El partido se abrió muy ràpido, con el gol de Cabrera, y a partir de ahí tomó un ritmo importante, con muchas llegadas y una cuota de emoción que se mantuvo a durante media hora, hasta decaer un poco sobre el cierre del primer tiempo. En el complemento el nivel se mantuvo, alternaron llegadas y tuvieron oportunidades hasta el final. El empate les quedó bien, aunque siguen preocupados por la lucha por no descender.

El local formó con Joan García; Omar el Hilali, Marash Kumbulla, Leandro Cabrera y Brian Oliván; Pol Lozano, Antoniu Roca, Álvaro Tejero, Alex Král y Javi Puado; Jofre Carreras.

Leganés comenzó con Marko Dmitrovic; Valentin Rosier, Renato Tapia, Sergio González, Matija Nastasic y Juan Cruz; Daniel Raba, Yvan Neyou, Seydouba Cisse y Darko Brasanac; Miguel de la Fuente.

Iba 1′ de juego cuando se abrió el marcador. Tiro de esquina para el local, cabezazo al medio de Kral, y por detrás llegó Leandro Cabrera para colocar un segundo golpe de cabeza y marcar el 1-0 a favor de Espanyol.

Reaccionó Leganés, y a los 5′ tuvo un corner que cabeceó Nastasic y la pelota salió muy cerca.

Empujó una vez más la visita, esta vez con un ataque por derecha, el centro y la aparición de Seydouba Cissé para que grite Leganés y poner la igualdad: 1-1.

Otra vez, volver a empezar. El partido se hizo de ida y vuelta, con una llegada clara del local; iban 30′ y Marash Kumbulla conectó de cabeza un tiro que venía del corner, y la pelota se estrelló en el poste.

Luego, el encuentro decayó un poco el ritmo en el cuarto d hora final del primer período.

El segundo tiempo comenzó a todo trapo. Avisó el local, a los 49′, con un tiro de Puado que salió muy cerca. Y respondió la visita, a los 58′, con una pelota que ganó Miguel de la Fuente, remató y la salida rápida de Joan García evitó la caída de la valla local.

A los 61′ Manolo González, DT del Espanyol, realizó dos variantes: Alejo Véliz entró por Alvaro Tejero, y du Expósito reemplazó a Antoniu Roca.

Y creció el equipo catalán. Tuvo una chance a los 66′ cuando Joffré iba a disparar y lo cruzó justo el defensor visitante Sergio González.

El primer cambio de Leganés fue a los 67′; Javier Hernández entró por Dani Raba.

Pero era más el local, con el ingreso de Véliz tuvo más presencia ofensiva y dominó durante un lapso. Hasta que se despertó la visita, y a los 72′ Neyou sacó un gran tiro que pegó en la base del poste derecho; de la continuidad de la jugada la pelota drivó hacia Juan Cruz, quien remató fuerte y el arquero Joan García desvió el tiro al corner.

Entonces, González realizó dos modificaciones más en el equipo catalán. Irvin Cardoná entró por Jofré Carreras, y Fernando Calero ingresó por Pol Lozano.

A los 84′ llegaron el segundo y tercer cambio de Leganés. Roberto López reemplazó a Yvan Neyou, y Diego García ingresó en lugar de Miguel De La Fuente.

Había mejorado la visita, con el adelantamiento de Renato Tapia como volante central. El peruano se acentó en la media cancha, quitó y entregó con corrección. Un trio de Cissé, a los 86′, fue otra llegada peligrosa de la visita. Y a los 90′ Juan Soriano tuvo una buena posibilidad, cortada por el arquero local. Mientras que a los 90+1′ lo tuvo Darko Blasanac, en otra chance de Leganés.

A los 90+2′ Walid Cheddira entró por Alex Kral, en la quinta variante del local. Nada más pasó.

Espanyol y Leganés animaron un buen partido, abierto y con llegadas. Pero no pudieron llevarse los tres puntos, y continúan n la preocupante zona baja del campeonato.

