Fue un partido muy atractivo, con muchas llegadas, variantes en el desarrollo, imágenes cambiantes y un juego por momentos prolijo y en otros, ”picante”. Argentinos Juniors fue madrugador y se puso en ventaja en el amanecer del partido. Arsenal no perdió la paciencia, ni el orden y siempre respetó su plan de juego. Llegó a la igualdad, y al final, si bien el local mostraba el dominio territorial, de contragolpe pudo haberse llevado algo más.

Iban 2′ de juego cuando Nicolás Reniero recibió un centro de Zalazar desde la izquierda, y entró en el carril del “ocho”, para poner de emboquillada un exquisito remate que se transformó en el 1-0 a favor de Argentinos Juniors.

El equipo de Gabriel Milito arrancó con mucha potencia y una disposición muy ofensiva. Federico Lanzillotta en el arco. Tres defensores, “Chiche” Sánchez, Miguel Torrén y Lucas Villalba; tres medios, Matías Galarza, Fausto Vera y Gabriel Carabajal; y cuatro delanteros, porque Javier Cabrera y David Zalazar se posicionaban por derecha e izquierda, pero bien arriba, en ataque, en línea con los dos centro atacantes, Nicolás Reniero y Gastón Verón.

Arsenal no perdió la línea aún en la desventaja. Alejandro Medina en la valla. Línea de cuatro con Christian Chimino, Gonzalo Goñi, Lucas Suárez y Damián Pérez. Cuatro volantes, Julián Navas, Mauro Pittón, Dardo Miloc y Alejo Antilef; dos delanteros, Sebastián Lomónaco y Colmán.

El dominio era del equipo de La Paternal. A los 13′ elaboraron una de las maniobras más lúcidas del partido. Villalba tocó con Vera, recibió la devolución y sacó un pase que parecía para Zalazar, pero era para el pique por izquierda de Carabajal, quien se fue en posición de wing izquierdo y metió un centro al área que cabeceó Verón y tapò Medina.

Respondió Arsenal con una jugada de Julián Navas, quien enganchó y sacó un buen tiro que atajó Lanzillotta. E insistió a los 18′, con una entrada de Colmán que cortó Lanzillotta con una salida rápida.

Argentinos retomó el mando, a los 24′ un centro de Reniero fue conectado de media chilena por David Zalazar y despejó Medina. Y a los 33′ Fausto Vera probó de media distancia con un fuerte y bien dirigido disparo que Alejandro Medina sacó al corner.

Ambos equipos hicieron una modificación para comenzar el segundo tiempo. Mariano Bíttolo reemplazó a David Zalazar en el local, en pos de controlar mejor el juego largo de la visita, y formar una línea de cuatro a la hora de defender, y Facundo Kurspzky reemplazó a Alejo Antilef en el equipo de Leonardo Madelón. Kurspzky le dio más frescura al juego y mejoró la visita.

Tuvo una chance el local, a los 50′, con un tiro de Matías Galarza que contuvo el arquero visitante. Y a los 51′ llegó la igualdad a través de un excelente remate de Colmán, para poner el partido 1-1.

Empujó Argentinos, y a los 60′ se fue Cabrera por derecha, y Medina tapó con la pierna derecha. El juego, se hizo más áspero, viró hacia el roce y la pelota dividida se disputaba abajo y con pierna fuerte. Perdió lucidez Argentinos, se metió en la espesura y la lucha física, donde cada duelo era una pulseada de uno contra uno.

Cambio por cambio, a los 69′ Brochero reemplazó a Sebastián Lomónaco en la visita y en el “Bicho” Thiago Nuss ingresó por Nicolás Reniero. Pero no se hallaba fluidez; de un partido bien jugado, pasamos a una lucha “picante”. A los 77′ volviereon a mover las fichas los entrenadores; Leonel Picco entró por Dardo Miloc en Arsenal, mientras que Gabriel Florentín reemplazó a Matías Galarza en el conjunto de Gabriel Milito.

