que detenernos un momento y reflexionar sobre este momento tan especial del boxeo argentino.

Y debemos señalar que es una etapa de crecimiento, de muy buenos profesionales, de protagonistas de carteleras internacionales de inmensa jerarquía. No es de hoy ni de ayer; es desde hace varios años, un crecimiento sostenido.

En nuestro programa de TV seguimos al boxeo desde siempre; pero con mayor asiduidad desde la reapertura del Luna Park. Aquella noche de Omar Narváez vs Adonis Rivas en la que el chubutense venció por puntos al nicaragüense y se consagró Campeón Mundial peso Mosca de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), marcó un revivir de toda una época.

VLUU L200  / Samsung L200Otra vez las luces del centro; otra vez el glamour que envuelve a la entrada de Bouchard y Corrientes, las pizzas y cafés de alrededores; el paso apurado de ingreso a las populares, el lugar especial de la tribuna de Madero, “donde van los que saben de Boxeo…”

Y aquí está una de las claves: el lugar de pertenencia, el hogar del Boxeo. La Catedral. El Templo sagrado. Como quiera llamarlo, le da una motivación muy especial a los pugilistas, les hace sentir que el camino de los grandes es posible. Y que existe un futuro.

VLUU L200  / Samsung L200A la consagración de Narváez le siguió el gran choque entre Marcelo Domínguez y Fabio “La Mole” Molli. Una pelea de fondo entre dos pesados que convocó a muchísima gente y que vio al “Gordo” Domínguez como claro vencedor (luego, volvería a derrotar al mismo rival en el Estadio orfeo de Córdoba y en el Malvinas de Argentinos Juniors).

Luego llegó el momento de las grandes veladas; y se sucedió la presentación de los mejores profesionales argentinos: peleó Narváez en muchas ocasiones, siempre con el respeto del gran público. La “Tigresa” Marcela Acuña, que convocó multitudes hasta convertirse en una de las más taquilleras de la década; llegó la “Hiena” Barrios; se consagró Mariano Carrera, vivió su gloria Héctor Velazco; se despidió del boxeo el gran ídolo Jorge “Locomotora” Castro…

VLUU L200  / Samsung L200Y el mendocino Juan Carlos Reveco ganó con éxito la primera defensa de su título; y se presentaron nuevos valores como Brian Castaño y Diego “La Joya” Chaves; “El Chino” Marcos Maidana también hizo vibrar al viejo templo de Bouchard y Corrientes…

Todo para vivir este momento. Este momento de gloria, de esplendor, de grandes campeones como Omar Narváez; de un talentoso como Juan Carlos Reveco; de proyectos importantes como Castaño o Yamil Peralta; y a la espera de los grandes acontecimientos del año: la pelea del “Chino” ante Mayweather y la de “Maravilla” con Cotto…

Hernan en el Luna Park

 

Hernán O’Donnell

El boxeo está de moda

Hasta hace unos meses, el boxeo en la Argentina se encontraba sumergido en la pasión de sus fieles seguidores, los protagonistas (leasé boxeadores, entrenadores, referís, jueces, dirigentes, promotores, periodistas) allegados y entendidos. No muchos más. Ellos conformaban el “mundillo”, no demasiado grande, de esta actividad. Lejos habían quedado los tiempos en que el boxeo era claramente el segundo deporte del país. Los tiempos de Luis Angel Firpo, Justo Suárez, Pascual Pérez, Nicolino Locche, Carlos Monzón, Víctor Galíndez.

Durante décadas, el siglo XX se vio lleno de luces, gloria y frustraciones de la mano de los nobles boxeadores. Que paralizaban el país en cada una de sus presentaciones. Que podían perder, como Firpo ante Dempsey, o ganar como Monzón, que ha medida que aumentaba sus defensas crecía el público que lo acompañaba…Era tapa de la revista GENTE, salía con la mujer más admirada, despertaba euforia en el público…

Podría decirse que en los dorados ’80 (para el boxeo mundial) la inercia llevó a mantener el boxeo en alto: además, surgieron grandes campeones como Sergio Víctor Palma, “Latigo” Coggi, Gustavo Ballas, Santos Benigno Laciar, Uby Sacco, entre otros. Y comenzó a apagarse la luz, con el “Roña” Castro como último gran ídolo. Tal vez, la “Hiena” Barrios tuvo su momento de gloria

El célebre Luna Park
El célebre Luna Park

Llegó el cierre del Luna, y el baón de la actividad. Allí estábamos, aún cuando la reapertura podía tener la presentación de quien luego sería un gran campeón, Omar Narváez.