Hernán O’Donnell

La temporada para Valencia comenzó rodeada de drama y dolor. Sobre todo por la situación vivida en su región, donde las inundaciones de la DANAd hicieron estragos y causaron una tragedia de la que de a poco la provincia, y el país todo, empezó a reconstruirse. Y se llevó a cabo el partido entre el Valencia FC y el Real Madrid CdeF, correspondiente a la fecha 12, que en su momento se desarrolló del 1 al 4 de Noviembre del año último pasado. Villareal ya recuperó su partido, también suspendido en aquel momento, ante el Rayo Vallecano. Quedaba pendiente este partido en Mestalla, que comenzó con un homenaje al titular del Real Madrid, Florentino Pérez, por parte del club local y la ciudad toda, por el aporte, la ayuda y la solidaridad manifestada por el entidad madridista. Un reconocimiento más que merecido.

Y en el campo, se desarrolló un partidazo. Con múltiples llegadas, variaciones en el marcador, penal y expulsión, amén de emociones permanentes. Valencia jugó un buen primer tiempo y sacó la diferencia, pero se quedó mucho en el complemento. Madrid se soltó en la segunda mitad, presionó en forma constante para llegar al empate y facturó caro un error del local, para lograr un triunfo que lo catapulta al primer puesto de la Liga.

El local formó con Stole Dimitrievski; Dimitri Foulquier, Cristhian Mosquera, César Tárrega, Yarek Gasiorowski; Diego López, Javi Guerra, Enzo Barrenechea, André Almeida y Luis Rioja; Hugo Duro.

Real Madrid alineó a Thibaut Courtois; Lucas Vázquez, Aurelien Tchouaméni, Antonio Rüdiger y Ferland Mendy; Federico Valverde y Dani Ceballos; Rodrygo, Jude Bellingham y Vinícius Jr.; Kyllian Mbappé.

A los 4′ Federico Valverde sacó un fuerte disparo que rechazó el arquero local. Fue un aviso del Madrid que despertó a Valencia, que a partir de allí presionó alto, buscó en ofensiva y generó llegadas. Con el gran partido de Luis Rioja, quien hizo un surco permanente por la banda izquierda y desbordó muchas veces para construir llegadas. A los 6′ un desborde de Rioja y el posterior centro, fue relanzado desde la derecha y el disparo de Hugo Duro fue rechazado por Courtois. A los 7′ volvió a llegar un centro, este de la derecha, cabeceó Hugo Duro y Courtois controló la pelota.

Más tarde apareció Foulquier por la banda derecha, y remató ante la salida de Courtois, quien con la pierna derecha sacó el balón al corner. Iban 11′ y el local, llegaba. Después fue el turno de una combinación de Rioja y Duro por izquierda y el buen centro del delantero fue cortado por Thibaut Courtois, a los 22′ de juego.

Hasta que a los 26′ el local abrió el marcador. Centro desde la derecha, el remate de Almeida, Courtois despejó hacia adentro y apareció solo Hugo Duro para poner el 1-0 a favor de Valencia.

Entonces, el Madrid salió del asedio, y cerró el primer tiempo con varias llegadas. a los 37′ el uruguayo Valverde pateó de lejos, y la pelota pasó muy cerca del travesaño. Y a los 42′ Dani Ceballos metió un gran pase para el pasillo izquierdo, donde entró Vinicius, pero su disparo fue sacado por Dimitrievski al corner.

En el segundo tiempo se profundizó el ataque de Real Madrid. A los 52′ Enzo Barrenechea perdió una pelota cerca del área, Mbappé se fue al arco, lo tocó César Tarrega y el juez cobró penal. Lo ejecuto Jude Bellingham, a los 54′ tras la revisión del VAR, pero la pelota dio en el poste izquierdo del arco local y salió desviada. El Mestalla estalló de júbilo y esperanza.