Lo pudo definir el local a los 82′ con un centro de la derecha y la definición de Nuss apenas por arriba del travesaño. Y luego tuvo dos contragolpes muy punzantes el conjunto de Sarandí. A los 84′ llegó solo Navas por derecha y su remate salió alto; a los 86′ Apaolaza ingresó por Colmán, que estaba amonestado y tras una falta en mitad de cancha corría riesgo de ser expulsado. Un acierto de Madelón. A los 88′ Arsenal armó otro contragolpe feroz; Apaolaza encaró por derecha, la cruzó a la izquierda y el disparo de Mauro Pittón salió apenitas desviado.

Milito dispuso dos variantes finales a los 88′: Mateo Coronel ingresó en lugar de Javier Cabrera, y José Herrera reemplazó a Mariano Bíttolo.

Pero ya no hubo más tiempo. El partido se cerró sin alteraciones. Argentinos había comenzado a pura potencia, se puso en ventaja y no pudo traducir el dominio en un resultado más amplio. Arsenal no se desesperó, no perdió el orden y con tranquilidad llegó al empate, y al final del partido pudo haberse llevado algo más.

Hernán O’Donnell

Al que madruga Dios lo ayuda, dice el refrán. Y algo de eso tuvo el partido, porque Mitre se metió muy temprano en el partido, sacó la diferencia y luego supo sostener la victoria. En el primer tiempo, para ordenarse, ocupar bien el campo y soportar el empuje de Atlanta en el último cuarto de hora. Y en el complemento, para manejar los tiempos del partido, aprovechar las bajas del rival y apropiarse del balón hasta generar varias situaciones que le hubieran permitido ampliar la ventaja. Atlanta no supo reponerse del golpe inicial. Tuvo unos quince minutos, los finales del primer período, que parecía mostrar juego y rebeldía, pero luego volvió a adormecerse, y en el complemento no tuvo reacción.

Iba 1′ de juego cuando el equipo de Santiago del Estero abrió el marcador. Tiro libre desde la derecha, el balón que cruza el área y por detrás, a la izquierda, apareció Germán Voboril para poner el 0-1 a favor de Mitre.

El equipo de Villa Crespo se alistó con Juan Francisco Rago al arco. En el fondo, Gabriel Carrasco, Alan Pérez, Martín García y Franco Perinciolo. En el medio, Alejo Dramisino, Federico Marín, y Juan Galeano. Y adelante, Juan Bisanz, Fabricio Pedrozo y Gonzalo Berterame.

El equipo santiagueño tuvo a Joaquín Ledesma en la valla. En la línea de cuatro, Cristian Díaz, Nicolás Goitea, Rodrigo Tapia y Germán Voboril. Por delante de ellos, Juan Alessandroni, como volante tapón. Más adelante, Facundo juárez, Gastón Díaz, Santiago Rosales y Germán Díaz. Y como referencia de centro ataque, David “La Bestia” Romero. Cuando atacaba, se desprendía Rosales para juntarse con Romero, y el equipo quedaba con un dibujo de 4-1-3-2.

Atlanta llegó a los 3′ con un remate de Berterame que Ledesma sacó al corner. Y después le costó llegar. Lo tuvo Mitre a los 13′, cuando Romero entró sólo al área, le costó dominar el balón, dudó ante la salida de Rago, y al final el arquero lo atoró y le desvió el balón al corner.

El conjunto de Villa Crespo tuvo su ráfaga de fútbol en unos siete minutos. A los 33′ desbordó Berterame por izquierda, sacó el centro y Bisanz remató apenas desviado. Respondió Mitre, a los 34′, con un tremendo disparo de Germán Díaz que dio en el palo izquierdo de Rago. Pero siguió adelante el local y a los 35′ Juan Galeano remató al arco, pero controló Ledesma. Iban 35′ cuando Galeano ejecutó un tiro libre y el cabezazo de Martín García fue rechazado por el arquero visitante. Y a los 40′ Gabriel Carrasco se proyectó een posición de volante derecho y metió un buen tiro que salió apenas arriba del travesaño.

