Faltan unos días, pero en Europa ya se vive a pleno. La “Finalissima”, esa denominación que encontraron para bautizar al encuentro entre los campeones de América y Europa, está en marcha. Se miden dos potencias, con realidades distintas, es verdad, pero con una historia grande en las Copas del Mundo de la FIFA, tal es así que entre ambos seleccionados se suman seis títulos mundiales y cinco subcampeonatos. La “Azzurra” ganó cuatro Mundiales y fue subcampeón en dos; la “Albiceleste” ganó dos títulos y fue segundo en tres. En total suman once finales del mundo. Una cifra nada despreciable. Y lo más importante, y curioso aún, es que se han medido en numerosas ocasiones en dichos Mundiales.

No es común que dos potencias se enfrenten cinco veces en las Copas del Mundo, sin que sean finales, donde es más habitual que las potencias choquen, y a veces se repitan esos enfrentamientos, como fue el caso de Argentina y Alemania, en tres finales, o Brasil ante Italia, en dos. La “Albiceleste” chocó contra la “Nazionale” en la Copa Mundial de la FIFA-Alemania 1974 en fase de grupos, donde igualaron 1 a 1. Luego se enfrentaron en el torneo siguiente, la Copa Mundial de la FIFA-Argentina 1978, también en la primera ronda y la visita ganó 0-1 con gol de Roberto Béttega.

Por tercer mundial consecutivo se volvieron a ver las caras. Fue ya en la segunda ronda de la Copa Mundial de la FIFA-España 1982, en la que Italia volvió a ganar, esta vez 2 a 1. Y, para no ser menos, el sorteo los volvió a ubicar en el mismo grupo inicial de la Copa Mundial de la FIFA-México 1986, en la que empataron 1-1.

El quinto enfrentamiento fue en el certamen siguiente. Por las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA-Italia 1990, igualaron en el tiempo reglamentario 1-1. No se modificó el marcador en la prórroga, y en la tanda de penales, Argentina se impuso por 2-4 para avanzar a la final y eliminar al dueño de casa en la ciudad de Nápoles.

Ahora juegan por una Copa Euro-Americana. Un trofeo que nace de la buena relación entre ambas confederaciones y qque busca potenciarse con el tiempo, en definitiva reúne a los confederaciones dominantes a nivel mundial.

El equipo de Lionel Scaloni se encuentra en Bilbao, España. Allí se prepara para este juego, con la presencia de sus mejores futbolistas y la incorporación del defensor de Feyenoord de Holanda, Marcos Senesi, pretendido también por Roberto Mancini, el entrenador de Italia, para sumarse a las filas de la “Azzurra”, pero el zaguero surgido en San Lorenzo de Almagro expresó su deseo de jugar para la Argentina, cuando el llamado llegó de ambas federaciones.

La Argentina entró en la etapa de intensificación de los trabajos, para acelerar la puesta a punto. En la tarde de ayer, el preparador físico, Luis Martín, inició el trabajo con quince minutos iniciales de ejercicios lúdicos de velocidad y coordinación.

Luego fue el turno de Lionel Scaloni, quien dispuso ejercicios tácticos durante unos veinte minutos, para finalizar con tareas de definición y ejecución de remates de media y corta distancia, con oposición defensiva.

Mancini convocó a cerca de cuarenta jugadores para este partido. Cuatro arqueros, Gianluigi Donnarumma (París Saint Germain, Francia), Alessio Cragno (Cagliari), Alex Meret (Nápoli) y Salvatore Sirigu (Genoa). Una larga lista de defensores: Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Francesco Acerbi (Lazio), Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Davide Calabria (Milan), Giovanni Di Lorenzo (Nápoli), Federico Dimarco (Inter), Emerson Palmieri dos Santos (Olympique Lyon, Francia), Alessandro Florenzi (Milan), Manuel Lazzari (Lazio), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma) y Leonardo Spinazzola (Roma).

