Entre la vorágine que el fútbol ha generado por tantos campeonatos en juego, tantas competencias locales e internacionales, este fin de temporada, o de año calendario 2025 nos trae el cierre de una nueva copa, que es importante porque de alguna manera es la heredera de la vieja y añorada Copa Intercontinental, y de las primeras ediciones del Mundial de Clubes, ahora transformado en un mega evento que se disputa cada cuatro años. Pero quedó, de manera anual y jugada en varias etapas, la Copa Intercontinental de la FIFA-Catar 2025, que pone en disputa un premio en cada ronda hasta llegar a la gran final por la Copa Intercontinental.

En este caso, el partido entre Cruz Azul y Flamengo puso en juego el “Derbi de las Américas 2025”, clasificatorio a la Copa Challenger 2025, que dará el pase a la final por la Copa Intercontinental. Todo a jugarse en esta semana de Diciembre, en Catar. Y el equipo carioca fue más perspicaz para aprovechar errores de su rival, ganar por 1-2 y dar un paso más en la conquista del título mayor.

Cruz Azul formó con Andrés Gudiño; Sánchez, Willer Ditta, Erik Lira, Gonzalo Piovi, Carlos Rotondi; Ignacio Rivero, Rodríguez, Jeremy Márquez; Paradela y Gabriel Fernández.

Flamengo comenzó con Agustín Rossi; Guillermo Varela, Leo Ortiz, Pereira, y Alex Sandro; Erick Pulgar, Jorginho, Giorgian De Arrascaeta; Samuel Lino, Henrique, Carrascal.

El trámite fue lento y cauteloso en el inicio. El equipo mexicano tenía un poco más la pelota, pero tal vez abusaba de la posesión lateral, mientras el conjunto brasileño era un poco más rápido y de juego vertical.

Avisó Cruz Azul con una llegada de Carlos Rotondi y su remate posterior, que pasó muy cerca, a los 12′ de juego.

Sin embargo, una salida en falso de Gonzalo Piovi, quien pretendió hacer un cambio de frente en su área, pero el pase le quedó corto, la pelota la agarró Giorgian De Arrascaeta, y solo ante Gudiño, sorteó al arquero y puso el 0-1 a favor de Flamengo.

Salió rápido Cruz Azul, y a los 18′ otra vez Rotondi probó de lejos y la pelota se fue junto al palo derecho de Agustín Rossi. Los ataques del extremo izquierdo era la herramienta más redituable del conjunto mexicano, que insistió mucho en el cierre del primer tiempo, hasta que llegó la igualdad.

Iban 43′, y Jorge Sánchez tomó de volea una jugada que se había enredado en el área brasileña, y con un gran remate puso el 1-1.

En el segundo tiempo hubo un cambio en Flamengo para empezar; Plata entró por Samuel Lino. Luego, a los 67′, Everton ingresó por Jorge Carrscal.

Cuando el encuentro estaba parejo, otra vez Flamengo encontró un espacio para desnivelar. Iban 70′ y Giorgian De Arrascaeta se metió en el pasillo del “diez”, y aprovechó un rebote para marcar el 1-2 a favor de Flamengo.

Esto motivó el primer cambio en Xruz Azul. Iban 73′ y Romero ingresó por Paradela.

A los 81′ se abrió una larga ventana de cambios; en Flamengo,Nicolás de la Cruz entró por Jorginho y Araujo lo hizo por De Arrascaeta. En el equipo de México, Lorenzo Faravelli reemplazó a Márquez, en tanto Campos entró en lugar de Rivero.

Sin embargo, Araujo tuvo la chance del tercero, en una buena maniobra individual que no pudo concretar porque Gudiño la sacó al corner, cuando iban 83′ de juego. De ese tiro de esquina, Fla pudo aumentar, porque el cabezazo de Araujo fue sacado en la línea del arco.

Otra vez se abrió una ventana de cambios a los 87′. Ñiguez reemplazó a Pulgar en el conjunto de Río de Janeiro, mientras que en el equipo mexicano Bogusz entró por Rotondi, y Sepúlveda ingresó por Sánchez.

Apretó en el descuento el equipo de México, sin embargo la más clara volvió de ser de Flamengo, a los 90+2′, cuando un remate de Plata fue despejado de cabeza en la boca del arco mexicano.

Ganó bien Flamengo, porque supo facturar sus ocasiones, tuvo certeza, sagacidad y serenidad para manejar el partido, y dar otro paso adelante en el torneo.

Hernán O’Donnell