En el complemento, Mitre se presentó con una modificación. Lucas Landa ingresó por Germán Díaz, quien había quedado con una molestia tras un remate trabado, en el primer tiempo. El equipo se reordenó; pasó Rodrigo Tapia de lateral derecho, Goitea como primer central, Landa y Voboril. Cristian Díaz como volante derecho, y el resto, igual.

El local tuvo una buena maniobra combinada, a los 54′, que terminó con un tiro de Fabricio Pedrozo, que salió desviado. A los 56′ llegó el segundo cambio propuesto por Pablo Richetti; Fioravanti ingresó por Cristian Díaz. El ingresado se ubicó en el medio junto a Juan Alessandroni y Gastón Díaz pasó a la derecha.

A los 57′ tuvo otra oportunidad el “Bohemio” con un tiro libre de Galeano que tomó tranquilo Ledesma. Y enseguida llegó una jugada determinante. Franco Perinciolo, amonestado en el primer tiempo, fue a disputar una pelota con vehemencia, cometió falta y se llevó la segunda amarilla. Atlanta quedaba con 10 jugadores a los 57′ del partido.

Nicolás Barrero, entrenador interino de Atlanta, que ya arregló con Mauricio Giganti para que conduzca al equipo, tuvo que rearmar la defensa, y a los 59′ Nicolás Mosca entró por Gonzalo Berterame, para ocupar el lugar del expulsado Perinciolo.

El local buscaba con más empuje que ideas, y a los 69′ Juan Galeano probó de afuera y contuvo Ledesma. Pero luego iba a llegar una nueva expulsión y casi se terminaron allí las esperanzas locales, porque un error de la defensa le permitió a Romero irse con el balón, Galeano le cometió falta al borde del área, el árbitro y el asistente entendieron que interrumpió una ocasión manifiesta de gol y expulsaron a Galeano a los 71′ de juego.

En el equipo de Santiago del Estero llegaron más cambios para manejar el partido con dos hombres más. A los 74′ Guido Vadalá entró en lugar de Facundo Juárez, y Daniel González ingresó por Santiago Rosales. Luego, a los 80′, Matías Ferrari reemplazó a Gastón Díaz, en la quinta variante del equipo visitante.

Ya todo parecía resuelto. Atlanta había quedado diezmado, con una línea de cuatro, tres volantes y sólo Pedrozo arriba. A los 84′ Edelio Cardozo entró por Gabriel Carrasco, y Lucas Ríos reemplazó a Juan Bisanz. Le daba así un poco más de aire al equipo, que hacía rato lo necesitaba.

Pero Mitre se había apoderado de la pelota, la hacía circular y buscaba el momento para meter el estiletazo, tal como sucedió a los 87′ cuando llegó un centro de la izquierda, cabeceó bombeado David Romero y “Pancho” Rago sacó el balón al corner con un tremendo esfuerzo.

Mitre celebró un triunfo que lo abrió al amanecer del partido. Luego se adaptó a todas las circunstancias. Madrugó y el partido lo ayudó. Atlanta no supo despertarse. Apenas esbozó una reacción sobre el cierre del primer tiempo, pero luego se quedó sin jugadores y sin piernas para luchar por el empate.

Hernán O’Donnell

Salió desde el inicio a llevarse los tres puntos. Al minuto de juego Exequiel Zeballos corrió un pelotazo, ganó la posición y generó un tiro de esquina a favor de Boca, en lo que iba a ser una constante del partido ante Barracas Central. El ataque por la derecha, a través de la habilidad y la velocidad del “Changuito” Zeballos, imparable en el primer tiempo. A los 4′ volvió a desequilibrar Zeballos, con una entrada en el área, un enganche y un remate que atrapó Rodrigo Saracho, el arquero local. A los 7′ atacó Barracas y Agustín Rossi salió rápido a cortar.

