La segunda ventana clasificatoria para la FIBA-AmeriCup Nicaragua 2025 está por abrirse. En la majestuosa Mar del Plata, una ciudad que irradia belleza en sus cuatro puntos cardinales, la Argentina prepara su encuentro ante Venezuela, el primero de una serie que continuara el lunes próximo frente a Colombia, en el Estadio Polideportivo Islas Malvinas. El show está por comenzar, y es tiempo de dejar salir las primeras sensaciones, en un fin de semana lleno de Basketball.

Venezuela trabaja desde el último Domingo 17 de Noviembre, con este plantel:

• Yeferson Guerra – 21 años – 06/07/2003 – Unión de Santa Fe (ARG) – Base
• Carlos Lemus – 25 años – 30/03/1999 – Marinos de Oriente (VEN) – Base
• Edwin Mijares – 32 años – 27/10/1992 – Colonias Gold (PAR) – Base
• Franger Pirela – 21 años – 19/12/2002 – CB La Matanza (ESP) – Base
• Fabrizio Pugliatti – 20 años – 10/02/2004 –  Luiss Basketball (ITA) – Escolta
• Yohanner Sifontes – 29 años – 19/08/1995 – Spartans Distrito Capital (VEN) – Escolta
• Jhornan Zamora – 35 años – 30/01/1989 – El Calor de Cancún (MEX) – Escolta
• Elian Centeno – 24 años – 18/07/2000 – Ciclista (ARG) – Alero
• Anyelo Cisneros – 27 años – 31/01/1997 – Gimnasia Comodoro (ARG) – Alero
• José Ascanio – 28 años – 10/08/1996 – Oberá Tenis Club (ARG) – Ala pívot
• Michael Carrera – 31 años – 07/01/1993 – Diablos Rojos (MEX) – Ala pívot
• Néstor Colmenares – 37 años – 05/09/1987 – Nacional Basketball (URU) – Ala pívot
• Enrique Medina – 20 años – 31/01/2004 – Rioverde Clavijo (ESP) – Pívot

Un plantel conducido por Daniel Seoane, que conjuga una buena dosis de juventud y experiencia, con muchos jugadores que conocen nuestro medio.

Luego del entrenamiento del martes 19, la Argentina viajó a Mar del Plata, para efectuar los entrenamientos y concentración previas a los dos partidos clasificatorios. La idea del entrenador es darle rodaje a jugadores jóvenes, pero también, como ha dicho en varias oportunidades, en estas ventanas clasificatorias, a veces es difícil exponer a un joven pues puede no ser beneficioso par él y también para el equipo, en cuanto a las presiones y exigencias que las mismas encierran. Se ha trabajado con un grupo de jóvenes, y varios han tenido presentaciones en ventanas FIBA, pero en esta ocasión los encuentros son de máxima exigencia.

El partido con Venezuela encierra una dificultad. La Argentina ha perdido en alguna ocasión, es un equipo que tiene garra y juego físico. Lo entiende el entrenador y toma los recaudos correspondientes.

En estas horas se empiezan a definir los sistemas de juego, las formaciones iniciales y las estrategias a desarrollar. Mar del Plata empieza a palpitar el verano, y como buen aperitivo, el Basketball promete llenar de lunas las noches que vienen.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Mar del Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina)

El sistema clasificatorio para llegar a la AmériCup Nicaragua 2025 entra en su segunda ventana, importante e influyente para la clasificación al certamen. Son 16 los seleccionados que se han dividido en cuatro grupos de 4 naciones cada uno, y cada equipo debe jugar contra cada oponente de su grupo dos veces, bajo un formato de “local y visitante” durante tres ventanas.

