El viernes amaneció frío y nublado en Santa Fe de la Veracruz. A diferencia de los primeros días de esta semana mágica que vive la ciudad, cuando las temperaturas se asemejaban a una época más primaveral, en el último día de la semana el tiempo se hizo más frío, más real de acuerdo a la estación que vivimos por estas tierras en este momento del año. El invierno asomó sus ojo, y el clima destemplado acompañó el juego desde las primeras horas de la mañana.

El paraguayo Daniel Vallejo fue el primer clasificado a las semifinales. Venció al argentino Ignacio Monzón por 6-0 y 6-4, en la cancha 2 del Santa Fe Lawn Tennis Club, para lograr, hasta ahora, la mejor posición en un torneo de toda su carrera. “Monzón es un jugador buenísimo, y tuve que jugar perfecto para lograr un buen resultado”, señaló el paraguayo de 19 años. Y agregó “Estoy muy contento, con mucha confianza y muy suelto. Espero poder seguir con este tenis”.

Su rival en semifinales será Román Burruchaga, quien derrotó al brasileño Pedro Boscardín Días por 6-3 y 7-5. “Tuve un partido difícil, pero por suerte lo pude sacar adelante. Jugué mejor el primer set, y en el segundo pude revertir el marcador”, señaló Burruchaga. “He jugado con Vallejo, es un gran jugador, jóven, y si llegó a semifinales es por algo. Va a ser un partido duro”, agregó.

Mariano Navone, primer preclasificado, venció a Tomás Farjat por 6-2 y 6-3. “Fue un partido complicado. Tal vez el resultado no muestre lo que fue el desarrollo. Par mí, siempre fue duro. Levanté un 0-40 en el que él se podía poner 3 iguales, y el partido se podía complicar. Por suerte me pude mantener sólido”, dijo Navone.

“Estoy muy contento de llegar a semifinales en nuestro país. Me sentí cómodo en el partido, ahora viene lo mejor. por suerte me acompaña mi familia, y es muy lindo compartir con ellos”, comentó Navone.

El último clasificado a semifinales resultó Francisco Comesaña quien derrotó al ecuatoriano Álvaro Guillen Meza por 6-0 y 7-6.

Ahora es tiempo de semifinales, en un fin de semana lleno de deportes en la Argentina, porque juegan Los Pumas vs All Blacks, el torneo de la Liga Profesional de Fútbol entra en sus fechas definitorias y Wimbledon, como la Fórmula 1, convocan a los ojos deportivos de un pueblo que vive el deporte con pasión.

Mientras, en Santa Fe, los sueños de los tenistas del futuro viven su semana mágica e inolvidable.

Hernán O’Donnell

Hay cinco tenistas argentinos entre los ocho clasificados para los cuartos de final del viernes, pero el gran protagonista de la jornada fue Francisco Comesaña. Porque ganó con autoridad un partido durísimo ante el chileno Gonzalo Lama, que jugó golpe a golpe, devolvió todo lo que le tiraron y recién en el quiebre del séptimo game del segundo set, tiró la toalla. Hasta ahí, había hecho un partido muy digno, cocn una entrega total y “palos” desde todos los sectores de la cancha.

Fue el último partido del jueves, el que más público convocó, y el que mantuvo en alerta a la gente hasta la definición de ese séptimo juego.

Francisco Comesaña había comenzado con mucha soltura. Arrancó con su servicio, pues el chileno ganó el sorteo y optó por recibir. Entonces, el argentino aprovechó la oportunidad. Ganó el primer game, le quebró el servicio al visitante, y se adelantó por 3-0. Luego, fue cuestión de que cada uno mantuviera su saque, hasta llegar al cierre. Porque se sostuvo esa diferencia de tres; 3-1, luego, 4-1, 4-2, 5-2, 5-3 y 6-3.

En la segunda manga, Lama arrancó con su saque, y ambos sostuvieron hasta llegar al 3-2 a favor del chileno. Con el saque de Comesaña, Lama estuvo en ventaja por 0-40 y la chance de ponerse 4-2, pero allí apareció el talento del argentino. Atacó, como lo hizo durante toda la tarde, obligó a los errores del rival, y sostuvo su saque para igualar 3-3.

Lama sintió el golpe. De poder adelantarse y soñar con un tercer set, salió a sacar con una igualdad en 3. Se fue en ese momento, aprovechó Comesaña, y le quebró el servicio en el séptimo game. Fueron dos juegos decisivo, que revirtieron la tendencia de la segunda manga. El argentino había trazado, con fibra y un tenis exquisito, una remontada importante. Ganó su saque y quedó 5-3 adelante.