Era de ida y vuelta, aunque Boca insinuaba mayor peso por la jerarquía individual y el juego colectivo. El conjunto de la “Ribera” salió con Rossi en la valla; línea de cuatro con Luis Advíncula, Carlos Izquierdoz, Marcos Rojo y Frank Fabra. En el medio Guillermo Fernández, Varela y Oscar Romero, y adelante, Exequiel Zeballos, Darío Benedetto y Sebastián Villa.

El equipo de Alfredo Berti se alineó con Saracho al arco; Maximiliano Rodríguez, Nicolás Ferreyra, Gonzalo Paz y Brian Calderara. Facundo Mater, Dylan Glaby e Iván Tapia. Fernando Valenzuela, Neri Bandiera y Pablo Mouche.

Boca tomó la iniciativa, manejó el balón a través de Romero y buscó por los costados. Con el dúo colombiano, Fabra y Villa por izquierda, y Zeballos por derecha. Sin embargo, llegó Barracas, a los 29′ con un tiro de Valenzuela que contuvo Rossi, y a los 33′ con una contra de Bandiera que Rojo desvió al corner.

Pero Boca supo abrir el marcador. Iban 41′ cuando Fabra abrió para Villa, este enganchó hacia el medio y sacó un disparo de larga distancia que se metió en el ángulo superior izquierdo de Saracho y se transformó en el 0-1 a favor de Boca Juniors.

Pero se distrajo Boca y a los 45+1′ el local tuvo un corner a favor, saltó Neri Bandiera y clavó un cabezazo que fue el 1 a 1 sobre el cierre del primer tiempo.

Boca volvió a tomar el mando en el complemento. A los 51′ disparó Marcos Rojo y el arquero Saracho la sacó al corner. Y a los 58′ se fue Fabra por izquierda, lanzó un centro rasante y cerrado, llegó Pol Fernández y puso el 1-2 a favor de Boca Juniors.

A partir de allí, el dominio total de la visita, que se profundizó con la expulsión de Dylan Glaby, a los 59′ de juego.

A los 67′ Zeballos tocó con Sebastián Villa, este fue al fondo y habilitó otra vez a Zeballos, quien definió ante la salida de Saracho, para poner el 1-3 para Boca.

Después, los cambios. A los 70′ Luis Vázquez entró por Darío Benedetto y Carlos Zambrano reemplazó a Marcos Rojo, en el equipo de Sebastián Battaglia. Y continuó el dominio de la visita.

A los 77′ Arce entró por Nicolás Ferreyra en el primer cambio que dispuso Alfredo Berti. A los 80′ llegó la tercera modificación en la visita; Juan Ramírez ingresó por Oscar Romero.

Berti decidió el segundo y tercer cambio del local a los 84′. Sebastián Rincón entró en lugar de Valenzuela, y Facundo Castro reemplazó a Pablo Mouche. En la visita, el cuarto y quinto reemplazo se realizó a los 85′; Luca Langoni ingresó por Sebastián Villa, y Aaron Molinas reemplazó a Guillermo Fernández.

Y no hubo mucho más. Apenas las luces de colores que iluminaron el Estadio “Islas Malvinas”, con la que la gente de Barracas saludó a su equipo y la posibilidad de competir contra Boca, que está aceitado, gana, suma y sube en la tabla de posiciones.

Hernán O’Donnell

Fue un típico partido parejo, bastante cerrado, con mucho equilibrio en el juego y llegadas repartidas. Insinuaron casi lo mismo. Más prolijo Arsenal para trabajar el partido, más directo el juego de Talleres de Córdoba. Pero muy cercanos en el desarrollo, y la paridad fue el resultado lógico.

El local se paró con el esquema habitual que tiene a Alejandro Medina en la valla. Línea de cuatro con Chimino, Gonzalo Goñi, Lucas Suárez y Damián Pérez. Cuatro volantes, un poco más retrasado Dardo Miloc a la hora de salir a presionar, por delante de él para ejercer dicha presión, Mauro Pittón, Leonel Picco y Joaquín Ibáñez, y dos delanteros: Sebastián Lomónaco en el centro, y a la izquierda, Cristian Colmán.