Ese día fue mucha gente. Y también al combate entre Marcelo Domínguez y “la Mole” Moli. Pero, el boxeo, a nivel popularidad, ya no era el del siglo pasado. No era el mismo. Hasta se vieron cuestiones más propias de estos tiempos: creció el boxeo femenino y fue Marcela Acuña (junto a Omar Narváez) quien convocaba más gente al Luna Park.

Pero el boxeo ya no estaba en boca de todos.

Hasta que llegó Sergio Gabriel Martínez. Una verdadera “Maravilla”. Con sus triunfos ante Kelli Pavlik y Paul Williams sacudió al boxeo nacional. Y creció su figura. Y se enredó con el show mediático, hasta convertirse en una figura popular, conocida, como las de antaño. Y fue tapa de las revistas del corazón. Y arrastró a miles de argentinos hasta Las Vegas, para ver una exhibición notable ante Julio César Chávez Jr. Y convocó a 40.000 personas en el estadio de Vélez, para ganarle de modo ajustado al inglés Martin Murray.

El boxeo volvía a estar en boca de todos. Como antes. Ya no era “propiedad exclusiva del mundillo”. Y conmovió a todos. Fue un sacudón; las conferencias de prensa pasaron de no más de 20 periodistas como máximo a más de 500…Y, como en la vida misma, a no todos les pareció igual.

VLUU L200 / Samsung L200Hoy es tiempo de gozar. De disfrutar. De Martínez; y de Lucas Mathysse; y de Omar Narváez, del “Chino” Marcos Maidana, de Brian Castaño y de los que vendrán…

Bienvenidos todos aquellos que se sumaron a partir del fenómeno Martínez. Esta noble actividad tiene lugar para todos. Hay muchas figuras para seguir, además de Maravilla, y el mundo presenta estrellas como Mayweather Jr, “Canelo” Alvarez, Nonito Donaire, el propio Shane Mosley, Cotto, Danny García, y muchos más.

Es un momento especial de un deporte que atrapó a muchos que lo ignoraban o miraban de reojo. Bienvenidos al tren.

 

Hernán O’Donnell

Martínez y Murray, con los guantes puestos

Un salón colmado de periodistas, fotógrafos, camarógrafos, boxeadores, allegados, dirigentes y personajes que adoran “pertenecer”. Al mejor estilo, Las Vegas, el combate por el Título Mediano del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), tuvo una presentación llena de luces, música y gente de todos los ámbitos. No faltaron las mujeres bellas y jóvenes, los admiradores, los periodistas de mil batallas y los camarógrafos de TV tensos y nerviosos.

En el medio, una enorme cantidad de gente poblaba la mesa principal: El promotor Lou Di Bella, el socio comercial de Maravilla, Miguel de Pablos; el manager de Martínez, Sampson Lewkowicz;  Osvaldo Bisbal (presidente de la FAB), Luis Abregú y el canadiense Antonin Decarie, quienes disputarán la pelea de semifondo, por el título Plata Welter del CMB, y  Ricky Hatton, ex campeón mundial, entrenador y manager de Murray.

Todos tuvieron tiempo de pronunciar algunas palabras; la mayoría de agradecimiento a los sponsors que hicieron posible esta velada. Luego de una larga hora de frases de circunstancia y protocolo exagerado, llegaron los protagonistas…

Martínez, encendido para la peleaPrimero ingresó el desafiante, Martin Murray. Con el rock fuerte de AC/DC, la banda australiana que conmueve al planeta al ritmo de su música, contrastaban esos duros acordes de “Highway to hell”, con el rostro sereno del retador.

“Lo conozco a Sergio, es una excelente persona – señaló Murray- pero vamos a estar los dos solos el sábado a la noche en el ring. Le agradezco haberme dado esta oportunidad, y le voy a demostrar al mundo que estaba preparado para este combate.”

Sergio Martínez se mostró encendido, locuaz, chispeante con muchas ganas de hablar.