La primera ventana se jugó en Febrero de este año, y la Argentina consiguió un triunfo ante Chile, del que fuimos testigos en Mar del Plata, pero de manera inesperada cayó en el encuentro jugado en Valdivia. Venezuela y Colombia se vencieron de forma mutua en condición de local, con lo cual quedó la tabla de posiciones del Grupo “A” con todos los equipos con 3 putnos. Por diferencia de tantos, primero está Venezuela, segundo la Argentina, tercero Chile y cuarto Colombia. Clasifican a la AmeriCup 3 equipos de cada zona, salvó que en la de Nicaragua ya está clasificado el país organizador, con lo cual entrarán dos más para acompañarlo.

Y ahora viene lo mejor, porque se juega la segunda ventana, importantísima para la Argentina porque tiene dos encuentros de local; el viernes 22 ante Venezuela, y el lunes 25 frente a Colombia. Dos partidos para cosechar lo máximo posible, porque en la tercera ventana, que se jugará entre el 20 y 23 de febrero de 2025, la albiceleste será visitante, de Venezuela primero y de Colombia después.

El seleccionado argentino tuvo una primera preselección 24 jugadores que convocó el cuerpo técnico que encabeza Pablo Prigioni.

– Aaliya, Lee (Instituto, Argentina)
– Baralle, Franco (Minas, Brasil)
– Bocca, Juan (Obradoiro, España)
– Bolmaro, Leandro (Olimpia Milano, Italia)
– Bressan, Gonzalo (Alicante, España)
– Brussino, Nicolás (Gran Canaria, España)
– Caffaro, Francisco (Básquet Girona, España)
– Campazzo, Facundo (Real Madrid, España)
– Chapero, Tomás (Obras Basket, Argentina)
– Conrradi, Francisco (Oberá TC, Argentina)
– Corbalán, Gonzalo (San Pablo Burgos, España)
– Cuello, Martín (Boca Juniors, Argentina)
– Deck, Gabriel (Real Madrid, España)
– Delía, Marcos (Boca Juniors, Argentina)
– Farabello, Francisco (Pinheiros, Braasil)
– Fernández, Juan (Básquet Girona, España)
– Garino, Patricio (Estudiantes, España)
– Giovannetti, Lucas (Estudiantes, España)
– Lugarini, Bautista (Instituto, Argentina)
– Redivo, Lucio (UEB Cividale, Italia)
– Trouet, Santiago (Universidad de San Diego, Estados Unidos)
– Vaulet, Juan Pablo (Palencia, España)
– Vildoza, José (Boca Juniors, Argentina)
– Vildoza, Luca (Olympiakos, Grecia)

El seleccionado argentino comenzó los entrenamientos en el Estadio “Luis Conde”, del Club Atlético Boca Juniors, conocido de modo popular como “La Bombonerita”, el lunes 18 en horas de la tarde. Y allí empezó a delinear el camino que lo lleve a Nicaragua.

Recordemos que la FIBA AmeriCup es el campeonato de baloncesto que organiza FIBA Américas, que es el órgano representante en el continente americano de la Federación Internacional de Baloncesto, donde compiten las selecciones nacionales de basketball de Sudamérica, Centro y Norteamérica. Para la región, el torneo más importante, luego del Campeonato Mundial de Basketball de la FIBA, y del Torneo de Basketball de los Juegos Olímpicos.

Detrás de ese sueño está la Argentina de Prigioni. Pero con la esperanza y la ilusión que siempre genera el trabajo para un nuevo desafío.

Hernán O’Donnell

La caída en Valdivia, Chile ante la selección local por 79-77, en un resultado que llevaba más de setenta años sin darse, obliga a un análisis profundo del momento de nuestro seleccionado de básquetbol. Acostumbrados como estábamos, periodistas, seguidores y simpatizantes, a un equipo que en los últimos tiempos escribió páginas gloriosas, la realidad indica que hay que arremangarse, trabajar, y saber que los tiempos han cambiado. La selección lo pagó con no poder acceder a los dos torneos más importantes de estos tiempos: La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA-Filipinas, Japón e Indonesia 2023, y los Juegos Olímpicos París 2024.