El conjunto de Pedro Caixinha presentó a Guido Herrera al arco. En el fondo, Gastón Benavídez, Julián Malatini, Matías Catalán y Enzo Díaz. Fernando Juarez, Rodrigo Villagra y Matías Godoy en el medio; Matías Esquivel, delante de ellos, como el clásico “enganche”, y en el ataque Federico Girotti y Michael Santos.

Fue discreto el primer tiempo. Llegó Arsenal a los 10′ con un tiro libre que capturó Goñi en el área, remató y rebotó en un zaguero. Respondió talleres a los 18′, con un centro de la derecha, el cabezazo de Girotti y el desvío de Medina al corner. Más tarde, a los 24′, la visita encabezó un buen contragolpe. Godoy tomó el balón sobre la izquierda, cambió de frente a la derecha, por allí surgió Gastón Benavídez, lanzó un buen centro, la bajó Girotti y apareció Medina para cortar la maniobra. A los 32′ el centro fue de la izquierda, cabeceó Michael Santos y controló el arquero local.

Respondió el conjunto de Sarandí, y a los 33′ Colmán se fue sólo al arco visitante, pero su tiro fue muy elevado. Volvió a llegar el equipo cordobés, a los 37′, con una aparición de Girotti y otra vez Medina resolvió bien.

Hasta que en el descuento, cuando iban 45+2′ de juego, un centro desde la izquierda local se desvió en la mano de Malatini, y el árbitro Luis Lobo Medina sancionó el correcto penal que Sebastián Lomónaco convirtió en gol, para adelantar a Arsenal por 1 a 0.

El segundo tiempo tuvo un poco más de intensidad. Llegó con claridad Arsenal a los 49′, a través de un cabezazo de Colmán que se metía en el ángulo superior izquierdo de Guido Herrera, pero con un vuelo tremendo el arquero desvió el balón con un manotazo. Y el gol que se perdió en una arco, se concretó en el otro. un viejo axioma del fútbol.

Arrancó Matías Esquivel en el pasillo del “ocho”, se proyectó y remató al arco, el balón rebotó en las piernas de Gonzalo Goñi y le quedó a Michael Santos. El delantero tiró al arco, el balón dio en el poste izquierdo y el rebote pegó en Goñi, quien, de modo involuntario, metió el balón en contra de su arco y el partido quedó 1-1.

Leonardo Carol Madelón, entrenador local, decidió entonces su primera variante: a los 59′ Facundo Kruspzky entró en reemplazo de Ibáñez. Lo tuvo Arsenal cuando Kruspzky sacó un violento tiro, que Herrera sacó del ángulo derecho con un espectacular vuelo, a los 61′ del partido.

A los 66′ llegaron los dos primeros cambios en el elenco cordobés; Héctor Fértoli reemplazó a Matías Godoy, y Rodrigo garro ingresó en lugar de Matías Esquivel.

El juego se mantuvo equilibrado. Talleres llegaba por la derecha, donde las proyecciones de Gastón Benavídez eran la herramienta más eficaz. Arsenal se recostaba en la conducción de Kruspzky, que había ingresado bien en el partido.

A los 71′ Apaolaza entró por Colmán en el segundo cambio del equipo del viaducto. La tercera modificación que introdujo Pedro Caixinha fue a los 76′: Santiago Toloza entró en lugar de Fernando Juárez.

El final tuvo algunas emociones más. A los 80′ remató Garro y atajó Medina. A los 81′ Arsenal llegó por derecha, vino el centro pasado y el cabezazo de Kruspzky se fue apenas desviado.

El cuarto cambio de la visita fue a los 83′. Angelo Martino ingresó en lugar Girotti, y Talleres pasó a jugar con Benavídez y Martino por los costados, y tres centrales: Malatini, Catalán y Enzo Díaz. Se afirmó Toloza. En Arsenal, a los 88′ Brochero entró en lugar de Leonel Picco.

