Copa América Centenario USA 2016, Fútbol

El crecimiento de Costa Rica

2 mayo, 2016 admin

Se presentó, por primera vez, en una Copa del Mundo en Italia 1990. Y tuvo un bautismo feliz, porque jugó buenos partidos y obtuvo resultados sorpresivos. De la mano de Bora Milutinovic le ganó en su debut absoluto a la selección de Escocia por 1 a 0. Después perdió con el favorito de la zona, Brasil, y en la tercera jornada venció a Suecia por 2 a 1. Y se clasificó para octavos de final en su primera Copa del Mundo. en esa instancia, Checoslovaquia lo derrotó por 4 a 1. Un debut para aplaudir. y a partir de allí, Costa Rica, que alguna vez había tenido un equipo destacado en Centroamérica allá por los años ’50, aunque siempre detrás de México, comenzó una etapa de reconstrucción que le permitió jugar las Copas del Mundo de Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Brasil 2014.

Fue a partir de esa Copa del Mundo de la FIFA-Brasil 2014 cuando el planeta futbolero entendió que estaba en presencia de un equipo para respetar; un conjunto que le ganó con claridad a Uruguay, que mostró grandes progresos y algunas figuras que ya son parte de la elite mundial de futbolistas, con Keilor Navas a la cabeza, arquero de un equipo gigante como el Real Madrid.

La victoria ante Uruguay sorprendió al mundo. Fue un 3 a 1 lapidario, con una demostarción de fútbol impecable, con un trabajo descollante de Campbell y Bolaños. Luego vino otro éxito resonante: 1 a 0 a la poderosa Italia. Y el empate con Inglaterra le dio el punto necesario para clasificarse a los octavos de final.

En el llamado “grupo de la muerte”, Costa Rica se clasificó primera, y dejó atrás a tres campeones del mudo: Uruguay, Inglaterra e Italia. Una hazaña futbolistica que se vió fortalecida con su victoria ante Grecia por penales y su clasificación a los cuartos de final.

Hasta allí llegó la aventura: Holanda se interpuso en su camino. La Holanda de los 3 subcampeonatos mundiales, la del buen juego y el toque, la Holanda de Robben.

Esta es la Costa Rica que llega a la Copa América Centenario USA 2016. La que soprendió al mundo en el último mundial, pero si repasamos los últimos 25 años, veremos su constante crecimiento. La que tiene entre sus filas a jugadores como el mencionado Navas, más los defensores Oscar Duarte (Espanyol, España), Cristian Gamoba (West Bromwich, Inglaterra), Ronald Matarrita (New York City, USA), los volantes Celso Borges (Deportivo La Coruña, España), Bryan Ruiz (Sporting Lisboa, Portugal), los delanteros Joel Campbell (Arsenal, Inglaterra) y Alvaro Saborío (DC United, USA) entre los destacados.

Oscar Ramírez, el entrenador, trabaja con convicción y optimismo. El equipo está bien encaminado en la clasificación a la Copa del mundo de la FIFA-Rusia 2018, y entiende que se puede hacer un buen papel en el torneo de Estados Unidos. Al cabo, Costa Rica es un conjunto que ha demostrado sus cualidades y en los últimos años mantuvo una evolución constante.

Hernán O’Donnell

Rugby

Jaguares, volvieron una noche

2 mayo, 2016 admin

Como el tango que interpretó Carlos Gardel y luego lo hicieron tantos otros, los Jaguares volvieron una noche, tal vez cuando ya pocos lo esperaban. Es que la serie de caídas provocó un desencanto y una dosis de pesimismo, aunque desde este lugar siempre sostuvimos que la participación en el Super Rugby, en esta primera oportunidad iba a traer más golpes que alegrías, que el precio de la primera vez casi siempre se paga y que existe un momento para acomodarse, adaptarse, entender desde adentro de qué se trata una nueva competencia.

Y eso le ocurrió, entre otras cosas a los Jaguares: partidos duros, ante rivales complicados, con experiencia en el torneo, muchos viajes largos y extenuantes, giras extensas que provocan cansancio físico y mental…Y el rugby, la parte deportiva, por supuesto.