Por eso resulta necesario meterse otra vez en las grandes competencias internacionales, y la FIBA AmeriCup 2025, a jugarse 23 al 31 de agosto del año próximo en Managua, Nicaragua, es un objetivo importante. Pero que no tendrá un camino sencillo en los Qualifiers (“Clasificatorios”), como quedó demostrado en la primera ventana, donde los dos partidos con Chile resultaron complejos.

En el primero, el que se jugó en Mar del Plata, la diferencia la estableció en el primer cuarto, con una ventaja final de 30-15. Esos quince puntos resultaron claves, porque marcaron una distancia que luego se pudo sostener a pesar de los altibajos del equipo. Entre el bajón marcado del segundo cuarto y el crecimiento del rival, el partido, si bien nunca estuvo en peligro, resultó más duro de lo imaginado.

Y esto se sufrió en Valdivia, en donde Chile hizo valer la localía y contó con el aporte de Manuel Suárez, que anotó 29 puntos, con 9 rebotes, 1 asistencia y 1 bloqueo.

El partido fue favorable a la Roja, aún cuando la Argentina logró una recuperación en el tercer cuarto, con el trabajo de “Tortu” Deck y Nicolás Brussino, en el que achicó mucho la diferencia para llegar a un equilibrado 60-59.

Pero el local tuvo un buen comienzo del cuarto final, revirtió la ventaja en 67-60, y desde allí hubo una paridad que se mantuvo hasta el final del partido, en el que Chile tuvo esa luz de ventaja para ganar por 79-77.

La Argentina tiene buen plantel, cuerpo técnico y un corazón grande. Deberá apoyarse en esos pilares, y encontrar las respuestas necesarias para hacer que todo se conjugue y funcione.

Hernán O’Donnell

Había que dar el primer paso. Mirar para adelante y empezar a trazar el camino rumbo a la FIBA AmeriCup Nicaragua 2025. Y el primer escalón significó medirse con Chile, aquí en el Estadio Polideportivo “Islas Malvinas” de Mar del Plata.

Un día caluroso, que se transformó con el correr de las horas. Una mañana nublada, un mediodía a pleno sol y los nubarrones de la llegada del atardecer, que se transformaron en una fuerte lluvia a la hora en que la gente salí para el estadio.

Pero nada detuvo el ímpetu, las ganas y la pasión de la gente del Basketball, que sigue al equipo donde juegue. Más allá de resultados y derrotas, el público argentino cuando aparece la celeste y blanca, está. Más en esta ocasión, en la que se estrenaba una camiseta que rendía homenaje a la generación dorada.

El complejo empezó a llenarse. Porque mas de dos horas antes del inicio del juego ya había una buena cantidad de gente alrededor del Polideportivo. Y con los minutos, era incesante el público que llegaba a la cancha.

Argentina comenzó con Facundo Campazzo, Leandro Bolmaro, Nicolás Brussino, Marcos D’Elía y Gabriel Deck. La formación inicial de La Roja fue con Franco Morales, Sebastián Carrasco, Sebastián Herrera, Felipe Haase e Ignacio Carrión.

El local empezó muy bien, con Facundo Campazzo como figura central y muy pronto sacó una ventaja de 7-0, con un amague y un doble del mjor argentino. Chile se acercó con un 11-7, y fue el momento en que un triple de campazzo trajo la tranquilidad del 14-7. Un triple de Nicolás Brussino amplió a 17-7, que enseguida se escapó a 26-12, y el cuarto se cerró con un 30-15 amplio.

Sin embargo, Argentina iba a bajar el ritmo y la eficacia en el segundo cuarto, mientras que Chile apretó los dientes y con la destreza de Ignacio Carrión, y el peso ofensivo de Manny Suárz y Felipe Haase hizo un buen cuarto, que ganó por 28-20, para que el primer tiempo finalizara a favor de Argentina por un exiguo 50-43. Se había quedado la Argentina. Fue el momento más complejo de la noche marplatense, en el que la defensa perdió solidez y el ataque no tuvo eficacia. La visita tuvo su mejor cuarto y llegó a estar a seis puntos de diferencia.

