{"id":14998,"date":"2022-05-02T16:55:07","date_gmt":"2022-05-02T19:55:07","guid":{"rendered":"http:\/\/www.universo-deportivo.com.ar\/?p=14998"},"modified":"2022-05-02T17:25:44","modified_gmt":"2022-05-02T20:25:44","slug":"a-la-caza-de-la-stanley-cup-los-playoffs-de-la-nhl-encienden-la-ilusion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.universo-deportivo.com.ar\/?p=14998","title":{"rendered":"A la caza de la “Stanley Cup”: los playoffs de la NHL encienden la ilusi\u00f3n"},"content":{"rendered":"\n

La temporada regular ya es historia. De octubre a mayo, los 32 equipos de la National Hockey League se exigieron al l\u00edmite en busca de un cupo en la ronda eliminatoria. 16 franquicias aseguraron su boleto, y ahora todos intentan alzarse con el trofeo m\u00e1s preciado: Lord Stanley.<\/p>\n\n\n\n

\"Stanley
Fuente: NBC Sports<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Enfrentamientos de Primera Ronda<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Conferencia Oeste:<\/p>\n\n\n\n

Colorado Avalanche vs Nashville Predators<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"How<\/figure>\n\n\n\n

La franquicia ubicada en Denver llega a los playoffs con un solo objetivo: ganar. Ya hace a\u00f1os cuenta con uno de los planteles m\u00e1s completos de la liga, pero hasta ahora siempre parece faltarles algo. Esta temporada arrasaron con todos sus rivales de conferencia y sus fans disfrutaron de la ya consolidada figura del joven, Cale Makar, y las estrellas; Nathan Mackinnon, Gabriel Landeskog y Mikko Rantanen. Es dif\u00edcil imaginarse equipos que puedan imponerse a la Avalancha en una serie al mejor de 7, sin embargo los playoffs de la NHL siempre tienen una sorpresa guardada.<\/p>\n\n\n\n

\"Avalanche
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Por su parte, los Predators tienen las armas tanto en ataque como en defensa para propiciar el batacazo. Su defensor estrella y candidato al mejor defensor de la liga, Roman Josi, ilusiona al estado de la m\u00fasica con una hero\u00edca clasificaci\u00f3n. La mayor duda de este equipo radica en su porter\u00eda, su arquero estrella (Juuse Saros) sufri\u00f3 una lesi\u00f3n a fines de temporada y su regreso podr\u00eda ser apurado y poco efectivo. Adem\u00e1s, la ofensiva de Colorado tiene una gran capacidad de goleo, a lo que Nashville no puede garantizar igualar ni neutralizar.<\/p>\n\n\n\n

St<\/strong>. Louis Blues vs Minnesota Wild<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"How<\/figure>\n\n\n\n

El primer cruce en definirse y uno de los m\u00e1s esperados. Dos equipos que, a pesar de la prevalencia de los del estado de Missouri en el historial reciente, siempre ofrecen grandes batallas y partidos de alto vuelo. Con tan solo decir que protagonizaron el partido a cielo abierto con las temperaturas m\u00e1s bajas en muchos a\u00f1os, y a\u00fan as\u00ed levantaron chispas en la pista. <\/p>\n\n\n\n

\"Season
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Es tal vez el cruce de primera ronda que menos certezas genera en los aficionados, todo puede pasar. Ambos equipos tienen estrellas, Kaprizov en Minnesota y Tarasenko en St. Louis, y tambi\u00e9n tienen buenos porteros que en playoffs pueden vestirse de h\u00e9roes. Dos franquicias muy igualadas y que llegan en gran momento a este cruce. Quiz\u00e1s la experiencia sea lo que defina la llave. St. Louis cuenta con la grata experiencia de la temporada 2019, en la cual se coronaron campeones de la NHL. Mientras que Minnesota, buscar\u00e1 quebrar una mala racha que arrastra de decepciones en playoffs e intenta conseguir, ir\u00f3nicamente, la primera Stanley Cup para la franquicia del “Estado del Hockey”.<\/p>\n\n\n\n