El equipo argentino arrastraba muchas frustraciones y sabía que en la helada noche de Liniers podía encontrar una satisfacción: Un adversario irregular, con carencias, jugar otra vez en Buenos Aires, empezar a aplicar los golpes de la experiencia. Todo junto y con una decisión elogiable, los Jaguares salieron a comerse al rival. Southern Kings opuso muy poca resistencia. En pocos minutos se sucedieron 4 tries, el primero de Juani Hernández, dos de Nicolás Sánchez y uno fántastico de Leonardo Senatore (después haría dos más) le dieron una ventaja importante, que sellaría el destino del juego. Hubo un penal de Southern Kings luego del primer try argentino, pero la seguidilla de invasiones al in goal le dió a Jaguares esa ventaja de 28-3, que en pocos minutos dió por sentenciada la noche.

Después, fue el tiempo de gozar. De atacar sin pausas, de buscar los espacios y jugar con los señuelos de una “falsa” línea de pases, para atacar con los jugadores que se paraban por detrás de esa línea. Y fue una lluvia de puntos.

El primer tiempo se cerró 40-15 y todo estaba definido. Las más de 12.000 personas que se acercaron a Vélez Sársfield enetndieron que los Jaguares estaban de vuelta. Y que era un momento para disfrutar. Así vieron como se sucedieron los tries hasta alcanzar un 73-27 lapidario.

“Estamos muy contentos. Hoy volvimos a ser lo que éramos. Veníamos con bajones anímicos, queríamos ganar de local, merecíamos ganar de local y hoy nos volvimos a reencontrar con nosotros mismos. Muy agradecidos a la gente que nos bancó. Queda un partido contra Sharks en quince días y esperamos poder volver a hacer lo que hicimos hoy”, dijo Facundo Isa.

El capitán Agustín Creevy, sostuvo: “Estamos contentos, sabíamos que no veníamos jugando bien, pero hoy nos salieron las cosas en las que habíamos fallado, sobre todo en la actitud”.

Y agregó: “Hicimos mucha autocrítica durante la semana, y hoy se hizo un buen partido, no solo por el resultado sino también por el estilo de juego que propusimos, salimos bien de abajo, fue algo lindo. Salió bien el line y el scrum, el tackle, algo que veníamos fallando, se cumplieron las cosas que hablamos y por eso me pongo contento”.

Y tuvo un párrafo para la gente:“Fue emocionante que la gente se haya acercado y haya venido a alentar más allá del frío que hacía. Muchos chicos y le agradezco de todo corazón a la gente, que pese a los resultados que veníamos teniendo vinieron a alentarnos. Nosotros los necesitábamos a ellos, espero que hayan disfrutado del partido”.

Una noche para recordar. El equipo que quiere meterse en la gente, volvió una noche. Y, si bien no hubo una multitud, un buen número de gente respondió. Más de 12.000 personas no es poco. Por el frío y los resultados que se repetían, bastantes se acercaron. para brindarles su apoyo, su aliento y su confianza. porque ellos también entienden que es un año de aprendizaje, de ganar experiencia y de meterse en el Super Rugby. Y los Jaguares están en ese camino. Por eso, no los olviden. volvieron una noche.

Hernán O’Donnell

Copa América Centenario USA 2016, Fútbol

Colombia, para tenerla siempre en cuenta

29 abril, 2016 admin

La selección Colombia es, desde hace bastante tiempo, un equipo fuerte en Sudamérica. Un conjunto que evolucionó mucho a partir de la influencia de la historia del fútbol argentino (con la llegada de las grandes figuras, leasé Pedernera, Di Stéfano, etc, tras la huelga de 1948) y a partir de allí la inspiración rioplatense le dió un valor agregado a la cedncia y el ritmo caribeño.