A esa altura, Lama, que había entregado todo, sintió el impacto. Y se le fue el último game, con su servicio, casi sin darse cuenta. Otra vez quebró Comesaña y ganó la segunda manga por 6-3.

Con la victoria por 6-3 y 6-3, dio un paso adelante y jugará ante el ecuatoriano Guillen Meza, por los cuartos de final.

Unas horas antes, hubo dos juegos que llenaron de tenis el Court Central del Santa Fe Lawn Tennis Club. Primero fue Tomás Farjat, que le ganó un duelo intenso al brasileño Igor Giménez por 6-3, 6-7 y 6-2.

Luego se presentó el primer preclasificado, Mariano Narvone, quien hizo honor a su rol de favorito del torneo, y le ganó a Luciano Ambrogi por 6-4 y 6-1.

Fue un partido muy claro, a favor de Narvone, aunque Ambrogi jugó un muy buen primer set, en el que tuvo algunos momentos de dominio del juego y dio una imagen muy buena de cara al futuro.

Narvone quebró el servicio de su rival en el primer game, y a partir de allí sostuvo el control del score en la primera manga. Tras adelantarse por 2-0, Ambrogi mostró sus cualidades, ganó su saque hasta el final del set, pero esa diferencia inicial es la que selló esa manga; Narvone la ganó por 6-4.

En el segundo set, Ambrogi sintió el ritmo del juego, salió de su esquema inicial y muy pronto se le hizo muy arriba el partido. Ganó su saque para quedar 1-0 arriba, pero Narvone defendió y quebró, para revertir el score en 2-1. Volvió a defender su saque y quebrar al rival, para quedar 4-1 adelante. Allí concluyó todo. Narvone era el dominador del juego y Ambrogi se había quedado sin respuestas. 5-1, y otra vez quebró Narvone para ganar el segundo set por un concluyente 6-1.

Fue una jornada nublada en Santa Fe. Pero habían aparecido muchas luces en el Court Central. Tomás Farjat, Mariano Navone y Francisco Comesaña. Ellos iluminaron la tarde fresca, y pusieron sus nombres entre los candidatos.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Santa Fe de la Veracruz, Provincia de Santa Fe, Argentina)

Son días prodigiosos, con un torneo inédito para la ciudad, con figuras de alto nivel que engalanarán el tenis del futuro, con un club, el centenario Santa Fe Lawn Tennis Club, que se vistió de gala, y con una figura, el local Lautaro Corthey, que cautivó a todos.

Es extraordinario lo que vive la ciudad. Con tenis a toda hora, un clima que acompaña, y la expectativa creciente. La atracción, en los primeros días, fue Corthey, un joven de 24 años que jugaba al “Tenis Criollo”, conocido como tenis con paleta. El Tenis Criollo es un deporte similar al tenis, desarrollado en una superficie rectangular, más pequeña que una cancha de Tenis inglés. Tiene 18,50 metros de largo por 8,50 metros de ancho. Se juega con paletas parecidas a las de pelota vasca. Se juega al mejor de tres sets, a 16 puntos con diferencia de 2. Corthey dejó este deporte en 2019, para volcarse de lleno al tenis tradicional.

En el año 2022 debutó en torneos del ITF World Tennis Tour, y hace unos meses ganó sus primeros Pro Tour AAT, los campeonatos nacionales organizados por la Asociación Argentina de Tenis.

“Aún tengo que modificar cosas que traigo del otro deporte, porque es muy distinto. En el tenis criollo se le pega como sea, nadie te enseña cómo pararte, cómo perfilarte, cómo agarrar la raqueta. Y en el tenis, con Enzo (Artoni, director de la Academia en la que se prepara), todo eso cambió”, comentó el tenista santafesino.

Su sueño se detuvo ante Luciano Tacchi, quien lo venció por 6-1 y 6-4, pero dejó una historia linda para recordar.

Mientras, el color domina la costanera de Santa Fe. El torneo llegó a la mitad de la semana, y la expectativa por ver a los protagonistas crece sin pausas.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Santa fe de la Veracruz, Provincia de Santa Fe, Argentina)

Santa Fe de la Veracruz levanta el telón para vivir una semana de fiesta en el tenis. Esto es historia: es el primer torneo de este circuito que se va a desarrollar en la provincia. Un certamen que propone una excelente oportunidad para disfrutar de este deporte, con jugadores de mucho presente y gran futuro, partidos de alto nivel, y expectativas por todo lo que genera una seguidilla de días a pleno deporte. Será la cuarta fecha del ATP Challenger Tour de la temporada en el país; estará en disputa la Copa Medifé.