La última bola de la noche fue para el local. Lomónaco entró libre por izquierda y su remate, con el arco bastante factible pues Herrera había salido a achicar con mayor cuidado en el primer palo, salió cruzado y desviado, a los 89′.

Había sido el último intento de una noche pareja, en la que Arsenal y Talleres brindaron un muy buen segundo tiempo pero en el que no pudieron sacarse ventajas.

Hernán O’Donnell

Lo explicó muy bien Gabriel Milito en la conferencia de prensa posterior al partido. “En el comienzo las energías son similares, los planteos son los que pensaron los entrenadores, la disposición está fresca y los rivales salen a hacer su partido. Con el correr del juego las energías ya no son las mismas y nosotros queremos llegar al final igual que como empezamos. Jugar con la misma energía física desde el minuto uno hasta el noventa, más lo que se agregue”. Y mucho de eso pasó en la victoria de Argentinos Juniors sobre Independiente. De un comienzo parejo y equilibrado, con el correr de los minutos el local le dobló la pulseada al rival y le torció el brazo, hasta completar un segundo tiempo de alto nivel, donde demolió a Independiente.

El conjunto de Milito se alineó con su sistema habitual; Federico Lanzillotta en el arco; tres centrales, Luciano Sánchez, Miguel Torrén y Lucas Villalba; Thiago Nuss por derecha, Fausto Vera y Franco Moyano de doble pivot interior, Vera más suelto y listo para desengancharse, y Mariano Bíttolo por izquierda. Dos volantes más adelantados, Gabriel Florentín y Gabriel Carabajal, y Gabriel Ávalos de centro delantero. Independiente se presentó con Sebastián Sosa en la valla. Alex Vigo, Sergio Barreto, Juan Manuel Insaurralde y Rodríguez en la línea de fondo. Gerónimo Poblete como volante central, adelante de ellos. Tres hombres en la siguiente línea, Lucas González, Alan Soñora y Gastón Togni; y en el ataque, Leandro Fernández y Leandro Benegas.

Poco había sucedido hasta los veinte minutos iniciales. Un partido equilibrado y disputado en la mitad de la cancha. Pero a los 20′ Fausto Vera tomó un balón en mitad de la cancha y armó una gran jugada. Condujo y abrió a la izquierda para Mariano Bíttolo; este sacó el centro, la bajó Vera de cabeza, recibió Ávalos y asistió a Thiago Nuss, quien con un tiro preciso marcó el 1-0 para Argentinos Juniors.

Independiente reaccionó, y a los 30′ llegó a través de un disparo de Leandro Fernández que salió desviado.

Argentinos empezó a mostrar su dominio y a torcer la pulseada del juego. De a poco, lo empezó a llevar al visitante contra su arco. A los 33′ probó Gabriel Carabajal con un remate de media distancia, que se fue por arriba del travesaño. A los 37′ Fausto Vera, la figura de la noche, de media vuelta sacó un tiro espectacular, que salió apenas desviado.

Y cuando todo parecía a pedir del local, vino el empate, a los 43′ por intermedio de Leandro Benegas, quien aprovechó el corner de Alan Soñora, el primer cabezazo de Barreto, y junto al palo derecho del arquero local, aprovecho para convertir, con un tiro corto, el 1 a 1 parcial.

Para el inicio del complemento los dos entrenadores realizaron modificaciones en sus equipos. Matías Galarza entró por Franco Moyano, que estaba amonestado y corría riesgo de volver a ser sancionado por el lugar que ocupa en el juego, en el equipo de La Paternal, en tanto, en el conjunto de Avellaneda, Juan Cazares entró en lugar de Alan Soñora, y Joaquín Laso ingresó en reemplazo de Gastón Togni. El “Rojo” de Avellaneda se paró con tres centrales y adelantó a los laterales, Vigo y Rodríguez.

Argentinos se apoderó del segundo tiempo casi desde el inicio. A los 46′ avisó con un tiro de Gabriel Florentín que se fue muy cerca. Independiente tuvo una posibilidad a los 51′, con un tiro libre seco de Fernández que pasó cerca del palo derecho de Lanzillotta. Pero le iba a costar volver a llegar.

