![\"WP_20160610_059\"](\"http:\/\/www.universo-deportivo.com.ar\/wp-content\/uploads\/2016\/06\/WP_20160610_059.jpg\")
<\/a><\/p>\nHacia fines de los \u00b450 comenzar\u00eda un camino lleno de \u00e9xitos y resonantes apariciones p\u00fablicas. En 1960 gan\u00f3 la medalla dorada de Peso Semi-Pesado en los Juegos Ol\u00edmpicos de Roma. All\u00ed se iniciaba el camino a la fama.<\/p>\n
Luego llegar\u00eda el debut profesional, el encuentro con Angelo Dundee y una sociedad entrenador-boxeador que dar\u00eda much\u00edsimos frutos. En el gimnasio de Miami se forj\u00f3 al hombre que iba a derrotar a Sonny Liston en 1964 y se consagraba, a los 22 a\u00f1os, como nuevo Campe\u00f3n Mundial de los Pesos Pesados. El planeta se hab\u00eda sacudido con la aparici\u00f3n de una estrella que destronaba al favorito Liston.<\/p>\n
Por entonces, a\u00fan se llamaba Cassius Clay. Pero hab\u00eda escuchado hablar de Elijah Muhammad, y se hab\u00eda acercado a un l\u00edder Malcom X. Decidi\u00f3 cambiarse el nombre.<\/p>\n
Decidi\u00f3 que su identidad deb\u00eda ser otra. Distinta. Dej\u00f3 atr\u00e1s su nombre (“Era el de un esclavo”, sostuvo siempre) y\u00a0fue rebautizado como Muhammad Al\u00ed.<\/p>\n
Su historia es conocida. Renunci\u00f3 al ej\u00e9rcito, se neg\u00f3 a ser combatiente en la guerra de Vietnam, le sacaron el t\u00edtulo y luego volvi\u00f3 a ser Campe\u00f3n del Mundo.<\/p>\n
Grit\u00f3 por la libertad. Fue perseguido, pero tambi\u00e9n escuchado. Vendi\u00f3 sus peleas con promociones que rondaban lo espectacular y lo provocativo. Fue una estrella especial del Madison Square Garden, el estadio deportivo m\u00e1s famoso del mundo<\/p>\n
Nunca se call\u00f3. Hizo y dijo lo que sent\u00eda. Sin especulaciones. Le levantaron las sanciones y fue dominante otra vez en el boxeo. La gente lo comprendi\u00f3. Tuvo su premio: Fue el abanderado de los Juegos Ol\u00edmpicos de Atlanta 1996 y a\u00fan tembloroso por el mal de Parkinson que ya hac\u00eda tiempo lo aquejaba, encendi\u00f3 la llama ol\u00edmpica y recibi\u00f3, una vez m\u00e1s, una grand\u00edsima ovaci\u00f3n de su gente.<\/p>\n
Tuvo un funeral con todos los honores. Se acercaron ilustres y desconocidos. Habl\u00f3 Bill Clinton, uno de los Presidentes m\u00e1s importantes en la historia de Estados Unidos. Habl\u00f3 su amigo, Billy Cristal, uno de los actores m\u00e1s afamados de Hollywood. Hubo una procesi\u00f3n desde su casa de la infancia, pasaban por el Centro C\u00edvico Muhammad Al\u00ed y lo desped\u00edan en el cementerio de su ciudad natal.<\/p>\n
En todo el camino lo acompa\u00f1\u00f3 el sincero reconocimiento de su gente. Cartas y mu\u00f1ecos en el jard\u00edn de su casa. Guantes de boxeo y globos adornaron la puerta de entrada.\u00a0P\u00e9talos de rosas en el ingreso al cementerio. Una multitud lo despidi\u00f3 con una mezcla de desconsuelo, pena y admiraci\u00f3n. Mucha admiraci\u00f3n.<\/p>\n
El hombre grit\u00f3n, el desafiante, el provocador, era, comprendimos todos, un ser humano que ped\u00eda libertad, igualdad. Que pudo hacerlo a partir de la fama constru\u00edda y ganada en los rings. Y que, como pudo, se hizo entender. Y se hizo querer. Por eso la\u00a0Naci\u00f3n lo despidi\u00f3 con los m\u00e1ximos honores y hoy se inundan las calles con sus murales, su imagen, revistas y diarios que publican ediciones especiales.<\/p>\n
Muri\u00f3 Muhammad\u00a0Al\u00ed, pero la leyenda hab\u00eda nacido hace\u00a0muchos a\u00f1os.<\/p>\n
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