El golazo de Lionel Messi, cuando se jugaba 1′ del partido, fue la apertura ideal de una obra teatral que una multitud de chinos, ataviados con la camiseta albiceleste de la Argentina fueron a ver al Workers’ Stadium, el escenario para ver a sus artistas favoritos. Porque para el público local en la ciudad de Beijing, esta convocatoria era algo distinto a un partido de fútbol entre Argentina y Australia; era algo más que una contienda deportiva entre dos rivales; era algo así como una obra de teatro, o un festival de rock. El deseo de ver a sus actores, o a sus estrellas de la música, brindar un unipersonal, una obra con un único protagonista.

Y el gol de Messi resultó el inicio soñado, porque a partir de allí el protagonismo le quedó, por lo menos para el público, para sus artistas favoritos.

La Argentina comenzó con Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Angel Di María, Lionel Messi y Nicolás González.

El equipo australiano formó con: Mat Ryan; Atkinson, Harry Souttar, Kye Rowles, y Jordan Bos; Mathew Leckie, Keanu Baccus, Aiden O’Neill y Riley Mc Gree; Mitchell Duke y Jamie Mac Laren.

A partir del tanto, la Argentina tuvo un buen rato de fútbol, presión, buena circulación, y maniobras asociadas. Con Messi unos metros más atrás de la posición de “9”, y Mac Allister trabajaba la diagonal, de izquierda hacia el centro, para aparecer en esa posición de centro atacante, para ganarle la espalda a los centrales y llegar de cara a Ryan.

Pero Australia empezó a animarse, a presionar más arriba, y de a poco ganó protagonismo en el juego. A los 27′ tuvo una buena llegada, con un tiro de Duke que desvió Martínez, y luego pegó en el poste izquierdo para volver a las manos del arquero argentino.

La “Albiceleste” tuvo una llegada clara a los 37′, con un pase al vacío de Angelito Di María, la aparición solitaria de Messi, y su remate que se fue apenas arriba del travesaño.

Para comenzar el segundo tiempo, Germán Pezzella entró por Otamendi. Hrustic lo hizoz por mac laren, en el equipo de Oceanía. Y la Argentina creció un poco más. Se adelantó en el campo y no dejó que Australia avanzara como lo había hecho en los últimos veinte minutos del primer tiempo.

A los 48′ Mat Ryan tuvo una doble tapada para salvar la caída de su valla; en la segunda, a Angel Di María, sacó la pelota al corner.

Lionel Scaloni dispuso dos variantes más, cuando iban 58′ de juego: Julián Álvarez entró por Di María, mientras Giovanni Lo Celso ingresó por Mac Allister. Cuando iban 62′, llegaron dos variantes en los “Socceroos”; B. Borrello reemplazó a M. Duke, y D. Genreau entró en lugar de A. ONeill.

La “Albiceleste” dominaba, y a los 67′ aumentó el marcador, tras un centro de rodrigo de Paul, y el cabezazo certero de Germán Pezzella, para poner el partido 2-0 a favor de la Argentina.

Que pudo aumentar, cuando iban 70′ de juego, tras un remate claro de Julián Álvarez, que Mat Ryan desvió al corner en un gran esfuerzo y una brillante intervención.

A los 72′ llegaron los tres últimos cambios de Australia. R. Strain entró por N. Atkinson; C. Metcalfe reemplazó a R. McGree, y A. Robertson ingresó en lugar de M. Leckie.

Scaloni aprovechó esa ventana, y dispuso dos modificaciones en la argentina. Iban 73′ y debutó Alejandro Garnacho, quien entró por Nicolás González, mientras que Leandro Paredes reemplazó a Enzo Fernández.

Más tarde, a los 78′, Guido Rodríguez cerró las ventanas de variantes, con su ingreso en lugar de Rodrigo De Paul.

La Argentina cerró el partido con seriedad, responsabilidad, y ambición. Demostró que no está relajada, ni se ha mareado con el peso de la corona mundial. Al contrario, de la mano de la línea que baja su entrenador, sólo tiene ojos para mirar el futuro.

