{"id":19085,"date":"2024-06-25T12:18:31","date_gmt":"2024-06-25T15:18:31","guid":{"rendered":"http:\/\/www.universo-deportivo.com.ar\/?p=19085"},"modified":"2024-06-25T13:26:55","modified_gmt":"2024-06-25T16:26:55","slug":"los-florida-panthers-se-consagran-campeones-de-la-stanley-cup","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.universo-deportivo.com.ar\/?p=19085","title":{"rendered":"Ruge el Sur de la Florida, los Panthers son nuevos campeones de la Stanley Cup"},"content":{"rendered":"\n

En el a\u00f1o de su 30\u00b0 aniversario, los Florida Panthers se alzan con el trofeo m\u00e1s codiciado en la NHL. No sin antes sufrir, para muchos m\u00e1s de lo necesario, pero para Florida no pod\u00eda ser de ninguna otra manera. Los Panthers se impusieron 2-1 sobre los Edmonton Oilers en un Juego 7 que pas\u00f3 a la inmortalidad.<\/p>\n\n\n\n

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El primer finland\u00e9s en ser capit\u00e1n del campe\u00f3n de la Stanley Cup, Aleksander Barkov. \/\/Fuente: @FlaPanthers<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

12 meses atr\u00e1s, la franquicia del Sur de la Florida cay\u00f3 en la instancia determinante ante Vegas Golden Knights. Su referente, Matthew Tkachuk, entre l\u00e1grimas y frustraci\u00f3n solt\u00f3 una promesa que poco reconfortaba a los fan\u00e1ticos en ese momento. “El a\u00f1o que viene estaremos ac\u00e1 de vuelta, y lo ganaremos todo”, sentenci\u00f3 el n\u00famero 19. Aquella frase qued\u00f3 en el olvido, hasta que Florida comenz\u00f3 su trayecto en los Playoffs del 2024 y despleg\u00f3 un alt\u00edsimo nivel de juego. La declaraci\u00f3n de Tkachuk cobr\u00f3 fuerza y reson\u00f3 en todo el universo de la NHL, que subestim\u00f3 a este equipo y ahora descubr\u00eda su marcada identidad. <\/p>\n\n\n\n

Son pocas las franquicias que caen en la final y saben reponerse al a\u00f1o siguiente, Florida es una de ellas. En primera ronda dej\u00f3 atr\u00e1s a sus fantasmas del pasado, sus rivales interestatales, Tampa Bay Lightning. De manera contundente lo derrot\u00f3 4-1 en una serie en la que los Panthers tomaron el control y marcaron el ritmo del juego. <\/p>\n\n\n\n

En la segunda ronda, ante un cruce especial frente a los Boston Bruins, equipo al que sorprendieron la temporada pasada y eliminaron tras revertir un d\u00e9ficit de 3-1 en la serie. Boston llegaba con sed de revancha, pero el hambre de redenci\u00f3n de Florida pudo m\u00e1s. Con una ventaja de 4-2 en la serie, los Panthers se encaminaron a su segunda Final de Conferencia consecutiva. Enfrente emerg\u00eda el rival m\u00e1s dif\u00edcil, el mejor equipo de la temporada regular, los New York Rangers. <\/p>\n\n\n\n

El escenario era excelente, ante la franquicia de la Gran Manzana, en el estadio m\u00e1s famoso del mundo (el Madison Square Garden), las luces no cegaron a Florida que por primera vez vio algunas de sus debilidades expuestas, pero supo remediarlas. Ante un arquero de elite como Igor Shesterkin, redobl\u00f3 los esfuerzos y opac\u00f3 a una ofensiva de los Rangers que se vio sumergida en un mar de inseguridades por la sofocante defensa del equipo de Paul Maurice. Con el juego defensivo como bandera, pero sin dejar atr\u00e1s sus grandes capacidades en ataque, las panteras superaron una muralla y sacaron su boleto a la final de la Stanley Cup.<\/p>\n\n\n\n