Un tanto con gran definición de Mbappé fue bien desechado por el VAR, por off side del delantero. Es un caso raro el del francés. Con todas sus virtudes de crack mundial, por momentos pareciera no encontrar su lugar en el juego del equipo. Como si la presión constante y el ataque con mucha gente le quitara espacios para explotar su habilidad en velocidad. Pareciera no encajar en el circuito, hasta que se le abre un espacio y puede hacer un desparramo total al rival. Es un super crack al que no le pueden, aún sacar todo el jugo y el potencial que tiene. Cuando encuentren el método, será imparable el conjunto “Merengue”.

A los 66′ el técnico Carlos Corberán, debutante en Valencia, decidió hacer dos variantes. Hugo Guillamon entró por Javi Guerra, y Seergi canós ingresó en lugar de Diego López.

En la visita, Carlo Ancelotti efectuó dos modificaciones a los 68′: Brahím Díaz ingresó por Rodrygo, y Eduardo Camavinga reemplazó a Ferland Mendy.

Atacaba Madrid, pero no encontraba la llave del gol. Para colmo, a los 78′ se fue expulsado Vinicius, por una agresión al arquero Dimitrievski, observada por el VAR y advertida al árbitro César Soto Grado.

Entonces, Ancelotti apeló a toda la experiencia de Luka Modric, para hacerlo ingresar en lugar de Dani Ceballos, cuando iban 79′, para que manejara el medio campo solo, mientras soltaba a Camavinga a posiciones más adelantadas.

Y fue Modric el que señaló el camino de la victoria. Iban 84′ y Brahim Díaz recuperó un balón en zona de ataque tras trabar a Guillamón, la pelota le quedó al local, Díaz asistió a Luka Modric quien definió ante la salida del arquero y puso el empate 1-1.

Entonces, llegaron dos modificaciones más en Valencia: Dani Gómez entró por André Almeida, y Jesús Vázquez reemplazó a Yarek Gasiorowski, cuando transcurrían 87′ de juego.

Cuando el cuarto árbitro anunció que se agregarían nueve minutos más, una corriente de frío recorrió el Mestalla. La caldera que era el Estadio se vio invadida un viento frío que generó angustia y preocupación. El local había dado todo y le quedaba un largo tiempo para resistir.

Un error de Dimitri Foulquier, quien entró hacia adentro y mal, una pelota a Guillamón, quien con dificultad intentó controlar y ceder al arquero, pero el pase, muy incómodo, le quedó corto y servido a Jude Bellingham, quien definió con categoría y serenidad, par convertir el segundo tanto del Real Madrid y poner las cosas 1-2 cuando iban 90+5′ de juego.

Enseguida, Ancelotti dispuso que Raúl Asencio entrara por Jude Bellingham, a los 90+7′, para sumar gente en defensa.

Parecía sentenciado el juego, pero aún le quedaba una emoción más, cuando Luis Rioja controló con jerarquía un pelotazo fuerte sobre la banda derecha, enganchó hacia adentro, dejó dos rivales en el camino y sacó un excelente disparo que pegó en lo alto, y en la zona interna, del palo derecho de Courtois y de modo milagroso no entró; la pelota recorrió la línea y salió desviada.

Pudo haber sido el empate para Valencia. Pero el destino se lo negó. Y la angustia por el descenso, continúa.

Real Madrid soportó el sofocón inicial, apretó en el segundo tiempo, desperdició un penal, sufrió una expulsión, y sin embargo logró revertir el marcador, en una nueva demostración de la épica que acompaña su historia.

Hernán O’Donnell

Como todas las ligas del mundo, la Serie A italiana tiene la gran atracción en la lucha por el título, pero a su vez, hay un espacio de interés muy grande en quienes pelean en el fondo de la tabla, para no descender de categoría. Es una zona apasionante por la tensión, la presión y todo lo que conlleva ese andar donde el objetivo siempre es sumar y esperar que otros pierdan para escalar en la tabla y a fin de temporada saber que se va a continuar en la máxima división. Y en esa competencia Parma le ganó un partido clave a Monza, en el que sufrió mucho al comienzo, se le fugó el primer tiempo y recién en el complemento levantó para llevarse el juego.