Hernán O’Donnell

Serán dos presentaciones a cancha llena. Dos partidos que tienen una estela, un relieve y una repercusión sólo por la actuación de un equipo, la Argentina. Más allá de los dos circunstanciales rivales, la realidad nos muestra que la locura por ver al Campeón del Mundo y su principal figura, Lionel Andrés Messi, excede a cualquier adversario. Sin desmedro de Australia, el primer rival a enfrentar en Beijing, China, este Jueves 15 de Junio, ni a Indonesia, el 19 en Yakarta.

El fervor de la gente desbordó a todas las previsiones. Una multitud en el aeropuerto, otra muchedumbre en el hotel, que impidió el desarrollo normal del entrenamiento previsto en la jornada inicial de la gira, l cariño abrasador de la gente. Una locura matizada con algo de fútbol, los preparativos previos y la palabra del entrenador Lionel Scaloni, a horas del primer partido de esta serie.

“Estamos muy bien, es un partido interesante, lindo para jugar frente a un buen rival. Tuvimos un viaje largo, con algunos contratiempos, pero tenemos ganas de jugar, dejar una buena imagen y disfrutar de este equipo”, dijo Scaloni. “Aún no definimos el equipo, tengo que ver como está Julián, recién llegó hoy y viene de un festejo, debo verlo. Puede estar desde el principio. No hay un recambio generacional, nosotros convocamos a los que vemos que están bien. Siempre digo que los jugadores de más edad, si están bien, van a continuar, porque marcan diferencias y aportan muchas cosas. Pero siempre vamos a llamar a los que veamos mejor, no depende de la edad.”

Con respecto al futuro de Messi, señaló “Creo que Leo va a ser feliz en la ciudad de Miami, que lo va a tratar de maravillas. Tiene bien merecido pasarlo bien. Sus declaraciones me parecen muy prudentes, lógicas, no “vende humo”. Falta mucho para el Mundial y sabe que todo tiene su tiempo. Lo importante es que va a jugar al fútbol, lo que lo hace más feliz”.

“La verdad que el recibimiento de China, un país tan grande, y que quiera tanto a la selección argentina, está muy bueno. Fue una muestra de cariño muy grande”, expresó sobre el vínculo con la gente local.

También habló de los futuros convocados: “No tenemos dudas que si tenemos que llamar a futbolistas del medio local, lo haremos. Si llamamos a jugadores de afuera, es porque en esos momentos los vemos mejor. Pero eso no significa que no llamemos a futbolistas de la argentina, para nada.”

“Desde que estamos en la selección les dimos una manera de jugar al equipo, y tratamos de ver a la mayor cantidad de jugadores posibles. Estamos abiertos a seguir en esta línea”, agregó el entrenador.

“El objetivo de esta gira es competir, juntarse, probar algunas cosas en estos partidos; el viaje no es cómodo, es largo, hay cambios de horarios, y en cuanto a eso no es muy positivo jugar tan lejos, pero sí es bueno juntarse, ver a los más jóvenes, hablar, y ver como está el grupo. En estos casos, no importa tanto el resultado de los partidos, pero sí el funcionamiento del equipo”, comentó sobre estos partidos.

“Los recuerdos de Catar los vamos a tener para toda la vida, son inolvidables. Fueron los días más importantes de nuestras vidas en el fútbol, pero como entrenadores, todos sabemos que debemos seguir, que la vida continúa, que ahora vienen otros desafíos, también difíciles. No nos vamos a olvidar de lo que vivimos, pero ahora debemos mirar para adelante”, finalizó, con una enorme dosis de sensatez.

Así fue la palabra del entrenador, a horas del debut de la Argentina en esta gira internacional. Un viaje espléndido, lleno de repercusiones, noticias y gente que sigue al Campeón a flor de piel.

Mientras, el entrenador Scaloni mantiene los pies sobre la tierra, y planifica el futuro.