También muchos volantes: Nicoló Barella (Inter), Lorenzo Pellegrini (Roma), Davide Frattesi (Sassuolo), Jorginho (Chelsea, Inglaterra), Bryan Cristante (Roma), Manuel Locatelli (Juventus), Matteo Pessina (Atalanta), Sandro Tonali (Milan) y Marco Verratti (PSG, Francia).

Y delanteros en buena cantidad: Andrea Belotti (Torino), Doménico Berardi (Sassuolo), Federico Bernardeschi (Juventus), Gianluca Caprari (Verona), Lorenzo Insigne (Nápoli), Moise Kean (Juventus), Andrea Pinamonti (Empoli), Matteo Politano (Napoli), Giácomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo), Mattia Zaccagni (Lazio) y Nicoló Zaniolo (Roma).

Claro que el número elevado de convocados por el seleccionado europeo no sólo está vinculado a la “Finalissima”, sino que pocos días después comenzará la participación italiana en la UEFA Nations League. Italia jugará ante Alemania el sábado 4 de junio, el martes 7 frente a Hungría, ambos en Italia y luego visitará a Inglaterra, el sábado 11 y a Alemania, el martes 14 de junio.

El arquero argentino, Emiliano Martínez, habló con distintos medios acerca de este enfrentamiento y de su sitaución personal, tras no haber jugado el último partido en la Premier League de Inglaterra.

“Mi cabeza está puesta en este partido ante Italia. Es un título oficial para la Selección. Luego de esa final, hablamos del Mundial. Se que no cayó bien que no juegue contra el Manchester City, porque en la Premier League se juega por la posición, pero elegí bien. Ahora pude entrenar normal”, señaló sobre su ausencia en el último juego de la Liga Inglesa, y agregó: “Tenía una molestia en el tendón rotuliano. Luego de la Copa América solo descansé seis días, fui directo a la pretemporada, y eso me trajo problemas en el menisco de la otra rodilla”.

El partido está en marcha. La “Finalissima” ya se vive. Se jugará en Wembley, cuna de este bendito deporte que no deja nunca de despertarnos sueños e ilusiones.

Hernán O’Donnell

Pasaron más de diez años. Desde aquella temporada 2010/11, cuando había sido el último grito, el Milan volvió a celebrar un título de la Serie “A” italiana. Y entre uno y otro equipo, un jugador espléndido, brillante, fundamental: Zlatan Ibrahimovic, una estrella indiscutible del fútbol mundial, uno de esos talentos que trascienden épocas y fronteras. Un futbolista de enorme jerarquía, exquisita técnica y firme temperamento.

El Milan volvió a gritar campeón, volvió a sacudir a Italia, tras años de dominio de la Juventus y del Internazionale. El “Rossonero” anunció su vuelta desde hace un buen tiempo. está reflejado en estas páginas, donde hicimos mención a ese despertar de un equipo que, de la mano de Stéfano Pioli, recuperó la memoria del buen gusto por el juego. Hizo un excelente 2020, reflejado en un artículo de diciembre de aquel año, http://www.universo-deportivo.com.ar/?p=10635 en el que hacíamos mención a ese hermoso revivir.

Un equipo que supo sobrellevar la ausencia de Simon Kjaer en los últimos meses, tras una operación de rodilla. Que tuvo que reemplazar a un hombre importante en el 2020/21, como Calhanoglu; que supo acomodarse a tener menos tiempo a Zlatan en el campo. Que contó con varias figuras importantes y soportó con entereza la arremetida de Internazionale en las últimas fechas. Que no claudicó.

El encuentro ante Sassuolo, en la última fecha, coronó un campeonato brillante. El 0-3 en calidad de visitante fue la frutilla del postre. Abrió la cuenta con un golazo de Olivier Giroud, un delantero formidable, de una trayectoria admirable, lleno de conquistas y títulos: goleador en la Liga de Francia y campeón con Montpellier en la temporada 2011/12; campeón con el Arsenal de Londres en tres oportunidades de la FA Cup y de la Community Shield; campeón con el Chelsea de la FA Cup, de la Europa league y de la Champions League…y, por supuesto, Campeón Mundial de la FIFA-Rusia 2018 con su seleccionado de Francia. Impresionante.