En el segundo tiempo, todo cambió. Argentina se ordenó, aceleró y sacó una diferencia en el tercer cuarto que iba a ser clave para el desarrollo del partido. El equipo fue otro. Más parecido al del comienzo, con un Nicolás Brussino muy eficaz en el ataque, la recuperación del juego y una sensible mejoría en la zona defensiva. El equipo de Herman Mondale retomó el control del juego, y volvió a poner condiciones. Muy rápido amplió la ventaja a diez puntos, al ponerse 57-47. Y cerró el cuarto con un tranquilizador 72-59, en lo que había sido un parcial claro de 22-16. Chile se vio otra vez dominado, pero no se entregaba, y entre Suárez, Sebastián Herrera y Felipe Haase, sumaban puntos que le permitían mantener una esperanza. El partido ya había quedado para la albiceleste, pero no estaba quebrado. Claro que la noche de Facundo Campazzo era espectacular y todo su potencial en ataque era acompañado por una estela de fintas, amagues, asistencias y un nivel de confiabilidad del manejo del balón que resultaron determinantes en la victoria local.

El último cuarto resultó un poco más parejo en el marcador. Al cabo, la visita lo ganaría por un punto, 18-19. Pero no le alcanzó, más allá de estar en un momento 76-63, y un terrible triple de Campazzo aumentó a un sanador 79-63. Fue el momento de la presentación de la sangre nueva en la selección. Juan Ignacio Marcos hizo su debut con el equipo nacional, y fue muy aplaudido por la gente, de hecho su doble de presentación resultó una de las canastas que mayor ovación despertaron en el público. Lucio Redivo contó con más minutos en cancha, compartió momentos con Campazzo, y Lucas Giovanetti y Juan Bocca también pudieron actuar cerca de un minuto.

La diferencia de jerarquía, experiencia y rodaje de ambos equipos se vio en el “Islas Malvinas”. Sobre todo en el primer cuarto, en el que la selección nacional sacó una buena ventaja en el marcador, adornada con jugadas admirables y creativas. Tuvo una leve caída en el segundo cuarto, volvió a ser el equipo que se esperaba en el tercero, y en el cuarto ya reguló con el marcador casi asegurado. Fue una noche positiva, que dejará algunas cuestiones a corregir, pero que en el balance permite recuperar la sonrisa, la esperanza, y la ilusión. Se le devolvió a la gente del Basketball un triunfo necesario, tras las caídas de 2023 en este escenario y en Santiago del Estero.

Fue la noche del reencuentro con la gente y con la victoria. La noche necesaria, en la que se empezó un nuevo camino.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Mar del Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina)

Contábamos, en una nota anterior, del año doloroso que fue el 2023 para el seleccionado argentino de basketball. De la tristeza, deportiva no más ni menos que eso, por no haber logrado el pasaje a la Copa Mundial de Filipinas, Japón, Indonesia 2023, ni a los Juegos Olímpicos París 2024. Pero eso ya quedó atrás. El año terminó, y una mañana nueva se abre de cara al futuro. Que en lo inmediato se llama la clasificación a la FIBA AmeriCup Managua 2025. El boleto está a la espera, y para ello habrá que trazar un largo recorrido este año, y parte del que viene. La primera estación se llama Chile, y el encuentro será en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata. Después, el domingo, se jugará la vuelta en Valdivia, Chile. Pero hay que ir paso por paso.

La selección empezó a trabajar el pasado domingo 18, y el lunes 19 lo hizo en doble turno, ya con el plantel completo, en el estadio de Boca Juniors, conocido como “La Bombonerita”.

Herman Mandole, entrenador del Varese de Italia, se hizo cargo del seleccionado en esta ventana internacional debido a los compromisos que Pablo Prigioni, el coach principal, debe cumplir con Minesotta Timberwolves, de la NBA.

