Lo habíamos comentado en estos últimos días y todos los datos y las informaciones surgidas desde Washington indican que asi será: La selección nacional presentará muchos nombres nuevos, variantes y novedades respecto a los habituales once titulares para el partido del sábado ante El Salvador.

En el entrenamiento de ayer, donde el DT Gerardo Martino aprovechó para realizar una práctica de fútbol, se pudo vislumbrar el equipo que podría ser el que arranque el partido:  Nahuel Guzmán; Zabaleta, Musacchio, Funes Mori, Orban; Banega, Pereyra; Lavezzi, Tevez, Di María; Higuaín. Este equipo realizó 35 minutos de fútbol y se supo que el entrnador pidió que Lavezzi y Di María jugarán bien abiertos, bien profundos, donde el sistema varía del 4-2-3-1 a un 4-2-4 más ofensivo y punzante.

Leo Messi continúa con la molestia en el pie derecho (le incomodaba calzarse el botín) y permaneció en el hotel, donde realizó tareas de kinesiología.

Luego probó otro equipo: Sergio Romero; Facundo Roncaglia, Nicolás Otamendi, Ezequiel Garay, Marcos Rojo; Javier Mascherano, Lucas Biglia; Javier Pastore, Federico Mancuello; Sergio Agüero. También este conjunto hizo 35 minutos de fútbol ante sparrings locales.

Aún no se sabe cual será el equipo. Se duda de la presencia de Messi (no tiene obligación contractual de jugar) y se estima que tendrán oportunidades Roncaglia, Musacchio, Banega, Pereyra, tal vez Mancuello…

Ya pasaron los últimos entrenamientos, los paseos y la distracción hermosa de vivir un partido de la NBA. Ahora es tiempo de empezar los ensayos, la Copa América Chile 2015 se acerca…

Hernán O’Donnell

Es el rival que toca. Más allá de cualquier controversia, de algun comentario con cierto desdén, al margen de la calificación que cada simpatizante futbolero pueda aportar, lo cierto es que la selección nacional se va a medir contra El Salvador en Washington, Estados Unidos, y ese es el primer partido oficial de preparación para la Copa América Chile 2015.

Entonces, mejor que discutir sobre los pergaminos del adversario creemos que lo mejor es analizarlo, conocerlo, saber de que tipo de conjunto se trata y poder encontrar una idea más o menos acabada de su real valía. Porque si bien estos dos encuentros serán, en lo fundamental, para definir el plantel argentino, también el juego, el módulo, el desarrollo de los encuentros será un punto a analizar. Y para eso sirve conocer el nivel del adversario.

El Salvador es un equipo joven. Que empieza a trabajar con un objetivo que invita a la ilusión: llegar al mundial de la FIFA-Rusia 2018. Pero que sabe que tiene mucho camino por transitar; y estos partidos (además se enfrentará a Guatemala) le sirven para ganar experiencia.

El entrenador Albert Roca cree tener un plantel bastante joven, así que “tenemos que ver las deficiencias que tengan los jugadores, sobre todo cuando son jóvenes, para poder poco a poco, de forma progresiva, darles consignas a nivel táctico y a nivel estratégico para que crezcan en ese sentido”.

También amplió la labor realizada en los últimos tiempos: “Nos hemos dedicado a introducir conceptos tácticos, que ya los teníamos adelantados, pero ahora los hemos reforzado para pasar a otros conceptos en el sistema de juego que queremos”, señaló el seleccionador.

Claro que el cuerpo técnico slavadoreño sabe que el encuentro ante una potencia como la Argentina no será fácil: “A este tipo de selecciones no les puedes salir a jugar de tú a tú”.

Lo más probable es que El Salvador proponga un esquema conservador: Una línea de cinco en el fondo, dos volantes de contención y dos de llegada y un solo delantero de punta. Las dudas aparecen en el arco (antes Henry Hernández lucía sólido en la meta pero ahora ni siquiera fue convocado) y en el hombre de ataque.

“Sabemos que con el talento y las capacidades que tienen los hombres de Argentina, el partido que tenemos que plantear es a no arriesgar demasiado. Hace poco jugaron en Hong Kong y ganaron 7-0 con mucha tranquilidad. Quiero decir con esto que nos conviene tener un partido cerradito”, planteó el auxiliar técnico, Carles Cuadrat a medios salvadoreños.