Después fue el tiempo de Osvaldo Zubeldía y Carlos Bilardo, para agregarle sed de triunfo, mentalidad ganadora y espíritu competitivo a su buen fútbol. Y tras la generación dorada que encabezaba Carlos “El Pibe” Valderrama y conducía tácticamente Francisco Maturana, Colombia ya no se detuvo.

A partir de allí, siempre se la mira con respeto. Porque es una selección que puede complicar al más pintado. Tiene trayectoria y una historia que empieza a consolidarse. No es un gigante de Sudamérica, pero es un conjunto de los considerados fuertes.

Luego de sus dos triunfos ante Bolivia y Ecuador en las Eliminatorias Sudamericanas, la Selección Colombia regresó en el mes de abril al cuarto lugar de la Clasificación Mundial de la FIFA. Es un signo de su buena actualidad.

Con José Pekerman el equipo mantuvo el tradicional buen juego colombiano. Y le agregó una pizca de pierna fuerte, entrega y personalidad. está claro que lo más importante pasa por sus hombres de ataque. La ofensiva está garantizada a partir del talento de James Rodríguez, la potencia de Radamel Falcao y la capacidad goleadora de Carlos Bacca. Pero también hay que destacar al resto del equipo: David Ospina es un arquero de excelencia; la defensa cuenta con valores de la capacidad de Cristian Zapata, Carlos Valdés, Oscar Murillo, o el trabajo de los volantes como Cuadrado, Quintero y otros delanteros destacados, tales los casos de Jackson Martínez y Teófilo Gutiérrez.

Integra el grupo A, junto a Estados Unidos, Costa Rica y Paraguay. No tiene la clasificación asegurada, está claro, ni tampoco tiene garantizado el camino sin problemas. Pero, lo que es seguro, es que Colombia puede ser uno de los protagonistas de la Copa América Centenario. Y sueña con algo más. Hace rato que está en ese camino.

Hernán O’Donnell

Copa América Centenario USA 2016, Fútbol

Estados Unidos, el anfitrión que sueña con la fiesta

25 abril, 2016 admin

Con esta nota, inauguramos una serie de informes de todos los equipos participantes en la Copa América Centenario USA 2016. La idea, como ya lo hemos hecho en otras oportunidades, en vísperas de grandes torneos, es presentar a cada uno de los participantes en un deatallado análisis y pormenorizado documento, todas sus características, sus virtudes, defectos y aspiraciones en la cita que nos convoca.

Esperamos poder ofrecerles un panorama de cada equipo, en este caso los que vana jugar la Copa América Centenario y palpitar sus posibilidades, amén de comenzar a vivir el torneo.

Empezamos con el cabeza de serie del grupo A, Estados Unidos, que además es el país organizador. Y seguiremos con cada uno hasta completar los 16 casilleros.

Estados Unidos hace ya mucho tiempo que dejó de ser un equipo débil, sin trayectoria ni tradición. Hace años que dejó atrás la candidez y la inocencia. Tuvo, a lo largo de su historia chispazos de equipos organizados o con un rendimiento sorprendente, tal como fue su participación en el Mundial de la FIFA-Brasil 1950 y su increíble victoria ante Inglaterra por 1-0. Pero esos triunfos espasmódicos, su habitual irregularidad y la falta de una liga confiable y un sistema futbolístico sustentable ya quedó en el pasado. Luego de la organización de la Copa del Mundo FIFA-USA 1994, el país se propuso dejar los arrebatos que cada tanto le daban a este deporte, organizarse y ponerlo de pie en forma definitiva.

Desde entonces, progresó con el paso de los años y en cada encuentro continental o mundial dejó señales de su crecimiento.

Así, le ganó a la Argentina 3-0 en la Copa América Uruguay 1995, hizo un gran papel en la Copa del Mundo de la FIFA- Corea Japón 2002, y siguió en ese camino hasta ahora. Hoy, el equipo es de consideración.

Y para esta oportunidad, busca meterse en la discusión y llegar a lo más alto del podio.