Mandole, tras la primera práctica habló con el departamento de prensa de la Confederación Argentina de Basquetbol. “Estar en la Selección Argentina es un sueño siempre, y es el trabajo más lindo que como entrenador me tocó hacer. Hoy que me toca conducir este grupo, me genera un montón de orgullo y sobre todo una gran responsabilidad”, manifestó el entrenador.

“Mi función es la de asistente, y una de las tareas es liderar al equipo cuando el entrenador principal no está. Hablo todos los días con Pablo, él está muy encima del equipo y es el primero que desearía estar con el plantel. Pero por cuestiones de la NBA no lo puede hacer, como pasa en un montón de otras selecciones también”, comentó Mandole.

Acerca de lo que puede suceder en los próximos juegos, el entrenador señaló: “Debemos ser eficientes como cuerpo técnico para no hacer de más, sino hacer lo justo. Y tratar de que los jugadores lleguen en buena forma física al partido; tratar de llevarlos a situaciones donde se sientan cómodos y otorgarles la libertad para que puedan jugar al básquetbol”.

“El público argentino siempre acompaña, pude estar en varios lugares del mundo y la verdad es que como nuestra gente no he visto. Es algo que tiene que ver con nuestra cultura. Vamos a disfrutar el partido y esperemos que la gente lo pueda disfrutar también”, finalizó Mandole.

El equipo está listo. El trabajo ha fluido, solo queda el mañana por delante.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Mar del Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina)

De a poco, el dolor empieza a ceder. Los golpes de un 2023 duro, cruel y doloroso, aún resuenan en el seleccionado argentino de básquetbol y en los amantes de este hermoso deporte. El equipo, a pesar del esfuerzo, el sacrificio y el corazón, tuvo un año para el olvido, que comenzó con la eliminación a la Copa Mundial de Basketball Filipinas, Japón e Indonesia 2023, en una caída triste ante República Dominicana, allá por Febrero, cuando el año comenzaba y aún resonaban los ecos fervorosos del Campeonato Mundial que había ganado el seleccionado de Fútbol en Catar. El golpe en Mar del Plata resultó doloroso, más allá del encomiable esfuerzo de los jugadores, como el caso de Nicolás Laprovíttola y el “Tortu” Deck, que cruzaron el Océano Atlántico para estar a tiempo de jugar el partido decisivo.

Y el año siguió su rumbo traumático, hasta que en Agosto llegó un segundo golpe: la eliminación a los Juegos Olímpicos París 2024. La ilusión había viajado hasta Santiago del Estero, pero Bahamas trajo un equipo de alto nivel, y al triunfo en el debut por 101-89, le siguió otra victoria del equipo del Caribe por 82-75, en el encuentro final del torneo clasificatorio a los preolímpicos.

De ese dolor, el equipo buscará renacer. Para afrontar lo que viene, porque la vida continúa y hay que mirar para adelante. Lo que pasó, ya es irremediable. No sirve quedarse en el lamento. Ni vale demasiado la pena. Ahora hay un nuevo desafío, y allí está la FIBA AmeriCup de 2025, a jugarse en el Polideportivo Alexis Argüello en Managua, Nicaragua. En el recinto que lleva por nombre a uno de los mejores pugilistas de todos los tiempos, la Argentina buscará defender el título ganado en Recife 2022, y recuperar la sonrisa.

Pero para ello, hay que llegar. Hay que clasificarse. Y la primera ventana de la etapa clasificatoria, empieza en pocos días. El partido debut está previsto para el jueves 22 de febrero, a las 21.40 horas, en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, frente a Chile.

El plantel empieza la semana de trabajo desde el domingo 18, con el arribo de los jugadores a Buenos Aires. Esa tarde, comenzarán los primeros entrenamientos. El lunes 19 se entrenarán en doble turno y el martes 20 habrá una práctica matutina, para luego viajar por la tarde a Mar del Plata. El miércoles 21 el equipo completo entrenará en doble turno en el Polideportivo Islas Malvinas, en la última práctica fuerte de cara al partido del jueves 22.