El local, Parma, formó con Zion Suzuki; Antoine Hainaut, Lautaro Valenti, Botond Balogh y Woyo Coulibaly; Simon Sohm, Lamine Keita, Dennis Man, Hernani y Valentin Mihaila; Matteo Cancellieri.

Monza comenzó con Stefano Turati; Armando Izzo, Pablo Marí, Andrea Carboni; Danilo D´Ambrosio, Warren Bondo, Alessandro Bianco, Samuele Birindelli, Patrick Ciurria y Gianluca Caprari; Daniel Maldini.

El visitante tuvo un inicio auspicioso: metió a Parma en su arco, lo peloteó y durante diez minutos no lo dejó cruzar la mitad de la cancha. Al minuto de juego llegó un centro de la derecha, que remató Maldini, desviado. Cuando iban 2′ Patrick Ciurria remató con precisión al arco, pero el VAR no convalidó el tanto, pues registró que la pelota había salido antes de recibir el delantero.

Era total el dominio de Monza. Parma estaba atrapado en su área, y recién pudo cruzar la mitad de la cancha, y llegar, a los 9′, cuando disparó Mihaila y el arquero Turati la sacó al corner.

Pero era más el Monza. Y volvió a llegar cuando iban 20′, a través de un rápido pelotazo, se escapó Caprari por derecha y el arquero Suzuki la desvió al corner.

Y Monza cerró su dominio inicial con otra chane. Iban 45′ y Samuele Birindelli se fue por la derecha, remató y otra vez Suzuki manó la pelota al tiro de esquina.

Fabio Pecchia, entrenador de Parma decidió hacer dos cambios para comenzar el segundo período. Emanuele Valeri entró por Matteo Cancellieri, y A.Y. Bonny reemplazó a Mandela Keita; y le dio resultado, porque Parma mostró otra imagen.

Más adelantado, más ofensivo, el equipo local llegó a la apertura del marcador cuando Pablo Marí le propinó un fuerte “planchazo” a Coulibaly,, a los 50′. El VAR advirtió la situación, convocó al juez Federico La Penna, y este cobró el penal. Además, amonestó a Pablo Marí, que ya tenía una amarilla, así que se fue expulsado. El penal lo tiró Hernani cuando ya iban 55′ de juego; puso el 1-0 para Parma y Monza se quedó con diez futbolistas.

Milan Djuric entró por Daniel Maldini en el equipo visitante, a los 56′. El Parma, que ya tenía el control del juego, se replegó un poco, y trató de manejar el reloj con una suma de cambios. A los 67′ Drissa Camara reemplazó a Hernani. Cuando iban 71′, Adrian Benedyczak entró en lugar de Dennis Man. En la visita, a los 73′ Stéfano Sensi reemplazó a Warren Bondo.

Era la tarde del VAR, porque La Penna sancionó otra pena máxima a favor del local, por un leve agarrón de Birindelli, pero el VAR le hizo desistir de aquella sanción.

El partido seguía 1-0, y el cierre traía lo mejor. Iban 82′, y Monza efectuó dos variantes. Pedro Pereira ingresó por Patrick Ciurria, y Kevin Martins reemplazó a Birindelli. Y los dos ingresados elaboraron la igualdad.

Desbordó Martins por derecha, la pelota cruzó el área local, y por izquierda apareció Pedro Pereira, quien puso la igualdad. 1-1, cuando iban 84′ de juego.

Parma se jugó una última carta. A los 88′ realizó su quinta modificación; el sueco Almqvist entró por Antoine Hainaut. Y le dio mucho vértigo y velocidad a la banda derecha. Así, el local forzó ataques en el tiempo agregado.