Calgary Flames vs Dallas Stars<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"How<\/figure>\n\n\n\n

Las apariencias enga\u00f1an y por como llegan ambos equipos a este enfrentamiento, la concepci\u00f3n general es que Calgary arrasar\u00e1 con las estrellas de Dallas. En el papel, esto deber\u00eda ocurrir, pero en el hockey sobre hielo siempre hay lugar para lo impredecible. <\/p>\n\n\n\n

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Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los Flames traen consigo una temporada regular apabullante en la que sus estrellas como Johnny Gaudreau y Matthew Tkachuk, demostraron una gran evoluci\u00f3n y un rol preponderante para la clasificaci\u00f3n. Markstrom en el arco ha sido estupendo. Dallas, por el contrario, alcanz\u00f3 los playoffs sin grandes destellos. M\u00e1s all\u00e1 de su primera linea, no demostr\u00f3 gran capacidad de anotar con los dem\u00e1s jugadores y da la sensaci\u00f3n que si se neutraliza a Jason Robertson, Roope Hintz y Joe Pavelski, son un equipo gobernable y abatible. En los pron\u00f3sticos, Calgary y Dallas relatan el d\u00eda y la noche, el fr\u00edo del tundra y el calor \u00e1rido tejano, pero nada est\u00e1 dicho y los Stars sue\u00f1an con el pase a la segunda ronda. Dicen que todo es m\u00e1s grande en Texas, \u00bflo ser\u00e1 tambi\u00e9n su hambre por la gloria?<\/p>\n\n\n\n

Edmonton Oilers vs Los Angeles Kings<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"Los<\/figure>\n\n\n\n

El \u00faltimo cruce de la Conferencia Oeste es uno que plantea dos caras de una moneda. Por un lado, se encuentra Edmonton el equipo que cuenta con el mejor jugador de la liga, Connor McDavid, y otro que lo sigue de cerca en ese podio, Leon Draisatl. La impredecibilidad de estos dos jugadores le da a Edmonton una confianza incre\u00edble en la que pueden vencer a cualquier equipo si ellos dos tienen su d\u00eda. Claramente, ellos no son la raz\u00f3n por la que Edmonton no tuvo \u00e9xito en los playoffs, hasta ahora. El problema de los Oilers tiene lugar en su porter\u00eda y defensa. La primera parece haber tomado un buen rumbo a finales de temporada y gracias a su arquero, Mike Smith, esas dudas parecen disiparse. Sin embargo, no hay garant\u00edas de que Smith pueda mantener el buen nivel en playoffs y su defensa no le hace muchos favores. <\/p>\n\n\n\n

\"LA
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Del otro lado del ring, se encuentran los Kings. Equipo que en la \u00faltima decada obtuvo dos Stanley Cups y que cuenta con una gran defensa, quiz\u00e1s la mejor de la liga. No obstante, el equipo californiano admite dudas con respecto a su portero, Jonathan Quick, quien es responsable de las mejores y peores actuaciones. Adem\u00e1s, sus jugadores ofensivos no cuentan con demasiada experiencia al tratarse de un equipo joven y al que le esperan grandes cosas, pero este a\u00f1o el deseo de triunfar de Connor McDavid puede imponerse.<\/p>\n\n\n\n

Conferencia Este<\/p>\n\n\n\n

Florida Panthers vs Washington Capitals<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"Florida<\/figure>\n\n\n\n

La temporada regular de las Panteras ha sido, simplemente, hist\u00f3rica e incre\u00edble de observar. Demostraron que no hab\u00eda desventaja muy grande a la que remontar y no fueron superados por ning\u00fan otro equipo en la liga. Se alzaron con el trofeo de Presidentes (otorgado al equipo que termina la temporada regular con mayor puntaje), pero como advirtieron sus propios jugadores: “La diversi\u00f3n comienza ahora”. Sus estrellas: Aleksander Barkov; Jonathan Huberdeau; Claude Giroux; Sam Reinhart, entre otros llevan a\u00f1os detr\u00e1s de la gloria y esta temporada la posibilidad est\u00e1 mas cerca que nunca antes en sus carreras. Ahora es el momento de actuar y obtener resultados en la postemporada. Arrastran una racha de 26 a\u00f1os sin pasar la primera ronda de las eliminatorias, y no hacerlo este a\u00f1o ser\u00eda una decepci\u00f3n para los aficionados de Florida. <\/p>\n\n\n\n