Herman Mandole estará al frente del equipo, debido a los compromisos de Pablo Prigioni en la NBA. El equipo viajará el viernes 23 a Santiago de Chile, para trasladarse a Valdivia, y allí jugar ante el local el domingo 25.

Mandole estará acompañado por Nicolás Casalánguida, Guido Fabbris y Mauro Polla.

Los jugadores convocados son los siguientes:

• Bocca, Juan – Monbus Obradoiro, España
• Bolmaro, Leandro – Bayern Munich, Alemania
• Bressan, Gonzalo – Castelló, España
• Brussino, Nicolás – Gran Canaria, España
• Campazzo, Facundo – Real Madrid, España
• Corbalán, Gonzalo – San Pablo Burgos, España
• Deck, Gabriel – Real Madrid, España
• Delía, Marcos – APU Udinese, Italia
• Fernández, Juan – Breogán, España
• Giovannetti, Lucas – Movistar Estudiantes, España
• Marcos, Juan Ignacio – Girona, España
• Redivo, Lucio – UEB Cividale, Italia

En los Clasificatorios a la  a la FIBA AmeriCup 2025, cada equipo jugará contra cada oponente de su grupo dos veces bajo un formato de “local y visitante” a lo largo de tres ventanas, que se jugarán en febrero de 2024, noviembre de 2024, y en febrero de 2025.

Como anfitrión, Nicaragua se clasificará automáticamente a la FIBA AmeriCup 2025, y los restantes dos mejores equipos del Grupo C (Canadá, República Dominicana y México) tomarán los otros dos lugares para la FIBA AmeriCup 2025.

Los tres mejores conjuntos de la Zona “A” (Argentina, Chile, Colombia y Venezuela), del Grupo “B” (Brasil, Panamá, Paraguay y Uruguay), y de la Zona “D” (Bahamas, Cuba, Estados Unidos y Puerto Rico) se clasificarán para el torneo, así conformarán los 12 participantes de la cita en Managua.

Todo está por comenzar. Es tiempo de secarse las lágrimas, enjuagarse la cara y volver a vibrar con el corazón enorme de nuestro seleccionado argentino de básquetbol.

Hernán O’Donnell

Para Leandro Ramella, este es un año especial. Al título obtenido con Quimsa en la Liga Nacional de Basquetbol, se suma la convocatoria a dirigir al Seleccionado que participará en los Juegos Panamericanos Santiago 2023, cuando en el próximo Octubre Chile le abra las puertas a todo el continente, en unos juegos que prometen ser inolvidables.

Ramella vive con emoción este presente, y en una nota concedida al área de Prensa de la Confederación Argentina de Basketball, habló del momento del equipo y los pasos a dar en la preparación para la competencia que se avecina.

El conjunto afrontará una gira por México y Chile, con jugadores que actúan en La Liga Nacional. Sí, los doce elegidos jugaron en la máxima categoría de nuestro basquetbol durante la temporada 2022/23.

“Decidimos convocar a jugadores jóvenes y que hayan participado las últimas temporadas La Liga Nacional. La idea es que ellos puedan estar en Chile en los Juegos Panamericanos”, señaló el entrenador.

“Todos estuvimos involucrados en la última temporada de la Liga Nacional; entrenador, asistentes, preparador físico, y los doce jugadores. Es importante para todos y vale destacarlo. Es muy motivante para todos los que seguimos en La Liga vernos reflejados en esta selección”, agregó.

Argentina jugará ante México el viernes 28 de julio, a las 19:30hs en Puebla, y lunes 31 de julio, a las 19hs, en Ciudad de México. Estos encuentros son parte del acuerdo de colaboración entre la Confederación Argentina de Básquetbol y ADEMEBA, Asociación Deportiva Mexicana de Basquetbol.