Por eso mantiene el cuerpo técnico, que encabezado por el famoso Jürgen Klinsmann, estrella del Inter de Milán, la selección alemana y campeón mundial con ella en la Copa del mundo de la FIFA-Italia 1990, quien profundizó el protagonismo que ya había comenzado con Bruce Arena primero y Bradley después.

Hoy, Estados Unidos es un equipo fuerte en lo físico, agresivo en el ataque y responsable en defensa. Es un conjunto que ha superado la candidez anterior; es difícil que cometan los errores infantiles del pasado y en la parte técnica han evolucionado.

Es un equipo compacto, duro, preparado. Que comenzará sus entrenamientos de cara al certamen el 16 de mayo en Miami, y jugará amistosos contra Puerto Rico, Ecuador y Bolivia. Y sueña con bailar el último día de la fiesta. ¿Por qué no?

Hernán O’Donnell

Boxeo

Cuando el boxeo se metió en la política

21 abril, 2016 admin

Cuando se mezcla política y deporte, el discurso general y correcto es la crítica a la política que incursiona en un campo, que se presume noble y puro, como el deportivo, y que, entre varias razones, debe permanecer autónomo, autárquico e inabordable.

Pero, también existe el camino contrario: cuando desde el deporte se incursiona en la política; o cuando los deportistas dejan su actividad y comiernzan una carrera política o vinculada a algún poder estatal. Lo escribimos hace muy poco en la Revista Ring Side y es bueno presentarlo una vez más. Es el camino inverso al tan criticado “avance” de la política en el deporte. Aquí repasamos la otra cara de la moneda; cuando los deportistas, en este caso los boxeadores, optaron por iniciar un camino en la política.

Cuando retratamos la vida de Alexis Argüello, nos centramos en su gloriosa historia deportiva y su trágico final. En el medio, algunas razones que desembocaron en la tragedia y, de modo tangencial, su vínculo con la política. Es que no es un detalle menor que ocupara el cargo que ostentaba. Más allá de todo lo que se teje sobre su muerte, Alexis Argüello había alcanzado la alcaldía de Managua, Ciudad capital de Nicaragua, un cargo relevante, importante y que abre paso a la reflexión de este número de Ring Side: Los boxeadores y su vínculo con la política. En tiempos electorales, es bueno repasar cuantos hombres pasaron del ring a los escritorios de los diputados, gobernadores, alcaldes, y otros cargos.

“Me gustaría disputar un último combate el año próximo, antes de retirarme del boxeo, para luego dedicarme a la política. Si soy electo senador estaré concentrado sólo en el trabajo y en la familia”. Así de claro y directo se manifestó Manny Pacquiao, el ídolo filipino quien siempre mostró sus inquietudes políticas. En 2007 se postuló para representar al primer distrito de Cotabato del Sur en el congreso; fue derrotado por Marlene Antonino Custodio. En 2010 se recuperó y logró un lugar como congresista. Fue electo diputado por la provincia de Sarangani. Entre ese año y 2013, asistió a 98 sesiones sobre un total de 168; presentó varios proyectos de ley que no superaron las comisiones legislativas pertinentes, pero tuvo una participación activa. No tanto a partir de 2013, donde su actividad política disminuyó.

Pero siempre se mantuvo cerca, como una vocación muy fuerte para él. Ahora anunció que se postulará para senador, en las elecciones que se celebrarán el 9 de mayo de 2016. Es un hombre adorado por su gente, un ídolo popular que por esa condición siempre tiene posibilidades de ser electo y hasta hay quienes predicen que ser senador será un primer paso para luego llegar a la presidencia de la República de Filipinas.

Vitali Klitschko se involucró en la política de su país, Ucrania, en 2005. Pudo desarrollar ambas actividades; mientras fue miembro parlamentario alcanzó el título Mundial de Peso Pesado del Consejo Mundial de Boxeo y de la Organización Mundial de Boxeo. Pero lo asombroso del ucraniano es su integración al mundo siempre difícil de la política y el desarrollo que le dio al partido que creó y a su propia carrera. Mientras se debatía en los rings, fundó la Alianza Democrática Ucraniana para la Reforma (UDAR), y en 2014 logró vencer en las elecciones de Kiev y fue electo Alcalde de la ciudad. Su participación política es cada vez mayor, en un contexto donde las tensiones entre Ucrania y Rusia se mantienen, lo cual lo obliga a estar dedicado en la mayor parte del tiempo a esta actividad. Sin embargo, aún se hace un espacio para acompañar la carrera deportiva de su hermano Wladimir.