Hernán O’Donnell

Cuando se anunciaron las alineaciones, el papel protagónico del partido, como en casi todos los juegos, se supone que va a estar entre los titulares. Que ellos dominarían la escena, y de alguno de sus nombres surgiría la figura rutilante del partido. Sin embargo, a Agustín Lavezzi, a priori destinado al papel de reparto en la película a desarrollar en Villa Crespo, su astucia, su desfachatez, y su habilidad le permitieron torcer el destino, y transformarse, en pocos minutos, en el protagonista central de la noche. El que derrumbó el sueño de Atlanta, que había puesto voluntad y juego en el segundo tiempo, pero tras el disparo que le abría el marcador, se quedó, y le cedió el papel central a quien iba a resultar el “muchachito” de Brown, el que aparece justo sobre el cierre del film, para dar vuelta la trama. Atlanta había trabajado mucho en el segundo tiempo para llevarse el premio mayor, pero surgió un actor inesperado, y la felicidad del premio viajó a Adrogué.

El equipo local formó con Nicolás Sumavil; Franco Camargo, Valentín Gelos, Fernando González y Mosca; Alejo Dramisino, Mauro Bogado y Juan Galeano; Diego Becker, Nicolás Mazzola y Franco Vedoya.

El equipo de Pablo Vicco comenzó con Horacio Ramírez; Pablo Rosales, Daniel Kipes, Máximo Heredia y Sánchez; Hernán Da Campo, Juan Pacchini, Luis Jérez Silva y Franco Perinciolo; Patricio Vidal y Juan Mendoza.

Atlanta intentó tomar la iniciativa, con el movimiento de sus volantes, la dinámica de Becker y la búsqueda de la subida de los laterales. A los 5′ tuvo una chance clara; tras un tiro libre, Fernando González sacó un buen cabezazo que desvió Horacio Ramírez.

Brown se iba a acercar recién a los 18′, con un centro puesto desde la derecha y la llegada de Juan Mendoza, que apenas pudo conectar el balón, que salió muy cerca.

Luego el partido se hizo más parejo, con mucha participación en el medio campo, sin lograr demasiadas llegadas a los arcos. La visita tuvo una buena jugada colectiva, a los 25′, que terminó con un centro de Hernán Da Campo, bien cortado por Sumavil. El equipo de Villa Crespo contó con un tiro libr de Mauro Bogado, a los 33′, que controló bien el arquero Ramírez, mientras que a los 45′ Nicolás Mazzola controló bien, con el pecho, un buen pase, pero al bajarla, su remate se fue demasiado alto.

El “Bohemio” salió con más ínfulas en el segundo tiempo. Con la clara intención de asumir el rol protagónico, el local se posicionó en el campo rival, tuvo la pelota, y dominó el juego, aunque sin lastimar en el área a su adversario.

El equipo de Adrogué se ordenó atrás para contener, y recién pudo llegar al arco local cuando iban 66′, con un cabezazo de Patricio Vidal que atrapó Sumavil.

Respondió Atlanta, con un centro de la derecha y el cabezazo de Juan Galeano que se fue desviado, a los 68′ de juego.

A los 71′ llegaron las dos primeras modificaciones, de Brown y del partido, que iban a traer al protagonista de la noche. Agustín Lavezzi entró por Juan Pacchini, mientras que Lautaro Lovazzano reemplazó a Juan Mendoza.

Pero aún no era el tiempo del “muchachito”. Diego Becker, actor importante por esfuerzo y movilidad, sacó un remate que parecía no tener demasiado peligro. Pero el tiro sorteó piernas y miradas, giró y se metió junto al palo derecho de Ramírez, para “herir” a Brown y abrir la cuenta del local. Iban 74′ y Atlanta se ponía 1-0 adelante en el marcador.

Pero la trama nos guardaba una sorpresa. El local se quedó, se distrajo, y, como en esas películas de suspenso, que el héroe aparece al final, Agustín Lavezzi hizo su carta de presentación.

Iban 77′ cuando empató el partido con un remate seco y oportuno, tras un tiro libre y un rebote en el área local. Brown no le había dado tiempo a Atlanta de acomodarse con el marcador a favor. 1-1 y a empezar de nuevo.