\"2022
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En frente tendr\u00e1n a un rival que atraves\u00f3 situaciones similares en el pasado y, finalmente, logr\u00f3 alzarse con la copa en el 2018. Nunca es f\u00e1cil imponerse a un equipo que cuenta con Aleksander Ovechkin, el jugador en activo con m\u00e1s goles en la historia de la liga, y que cuenta con experimentados como Nicklas Backstrom, TJ Oshie y Tom Wilson. La mayor debilidad de Washington reside entre los postes, donde su dupla de arqueros no ofrece seguridades a sus simpatizantes. En el lado de Florida, la mayor duda se concentra en su estilo de juego (ultra ofensivo) y el cual en el pasado, no se mostr\u00f3 efectivo en los playoffs, donde el ritmo de juego se desacelera y los partidos son m\u00e1s f\u00edsicos. En Sunrise cuentan con el retorno de su mejor defensor, Aaron Ekblad, y buscar\u00e1n mantener activas las capacidades goleadoras de sus 4 l\u00edneas. <\/p>\n\n\n\n

Toronto Maple Leafs vs Tampa Bay Lightning<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"How<\/figure>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 pasar\u00e1 cuando se enfrenten los vigentes bicampeones de la NHL y el equipo que mayores decepciones acumula en playoffs en la historia reciente? Toronto hizo una temporada regular impresionante, tanto para obtener el segundo puesto en la divisi\u00f3n Atl\u00e1ntica y cuarto puesto en la liga. \u00bfSu premio? Enfrentarse ante el rival a batir de la liga, en la primera ronda. Toronto no gana una serie de eliminatorias desde el 2004 y en los \u00faltimos a\u00f1os se le form\u00f3 un fantasma en la primera ronda, la cual no puede superar (ni siquiera cuando tiene ventajas de 3-1 en la serie). Ya es hora de terminar con esta maldici\u00f3n en Toronto, cuentan con un equipo repleto de estrellas (Auston Matthews, ganador del premio al goleador de la temporada por segundo a\u00f1o consecutivo<\/a>; Mitch Marner; John Tavares; Mark Giordano y William Nylander, entre otros), pero ni con ellas logran romper con su sequ\u00eda de t\u00edtulos (desde 1967 no obtienen el campeonato).<\/p>\n\n\n\n

\"Five
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Tampa Bay entra con todo por ganar y nada por perder. Por supuesto, que los hinchas se han acostumbrado a ganar y buscan la 3era copa consecutiva, pero lograrlo no ser\u00e1 nada f\u00e1cil y quedar afuera en primera ronda no es el fin del mundo para el equipo de la bah\u00eda de Florida. Cuentan con un equipo capaz de lograr el tricampeonato, Steven Stamkos (su capit\u00e1n) atraviesa uno de sus mejores momentos, Nikita Kucherov no se queda atr\u00e1s y su portero, Andrei Vasilevskiy, es el mejor de la liga y una garant\u00eda en las rondas de eliminaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

El Lightning no se guardar\u00e1 nada ni se conforma, la historia los espera si logran una nueva consagraci\u00f3n. Los Maple Leafs tienen la obligaci\u00f3n de ganarle al campe\u00f3n, se encuentran entre la espada y la pared, una nueva eliminaci\u00f3n temprana en playoffs resultar\u00eda en una oleada de cambios y traspasos en la organizaci\u00f3n. Toronto se hart\u00f3 de esperar, Tampa Bay no se cansa de ganar<\/strong>; la serie est\u00e1 abierta y el espect\u00e1culo garantizado.<\/p>\n\n\n\n

Carolina Hurricanes vs Boston Bruins<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"How<\/figure>\n\n\n\n