En declaraciones al diario El Mundo, el auxiliar apuntó que a este tipo de partidos se le puede sacar provecho, pues en la Copa Oro de CONCACAF, la Selecta (como se la conoce a la selección de El Salvador) enfrentará a rivales superiores. “Queremos probar cosas, medirnos ante un rival en teoría superior. Con Guatemala podemos hacer un partido de tú a tú y con Argentina usar un planteo en el que, si bien somos inferiores en el papel, podamos sacar partido de nuestras capacidades”, añadió el auxiliar técnico.

Sus hombres más afamados son Arturo Álvarez (del Videoton de Hungría), Pablo Punyed (del Stjarnan de Islandia), Rafa Burgos (del Fredrikstad de Noruega) y Nelson Bonilla (del Viitorul de Rumania). La idea es plantear un partido cerrado, sin arriesgar demasiado y poder aprovechar algún contragolpe. También ganarle al frío, que para los salvadoreños se siente mucho. Y mentalizarse que se puede hacer un buen partido, que la enorme admiración por Leo Messi y sus compañeros deben quedar a un lado por 90 minutos, para disfrutar de un partido soñado.

Hernán O’Donnell

Ya está en Estados Unidos, ya se empieza a completar el plantel, ya se realizaron algunos entrenamientos, ya se piensa en los dos amistosos de la gira, ya está en marcha la selección…

Para muchos (quizás para el “futbolero” medio) este tour no signifique demasiado. Tal vez no repare mucho en lo que puedan ofrecer estos partidos. Quizás se vea más ocupado (el hincha) en seguir a su equipo, tanto en el Torneo de los 30 como en la Copa Libertadores de América. O en los certámenes de ascenso. Para varios está gira pasa inadvertida. Pero vale la pena seguirla. Es la que va a terminar de moldear el plantel para la Copa América Chile 2015.

Lo sabe el entrenador, gerardo Martino, quien tiene muy en cuenta la importancia de estos dos amistosos: “El objetivo de estos partidos es mirar la mayor cantidad de futbolistas posible”, declaró en el predio Julio Humberto Grondona antes de partir a Estados Unidos.

El sábado 28 a las 16.30 (17.30 hs de la Argentina) se mide con El Salvador. Allí tiene pensado ensayar las primeras pruebas. Mientras, se entrena en Georgetown University, ante la presencia de muchos argentinos radicados en Washington y cercanías, que tuvieron la posibilidad de sacarse fotos y recibir autógrafos de sus ídolos.
Por ahora, todo es tranquilidad.

Hasta Leo Messi, que generaba alguna preocupación por un traumatismo en su pie derecho, se hizo unos estudios que no arrojaron algún tipo de lesión.

Por eso, es tiempo de disfrutar, de entrenar y de pensar en estos partidos, porque a partir de ahora se define el plantel que viajará a Chile con la ilusión de ganar el título continental que, desde 1993, espera…

Hernán O’Donnell

Como una banda mágica de rock, como un grupo de estrellas que buscan conformar el plantel definitivo, como un conjunto de celebridades que van a una gran función de gala. La selección nacional de fútbol se prepara para la Copa América Chile 2015, y para ello afronta una gira que, si bien no es determinante a nivel equipo por la jerarquía de rivales que enfrenta, sí, creemos es muy importante para definir el plantel que irá a la cita de gala continental.

El Salvador y Ecuador serán los adversarios en la gira por Estados Unidos. Significan una medida interesante para evaluar a adversarios americanos, de los que habrá de enfrentarse. Pero sentimos que la clave pasa por definir el plantel y aquí se juega la posibilidad de tener un puesto para varios de los nuevos.

Federico Mancuello y Ramiro Funes Mori se juegan bastante. Incluso Maximiliano Rodríguez, que cuenta con más experiencia e incluso es más conocido por el DT Gerardo Martino, tienen la chance de mostrarse y pelear por un lugar. ¿Podrán lograrlo? De ellos depende; no sólo por su rendimiento en los minutos que les toque jugar, sino por su actitud en los entrenamientos, la convivencia, la participación en el grupo…Todo suma.

El resto del plantel está conformado por varios conocidos, algunos con el lugar asegurado y otros que se perfilan de modo claro, para llegar.

Arqueros: Nahuel Guzmán (Tigres), Sergio Romero (Sampdoria) y Gerónimo Rulli (Real Sociedad).