Hasta que llegó el minuto final, el último tiro de esquina, desde la izquierda de su ataque y la cabeza (y el hombro) de Lautaro Valenti, que marcó el tanto y dejó el 2-1 final para Parma.

Celebró muy fuerte el equipo local la victoria. porque le costó mucho, sufrió bastante y la tomó al final, para alejarse un poco de la zona peligrosa y ganar en tranquilidad.

Hernán O’Donnell

El Atlético de Madrid se trepó a lo más alto de la tabla de posiciones de la Liga española, al compás de un equipo que tiene el sello de su histórico entrenador, Diego Pablo Simeone, que no se cansa de competir ni de intentar ganar, aún cuando ya acumula una larguísima carrera como jugador y entrenador plagada de éxitos. Pero el “Cholo” no se rinde. Y así como le birló el título al célebre Barcelona de Messi y compañía, en la temporada 2013/14, y repitió en la 2020/21, amén de los títulos internacionales y los ganados en la Argentina, otra vez Simeone conduce a su amado Atlético de Madrid a la ilusión del campeonato. Ganó con esa característica intrínseca de no rendirse nunca, ante un Barcelona que tuvo control, posesión y dominio, que generó muchas situaciones, pero no lo pudo liquidar y eso, ant un equipo del “Cholo”, es casi un pecado mortal.

El equipo catalán formó con Iñaki Peña; Koundé, Cubarsí, Iñigo Martínez, Balde; Pedri, Casadó; Raphinha, Fermín, Gavi; Lewandowski.

El conjunto madrileño arrancó con Oblak; Llorente, Giménez, Lenglet, Galán; Guiliano, De Paul, Barrios, Gallagher; Griezmann y Julián Álvarez.

Barcelona tuvo un dominio intenso en el comienzo del primer tiempo. Salió decidido, con el control d la pelota y el manejo territorial.

A los 5′ llegó por intermedio de Raphinha; a los 22′ volvió a sacudir y exigir un esfuerzo de Oblak, hasta que llegó al gol a los 29′, a través de Pedri, quien arrancó por izquierda, entró al área y con un fuerte remate puso el 1-0 para Barcelona.

En el complemento, muy pronto la visita debió hacer un cambio. Josema Giménez se lesionó y debió ser reemplazado por Axel Witsel, a los 51′ de juego.

Pero el dominio del local se mantenía, y a los 56′ Pedri habilitó a Raphinha quien definió por arriba, y su remate se estrelló en el travesaño.

Pero el fútbol tiene una alta dosis de sorpresa y a los 59′ empató Rodrigo De Paul, con un contragolpe feroz, con un pase de Álvarez para Griezmann, el balón llegó a De Paul y puso el 1-1, cuando nadie lo esperaba.

Simeone intentó darle más orden al equipo, y a los 61′ hizo dos variantes más; Nahuel Molina entró por Giuliano Simeone, mientras que Koke remplazó a Conor Gallagher.

A los 63′, Hansi Flick hizo dos variantes en el local: Dani Olmo entró por Fermín López, y Ferrán Torres ingresó en lugar de Gavi.

El partido volvió a tener el dominio de Barcelona, pero ya le costaba generar situaciones como lo había hecho en el comienzo. Simeone optó por efectuar los últimos dos cambios. Iban 72′ Alexander Sorloth entró por Antoine Griezmann, y Robin Le Normand ingresó en lugar de Marcos Llorente. En el local, a los 79′ Eric García reemplazó a Casadó.

Lo pudo definir Pedri, a los 88′, pero apareció Oblak. Y entre tanta presión catalana, en el final el Aleti encontró la victoria. Y de contragolpe. De Paul se escapó por la derecha, Nahuel Molina le marcó el pase con un pique tremendo, recibió por la banda derecha, lanzó el centro y Alexander Sorloth definió con un fuerte disparo, que puso el 1-2 final.