Volvió a convertir Giroud y el tercero lo hizo Franck Kessie, otro jugador fundamental en la estructura del equipo. El hombre nacido en Costa de Marfil ya tiene muchos años en el Calcio italiano y es, desde hace varias temporadas el eje fundamental de la mitad de la cancha. Puede estar acompañado por Tonalli, de excelente temporada, por Bennacer, o por Bakayoko, pero más allá de la compañía, Kessie es irreemplazable. Jugó 31 partidos de los 38 de esta Liga, y en la temporada anterior, la 20/21, jugó 37 de las 38 fechas.

El arquero Mike Maignan llegó de Francia con la responsabilidad de reemplazar a un histórico como Gigi Donnarumma, nada menos. Con los antecedentes de haber sido campeón de la Ligue 1 francesa con el París Saint Germain y el Lille, Maignan no defraudó. Supo defender la valla y logró su tercer título de Liga con tres camisetas diferentes.

Pierre Kalulu Kyatengwa tuvo la misión de reemplazar a Simon Kjaer. Junto a  Fikayo Tomori formaron una dupla rápida y sólida. Con la responsabilidad de ocupar un lugar de históricos, pues allí, además del danés Kjaer, era común ver a jugadores como Alessio Romagnoli y Matteo Gabbia, históricos de la escuadra.

Theo Hernández es, desde hace unos años, uno de los tres mejores laterales izquierdos del mundo. Junto a Robertson, Angeliño, en un momento Alhonso Davies, y algún lateral que el lector quiera agregar. pero en opinión de este comentarista, Hernández está en el podio. Tal vez, en el escalón más alto.

Tan importantes como las figuras destacadas fueron el español Brahim Díaz, el defensor Davide Calabria, el “heredero” Daniel Maldini, Ante Rebic, el incansable Sandro Tonalli, Junior Messias, Samu Castillejo, y todos los que sumaron su esfuerzo, su grano de arena.

Y todo sostenido por el espíritu lúdico de Stéfano Pioli, su entrenador. Un hombre que llegó con todas sus ilusiones, sus sueños y sus esperanzas. Que no renunció a sus ideas, aunque en un momento su puesto pudo haber tambaleado y hasta aparecieron rumores de que sería reemplazado. Pero él no cambió. Logró la clasificación a la Europa League tras la temporada 2019/20. Al año siguiente, fue Subcampeón de la Serie “A”, con un primer semestre excepcional, para ser uno de los equipos del año calendario 2020 más destacados. Y en la tercera oportunidad, se llevó la Liga.

En medio de los festejos, le arrebataron la medalla de Campeón. Una pena que le dolió hasta el alma, aunque la Liga anunció que se la repondrá. pero lo que Stéfano sabe es que aunque le quiten una medalla del cuello, nunca podrán robarle los sueños del alma. Esos los tiene a buen resguardo.

Hernán O’Donnell

La tarde de sol. El domingo cálido de otoño. El horario temprano de las 14 hs. La gente que acompañó, como siempre. Y un partido que era muy complicado en los “papeles” pero que el “Verde” lo resolvió con autoridad.

Hermosa tarde en el añejo Bajo Belgrano, el barrio que conquistó Excursionistas y los arribistas de esta época desconocen. La muchedumbre expectante. y la propuesta habitual del dueño de casa. Hugo Acevedo al arco; línea de cuatro con Porro, Luciano Monasterio, Abre y Arango. En el medio, Barrios, “Chicho” Quiroz, Benítez y Matías Morales. Adelante, González y Santiago Gómez.

Real Pilar presentó un esquema ofensivo; Adasme en la valla, en el fondo Pérez, Villarreal, Rodríguez y Colombo. Fittaioli y Ríos para trabaja en el medio, Miguel López de enganche, y tres delanteros definidos: Tossi, Tabone y Crego.