El mexicano Juan Manuel Márquez, Campeón Mundial de peso Pluma, Superpluma, Ligero y Superligero, es, y siempre será, muy recordado por el tremendo K.O. que le propinó a Manny Pacquiao el 12 de diciembre de 2012. Era el cuarto combate de la saga, y en el sexto round explotó con un terrible derechazo.

Algunos creen que tras los cuatro combates con Pacquiao sucedió el efecto contagio: Márquez manifestó su agrado por la polñítica. En el tercer enfrentamiento lució el logo del PRI en su pantalón. Y manifestó su apoyo a Peña Nieto.

El propio entrenador, Ignacio “Nacho” Beristáin entiende que la política es su vida: “ A Juan Manuel la política lo distrae; le quita tiempo. A mi, la polñítica, cero. No me interesa para nada.” Y cree que ya es hora que se dedique a esta nueva actividad.

En la Argentina hubo varios casos de boxeadores (y boxeadoras!) que eligieron el camino de la política. Marcela Acuña es la pionera del boxeo femenino en nuestro país; la número uno; la que llenó, solita, el Luna Park; la Campeona Mundial de peso pluma y supergallo…En 2009 decidió incursionar en la política y fue electa concejal de Tres de Febrero por el Frente para la Victoria. Fue reelecta en 2013. Como un signo de estos tiempos (de la política, claro) varió en los espacios de pertenencia: En junio de 2014 se unió al Frente Renovador de Sergio Massa y en octubre de este año regresó a su partido de origen. También Martín Coggi fue candidato a concejal de Brandsen por el partido vecinal. “Siempre fui peronista”, admitió el hijo de “Látigo”, quien sabe que el deporte a determinada edad se termina y debe prepararse para el futuro. Hubo muchos pugilistas argentinos que supieron estar cerca de la política y sus actores. Desde el saludo de Gatica y Perón, hasta estos tiempos en que Víctor Ramírez suele tener el apoyo de Scioli.

Pero nada puede superar a Justin Pierre James Trudeau. El Primer ministro canadiense es un caso muy particular. Hijo de un ex Primer ministro, llegó a los 43 años al cargo, en representación del Partido Liberal.

Su vida agitada, emparentada con las excentricidades de sus padres, Pierre y Margaret, le valió una alta reputación. Pero esa fama está atada también a su pasión por el boxeo, deporte que practica dos ves por semana y hasta ha hecho combates a beneficio de entidades. Y si de políticos amantes del boxeo se trata, habría que incluir a Juan Domingo Perón, Nelson Mandela, Tabaré Vazquez…Y una larga lista que une, de manera indisoluble al boxeo con la política. Porque las pasiones del hombre no tienen límites ni se circunscriben a una sóla actividad.

Hernán O’Donnell

Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos en su hora regresiva

14 abril, 2016 admin

Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 ya viven sus horas regresivas; ya estamos en la cuenta atrás, palpitamos los días que faltan y las ilusiones toman forma a partir de una cercanía que muy pronto será realidad.

La Argentina olímpica estará, como siempre, con su esperanza y su ilusión. Y si bien la historia y la razón de ser de estos juegos están vinculados a las disciplinas madre (leasé Atletismo, Natación y Gimnasia), nuestra patria deportista tiene los ojos puestos en aquellos deportes, la mayoría colectivos, que le permiten pensar en la posibilidad de subir al podio y alcanzar una medalla.

El fútbol es, quizás, el principal. Porque hay un exitismo en esta disciplina que siempre nos “obliga” a pensar en ganar, porque hay una generación de buenos futbolistas y porque se han logrado las medallas de oro en los juegos de Atenas 2004 y Beijing 2008, lo cual alimenta la exigencia.