Dicen que en el deporte se gana o se aprende, en junio de 2023 los Panthers aprendieron una gran lecci\u00f3n en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Un a\u00f1o despu\u00e9s fueron puestos a prueba y demostraron el conocimiento incorporado. Sin dejar nada al azar, Florida se rehus\u00f3 a tocar el trofeo “Prince of Wales” (una tradici\u00f3n supersticiosa que indica que el \u00fanico trofeo que importa es el “Lord Stanley”). En 2023, en cambio, Florida s\u00ed celebro con este trofeo otorgado al campe\u00f3n de la Conferencia Este. La orden del entrenador fue clara, ni bien son\u00f3 la chicharra y los Panthers se consagraron campeones del Este, Maurice se dirigi\u00f3 al capit\u00e1n, Aleksander Barkov y le dijo: “Ni se les ocurra tocarlo.” Nadie os\u00f3 ni siquiera a respirar sobre esta copa. <\/p>\n\n\n\n

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Abrazo de campeones. \/\/ Fuente: @NHL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Restaba un solo paso. Una serie m\u00e1s. Del otro lado, los Edmonton Oilers comandados por el mejor jugador de la liga, Connor McDavid. Esta serie fue \u00fanica. 7 encuentros que pueden desglosarse en 3 cap\u00edtulos distintos. Florida se impuso en los primeros 3 juegos y qued\u00f3 a una victoria de conseguir aquella copa que le fue esquiva en sus 30 a\u00f1os de existencia. Tan cerca, pero tan lejos. Los propios hinchas no pod\u00edan creer con la facilidad que este hito pod\u00eda desenvolverse. Parec\u00eda muy bueno para ser real, y lo era.<\/p>\n\n\n\n

El Juego 4 marc\u00f3 un punto de inflexi\u00f3n, en casa de los Oilers, los locales entre la espada y la pared. All\u00ed fue donde McDavid dijo presente. En posici\u00f3n de “championship-point”, Florida sufri\u00f3 la mayor paliza del a\u00f1o y cay\u00f3 8-1. El resultado no es gravitante en una serie a mejor de siete donde cada triunfo vale por uno. No obstante, el clima cambi\u00f3 y Edmonton obtuvo una bocanada de aire que le impuls\u00f3 en una embestida hist\u00f3rica. En el Juego 5 Florida ten\u00eda la posibilidad de acabar con todo de una vez por todas, de local en Sunrise. Pero otra vez se vio sobrepasado por la capacidad de McDavid y compa\u00f1\u00eda. <\/p>\n\n\n\n

Los Panthers que hace 5 d\u00edas ya pensaban en el desfile de campeonato, ahora deb\u00edan embarcar en otro largo vuelo hasta Edmonton para jugar un partido al que nadie cre\u00eda que esta serie pod\u00eda estirarse. El Juego 6 fue un partido sin igual, los Oilers no vieron oposici\u00f3n por parte de los Panthers que parec\u00edan resignados a volver a Florida y al menos decidir su destino ante su gente.<\/p>\n\n\n\n

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Un festejo pendiente hace 30 a\u00f1os. \/\/ Fuente: @NHL<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Y as\u00ed llegaron al Juego 7. Un partido por la Stanley Cup. A todo o nada. Los 6 juegos anteriores perdieron todo su valor, esta serie ahora se definir\u00eda en un mano a mano para la historia. Florida con el temor de ser protagonistas del mayor colapso en la historia de la liga, pero con la certeza de que todo su estadio estar\u00eda alentando a sus espaldas. Edmonton con la confianza de ejecutar la mayor proeza, pero con un cansancio descomunal. Y as\u00ed fue, Edmonton nad\u00f3 contra la corriente, hizo lo imposible, pero muri\u00f3 en la orilla. <\/p>\n\n\n\n

Los Juegos 7 se caracterizan por ser partidos de alto voltaje, pero bajo goleo. Este fue as\u00ed. Florida tom\u00f3 la ventaja por 1-0 gracias a un desv\u00edo de Carter Verhaeghe, el hombre de los goles importantes. Edmonton lo igual\u00f3 con una escapada mano a mano, el sello de la casa, de Mattias Janmark frente a Sergei Bobrovsky. El gol del campeonato lo convirti\u00f3 el m\u00e1ximo goleador de la temporada para Florida, Sam Reinhart anot\u00f3 el 2-1 que se mantendr\u00eda hasta el final. Luego de este gol, Florida sufri\u00f3 y sufri\u00f3, pero en su porter\u00eda un inmenso Bobrovsky, asistido por bloqueos \u00e9picos de sus compa\u00f1eros, cerr\u00f3 las puertas y sentenci\u00f3 a los Oilers a un final desgarrador. <\/p>\n\n\n\n