A los 4′ llegó la visita. Desbordó Colombo por izquierda, fue al fondo y sacó un centro medido al área chica que remató Tossi, apenas desviado.

La visita jugaba al ritmo de Miguel López, en tanto el dueño de casa trabajaba bien con el doble cinco, las bandas con Barrios y Morales, mientras subían, en forma alternada, Porro y Arango. Los dos delanteros preocupaban, y el partido tenía un cierto equilibrio.

A los 22′ llegó el “Verde” con un remate de Matías Morales que atrapó abajo el arquero visitante. Y sobre el cierre llegó la apertura del marcador.

Un disparo de media cancha, el desvío en un defensor y el balón que le quedó a Santiago Gómez, para que este resolviera con inteligencia, tras superar a la marca y poner un remate cruzado que adelantó a Excursionistas 1-0 cuando iban 41′ de juego.

En el complemento se afirmó el local. No se refugió en su campo; al contrario, salió a liquidar el pleito, con las líneas adelantadas y la presión sobre el campo de Pilar.

A los 50′ el “Chino” Benítez sacó un gran disparo que Adasme desvió al corner. “Excursio” era más, pero no podía liquidarlo. En la visita, el entrenador Tomás Arrotea Molina decidió dos modificaciones a los 67′. Montemarani entró por Ríos, y Villafañe ingresó en lugar de Tossi. A los 72′, Crocco entró en lugar de Fittaioli, también en la visita.

Y a los 76′ llegó la definición. Tiro libre desde la izquierda para el local, casi en la posición del corner por una falta ganada por Franco Quiroz. El balón atrás, el disparo de Arango, el rebote y la pelota que le quedó a Luciano Monasterio, para que este pusiera un toque exquisito, al ángulo, y así dejó a Excursionistas adelante 2-0 en el marcador.

Real Pilar fue por la última carta, y a los 77′ hizo sus dos variantes finales; Lucero ingresó por Tabone, y Coronel reemplazó a Miguel López.

En el local, Rodríguez entró por González, cuando iban 79′. Mientras que el zaguero visitante Villarreal sufrió un golpe y no estaba en las mejores condiciones, pero al tener los cambios agotados, pasó como delantero, mientras que Leandro Montemarani se paró como primer marcador central.

Excursionistas ya estaba acomodado. Se replegó unos metros, pero no mucho más. Le permitió a Real Pilar que saliera un poquito, pero la amenaza del contragolpe era preocupante para la visita.

A los 88′ llegaron dos variante nuevas en el local; Félix Orode entró por Matías Morales, de enorme trajinar en el partido, y Gian Zoratti ingresó en reemplazo de Franco Quiroz, de gran partido.

El “Verde” tuvo una chance más, a los 90+1′, con una gran jugada de Benítez, el desborde, y el centro que no se pudo usufructuar.

A los 90+3′ llegaron los últimos dos cambios: Julián Canosa entró en lugar de Barrios, “Tito” Benítez Villalba reemplazó a Franco Benítez.

El “Villero” se paró ya con línea de cinco en el fondo, Porro por derecha, tres centrales, Monasterio, Abre y Canosa, y Arango como lateral izquierdo. Pero el partido ya estaba cerrado. Excursionistas había medido al rival, le convirtió y lo controló. Supo jugarlo y ganarlo. Y el sueño del viejo barrio no para de crecer.

Hernán O’Donnell

Fue buen partido, más allá del 0 a 0 final. Fue interesante, por momentos bien jugado y con algunas variantes tácticas que le dieron un vuelo especial. Más allá de que Atlanta y Deportivo Maipú (Mendoza) no pudieron abrir el marcador, los dos equipos fueron a buscar el partido, tuvieron intenciones y espíritu ofensivo. Generaron llegadas; más los de Mendoza que los locales, pero no acertaron en la puntada final y, si bien Maipú se mostró superior, el empate no le quedó tan mal a la noche de Villa Crespo.