El fútbol tiene estas cosas. Barcelona dominó casi todo el partido y se fue con las manos vacías. Atlético esperó agazapado, metió dos disparos, y se llevó el botín a Madrid, para darle más luz a su sueño.

Hernán O’Donnell

No le alcanzó para clasificarse a la Copa Sudamericana, porque dependía de otros resultados, pero el triunfo de Platense sobre Gimnasia, por 1-0 al amanecer del partido, le permitió cerrar una campaña elogiable, con un noveno puesto en el Campeonato y un 13er lugar en la tabla anual, que no le dejó un espacio para la Copa porque los puestos de clasificación llegaron hasta el 11ro. Fue muy bueno lo hecho, y deja una mirada optimista al futuro.

El local formó con Juan P. Cozzani; Bautista Barros Schelotto, Ignacio Vázquez, Gastón Suso y Sasha Marcich; Fernando Juárez y Lionel Picco; Guido Mainero, Vicente Taborda, Franco Minerva; Mateo Pellegrino.

Gimnasia comenzó con Marcos Ledesma; Juan Pintado, Leonardo Morales, Yonathan Cabral y Rodrigo Gallo; Nicolás Garayalde, Martín Fernández, Leandro Mamut; Pablo De Blasis; Rodrigo Castillo y Manuel Panaro.

A los 10″ convirtió Mateo Pellegrino, en una atropellada de salida del equipo local. Sí, solo diez segundos de juego, y Platense se puso 1-0 arriba en el marcador.

Y ahí, nació otro partido. El “Marrón” retrocedió unos metros y le dejó la pelota al “Lobo”, que no supo que hacer con ella. Le faltó imaginación, creatividad y aceleración. Por eso chocó con la pared que le propuso el dueño de casa y no generó situaciones en esta etapa. Incluso, la más clara fue para el “Calamar”, con un tiro libre que pateó Sasha Marcich que Ledesma atrapó abajo, cuando iban 40′ de juego.

Para empezar el segundo tiempo, Marcelo Méndez, DT de Gimnasia, efectuó dos variantes; Santino Primante entró por Martín Fernández, y Fabricio Corbalán ingresó en lugar de Rodrigo Gallo. En Platense, Ignacio Schor reemplazó a Franco Minerva.

Y fue otro partido en el complemento. Porque Platense no se conformó con la ventaja, fue más al ataque y dominó el juego. A los 60′ hizo el segundo cambio: Carlos Villalba entró por Fernando Juárez.

Enseguida llegó con un desborde de “Nacho” Schor, pero su centro fue cortado por la defensa. Ya iban 61′ de juego.

A los 66′ la dupla Orsi-Gómez realizó dos cambios más, el tercero y cuarto: Juan Ignacio Saborido remplazó a Bautista Barros Schelotto, y Ronaldo Martínez entró por Mateo Pellegrino.

El encuentro estaba bajo control “Calamar” y Méndez determinó dos cambios en la visita. Augusto Max entró en lugar de Pablo De Blasis, y Franco Troyansky reemplazó a Leandro Mamut.

Pero no le alcanzó para modificar el rumbo, porque siguió el “Marrón” mejor, y a los 80′, tras una buena jugada colectiva, Schor estrelló el balón en el poste derecho de Ledesma.

Cuando iban 83′ se produjo la quinta modificación en Platense: Franco Zapiola entró por Guido Mainero. Un entrevero entre los futbolistas, al final del partido, dejó la expulsión del defensor visitante Yonathan Cabral y el delantero local, Ignacio Schor, cuando iban 90+2′ de juego. Y no hubo más para destacar.

Lo cierto es que el “Calamar” logró terminar el año con una victoria, que no le alcanzó para clasificarse a la Copa Sudamericana, pero que no apagó los aplausos que le brindó su público al final del partido, en agradecimiento a un muy buen año deportivo.

Hernán O’Donnell