Gerardo Martino, el entrenador del equipo, no desconoce esta realidad; al contrario, sabe muy bien en que mundo camina, cuales son las expectativas y por donde se escriben las palabras más importantes y trascendentes. La argentina futbolera pretende ganar lo que sea, donde sea y por lo que sea que se juegue. Los Juegos de Río no escapan a esta (i)lógica.

“Pensamos en Ramiro Funes Mori para los Juegos y esperamos que Everton esté dispuesto a cederlo. Tal vez nos lo pueda dar para las dos competencias”, aseveró el entrenador.

También trascendió que piensa en Matías Kranevitter, en el arquero de la Real Sociedad de San Sebastián, Gerónimo Rulli, en Paulo Dybala, el propio Angel Correa, Luciano Vietto y Lenadro Paredes.

Mientras, la selección ya tiene sus rivales: su debut será el 4 de agosto, en Río de Janeiro, frente Portugal, tal vez con Cristiano Ronaldo en el equipo. Después, se medirá con Argelia, el 7 de agosto, en Río de Janeiro y la tercera fecha jugará ante Honduras, el 10 de agosto, en Brasilia. Casi sin traslados, una ventaja, y un rival que asoma como el más complicado: Portugal, con la chance de tener un refuerzo de lujo.

La ausencia de Messi será la mayor pena; no sólo por el peso que tiene en el equipo argentino, sino porque el torneo, y los Juegos mismos, se ven privados de ver a un atleta en todo su esplendor, un atleta que por virtudes técnicas y físicas alienta siempre las ganas de observarlo y que ingresa en una dimensión mayor a su deporte cada vez que juega un partido; un atleta que tiene mucho para ofrecerle a la familia olímpica en su celebración.

Claro que el espíritu está muy vinculado al esfuerzo, al amateurismo, a los valores deportivos: por eso se encierra en un torneo sub 23 con la posibilidad de incluir a tres jugadores mayores de esa edad. Pero el torneo, y cada uno de los que componen la grilla olímpica, intenta reflejar los objetivos competitivos históricos.

En esa senda está la Argentina, en el sueño de jugar, competir y, si se puede, subir al escalón más alto del podio.

Hernán O’Donnell

Fútbol

Una multitud, dos gritos y tres puntos

30 marzo, 2016 admin

La extraordinaria noche de Córdoba trajo la tranquilidad de la victoria y los interrogantes por un rendimiento que no fue del todo satisfactorio, así como el triunfo no se discute y se consiguió a través de un dominio y superioridad manifiesto, el equipo no pudo consolidar en el marcador la distancia futbolística que existe entre ambos conjuntos.

Fue hermosa la noche por el acompañamiento del público, la alegría de la gente que desbordó el Estadio “Mario Alberto Kempes” y todo el entorno que envolvió el encuentro. Pero faltó algo más. Por eso decimos que la fiesta fue alegre, pero sin torta.

Porque Argentina fue un equipo decidido, al comienzo tuvo un tiro en el travesaño y encendió las gargantas de la gente. Se veía una clara intención de llevarse por delante, desde el punto de vista deportivo, al rival, de generar circuitos de juego (Higuaín fue fundamental en la distribución y circulación), de tener paciencia para llegar a la meta. Así , a los 19 minutos pegó el primer grito; una buena maniobra por derecha, la habilitación para Higuaín, el remate del Pipita que tenía destino de red fue rechazado sobre la línea, y Gonzalo le cedió el rebote a Mercado para que concretara.

Fue el primer grito. Enseguida, la presión alta boliviana y varios desajustes en el fondo. Luego el segundo grito; Banega que ingresa al área, Gutiérrez traba la pelota y el árbitro sanciona un insólito (e injusto) penal, que Messi transformó en gol. Iban 29 del primer tiempo y el partido parecía cerrarse.