Muy pronto el local armó una buena jugada de contragolpe, conducida con velocidad por Gabriel Florentín, al llegar al área cedió a Fausto Vera, este enganchó y sacó un excelente remate que se transformó en el 2-1 para Argentinos Juniors, a los 52′ de juego.

A partir de ahí creció más Argentinos Juniors, en tanto Independiente se desmoronaba. A los 61′ cabeceó Thiago Nuss y el balón pasó cerca del arco visitante. Pudo meter una contra el equipo de Domínguez a los 68′, que terminó con un centro cerrado de Juanito Cazares que controló bien Lanzillotta.

A los 74′ vino el segundo cambio en el “Bicho”. Gastón Verón reemplazó a Gabriel Florentín, con una molestia muscular. Siguió Argentinos con el objetivo puesto en el arco rival y a los 77′ Mariano Bíttolo ejecutó un buen tiro que salió un poco alto. Remató gastón verón, a los 78′, y controló bien Sebastián Sosa, el golero de la visita. Y a los 80′ Gabriel Ávalos se fue por derecha y metió un buen tiro que pasó muy cerca.

A los 81′ se produjo la tercera variante en el equipo dueño de casa; Javier Cabrera reemplazó a Thiago Nuss.

El partido quedó bajo control local. El “Rojo” tuvo su chance a los 85′, con un tiro libre desde la izquierda que cabeceó Juan Manuel Insaurralde y la pelota salió desviada. No hubo mucho más.

Argentinos logró un triunfo merecido, en el que supo construir el camino a partir de un comienzo equilibrado, y de a poco impuso su ritmo, sus cualidades individuales y su intenso juego colectivo, hasta desmoronar a Independiente, y sumar tres puntos que lo proyectan a la zona alta de la tabla de posiciones.

Hernán O’Donnell

Fue un gran partido. Intenso, con muchas llegadas, goles y expectativa hasta el final. El primer tiempo fue frenético, con un gran trabajo de Unión, que se sintió cómodo en el partido, se acomodó a rápido al plan futbolístico y golpeó a su rival.

Barracas se vio sorprendido por el inicio de su adversario. Salió con Rodrigo Saracho al arco. Línea de cuatro con Facundo Matter, Nicolás Ferreyra, Gonzalo Paz y Brian Calderara. En el medio Dylan Glaby, Jonatan Blanco y Juan Vázquez; adelante, Fernando Valenzuela, Junior Arias y Sebastián Rincón. Y si bien llegó al minuto de juego con una entrada de Junior Arias que tapó Mele, luego llegaron las dificultades.

El “Tatengue” se alineó con Mele en la valla; Vera, Franco Calderón, Emmanuel Brítez y el capitán Corvalán en la defensa; doble volante central con Enzo Roldán, la figura de la cancha y Bucca. Por delante, tres hombre de ofensiva, Mariano Peralta Bauer, Luna Diale y Kevin Zenón. Y como referencia de centro delantero, Alvez.

A los 8′ Saracho rechazó un balón a la derecha de su equipo, pero el que llegó a tomarlo, por experiencia, rapidez y viveza, fue Claudio Corvalán. Este cedió a Luna Diale, quien habilitó a Mariano Peralta Bauer, y el remate del ex hombre de San Lorenzo dio en el palo y después fue sacado al corner por la defensa local. Del tiro de esquina, a los 9′, llegó el cabezazo de Jonathan Alvez, ubicado en el palo más lejano al remate del tiro de esquina, y convirtió el 0-1 a favor de Unión de Santa Fe.

Y enseguida llegó el segundo golpe. Otro tiro de esquina, este desde la izquierda del ataque visitante, el balón que sobró a todos, y por el segundo palo apareció Emmanuel Brítez para marcar el 0-2 para Unión, cuando iban 13′ de juego.

Reaccionó Barracas, y a los17′ Jonatan Blanco cedió a Fernando Valenzuela, quien hizo una gran maniobra para dejar solo a Vázquez, que sacó un buen remate y Santiago Mele rechazó los puños.