Días más tarde, Argentina visitará a Chile en Aysén en el llamado “Desafío Patagonia”. Los partidos se jugarán en el Polideportivo Aysén el viernes 4 y domingo 6 de agosto.

El plantel está formado por los siguientes jugadores:

– Acuña, Roberto (Olímpico de La Banda)
– Barral, Pedro (Obras Sanitarias)
– Fernández, Martín (Instituto de Córdoba)
– Giorgetti, Franco (Oberá TC de Misiones)
– Gramajo, Iván (Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia)
– Hernández, Kevin (Quimsa de Santiago del Estero)
– Jaime, Andrés (Regatas de Corrientes)
– Monacchi, Tomás (Peñarol de Mar del Plata)
– Pérez Tapia, Agustín (Quimsa de Santiago del Estero)
– Ramírez Barrios, Fabián (Quimsa de Santiago del Estero)
– Saiz, Javier (San Martín de Corrientes)
– Solanas, Matías (San Martín de Corrientes)

“Esta también es una gran oportunidad para mí. Cualquier entrenador sueña y aspira a estar en algún cuerpo técnico de la Selección Nacional. Estoy muy contento y muy agradecido a todas las autoridades de la CAB que pensaron en mí para llevar adelante este proyecto”, finalizó Ramella.

El Basquetbol argentino no se detiene. Mientras los mayores se preparan en Europa para disputar el Preclasificatorio Olímpico FIBA, un segundo seleccionado ya puso su objetivo en los Juegos Panamericanos. La patria que vive tras la pelota naranja, sigue su camino de ilusiones.

Hernán O’Donnell

El dolor por aquella derrota ante República Dominicana en Mar del Plata, que significó la eliminación del Seleccionado argentino de Basketball a la Copa Mundial de la FIBA-Indonesia, Japón, Filipinas 2023, aún perdura. Como una herida abierta que tarda en cicatrizar, el dolor aparece a medida que llega la hora del inicio del torneo.

Sin embargo, al combinado nacional le queda una oportunidad para conseguir el boleto a los Juegos Olímpicos París 2024. Es el certamen que en tiempo cronológico le sigue en importancia, y allí está el equipo de Pablo Prigioni, con el cuerpo y el alma puestos en el trabajo para conseguir la clasificación. Y dicha clasificación se dirimirá en el Torneo Preclasificatorio Olímpico FIBA de las Américas, a realizarse en las ciudades de Santiago del Estero y La Banda, del 14 al 20 de Agosto próximos.

Los entrenamientos del seleccionado, para afrontar este torneo decisivo, empezarán el sábado 15 de julio en Alicante, España en la Ciudad Deportiva Camilo Cano, en La Nucia, Alicante.

“Será una preparación de elite”, señaló Andrés Pelussi, director deportivo de la Confederación Argentina de Basquetbol. “Estaremos en un Centro deportivo de primer nivel, que reúne todas
las condiciones y comodidades necesarias para entrenar de la mejor manera”, agregó Andrés
Pelussi.
“Para nosotros es el torneo que nos da un lugar para disputar el año que viene la plaza para ir a
los Juegos Olímpicos. La tomamos con la máxima seriedad, por la importancia que tiene. Creo que
estaremos en unas instalaciones excelentes para poder hacer el trabajo y también jugar amistosos
de calidad que nos puedan poner a punto para el torneo”, dijo el entrenador Pablo Prigioni.

Habrá una serie de partidos preparatorios muy importantes, que servirán para tomar la medida del equipo. El martes 25 de julio a las 20.30 hs, (las 15:30hs de la Argentina) la Selección será parte de los festejos por el Centenario del Baloncesto Catalán enfrentando al seleccionado absoluto de la FCBQ (Federación Catalana de Basquetbol). El partido se jugará en el Pabellón Nou Congost de Manresa. Luego, la selección argentina regresará a Alicante para disputar allí dos partidos amistosos, el viernes 28 de julio y el martes 1° de agosto, ante rivales a definir.
Luego habrá una gira por Praga, República Checa. Allí se medirá con los locales el viernes 4, y jugará ante Letonia el sábado 5.
“Hay que valorar que todos los rivales de estos encuentros de preparación estarán también
enfocados en compromisos similares a los de nuestra Selección”, agregó Pelussi.