El Torneo ya tiene una ventana abierta, a partir de la pre-qualy, que ya se juega, hasta el 30 de Junio. El primer fin de semana de Julio se jugará la Qualy, y luego el cuadro principal, desde el lunes 3 de Julio.

También, ya se han definido los tenistas que tienen su lugar en el Cuadro Principal: Francisco Comesaña, 174° del ranking; Mariano Navone, 217°; Román Andrés Burruchaga, 222°; Santiago Rodríguez Taverna, 249°; Juan Bautista Torres, 303°; Eduardo Ribeiro, de Brasil, 337°. Nicolás Álvarez, de Perú, 399°; Matás Descotte, 415°; el brasileño Gustavo Heide, 423°; Gonzalo Lama, de Chile, 435°; Naoki Nakagawa, de Japón, 436°; Lucas Catarina, 441°; Pedro Boscardin Dias, de Brasil, 444°.

José Pereira, también de Brasil, 460°; Rubin Statham, de Nueva Zelanda, 464°; de Perú, Jorge Panta, 465°; Mateus Alves, brasileño, 480°; David Pichler, de Austria, 489°; Ignacio Monzón, 535°; Matías Soto, chileno, 543, y Luciano Ambrogi, 563°.

Sobre este torneo, el presidente de la Asociación Argentina de Tenis, Agustín Calleri, señaló: “El compromiso con el desarrollo del tenis argentino no es sólo un discurso lindo. Es organizar este tipo de torneos, como también todos los ITF de menores y profesionales que tendremos este año, es la mejor forma de apoyar a nuestros jugadores. Lo vimos en Roland Garros: todos los jugadores argentinos pasaron por esta etapa, y los que más dieron que hablar, como Tomás Etcheverry y Francisco Cerúndolo, lo hicieron hace menos de dos años. Es un orgullo muy grande para nosotros y estamos muy agradecidos de todos los que nos acompañan para que esto sea posible”.

Así está Santa Fe. Con el orgullo grande, y la emoción de vivir un Chellenger del ATP Tour por primera vez en su historia.

Hernán O’Donnell

Como todos los veranos, el tenis toma un protagonismo excluyente a la hora de presentar torneos del más alto nivel en nuestro país. Es el momento del año donde se desarrollan dos certámenes de ATP, uno ya tradicional, con más de veinte temporadas consecutivas en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, que ni la pandemia pudo detener. El otro, el Córdoba Open, más joven que el clásico Argentina Open, pero con un grado de crecimiento continuo que lo hacen cada vez más atractivo para jugadores y público en general.

El Córdoba Open ATP250 2023, tal como es su nombre oficial, se desarrollará en el Polo Deportivo Mario Alberto Kempes de dicha ciudad. La lista de jugadores que se han anotado para participar, es un lujo. Con nombres rutilantes. La encabeza Diego Schwartzman, número 25 del ranking mundial ATP. Lo sigue Francisco Cerúndolo, 30 en el ranking, el 38 Albert Ramos-Viñolas, Sebastián Báez, que ocupa el 41 lugar, Corentin Moutet, francés que se ubica en el puesto 51, el italiano Fabio Fognini, que está 57 en el ranking, el español Pedro Martínez, 58 es su ubicación, Pedro Cachín, esforzado argentino que está 59, y siguen las firmas.

“En la empresa Torneos estamos muy entusiasmados con la realización de esta quinta edición del Córdoba Open. Nos enorgullece saber que contribuimos al desarrollo y la expansión del tenis en nuestro país”, señaló Marcelo Denti, director de Planeamiento Comercial de Torneos, en declaraciones que reproduce el sitio web oficial del torneo.

Para Mariano Ink, Director general del Córdoba Open, “es una alegría ofrecerle al público un tenis de gran nivel, así como también diferentes propuestas en el patio comercial y gastronómico. Estamos convencidos de que esta edición será un gran plan para disfrutar con la familia en el corazón del país”, señaló en la misma página.

A su vez, el presidente de la Agencia Córdoba Deportes, Héctor “Pichi” Campana, declaró en el sitio oficial, que “es un momento del año que todos los cordobeses esperamos. La posibilidad de ser anfitriones de este evento internacional es muy importante para la Provincia. Estamos ansiosos por mostrar Córdoba al mundo una vez más, ya que muchísima gente podrá ver el torneo a través de la TV y las redes sociales. Recibiremos a una gran cantidad de visitantes a los que queremos atender de la mejor manera”.