Arrancó frío, con pocas situaciones y un balón que se dividía en mitad de cancha. El control era repartido, pero les costaba llegar con profundidad en los veinte minutos iniciales. Atlanta salió con “Pancho” Rago al arco; línea de cuatro con Gabriel Carrasco, Alan Pérez, Martín García y Augusto Gallo. En el medio, Alejo Dramisino, Juan Galeano y Juan Bisanz. Y adelante, Gonzalo Berterame, Matías Donato y Evelio Cardozo.

Deportivo Maipú se alineó con Juan Cozzani en la valla. En la defensa, Lucas Faggioli, Alejandro Cabral, Guillermo Ferracutti y Luciano Herrera. En el medio, Del Priore, Leonel Pierce y Fausto Montero. Adelante, Santiago González, que alternaba como enlace y como extremo derecho, Bruno Nasta de centro atacante y Facundo Castelli de izquierda hacia el medio. Por momentos, bajaba Pierce para meterse entre lkos dos centrales, Cabral y Ferracutti, para formar una línea de tres, y permitir la subida de los laterales Faggioli y Herrera a la línea media, junto a Del Priore y Montero.

A los 20′ llegó la visita con un remate de Santiago González, el mejor de la visita, que se desvió al corner. A los 24′ González le puso un gran pase a Facundo Castelli, quien la picó ante la salida de Rago, pero el disparo se fue afuera. Era otra chance de los visitantes.

Atlanta recién llegó con claridad a los 34′, con un enganche de Egidio Cardozo y su posterior tiro, que se fue cerca del palo derecho del arco visitante.

Los minutos finales fueron de dominio de Maipú. A los 39′ enganchó Bruno Nasta y sacó un disparo que se fue apenas alto; a los 41′ González trazó una media vuelta y remató al arco, pero intervino Rago. Y después, cuando iban 42′, el equipo de Cuyo armó una gran jugada colectiva, de derecha a izquierda, que nació de una serie de pases entre González y Cabral; este cedió a la izquierda, Ferracutti habilitó a Luciano Herrera, este armó una pared con Bruno Nasta, fue al fondo y sacó un centro desde la izquierda que no pudo ser conectado.

Comenzaron sin variantes el complemento. A los 51′ llegó Maipú con un centro de González, el cabezazo de Nasta y el balón que pasó cerca del palo izquierdo de Rago. Respondió Atlanta con un tiro de Matías Donato que pegó en la base del poste izquierdo, cuando iban 52′ de juego.

El partido creció, y se hizo de ida y vuelta. A los 60′ remató Gabriel Carrasco, lateral local, un poco alto. Respondió González con un contragolpe veloz, cedió a Nasta, este tiró el c entro y el cabezazo de Castelli se fue apenas desviado, en otra llegada clara de la visita.

Atlanta realizó dos variantes a los 62′; Pérez Godoy entró por Alejo Dramisino, y Fabricio Pedrozo reemplazó a Evelio Cardozo.

Llegó Maipú con un buen remate de Herrera, a los 64′, que contuvo Rago. Enseguida armaron otra buena jugada colectiva, que Nasta remató con un tiro alto, cuando surgía solo por derecha Santiago González.

Pero Atlanta no se quedaba atrás y a los 66′ llegó con Fabricio Pedrozo, el remate se desvió en el arquero y sacó Faggioli.

Insistió Deportivo Maipú, y a los 70′ un buen centro de Santiago González fue conectado por Castelli, pero su cabezazo salió desviado. Juan Manuel Sara, entrenador del conjunto mendocino, determinó dos modificaciones en su equipo, a los 71′: Agustín Manzur entró por Del Priore, y Véliez reemplazó a Bruno Nasta.

Y volvió a avisar la visita. Iban 73′ cuando llegó otro centro de Santiago González, disparó Castelli y, sobre la línea, despejó de cabeza Martín García.