A los 79′, Pablo Vicco hizo el tercer cambio en la visita: Rodrigo Sayavedra entró en lugar de Franco Perinciolo, mientras que en el “Bohemio”, Eugenio Olivera reemplazó a Franco Vedoya. El local se ordenó con Mazzola a la derecha, Olivera por el medio, y Becker a la izquierda.

Pero ya había entrado en acción el “héroe” de la película, y a los 82′ armó una gran maniobra que terminó en un corner para la visita.

Es cierto que lo pudo desnivelar Atlanta, a los 84′, con un pelotazo de Nicolás Mosca desde la izquierda, que cruzo toda la cancha, y por atrás de todos surgió Alejo Dramisino, cuyo remate fue bien tapado por Ramírez.

Sin embargo, quedaba espacio para una estocada final. Iban 87′ cuando Lavezzi metió un doble enganche en el área local, y con un disparo cruzado venció la salida de Sumavil, y puso el partido 1-2 a favor de Brown.

Mauricio Giganti apeló a actores de vocación ofensiva para torcer el desarrollo. A los 88′ Federico Bisanz entró por Diego Becker, y Lucas Ríos ingresó por Alejo Dramisino. Doble “9” con Olivera y Mazzola, Ríos por derecha y Bisanz por izquierda.

A los 90′ Pablo Mocuhe reemplazó a Valentín Gelos. Atlanta jugaba los últimos minutos con tres defensores, Camargo, González y Mosca; tres volantes, Galeano, Bogado y Bisanz, y cuatro delanteros: Ríos, Mazzola, Olivera y Mouche.

Vicco reforzó su defensa: Tomás López entró en lugar de Hernán Da Campo, y Kevin Gissi ingresó por Patricio Vidal. Línea de cinco, con tres centrales, y a aguantar el final de la película.

Que ya lo había escrito el protagonista de la noche. A Agustín Lavezzi le alcanzaron pocos minutos para llevarse todos los aplausos, y demostrar que, una vez más, como me dijo un querídisimo amigo, a los actores de reparto también les dan un “Oscar”.

Hernán O’Donnell

Fue un triunfo justo, paciente y merecido. Talleres de Córdoba fue fiel a sus principios, intentó imponer su juego, soportó los embates de Tigre y tuvo tranquilidad para esperar el momento de la definición, que llegó sobre el cierre del partido. Festejó con efusividad el resultado, y, por unas horas, está más cerca de River, en la lucha por el campeonato.

El equipo de Diego Martínez formó con Gonzalo Marinelli; Ortega, Víctor Cabrera, Abel Luciatti y Montoya; Cardozo, Lucas Menossi, Blas Armoa, Aaron Molinas y Facundo Colidio; Mateo Retegui.

El conjunto de Javier Gandolfi, se alineó con Guido Herrera; Gastón Benavídez, Matías Catalán, Juan Rodríguez y Juan Portillo; Ulises Ortegoza, Rodrigo Villagra, y Rodrigo Garro; Diego Valoyes, Michael Santos y Ramón Sosa.

Al minuto tuvo Menossi un remate alto, que presagiaba una noche disputada y entretenida. Después se acomodó mejor el equipo cordobés, con Sosa como herramienta de desequilibrio por la izquierda, a través de su gambeta, habilidad y velocidad.

A los 14′ abrió el marcador; desborde de Valoyes, el centro y Michael Santos que empujó la pelota al gol; el asistente creyó que era off side, pero el VAR confirmó el gol de la visita. Talleres quedaba arriba en el marcador, por 0-1.

Tuvo un percance a los 22′ con la lesión de Matías Catalán, quien debió dejar el campo y fue reemplazado por Lucas Suárez. Pero el partido mantenía la vivacidad, y a los 24′ Colidio sacó un remate que salió apenas desviado. Más tarde, cuando iban 27′, el propio Colidio cabeceó tras un corner, que tapó Guido Herrera.