La clasificación del torneo se jugará el sábado 4 y domingo 5 de febrero, y allí habrá entrada libre y gratuita. Las entradas para el Cuadro Principal podrán adquirirse a través de la página de Ticketek, a partir de 3.000 pesos.

La semana siguiente se jugará en el Buenos Aires Lawn Tennis Club el Argentina Open. También tendrá entrada libre y gratuita en la qualy del sábado 11 y domingo 12 de Febrero. También las entradas ya están a la venta. Y lo más importante es que el número 1 del ranking ATP estará en Buenos Aires para jugar el certámen.

“Tengo muchas ganas de empezar este año mi temporada en Buenos Aires. Voy a disputar un torneo histórico que han conquistado grandísimos campeones”, señaló Carlos Alcaraz, el español de 19 años que causó sensación en los últimos tiempos, sobre todo tras haber ganado el último US Open 2022.

“Llegar a ser el número 1 es una sensación indescriptible; ahora debo enfocarme en mejorar y crecer en lo tenístico y también en el aspecto mental. No es fácil, pero me gustan los desafíos”, explicó Alcaraz en declaraciones que reproduce el sitio oficial del torneo.

También aseguraron su presencia el británico Cameron Norrie, de 27 años y quien está en el puesto 14 en la actualidad; Dominic Thiem, campeón del certamen en dos ocasiones, 2016 y 2018, el “Peque” Schwartzman, y el italiano Lorenzo Musetti, ubicado en el puesto 23 del Ranking ATP.

Será un festival de tenis durante dos semanas consecutivas. Como en cada verano, desde hace más de 20 años, la Argentina abre el año con un tenis de excelencia.

Hernán O’Donnell

Fue un “Super Miércoles” de intenso calor, de grandes partidos, y de voces argentinas que se alzaron en el Court Central “Guillermo Vilas” del Buenos Aires Lawn Tennis Club, en esa magnífica zona de Palermo donde se respira tenis durante todo el año.

Y fue una gran jornada, con la participación de muchas chicas que son el presente y el futuro de nuestro tenis. Julia Riera abrió el turno en el Court Central, y cayó ante la jugadora de Montenegro, Danka Kovinic, quien la venció por 6-1, 2-6 y 6-1, mientras Laura Pigossi, en el Estadio 2, derrotó a Ekaterine Gorgodze, de Georgia, por 6-3 y 6-4.

Lourdes Carlé batalló bajo el sol del mediodía, y venció a la coreana Su Jeong Jang por 6-4 y 7-6, en un encuentro exigente. “Al principio estuve un poco nerviosa, tal vez más de lo normal, por jugar en casa, en las primeras rondas, siempre están las expectativas de querer hacer lo mejor. Pero estaba preparada para eso, no me sorprendí, sabía que podía pasar. Traté de hacer lo mejor, de pegarle más a la bola, de correr, y estoy contenta por el triunfo”, señaló Carlé en conferencia de prensa posterior al juego.

Enseguida se jugó el partido más esperado del día. Dos argentinas frente a frente. Nadia Podoroska ante Solana Sierra. Fue, al cabo, victoria para la rosarina por 6-4 y 6-4, pero con matices. Porque el primer set fue equilibrado, tanto que cada una conservó su saque hasta llegar al 5-4 parcial, donde Sierra no pudo sostenerlo, y quebró por primera vez Podoroska, para llevarse la manga por 6-4.

El segundo set fue más irregular. Solana pudo quebrar el saque inicial de su rival y se adelantó por 0-1; más no pudo sostener su servicio, y revirtió Podoroska para adelantarse por 2-1. Volvió a quebrar, y quedó 3-1 con su saque a favor. Pero quebró Sierra, y se puso 2-3, mantuvo el servicio, 3-3.

Allí volvieron a mantener el saque, hasta que llegaron al 5-4 y Solana con su servicio. Una situación similar al primer set. Apareció la garra de Nadia y volvió a quebrar para llevarse la segunda manga también por 6-4.

“Para mí es relativamente nuevo jugar en Argentina y eso trae muchas emociones. Mis padres me vieron jugar en Tucumán, y una quiere jugar aún mejor, por eso quizás pueda generar nervios y presión”, sostuvo la rosarina.

“Tuve muchas lesiones en distintos momentos de mi carrera. La parte emocional también influye, y desde chica tengo un problema hormonal que no termino de equilibrar aún hoy con 25 años. En el alto rendimiento eso es muy complicado, ahora la prioridad es estar bien en lo físico y mejorar el nivel de tenis”, agregó Podoroska.