Atlanta se acomodó con los dos cambios finales. Klusener entró en lugar de Matías Donato, y Perinciolo reemplazó a Gallo, cuando iban 74′ de juego. Entonces el equipo se sostuvo con la línea de cuatro con Perinciolo en el lateral izquierdo, Pérez Godoy como volante central, adelante Juan Bisanz, Juan Galeano y Berterame, y dos centro atacantes, Klusener y Fabricio Pedrozo.

Y tuvo más dominio el local. A los 76′ llegó con un cabezazo de Pedrozo; Cabral completó el despeje. En Maipú, a los 78′, llegaron dos variantes finales: Matías González reemplazó a Santiago González, y Damián De Hoyos ingresó en lugar de Facundo Castelli.

El final quedó abierto, porque los dos buscaron. Lo tuvo el equipo cuyano a los 89′ con un remate de Manzur que se fue muy cerca. Y en el final, a los 90+5′ Atlanta estuvo próximo, tras un tiro libre, la salida apurada del arquero Cozzani, el rebote y el balón que fue sacado al final por la defensa visitante.

Los dos tuvieron intenciones. Atlanta y Deportivo Maipú fueron al frente. Estuvo más cerca la visita, tuvo un poco más de control de juego, y produjo más y mejores llegadas al arco rival, aunque el “Bohemio” también contó con algunas ocasiones. Lo que ninguno pudo encontrar fue el arco, que se les extravió en la noche de Villa Crespo.

Hernán O’Donnell

El final trajo una enorme cuota de suspenso, la igualdad épica de argentinos Juniors, la emoción y el morbo de la definición por penales y la clasificación de Tigre a la final de la Copa “Binance” de la Liga Profesional de Fútbol 2022, a jugar contra Boca en el Estadio “Mario Alberto Kempes” el próximo domingo a las 16 hs. Un final que dejó la igualdad entre dos equipos que protagonizaron un partido casi de ajedrez, donde hubo momentos repartidos, una expulsión que influyó mucho y una resolución que le agregó una carga extra de dramatismo.

Se conocen mucho Diego Martínez, entrenador de Tigre, y Gabriel Milito, director técnico de Argentinos Juniors. Se midieron varias veces, amén de haber jugado muchos amistosos. Tigre salió con su estilo habitual de respetar el balón, darle buena circulación, y un respeto supremo por el toque. Marinelli al arco; Lucas Blondel, Cabrera, Abel Luciatti y Sebastián Prieto en la clásica línea de cuatro. Dos medios que son el eje del equipo: Sebastián Prediger y Ezequiel Fernández. Adelante, Facundo Colidio, Cristian Zabala y Alexis Castro; y como centro atacante, Mateo Retegui.

Argentinos se paró con Federico Lanzillotta en el arco; Kevin Mac Allister, Marco Di Césare (reemplazante de Miguel Torrén) y Lucas Villalba en la defensa. Thiago Nuss, Fausto Vera, Franco Moyano y Mariano Bíttolo en el medio. Dos enlaces, Gabriel Florentín y Gabriel Carabajal, detrás de Gabriel Ávalos y a la vez por delante de Vera y Moyano, para hacer un cuadrado en el medio.

Se midieron durante más de diez minutos en los que no pudieron arrimarse al arco rival. Recién a los 10′ Franco Moyano probó desde afuera del área, con un disparo que pasó cerca. Volvió a llegar el “Bicho” a los 14′, pero Carabajal no pudo entrarle bien a la pelota. Ahí tomó el dominio el equipo de La Paternal, hasta la media hora, cuando Tigre avisó que estaba en el partido.

A los 30′ Blondel trazó una pared con Zabala, entró de derecha a izquierda y sacó un tiro que se fue por arriba del travesaño. A los 32′ Zabala sacó un centro desde la izquierda y Mateo Retegui no llegó a cabecear; y a los 33′ entró Colidio en profundidad y Lanzillota salió rápido para cortar el ataque.