Después, Bolivia se animó un poquito más. Pero no demasiado; buscó su oportunidad sin despeinarse, sin soltar amarras y dejando que el tiempo fluya.

En la Argentina había ingresado Angel Correa por Di María. Y tuvo lucidez para “meterse” en el partido. Sumaron situaciones que por muy poco no se concretaron. Pero falló la estocada final, esa que tanto lamentó el “Tata” Martino en la conferencia de prensa. El equipo se quedó sólo con esos dos gritos. Faltó imaginación y precisión. También un poco de suerte. Y vale destacar la tarea del arquero visitante.

Julio Baldivieso, el DT de Bolivia, remarcó mucho el penal como condicionante del resultado. es cierto que no existió la falta, pero tampoco el conjunto verde estuvo cerca en el desarrollo ni en el marcador. El penal, injusto por donde se lo mire, no justifica la derrota boliviana.

El final fue de aplausos y satisfacción; pero con un sabor a poco, a que a la fiesta le faltó algo. Un poco más de música, de gritos, de goles…La actuación fue positiva, faltó un poco más de concreción, nos quedamos con la fiesta armada y preparada, pero que no se pudo desatar, algo así como un brindis, un pequeño baile y a seguir con el trabajo…Por eso decimos que en la noche de Córdoba hubo una multitud, dos gritos y tres puntos asegurados.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Ciudad de Córdoba, Provincia de Córdoba)

Fútbol

Córdoba se llena de sol e ilusión

29 marzo, 2016 admin

Como cada vez que la Argentina se presenta en cualquier rincón del país, en el llamado (mal) interior, la euforia, la ilusión y el cariño de la gente se manifiesta en forma gratificante, conmovedora. La enorme fe puesta en un equipo, la admiración sagrada por sus jugadores, la devoción por las estrellas. Todo eso se vive desde ayer en Córdoba, con un agregado no menor: el equipo, esta vez, respondió al llamado de la gente y en un gesto muy saludable, se encontró cara a cara con aquellos que sólo les demuestran afecto y calidez.

Los jugadores llegaron a esta ciudad y se brindaron a la gente. Fotos, besos, autógrafos y charlas. Un mediodía feliz, con el equipo y su gente en un encuentro muy emotivo.

“No me sorprendió el recibimiento en Córdoba”, dijo el entrenador Gerardo Martino. “Y el encuentro de los jugadores con la gente fue muy bueno; fue un muy buen gesto de los jugadores. La gente lo valora y son diez minutos de plena felicidad”, agregó tras el acercamiento con la muchedumbre que los esperaba.

Pero también hay un partido. Un juego que encuentra a la selección como clara favorita ante su adversario. Sin subestimar a Bolivia, la realidad indica que se enfrenta a un equipo que tiene muchas dificultades, que no ha logrado amalgamarse y que reúne muchos problemas internos; de hecho, cerca estuvo de no presentarse a esta doble fecha de eliminatorias, pues hubo conflictos entre el plantel y la dirigencia por cuestiones económicas. Martino cree que Bolivia saldrá con un planteo medido, pero si sale a presionar bien alto, los obligará a jugar muy preciso.

Bolivia, en tanto, tiene su ilusión. Prefieren pensar en aquel partido de eliminatorias para la Copa del Mundo de la FIFA-Sudáfrica 2010, donde se florearon con un 6-1 en La Paz, que en la reciente derrota por 7 goles en un amistoso en Estados Unidos.

Cosas del fútbol y de la vida. Un triunfo inolvidable, una derrota lapidaria. Todo puede convivir. Como esta ilusión de la Argentina, este camino emprendido para la Copa del Mundo de la FIFA-Rusia 2018, este sendero que también tuvo algunas espinas pero que la gente de Córdoba alimenta con rosas y sonrisas de alegría y esperanza.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a la Ciudad de Córdoba, Provincia de Córdoba)

Rugby

Para Jaguares, aún es tiempo de aprender

27 marzo, 2016 admin

“Estamos aprendiendo; es tiempo de seguir sumando experiencia y aprender de los errores”. Así, sencillo y claro, se expresó el Capitán de los Jaguares, Agustín Creevy. Hacía referencia a la derrota reciente del equipo, por 8-13 ante Stormers, en otra presentación en el estadio de Vélez.