Se estima que el día 7 de agosto el equipo ya estará en Santiago del Estero para encarar la semana previa de trabajo antes del debut en el Preclasificatorio Olímpico FIBA de las Américas. Ahí tiene previsto jugar un último partido amistoso, el miércoles 9 de agosto, ante el grupo de jóvenes jugadores dirigido por Federico Fernández y Martín Villagrán que entrenará en Bahía Blanca.
Sobre esto, añadió el entrenador del seleccionado nacional: “Planteamos dos vías, de cara a este
receso de temporada y proceso de Selección. Una vía joven, que nos posibilite juntar todo el talento
que existe entre los 16 y 20 años, buscar una combinación de estos jugadores y seguir con su preparación”

“Santiago del Estero es una plaza con mucha afición por el basketball; tiene dos equipos en La Liga Nacional, y estamos seguros que nos van a acompañar y a alentar. Nosotros, adentro de la cancha, y el público afuera alentando, podemos hacer una buena combinación para lograr el objetivo”, expresó Prigioni.

Los 16 convocados por el entrenador, son:

1. Aaliya, Lee (Gimnasia LP, Argentina)
2. Bressan, Gonzalo (Sin club)
3. Brussino, Nicolás (Gran Canaria Baloncesto, España)
4. Cáffaro, Francisco (Universidad de Santa Clara, Estados Unidos)
5. Campazzo, Facundo (Estrella Roja, Serbia)
6. Chapero, Tomás (UDEA Algeciras, España)
7. Corbalán, Gonzalo (San Pablo Burgos, España)
8. Deck, Gabriel (Real Madrid, España)
9. Delfino, Carlos (Victoria Libertas Pesaro, Italia)
10. Fernández, Juan (Fuenlabrada, España)
11. Fjellerup, Máximo (Básquet Girona, España)
12. Garino, Patricio (Básquet Girona, España)
13. Marcos, Juan Ignacio (Forca Lleida, España)
14. Redivo, Lucio (UEB Cividale, España)
15. Trouet, Santiago (Universidad de San Diego, Estados Unidos)
16. Vildoza, Luca (Estrella Roja, Serbi

El Torneo estará dividido en una etapa inicial, conformada por dos grupos: la zona “A” se jugará en el Estadio Ciudad, de Santiago del Estero, mientras que el grupo “B” tendrá como sede al Estadio Vicente Rosales, de La Banda. Ambos escenarios están separados por una distancia de alrededor de 10 kilómetros. Argentina compartirá el Grupo A con Cuba, Panamá y Bahamas. Mientras que el Grupo B estará compuesto por Uruguay, Islas Vírgenes, Chile y Colombia.

El programa inicial de la Argentina, será:

Lunes 14 de agosto – Argentina vs Panamá – Estadio Ciudad
Miércoles 16 de agosto – Argentina vs Bahamas – Estadio Ciudad
Jueves 17 de agosto – Argentina vs Cuba – Estadio Ciudad

Los dos primeros de cada grupo clasificarán a semifinales. Luego, el ganador de este Preclasificatorio
Olímpico obtendrá un pasaje a uno de los cuatro Clasificatorios Olímpicos FIBA a disputarse del 2
al 7 de julio de 2024.
El Clasificatorio Olímpico del próximo año se disputará en cuatro zonas-sedes de seis equipos cada
una, y otorgará una plaza al ganador de cada una a los Juegos Olímpicos de París 2024.

La herida está abierta, pero los próximos objetivos actuarán como un bálsamo que propone curarla. El seleccionado argentino de basquetbol ya está en ese proceso de sanación, recuperación y nuevas ilusiones.

Hernán O’Donnell