Al que madruga Dios lo ayuda, dice el refrán. Y algo de eso tuvo el partido, porque Mitre se metió muy temprano en el partido, sacó la diferencia y luego supo sostener la victoria. En el primer tiempo, para ordenarse, ocupar bien el campo y soportar el empuje de Atlanta en el último cuarto de hora. Y en el complemento, para manejar los tiempos del partido, aprovechar las bajas del rival y apropiarse del balón hasta generar varias situaciones que le hubieran permitido ampliar la ventaja. Atlanta no supo reponerse del golpe inicial. Tuvo unos quince minutos, los finales del primer período, que parecía mostrar juego y rebeldía, pero luego volvió a adormecerse, y en el complemento no tuvo reacción.
Iba 1′ de juego cuando el equipo de Santiago del Estero abrió el marcador. Tiro libre desde la derecha, el balón que cruza el área y por detrás, a la izquierda, apareció Germán Voboril para poner el 0-1 a favor de Mitre.
El equipo de Villa Crespo se alistó con Juan Francisco Rago al arco. En el fondo, Gabriel Carrasco, Alan Pérez, Martín García y Franco Perinciolo. En el medio, Alejo Dramisino, Federico Marín, y Juan Galeano. Y adelante, Juan Bisanz, Fabricio Pedrozo y Gonzalo Berterame.
El equipo santiagueño tuvo a Joaquín Ledesma en la valla. En la línea de cuatro, Cristian Díaz, Nicolás Goitea, Rodrigo Tapia y Germán Voboril. Por delante de ellos, Juan Alessandroni, como volante tapón. Más adelante, Facundo juárez, Gastón Díaz, Santiago Rosales y Germán Díaz. Y como referencia de centro ataque, David “La Bestia” Romero. Cuando atacaba, se desprendía Rosales para juntarse con Romero, y el equipo quedaba con un dibujo de 4-1-3-2.
Atlanta llegó a los 3′ con un remate de Berterame que Ledesma sacó al corner. Y después le costó llegar. Lo tuvo Mitre a los 13′, cuando Romero entró sólo al área, le costó dominar el balón, dudó ante la salida de Rago, y al final el arquero lo atoró y le desvió el balón al corner.
El conjunto de Villa Crespo tuvo su ráfaga de fútbol en unos siete minutos. A los 33′ desbordó Berterame por izquierda, sacó el centro y Bisanz remató apenas desviado. Respondió Mitre, a los 34′, con un tremendo disparo de Germán Díaz que dio en el palo izquierdo de Rago. Pero siguió adelante el local y a los 35′ Juan Galeano remató al arco, pero controló Ledesma. Iban 35′ cuando Galeano ejecutó un tiro libre y el cabezazo de Martín García fue rechazado por el arquero visitante. Y a los 40′ Gabriel Carrasco se proyectó een posición de volante derecho y metió un buen tiro que salió apenas arriba del travesaño.
En el complemento, Mitre se presentó con una modificación. Lucas Landa ingresó por Germán Díaz, quien había quedado con una molestia tras un remate trabado, en el primer tiempo. El equipo se reordenó; pasó Rodrigo Tapia de lateral derecho, Goitea como primer central, Landa y Voboril. Cristian Díaz como volante derecho, y el resto, igual.
El local tuvo una buena maniobra combinada, a los 54′, que terminó con un tiro de Fabricio Pedrozo, que salió desviado. A los 56′ llegó el segundo cambio propuesto por Pablo Richetti; Fioravanti ingresó por Cristian Díaz. El ingresado se ubicó en el medio junto a Juan Alessandroni y Gastón Díaz pasó a la derecha.
A los 57′ tuvo otra oportunidad el “Bohemio” con un tiro libre de Galeano que tomó tranquilo Ledesma. Y enseguida llegó una jugada determinante. Franco Perinciolo, amonestado en el primer tiempo, fue a disputar una pelota con vehemencia, cometió falta y se llevó la segunda amarilla. Atlanta quedaba con 10 jugadores a los 57′ del partido.
Nicolás Barrero, entrenador interino de Atlanta, que ya arregló con Mauricio Giganti para que conduzca al equipo, tuvo que rearmar la defensa, y a los 59′ Nicolás Mosca entró por Gonzalo Berterame, para ocupar el lugar del expulsado Perinciolo.
El local buscaba con más empuje que ideas, y a los 69′ Juan Galeano probó de afuera y contuvo Ledesma. Pero luego iba a llegar una nueva expulsión y casi se terminaron allí las esperanzas locales, porque un error de la defensa le permitió a Romero irse con el balón, Galeano le cometió falta al borde del área, el árbitro y el asistente entendieron que interrumpió una ocasión manifiesta de gol y expulsaron a Galeano a los 71′ de juego.
En el equipo de Santiago del Estero llegaron más cambios para manejar el partido con dos hombres más. A los 74′ Guido Vadalá entró en lugar de Facundo Juárez, y Daniel González ingresó por Santiago Rosales. Luego, a los 80′, Matías Ferrari reemplazó a Gastón Díaz, en la quinta variante del equipo visitante.
Ya todo parecía resuelto. Atlanta había quedado diezmado, con una línea de cuatro, tres volantes y sólo Pedrozo arriba. A los 84′ Edelio Cardozo entró por Gabriel Carrasco, y Lucas Ríos reemplazó a Juan Bisanz. Le daba así un poco más de aire al equipo, que hacía rato lo necesitaba.
Pero Mitre se había apoderado de la pelota, la hacía circular y buscaba el momento para meter el estiletazo, tal como sucedió a los 87′ cuando llegó un centro de la izquierda, cabeceó bombeado David Romero y “Pancho” Rago sacó el balón al corner con un tremendo esfuerzo.
Mitre celebró un triunfo que lo abrió al amanecer del partido. Luego se adaptó a todas las circunstancias. Madrugó y el partido lo ayudó. Atlanta no supo despertarse. Apenas esbozó una reacción sobre el cierre del primer tiempo, pero luego se quedó sin jugadores y sin piernas para luchar por el empate.
Hernán O’Donnell