Y no había mucho más para agregar. Jaguares fue un equipo irregular, que repitió errores del sábado anterior ante Chiefs (en el manejo de la pelota, en algunas fallas en el desarrollo de las fases, en alguna marca) y retrocedió en cuanto al scrum, que tuvo inconvenientes en la primera línea, y en el line out, donde no se pudo obtener con limipieza la pelota.

Esto marcó un retroceso, aún cuando en este partido tuvo más actitud el equipo y un corazón enorme para volcar el juego en el campo adversario en el segundo tiempo (ante Chiefs, el segundo tiempo fue un monólogo de la visita). Esta vez hubo mucho corazón.

Pero el equipo no lució preciso. Aún en ese lapso favorable. Y las fallas se vieron tanto en lo colectivo como en lo individual; la pareja de medios no tuvo una buena noche, y en el caso de Nicolás Sánchez se notó más, pues el pateador estuvo lejos de su precisión habitual.

Y todavía no se logra armar el juego que por momentos se insinúa. Da la sensación de que es difícil quebrar al adversario cuando no se cuenta con la velocidad de Santiago Cordero, o no se aprovecha la ductilidad de Moroni.

El equipo, aún en una noche desfavorable, mostró algunos aspectos para destacar: el empuje del segundo tiempo, la vergüenza deportiva para insistir aún cuando no se manejaba bien la pelota, el optimismo de ir a buscar el partido, la concentración para mantener el resultado “cerca” hasta el final y no permitir que el adversario “se corte” y resuelva el juego mucho antes del final…Son puntos importantes que deben acompañar al conjunto en su desarrollo.

Ahora viene una gira trascendente por Nueva Zelanda, con partidos muy duros y complicados. Es el momento de aprovechar y empezar a aplicar lo que se aprendió en estos primeros cuatro partidos.

Hernán O’Donnell

Fútbol

Ropa nueva, esperanza renovada…

22 marzo, 2016 admin

La semana de trabajo comenzó con una pequeña celebración: La presentación de la nueva camiseta del seleccionado nacional de fútbol, la que va a mostrar en el Estadio Nacional de Santiago de Chile en el partido frente al equipo local, por la Competición Preliminar de la Copa del Mundo de la FIFA-Rusia 2018.

Entre sonrisas, cuatro jugadores lucieron el nuevo modelo: Ezequiel Lavezzi, Erik Lamela, Nicolás Gaitán y Angel Correa. Las frases fueron sencillas y diplomáticas: “Es muy linda, liviana y cómoda. Este modelo está muy bueno, aunque la celeste y blanca siempre es hermosa, y es un orgullo poder vestirla”; palabras más, palabras menos, estas fueron las impresiones que dejaron los futbolistas.

Antes hubo una práctica. Que comenzó con una buena entrada en calor, juegos de cuatro grupos por jugadores, mientras que los tres arqueros trabajaban con Gustavo Piñero.

Después llegó el tiempo del trabajo colectivo, que dirigió el profesor Elvio Paolorroso y lo supervisó el ayudante Pautasso desde muy cerca.

Se combinaron movimientos con pelotas con saltos, amagues y remates al arco. Todo en un marco de concentración profesional, que por momentos asemejaba a un ballet. Y cada movimiento se repetía con soltura y determinación.

Después llegó el peloteo a los tres arqueros: Romero, Guzmán y Rulli. Una elongación y el descanso.

Ya queda poco. Se acerca la hora. Argentina está sexta en la tabla de posiciones y necesita recuperar terreno, escalar puestos y meterse en la zona de clasificación; porque tiempo hay, pero también transcurre. Las fechas todavía dan un amplio margen, pero asimismo, corren. y es la hora de encaminar a la selección para la próxima cita mundialista.

Hernán O’Donnell