Tanto los Bruins como los Hurricanes llegan a este encuentro con dudas en sus porter\u00edas, pero certezas en sus defensas y l\u00edneas goleadoras. Por el lado de Boston, cuentan con una de las mejores primeras l\u00edneas en la NHL (Brad Marchand- Patrice Bergeron- David Pastrnak), pero no poseen una gran capacidad ofensiva en el resto de sus tr\u00edos de ataque. En la “Atenas de \u00c1merica” no se preocupan demasiado por ello, ya que sus 3 jugadores mencionados tienen la habilidad individual y en conjunto para sacar diferencias contra cualquier rival. <\/p>\n\n\n\n

\"Bruins
Getty Images<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En la ciudad de Raleigh, las circunstancias son distintas, su mayor atributo es su plantel profundo y con un estilo de juego tanto habilidoso como f\u00edsico, el cual destaca en playoffs. Cuentan con una gran defensa y su preocupaci\u00f3n ronda en las lesiones y molestias que arrastran sus arqueros. <\/p>\n\n\n\n

Ambos cuentan con el equipo necesario para hacer un recorrido largo en la postemporada y los aficionados de ambas franquicias consideran este a\u00f1o una buena oportunidad para salir campeones. Sin embargo, solo uno avanzar\u00e1 y por delante espera la dura conferencia este, que cuenta con 5 claros candidatos a hacerse con la Stanley Cup.<\/p>\n\n\n\n

New York Rangers vs Pittsburgh Penguins<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"New<\/figure>\n\n\n\n

El \u00faltimo duelo por la Conferencia Este, es otro que no tiene un claro favorito. El equipo de la Gran Manzana se ilusiona con la obtenci\u00f3n de la Stanley Cup, y en una ciudad en la que las franquicias deportivas no tienen \u00e9xito recientemente, buscar\u00e1n devolverle la alegr\u00eda a sus fans en Manhattan. Su mayor fortaleza est\u00e1 entre los 3 postes y se llama, Igor Shesterkin. El mejor portero de esta temporada y firme candidato al MVP, es capaz de obtener victorias por su cuenta y responsable de las atrapadas m\u00e1s maravillosas, siempre le da una vida m\u00e1s a los Rangers. En \u00e9l, Artemi Panarin, Mika Zibanejad y Adam Fox, se alojan las ilusiones de la ciudad que nunca duerme.<\/p>\n\n\n\n

\"Rangers
Fuente: NHL.com<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Su rival ser\u00e1n los Ping\u00fcinos de Pittsburgh, que cuentan con la experiencia y el talento para frustrar las aspiraciones neoyorquinas. Algo atr\u00e1s quedaron los bicampeonatos obtenidos en 2016 y 2017, pero los jugadores responsables de dicha haza\u00f1a no parecen envejecer. Nunca se puede subestimar a Sidney Crosby, quien tiene en su mano 3 anillos de campe\u00f3n y un lugar asegurado en el Sal\u00f3n de la Fama. Crosby atrapa todas las miradas, pero act\u00faa junto a Evgeni Malkin y Jake Guentzel, quienes no son menos peligrosos y buscar\u00e1n vencer la porter\u00eda menos vencida de Shesterkin. <\/p>\n\n\n\n

Debajo del Madison Square Garden tiene lugar la m\u00edtica “Penn Station”. Y as\u00ed, tambi\u00e9n llega Pittsburgh a esta serie, escabullido y “tapado”. Por debajo de los flashes de los Rangers y el MSG, los Penguins buscar\u00e1n tomar por sorpresa a New York y demostrar su vigencia en la postemporada.<\/p>\n\n\n\n

La hora de la verdad<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los playoffs est\u00e1n a la vuelta de la esquina, y la sospecha de que este deporte esconde una nueva sorpresa bajo la manga, se instala. 8 cruces sin nada decidido y una hoja en blanco en la historia del hockey sobre hielo. Si la historia la escriben los ganadores, entonces \u00bfQui\u00e9n le pondr\u00e1 su firma al cap\u00edtulo de la postemporada 2022?<\/p>\n\n\n\n

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Federico O\u00b4Donnell<\/strong><\/p>\n\r\n