Defensores: Ezequiel Garay (Zenit), Pablo Zabaleta (Manchester City), Marcos Rojo (Manchester United), Facundo Roncaglia (Genoa), Mateo Musacchio (Villarreal)
Lucas Orban (Valencia), Nicolás Otamendi (Valencia), Ramiro Funes Mori (River)

Volantes: Javier Pastore (PSG), Angel Di María (Manchester United), Lucas Biglia (Lazio)
Roberto Pereyra (Juventus), Ever Banega (Sevilla), Enzo Pérez (Valencia), Javier Mascherano (Barcelona), Maxi Rodríguez (Newell’s), Federico Mancuello (Independiente)

Delanteros: Ezequiel Lavezzi (PSG), Sergio Agüero (Manchester City), Gonzalo Higuaín (Napoli), Carlos Tevez (Juventus) y Lionel Messi (Barcelona)

Está claro que hay futbolistas que ya están en el plantel. Y hay otros que lucharán por el puesto. La gira les abre una puerta, esa mágica oportunidad que siempre el jugador sueña y espera…

Hernán O’Donnell

Parece increíble, pero las vueltas de la vida tienen estas cosas. Las paradojas del deporte también. Las increíbles cricunstancias que rodean al fútbol. Ricardo Alberto Gareca empujó, sobre la línea de meta, la pelota que había cabeceado Daniel Alberto Passarella y tenía destino de gol. Pero fue le “Tigre” quien concretó el segundo tanto de la selección argentina que logró igualar con Perú 2 a 2 aquella tarde fría, intensa y dramática del 29 de junio de 1985. Así, el equipo de Carlos Bilardo consiguió clasificarse al Campeonato Mundial de la FIFA-México 1986 y Perú se quedó en la puerta.

Ahora, por esas casualidades que tiene la calesita permanente que gira en la vida, es Perú quien llama a Gareca para hacer un trabajo que los pueda llevar otra vez a un Mundial.

Luego de varias semanas de negociaciones, idas y vueltas, al final las sonrisas los encontraron unidos en el Complejo Deportivo de la Videna.

“Agradezco a Juan Carlos (Oblitas, Director Deportivo de la Federación Peruana de Fútbol) porque confió en mí en esta designación. Es un honor. Estoy muy feliz. Es el desafío más importante de mi carrera. Estar al frente de un país al que quiero, el cual me ha tratado muy bien, que tuve la posibilidad de conocer, es una enorme responsabilidad”, dijo el ex delantero.

Y agregó: “Hay que ponerse a trabajar. No soy de prometer. No puedo prometer absolutamente nada. Tengo las mismas intenciones del pueblo peruano. Comienza esta etapa nuestra y lo único que queremos es desarrollar un trabajo que, Dios mediante, pueda llevarnos a un destino que desea todo el mundo. Pero es un trabajo en conjunto, más allá que yo sea la cabeza. En esto estamos comprometidos todos”.

Y se encargó de destacar el estilo y la técnica del futbolista peruano: “Dentro de lo que menciono, trataremos de buscar un equipo que sea representativo, que defina una idea de juego. Me gustaría que el juego esté de acorde a la historia del Perú. Esencialmente, quiero que el jugador peruano crea en sus condiciones. Crea que vamos a hacer una selección competitiva. Quiero, por sobre todas las cosas, el compromiso y convencimiento de que podemos. A partir de allí, conjuntamente con los jugadores, vamos a definir algo en lo futbolístico”, señaló el DT, con experiencia en San Martín de Tucumán, Talleres (Córdoba), Indpendiente, Colón (Santa Fe), Quilmes, Argentinos Juniors, América (Cali, Colombia), Independiente Santa Fe (Bogotá, Colombia), Universitario (Lima, Perú), Vélez y Palmeiras (San Pablo, Brasil).

Un DT ganador, de personalidad y buena educación, que llega para engorsar la lista de entrenadores argentinos que asumen en seleccionados latinoamericanos.

Gareca y Perú iniciaron un camino juntos. Y sueñan con un final feliz.

Hernán O’Donnell

Lo que parecía imposible, llegó. Lo que desató una larga y aún no acabada polémica, comienza. El torneo que muchos criticaron y que piensan desactivar lo más pronto posible, se pone en marcha.

Vélez vs Aldosivi (Mar del Plata), Racing vs Rosario Central, y así la cadena de partidos que continuará el sábado, domingo y lunes. Y el próximo fin de semana, lo mismo: Fútbol de primera viernes, sábado, domingo y lunes. Y martes, miércoles y jueves, Copa Libertadores de América. Y, cuando se pueda, la Copa Argentina. Fútbol todos los días y a toda hora.