“Perdón por toda la lata que tuvimos que escuchar”, comenzó Sergio en tácito reconocimiento por el aburrido comienzo de la conferencia. Es que todos habían ido a escuchar a los protagonistas. Y, al cabo de más de una hora, las palabras se iban en agradecimientos y publicidades de todo tipo. En definitiva, un reconocimiento a las empresas que apoyan la velada, aunque también existe una gran controversia por esto, pues son dos empresas estatizadas, a las que no les sobra el dinero ni cuentan con una holgada situación financiera para realizar el aporte que harán.

Dio las gracias “a todos los que vinieron”. Acomodó el micrófono, bajó la tapa de su ordenador y continuó: “La verdad es que me quedé pasmado. Pero bueno, aquí estamos, todos en la misma sintonía. Le doy las gracias a mi equipo, que trabaja tanto conmigo, y el sábado va a haber Knock Out!”.

En tanto, Maravilla se siente a pleno: “Me duele el codo, las manos, la rodilla, y mi cabeza está un poco loca, pero daré el mejor espectáculo”, señaló y estalló el salón aplausos.

“Se merecen un gran espectáculo, y lo daré. El boxeo argentino lucha por tener y mantener su buen nivel. Ojalá sigamos por este camino. Ojalá todos puedan tener las gans de soñar que tengo yo; si llueve, pues vamos a pasarlo bien igual. Vamos a aprender a nadar contra la corriente. En estos días estoy mejor que nunca y la alegría que tengo es inmensa.”

Le pidieron una foto formal y respondió con un guiño a la prensa: “No hay preguntas?”

Y se abrió el juego de ida y vuelta. Martínez quería hablar, aunque los que lo rodeaban preferían otra cosa: Aclaró como estaba del tobillo y la rodilla. “Estoy igual a como estaba en el combate de Chávez Jr.”

“Me siento rápido, fuerte, potente, poderoso…voy a hacer mi trabajo. Se que Murray está bien entrenado, pero trabajé más que nunca y estoy preparado para ganar por K.O. Me parece estupendo que Ricky Hatton confíe en su boxeador, pero si yo me agrando en el extranjero imaginensé como lo voy a hacer en mi casa, en mi propio patio”.

Y se perdió entre tanto ruido, preguntas al aire, intentos permanentes por cerrar la conferencia, las ganas de Martínez de hablar, las muchachas que le sacaban fotos con celulares, tablets, cámaras de última generación, los fotógrafos profesionales que no disimulaban sus nervios, los jóvenes que construyen un nuevo ídolo…Show, luces y promesa de knock out. Una típica conferencia de prensa de anuncio de una importante velada, de esas tantas que hay alrededor del mundo y muchos en la Argentina empiezan a descubrir…

 

Hernán O’Donnell

 

 

 

Sergio “Maravilla” Martínez, el boxeador del año

Fue una noche bárbara, divertida, pura, muy pura. Sin vanidades, sin competencias febriles ni pavoneos histéricos. En un clima maravilloso, de camaradería y amistad, donde las sonrisas brotaban muy fácil y nadie pretendía lucir un mejor traje, o vestido, que el otro.

En un ambiente muy propio del boxeo: simple, transparente, sin lugar para desprecios ni ostentaciones obscenas. Fue en ATILRA, donde se realizó la entrega de los premios FIRPO 2012, una edición más de las estatuillas que la UPERBOX (Unión de Periodistas de Boxeo) entrega cada año.

Y los ganadores fueron…

FIRPO DE ORO: SERGIO MARTÍNEZ

FIRPO AL MEJOR BOXEADOR MUNDIALISTA: SERGIO MARTÍNEZ

FIRPO AL MEJOR BOXEADOR A NIVEL INTERNACIONAL: LUIS CARLOS ABREGÚ

FIRPO AL MEJOR BOXEADOR A NIVEL NACIONAL: CÉSAR CUENCA

FIRPO A LA MEJOR BOXEADORA: YÉSICA MARCOS

FIRPO AL MEJOR AMATEUR: YAMIL PERALTA

FIRPO A LA PELEA DEL AÑO: BILLI GODOY VS SEBASTIÁN HEILAND

FIRPO AL KO DEL AÑO: LUCAS PRIORI A PEHUÉN CORREA

FIRPO A LA REVELACIÓN DEL AÑO: ALEJANDRO VALORI

FIRPO A LA CABALLEROSIDAD DEPORTIVA: SERGIO SANDERS

FIRPO AL ÁRBITRO PROFESIONAL/INTERNACIONAL: GERARDO POGGI

FIRPO AL ÁRBITRO AMATEUR: PABLO BENEVENTANO

FIRPO AL JUEZ PROFESIONAL: LUIS ROMIO

FIRPO AL JUEZ AMATEUR: JULIÁN VARONE

Además se entregaron reconocimientos a la trayectoria al ex campeón mundial crucero CMB MARCELO DOMINGUEZ y al Dr. HUGO RODRÍGUEZ PAPINI