Ramón Sosa inventó una gran jugada por izquierda, cuando iban 35′, pero prefirió rematar al arco cuando tenía libres a dos compañeros. Marinelli controló su remate.

Talleres se animaba y a los 40′ fue Valoyes quien tuvo un disparo cruzado, que salió muy cerca del arco.

Hasta que a los 45+4′, Abel Luciatti aprovechó un balón que boyaba en el área visitante tras un tiro de esquina, para poner el 1 a 1.

En el segundo tiempo, el partido cobró mayor intensidad. Tigre tuvo la primera chance, a los 46′, con un tiro de Aaron Molinas que pasó apenas arriba del travesaño. Luego fue Colidio, el mejor del local, quien sacó un remate que Herrera desvió al corner de manera brillante, cuando iban 56′ de juego. A los 57′, llegó la primera variante en el equipo de Victoria; Sebastián Medina entró por Aaron Molinas.

Respondió Talleres a los 59′, con una jugada colectiva que cerró con un disparo de Michael Santos, desviado al corner por Marinelli, en una buena intervención.

Los cambios refrescaron el juego y le dieron mayor vuelo. A los 60′, Alan Franco entró por Ulises Ortegoza, en el equipo cordobés, y a los 64′, Gonzalo Flores ingresó por Armoa, en el conjunto de Diego Martínez.

Una buena jugada de Tigre, a los 68′, fue cerrada con un taco de Menossi, que bien pudo ser una situación de peligro. Y los cordobeses metieron un profundo contragolpe, cuando iban 71′, que Santos llegó mano a mano con Marinelli, pero el arquero resolvió muy bien en el achique.

A partir de allí, crecieron las chances de los equipos. A los 73′ Alan Franco coronó en la red una excelente jugada del equipo visitante, pero el VAR advirtió una previa posición adelantada.

Pudo llevarse todo el local, cuando a los 77′ una media vuelta de Cardozo fue contenida por Guido Herrera.

Javier Gandolfi tomó una decisión fuerte, y a los 79′ metió los tres cambios que le quedaban en la última ventana que tenía habilitada: Nahuel Bustos entró por Garro, Francisco Pizzini ingresó por Ramón Sosa, y Valentín Depetri reemplazó a Michael Santos. Aire fresco para ir por la victoria.

Y vaya que los cambios le dieron resultado. Fueron decisivos para terminar de volcar el partido a su favor. más allá del ingreso de la “Flaca” Zabala por Lucas Menossi, en el local, cuando iban 84′ de juego.

A los 85′ Valoyes estrelló un remate en el travesaño. A los 86′ Nahuel Bustos recibió una excelente habilitación de taquito de Valoyes, y definió corto sobre el cierre de Marinelli para poner el partido 1-2 a favor de Talleres de Córdoba.

Cuando ya se jugaban 90+1′ Valentín Depetri le ganó en el pique a la salida de Marinelli, se fue solo, y su tiro dio en la base del poste.

Nahuel Bustos, cerró la noche cordobés, a los 90+4′, con un sutil toque de emboquillada ante la salida del arquero local, para poner el definitivo 1-3 para Talleres.

Fue un cierre a toda orquesta. De un equipo que fue a buscar la victoria, mantuvo su línea de juego, y los cambios dele final le dieron la renovación necesaria para conseguir el triunfo.

Hernán O’Donnell

Fue un verdadero Arsenal de ilusiones e intenciones. Un equipo que salió con un plan, lo ejecutó bien, y cuando debió apelar a una nueva disposición, el famoso “plan B”, también lo supo hacer. Arsenal hizo un muy buen primer tiempo, supo como jugar el segundo, y se llevó una victoria inobjetable.

El equipo de Federico Vilar comenzó con Alejandro Medina; Breitenbruch, Maximiliano Centurión, Joquín Pombo y Adrián Sporle; Lucas Souto, Peña Biafore, Gonzalo Muscia y Santiago Toloza; Facundo Pons y Flabián Londoño.