Pero el visitante era el dueño del juego en ese primer período, y a los 19′ volvió a llegar por medio de la pelota parada, con un corner que conectó Franco Calderón y su cabezazo se fue apenas desviado. Contratacó Rincón a los 23′, pero prefirió el disparo al arco cuando tenía alguna opción de pase.

Volvió a llegar el elenco santafesino, y a los 26′ Peralta Bauer sacó un buen disparo que controló Saracho. A los 28′ ejecutó Kevin Zenón, y el tiro salió alto. Y lo tuvo otra vez Peralta Bauer, a los 32′, con un remate que sacó Paz sobre la línea. Era amplio el dominio de la visita.

Sin embargo, el equipo de Alfredo Berti tuvo su chance a los 39′, con un tiro libre de la derecha y el cabezazo de Nicolás Ferreyra que Santiago Mele controló abajo. Y a los 43′ fue Fernando Valenzuela, el que remató bombeado, y el tiro salió apenas arriba del travesaño.

En el segundo tiempo, Unión intentó seguir de la misma manera. Pero las primeras variantes le modificaron los nombres, el esquema y el desarrollo del juego. A los 53′ salió lesionado Jonathan Alvez y fue reemplazado por Gallegos. Tuvo dos oportunidades más; a los 54′ Zenón giró en el área y sacó un tiro que salió afuera, junto al palo derecho de Saracho. A los 56′ Peralta Bauer encabezó un buen contragolpe, cedió a Zenón y su disparo fue tapado por Mele. Luego salieron los dos extremos de la visita; a los 58′ Lucas Esquivel ingresó por Kevin Zenón, e Imanol Machuca reemplazó a Mariano Peralta Bauer. Unión extrañó a los tres jugadores reemplazados. Le costó, desde allí, elaborar el juego de ataque.

Alfredo Berti decidió tres variantes en el local, cuando iban 60′ de juego: Pablo Mouche entró en lugar de Junior Arias. Iván Tapia reemplazó a Jonatan Blanco. Bandiera ingresó por Juan Vázquez. Y mejoró el “Guapo”. Se adelantó en el campo de juego y pasó a tener el control del partido.

A los 68′ descontó Fernando Valenzuela, de penal, tras una mano de Emmanuel Brítez que fue advertida por el VAR e invitaron al árbitro Andrés Merlos a que la cotejara. Así lo hizo el juez de cancha, y el partido, tras el descuento de Barracas, quedó 1-2 a favór de Unión.

Creció el local, y con más vergüenza y ganas que claridad, metió a Unión en su área. El conjunto de Gustavo Munúa se apoyó en la fuerza de Calderón, Brítez y Corvalán en el fondo, y el despliegue inmenso, lleno de claridad y lucidez de Enzo Roldán. Y aguantó.

Maximiliano Rodríguez entró por Matter, a los 83′ de juego. A los 84′ hubo un tiro libre de Iván Tapia que salió apenas afuera. A los 86′ Facundo castro entró en lugar de Glaby, en el último cambio del local, mientras que el “Tate” realizó sus últimas dos modificaciones a los 87′: Facundo Agüero entró en reemplazo de Luna Diale, y Gerometta ingresó por Machuca.

Esta última variante era para poner a un hombre con más vocación defensiva que Machuca, un delantero puesto a hacer un trabajo de coberturas al que le podía costar, amén de estar amonestado, por lo tanto el DT entendió que debía sacar a quien había hecho ingresar una media hora antes. Una variante táctica vinculada a la necesidad del equipo en esos minutos finales de sufrimiento.

Porque Barracas se fue a la carga, tuvo una chance con Mouche a los 90+1′ y un tiro libre de Valenzuela a los 90+3′.

Pero no le alcanzó. Unión había hecho el gasto en el primer tiempo, marcado la diferencia, y al final se abrazó a ese triunfo que le despertó una sonrisa para el regreso a Santa Fe.

Hernán O’Donnell