Hasta que a los 34′ Gabriel Florentín le entró muy fuerte a Prediger. Andrés Merlos entendió que merecía amarilla, pero tras el llamado del VAR, revisó la jugada y le sacó tarjeta roja al volante de Argentinos Juniors, cuando ya iban 37′ de juego.

Ahí cambió el equipo de Milito. Para esperar a Tigre se acomodó con dos líneas de cuatro y Ávalos adelante, a tapar la salida de los dos volantes. Mac Allister, Di Césare, Villalba y Mariano Bíttolo, la defensa. Nuss, Vera, Moyano y Carabajal, los volantes, aunque este se desenganchaba hacia el medio y adelnaten en las maniobras de ataque, mientras subía Bíttolo por izquierda.

Tigre cerró el primer tiempo con una llegada clara. Un contragolpe bien ejecutado por Prediger, quien habilitó a Castro, este asistió a Colidio, y de él vino el centro a Zabala, quien cabeceó desviado, cuando se jugaban 45+2′ del partido.

En el segundo tiempo, Tigre salió decidido a hacer valer el hombre de más. A los 47′ Cristian Zabala probó de afuera y salió desviado. Y llegó la apertura del marcador.

Iban 54′, Mateo Retegui recibió por izquierda, sacó el centro al área chica, y Alexis Castro definió de media vuelta, para poner el 1-0 a favor de Tigre.

Respondió el “Bicho” con un disparo de Nuss que se fue afuera, a los 60′. Y a los 62′, Milito decidió los dos primeros cambios: David Zalazar por Mariano Bíttolo, para tener más `profundidad en la llegada, y Nicolás Reniero por Carabajal, para jugar de doble “nueve” junto a Ávalos.

Diego Martínez también buscó reacomodar a su equipo, y a los 68′ realizó dos variantes: Magnín por Retegui en el centro del ataque, y Protti por Alexis Castro, en la banda derecha. En Argentinos, Gastón Verón entró por Thiago Nuss; se ubicó cerca de Ávalos, mientras que Reniero pasó de extremo, aunque se metía en el área para buscar los centros cuando la jugada venía por izquierda, o de pelota parada. El “Bicho”, a esa altura ya jugaba con tres “nueves”.

No pudo aprovechar Verón una entrega fallida de Marinelli, a los 77′. Y a los 79′ Marco Di Césare conectó un buen cabezazo que retuvo el arquero de Tigre.

Dos cambios más tuvo Tigre. Menossi entró por Colidio, y Baldi ingresó en lugar de Ezequiel Fernández, a los 80′ de juego.

Parecía que se llevaba la victoria, pero a los 86′ Gastón Verón encabezó una buena maniobra, habilitó a Ávalos, este enganchó, se sacó a Cabrera de encima y cuando se caía, sacó un remate preciso al ángulo que puso el 1 a 1.

Tigre se jugó lo último a los 90+2′, cuando Agustín Obando ingresó por Zabala. Pero ya no había tiempo para más y todo debió definirse en los penales.

Fueron al arco de la calle Colonia, el visitante. Allí donde estaba la parcialidad del “Bicho”. Primero fue Fausto Vera, pero su tiro lo sacó Marinelli con el pie, luego dio en el palo y salió. Magnín convirtió para Tigre, por lo que la serie quedó 1-0.

Convirtió Ávalos, 1-1, y desniveló Prieto; 2-1 para el que hacía de local.

Fue David Zalazar, para inciar la tercera serie y su tiro pegó en el travesaño. Convirtió Lucas Blondel, y Tigre quedó arriba 3-1.

Quedaban dos penales por equipo. Argentinos debía convertir los dos y aguardar que Tigre errara los suyos, para igualar y pasar entonces a la serie de un remate. Fue Nicolás Reniero, pero su tiro también pegó en el travesaño y el encuentro allí se terminó, con el 3-1 para Tigre.

Fue una semifinal atrapante, estudiada, cambiante y bastante pareja. Celebró Tigre, porque tuvo un poquito más en el partido y fue certero en esa caja de pandora que suelen ser las definiciones por penales.

Hernán O’Donnell