Jorge Almirón dispuso que Boca comience con Sergio Romero; Marcelo Weigandt, Bruno Valdez, Nicolás Figal y Frank Fabra; Luis Advíncula, Cristian Medina, Alan Varela y Sebastián Villa; Miguel Merentiel y Darío Benedetto.

Los primeros veinte minutos fueron jugados en el centro del campo. No pudieron sacarse ventajas, ni generar situaciones claras ante los arcos. Arsenal se apoyó en las trepadas de Lucas Souto y la habilidad de Toloza, mientras que Boca jugó al ritmo de Cristian Medina, un jugador de excelencia, pero poco acompañado. Muy abierto Merentiel a la derecha, muy retrasado Villa por izquierda, y aislado Benedetto en el centro del ataque.

Así y todo, tuvo una llegada a los 22′, tras un buen quite de Medina, que terminó con un remate de Merentiel desviado.

Arsenal abrió el marcador a los 24′. Como un homenaje a Javier Yacuzzi, en el minuto que recordaba la camiseta del ex jugador, tuvo un tiro de esquina de la derecha, un cabezazo y el taco de Joaquín pombo para poner el 1-0 a favor del equipo de Sarandí.

Boca sumaba problemas, y a los 28′ salió lesionado Nicolás Figal, reemplazado por Nicolás Valentini.

Era más el local a partir de esas acciones. El gol le dio tranquilidad, y comenzó a manejar el partido. A los 37′ Peña Biafore metió un gran tiro que se fue apenas arriba del travesaño.

Recién al final del primer tiempo la visita tuvo un par de llegadas importantes. A los 40′ una pared entre Benedetto y Merentiel dejó a este último de cara al arco local, sacó un buen disparo, pero Alejandro Medina tapó muy bien. Dspués, cuando iban 43′ Villa tuvo un remate que volvió a atajar el arquero del equipo local.

No hizo cambios la visita para comenzar el segundo tiempo, aunque ubicó a Merentiel a la izquierda de Benedetto para jugar con dos líneas de cuatro, trepar por las bandas vía Weigandt y Advíncula, de un lado, Fabra y Villa por el otro, y abastecer al doble “9”, Benedetto y Merentiel. Pero los planes quedaron complicados a los 51′ cuando fue expulsado Weigandt por una entrada dura sobre Pombo.

Merentiel volvió a la derecha, y el equipo se ordenó con un 4-3-2, flexible en los laterales, aunque sin poder profundizar porque Arsenal sacó su “plan B” y se ordenó muy bien en el cerrojo defensivo. Se retrasó Lucas Souto, se cerró Néstor Breitenbruch para armar una línea de tres centrales junto a Centurión y Pombo, y Sporle se ubicó en el carril izquierdo.

Almirón decidió dos variantes a los 64′; Ezequiel Fernández entró por Varela, y Luca Langoni reemplazó a Benedetto. El ingresado fue al extremo derecho, Merentiel se posicionó de centrodelantero, y Villa detrás de él.

En el local, a los 68′ Lautaro Guzmán entró por Flabián Londoño.

Allí, el partido se jugó en el campo local, aunque Boca no tenía profundidad, y Arsenal se había ordenado muy bien en la estructura defensiva. Tuvo, Sebastián Villa, un buen tiro libre a los 75′, que pasó muy cerca del travesaño.

Cuando iban 82′ llegaron dos cambios más en el equipo de Sarandí. Lucas Brochero entró por Felipe Peña Biafore, mientras que Braian Rivero ingresó en lugar de Santiago Toloza.

Otra vez Villa tuvo un tiro libre, cuando iban 83′, y otra vez se fue cerca del travesaño.

Respondió Arsenal con un excelente remate de Brochero, que “Chiquito” Romero sacó al corner, cuando se jugaban 85′.

El último cambio local sucedió a los 90+1′; Juan Ignacio Peinipil ingresó por Facundo Pons.

Era el cierre de una noche llena de ilusiones para el local. Porque fue un “Arsenal” de fundamentos, bien planificados y ejecutados, para lograr un triunfo valioso y mirar con optimismo el futuro.

Hernán O’Donnell