Tan s\u00f3lo 24 horas antes, el clima en la organizaci\u00f3n de Florida lejos estaba de aquel que se imagina en un equipo a una victoria del campeonato. Es que la serie ante Edmonton fue una monta\u00f1a rusa de emociones, y tras regresar de Canad\u00e1, los Panthers atravesaban sus horas m\u00e1s cruciales. El equipo respondi\u00f3, ya no se hablar\u00e1 de un fracaso estrepitoso, sino de una historia incre\u00edble de superaci\u00f3n. Y es que incluso tras desperdiciar la ventaja de 3-0, Florida supo reconstruirse y hacerse fuerte cuando las luces brillaban m\u00e1s que nunca.<\/p>\n\n\n\n

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La foto hecha tradici\u00f3n por los Oilers de Wayne Gretzky, ahora tienen a los Panthers de protagonistas. \/\/ Fuente: @keeperofthecup<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Una ceremonia emocionante, pelos de punta a la hora de recordar las cientos de historias que corren detr\u00e1s de esta organizaci\u00f3n. Bill Zito, el general manager que llev\u00f3 a cabo el traspaso m\u00e1s importante en la historia del equipo, envi\u00f3 al hist\u00f3rico Jonathan Huberdeau y al gran defensor, Mackenzie Weegar, a Calgary, a cambio de Matthew Tkachuk. En los dos a\u00f1os tras ese traspaso, no hay una sola persona que dude de la genialidad de negocio que ejecut\u00f3 Zito. La historia del propio Tkachuk, hijo del hist\u00f3rico Keith, complet\u00f3 el legado de su padre ganando la Stanley Cup que a su antecesor le fue esquiva. Toda su familia presente en el estadio, incluido su hermano Brady, capit\u00e1n de los Ottawa Senators, quien festej\u00f3 el t\u00edtulo como otro miembro de los Panthers.<\/p>\n\n\n\n

La historia de Roberto Luongo, debe ser quiz\u00e1s la m\u00e1s emotiva de la noche, el arquero miembro del Sal\u00f3n de la Fama, nunca pudo alzarse con la Stanley Cup en su carrera como profesional, pero este a\u00f1o como asistente al Manager General del equipo, finalmente tuvo su broche dorado a una trayectoria intachable. El mismo Luongo fue el encargado de retumbar el bombo previo al comienzo del partido para encender a la hinchada. Un fuerte mensaje al equipo, “hoy juegan por ustedes, por ellos y por tantos que so\u00f1amos estar en sus patines en este momento”.<\/p>\n\n\n\n

30 a\u00f1os de una franquicia que atraves\u00f3 todo tipo de sufrimiento. Alcanz\u00f3 su primera final en 1996 y en ella fue barrido por 4-0. En su segunda final en 2023 cay\u00f3 4-1. Este a\u00f1o cuando todo parec\u00eda indicar un triunfo categ\u00f3rico, Florida toc\u00f3 fondo y reflot\u00f3, con lo justo, para sacar la cabeza del agua. Lo dijo su entrenador al ser entrevistado en el hielo durante los festejos: “Necesit\u00e1bamos perder 3 partidos en una final, para aprender a ganar 4. No pod\u00eda ser de otra manera, ganamos la Stanley Cup de la manera m\u00e1s Florida Panthers posible”. Y cu\u00e1nta raz\u00f3n, no pod\u00eda ser sin sufrimiento. Paul Maurice obtiene su primera Stanley Cup y deja de ser el entrenador con m\u00e1s juegos disputados sin ganar la copa. Y en el momento de m\u00e1xima euforia dej\u00f3 un discurso inmortal: “Hoy aprend\u00ed que la Stanley Cup no se gana, se comparte… Para vos Pap\u00e1, tu nombre estar\u00e1 all\u00ed arriba con tus hero\u00e9s: [Jean] Beliveau, [Maurice] Richard, [Gordie] Howe, [Ted] Lindsay… Maurice”.<\/p>\n\n\n\n

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Federico O’Donnell<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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