Para que nadie se pierda nada. Todos los partidos televisados, en una supergrilla que abarca cuatro canales de aire y varios de cable. Y las radios, por supuesto, que informan al instante. Y las páginas digitales, los portales de noticias, las aplicaciones en los celulares y las célebres redes sociales, con la información y la desinformación propia de estos tiempos de avalancha comunicacional…

En el medio, la pelota. Los jugadores y los entrenadores. El público y los estadios. Y el juego que viene. Y los pálpitos, los pronósticos, todo lo que uno se imagina…

Uno empieza a pensar en que puede suceder. ¿Candidatos? Los grandes, por supuesto: Boca, River, San Lorenzo, Independiente, Racing…pero hay que poner bien arriba a aquellos que no juegan la Copa Libertadores: Newell’s, Vélez, Lanús, quizás Banfield o Belgrano (Córdoba). Alguna sorpresa puede surgir: Rosario Central, Godoy Cruz (Mendoza) o San Martín (San Juan).

Pero lo bueno está por venir: el juego. El deporte, el fútbol. Si el torneo sirve o no, lo veremos en pocas fechas…

Hernán O’Donnell

La Copa América ya llega. En Chile se vive con máxima intensidad. Se espera un gran torneo, con buenos partidos y la participación de las figuras más emblemáticas del fútbol Mundial. Por aquí se habla de Leo Messi, del hotel donde se va a hospedar, de los partidos que jugará, de la posibilidad de acercarse al hotel y pedirle una foto, o un autógrafo…

Se habla de Neymar, de la categoría de los jugadores brasileños, da la tradicional garra charrúa…Y también de la propuesta de Paraguay con Ramón Díaz, de la vigencia del fútbol colombiano dirigido por José Pekerman, de un Ecuador renovado con Gustavo Quinteros…

En Chile se habla de fútbol y de los escenarios: Rancagua está listo. Ya jugó “La Roja” ante Estados Unidos. Al Estadio Nacional no hace falta más que acondicionarlo. Al Monumental de Colo Colo hay que meterle mano: cambiar algunas plateas, mejorar el césped y la zona de prensa, amén de acondicionar la tribuna general para que el público esté sentado.

En Valparaíso se comenzará el proceso de cambiar el césped: es lo más importante ahora, al margen de alguna mejora en la zona de prensa, aunque el estadio ya luce resplandeciente, tal como lo vimos en el partido por la Copa Santo Tomás entre Santiago Wanderers y Colo Colo.

El Estadio de Deportes La Serena está en pleno proceso de refacción. Ya se probó el sistema lumínico y quedó muy bien. En Sausalito, Viña del Mar, es donde aparecen las mayores dudas…

Mientras, Chile vive al compás de su fútbol y la dulce espera. En pocas horas se jugará el clásico entre Coquimbo Unido y Deportes La Serena. También hay partidos vibrantes por la primera división. Y se acerca la Copa Libertadores de América. Todo para empezar a vivir el fútbol, pues ya llega la cita que todos esperan.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Coquimbo, Chile)

Sienten que llega la hora. El país vibra al compás del fútbol, esa religión que en unos meses lo va a convertir en epicentro del continente. Cuando llegue Junio y la Copa América comience a jugarse en Chile, los ojos de América estarán aquí, de Sur a Norte, para vibrar al ritmo del deporte más hermoso del mundo.

Por ahora, el trabajo urge. Los estadios reclaman atención y dedicación. Algunos están listos. A otros les falta poco. Y hay uno que está en el centro de la escena. Por estas horas se discute si el Estadio Sausalito, ese hermoso escenario que se alza en un cerro de Viña del Mar, estará listo para la competencia. se había establecido a febrero de 2014 como la fecha en que quedaría terminado. Las obras no llegaron a ese momento. Aún se trabaja. Día y noche, con dos turnos completos. Y los más optimistas creen que en marzo estará terminado. Pero la realidad indica que hay distintas opiniones y versiones. Mientras se entremezcla la controversia entre autoridades internacionales, organizadores locales y dirigentes municipales de la región, hoy en día se discute si el escenario estará a disposición para el certamen o habrá que mudar los partidos (entre ellos el de Argentina vs Jamaica y un partido de cuartos de final) a otras sedes. Hoy surgió la posibilidad de mudar esos partidos y devolver el dinero a aquellos que ya habían adquirido su ticket. Pero todavía queda una semana para discutir y soñar.

Mientras su vecina Valparaíso está casi lista. El Estadio Elías Figueroa luce muy bien. Entrará en un receso para cambiarle el pasto y mejorar los accesos y los pupitres de prensa. Pero en líneas generales, está listo para recibir el torneo. La querida Copa América, que tiene en vilo a Chile, por el sueño de vivir el fútbol.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Viña del Mar, Chile)