y se recordo al fallecido reportero gráfico y socio fundador de la UPERBOX Francisco Espiani, con una plaqueta que recibió su viuda Raquel.

Todos se fueron alegres; los premiados, los reconocidos, los periodistas, los dirigentes, los allegados. Es que habíamos compartido una noche cálida, simple, cordial. Entre amigos y deportistas destacados, como diría un queridísimo colega, fuimos felices casi sin darnos cuenta…

 

Hernán O’Donnell

 

Sergio Martínez pateó el tablero

Martínez, el púgil del momentoCansado del destrato, del “ninguneo”, de demostrar que es uno de los mejores boxeadores del momento…y nada. La chance, la gran chance, no aparece. Mejor dicho, no se la dan. Y Sergio “Maravilla” Martínez decidió golpear la mesa, patear el tablero. Porque, tal como lo definió a lo largo de la larga conferencia de prensa en ATILRA, previo a la entrega de los premios FIRPO que todos los años organiza la UPERBOX (Unión de Periodistas de Boxeo), en “la vida de un boxeador las peleas más duras se dan abajo del ring, no arriba”.

La gota que rebasó el vaso es la pelea no concretada ante Chávez Jr. Pero en realidad es una cadena de sucesos, la imposibilidad de enfrentar a Mayweather (aunque Sergio cree que existe una pequeña esperanza con este combate), a Pacquiao, a Cotto, a Margarito…Las críticas fueron claras y directas: al WBC, a Bob Arum, a Chávez Jr., y a la cadena HBO. Martínez, en una carta pública detalló todos los pasos que lo condujeron a la renuncia del cinturón de diamante, a dejar el WBC, y a renunciar, asimismo, a la cadena HBO. Pues se sintió traicionado, había renunciado a su cinturón de Campeón Mundial para evitarle un conflicto al WBC con el equipo de Zbik, bajo la promesa de pelear con el ganador de Zbik y Chávez Jr. Sin embargo, el combate ante el mexicano no se dio. Y Martínez explotó. Pateó el tablero, y en su descarga, nadie se salvóSergio Martínez busca su futuro

 

Por eso sabe que el futuro ahora, más que nunca depende de él. Se decidió a emprender otro camino. Les dijo a adios a Don José Sulaiman, a Bob Arum, a la HBO…¿Cual será su futuro?

Por lo pronto, el 17 de marzo próximo tiene programado un combate ante Matthew Macklin, allí procurará demostrar que, en las 160 libras, sigue siendo el rey…

Después, vendrán las peleas “abajo del ring”. La construcción del futuro. La ilusión de llegar al número uno libra por libra “Siento que el 2012 va a ser mi año”, afirmó.

“Incluso puedo llegar a pelear con Mayweather, cuando termine sus “vacaciones”, que en realidad son una verguenza por lo que hizo, que fue un crimen”

“No quiero alardear, pero estoy por encima de un cinturón mundial. Gozo de un prestigio que tienen pocos boxeadores, Mayweather, Pacquiao, yo y alguno otro más…”

“Seguiré defendiendo mi cinturón de “The Ring Magazine”, pero es triste que el cinturón medio del WBC sea hoy un título de papel, inexistente”, agregó

“No me preocupa que me quieran aislar. Demostraré que soy el mejor libra por libra”, sentenció.

Y sonrió. Y disfrutó de la fiesta de UPERBOX. Y alzó el Firpo de Plata al mejor boxeador internacional; y luego, el Firpo de Oro, al boxeador del año.

En medio del destrato, tenía el reconocimiento de su gente. Sergio Martínez agradeció el mimo y puso en marcha su futuro.

 

Hernán O’Donnell