El cierre fue para Paula Ormaechea, quien le ganó a la austríaca Julia Grabher por 6-3 y 6-2. “Estoy muy contenta por el triunfo, porque era un partido muy complicado. Me enfoqué mucho en lo que podía hacer yo. Estoy muy feliz, era la primera vez que podía jugar en esta cancha y por fin pude tener esa oportunidad. En el partido pensaba, ‘puede que esta sea la primera vez acá’. Es muy especial jugar un torneo de WTA Tour en Argentina. Después de haber perdido a mi padre, veo la vida de otra manera, no solo por la pérdida de él, sino lo que viví después de eso”, señaló en rueda de prensa.

Fue el día de las jugadoras argentinas. En una semana que continúa, porque todavía hay muchos partidos por jugar y disfrutar, en el tiempo de las mujeres.

Hernán O’Donnell

Otra vez el WTA Tour llega a la Argentina. Otra vez, como el año pasado, cuando regresó el certamen que nos trae el mejor tenis femenino a Buenos Aires. tras ese largo paréntesis de 34 años, que parecieron una eternidad, y en 2021 se recuperó el evento. El Argentina Open WTA 125K 2022 ya está a pleno en nuestra ciudad, en esta semana intensa del 14 al 20 de Noviembre, en vísperas del Mundial y toda la atención que conlleva. Pero ahora es el tiempo de las mujeres, y el tenis en el legendario Buenos Aires Lawn Tennis Club.

El lunes se jugó la qualy, bajo un cielo gris plomizo y un frío inusual para Noviembre, aunque el correr de las horas supo elevar la temperatura. Ganó Julia Riera en la qualy, y debutó Josefina Estevez en WTA Tour, con una derrota ante Natalija Stevanovic, de Serbia, por 6-1 y 6-0. Fue amplia la diferencia a favor de la jugadora europea, en lo físico, en la fuerza de los golpes y hasta en la experiencia. Pero valió la pena la presentación para la nobel jugadora de 14 años, nacida en 2007 y próxima a cumplir 15 en Diciembre.

El miércoles será una jornada larga y especial. Se presentará Nadia Podoroska, ante Solana Sierra, en el partido más atractivo de la fecha.
Jugarán Julia Riera y Danka Kovinic en el primer partido del día, y Paula Ormaechea se enfrentará con Julia Grabher, en el cierre de la jornada.
Será un miércoles de súper acción, con encuentros muy prometedores, atractivos y valiosos.

Hernán O’Donnell

Fue una final grandiosa, atrapante, con dominio alternado, pero un ganador legítimo. En un duelos entre amigos, Juan Manuel Cerúndolo venció a Camilo Ugo Carabelli, por 6-4, 2-6 y 7-5, tras una larga batalla en el mediodía caluroso del “Racket Club”, ahí, en los Bosques de Palermo, esa increíble zona de Buenos Aires en la que se respira tenis. Y en la que se enfrentaron dos argentinos para definir el Challenger de Buenos Aires 2022, torneo perteneciente al ATP Challenger Tour.

Fue muy parejo el comienzo, con el saque de Ugo Carabelli, se puso pronto 40-0, pero igualó Juan Manuel, y luego pudo obtener la ventaja Camilo, para adelantarse por 1-0. Después se equilibraron, hasta que Cerúndolo revirtió para irse 3-2 arriba al descanso del quinto game. Luego fue el momento de Ugo Carabelli, quien revirtió para ponerse 4-3 adelante. Pero allí llegó la reacción de “Juanma” para ganar, quebrar y mantener el saque, y llevarse la manga 6-4.

El segundo set fue todo de Ugo Carabelli. Se adelantó 2-0, luego 4-1, quebró para el 5-1. Pudo quebrar Cerúndolo y achicó a 2-5 con su saque, pero otra vez surgió Camilo, y el match quedó igualado tras el 6-2 para Ugo Carabelli.

El tercer set fue increíble. Arrancó con todo Cerúndolo. Quebró el servicio de su rival, ganó el suyo, volvió a quebrar, y se adelantó 4-0. Parecìa que tenía el partido encaminado. Pero en el tenis hay duendes y fantasmas que aparecen en cualquier momento, y ningún partido está terminado hasta que se gana el último punto. Ugo Carabelli ganó su servicio y puso el tercer set 4-1. Quebró eel saque de su rival, y se colocó 4-2 abajo. No pudo aprovechar su saque, Cerúndolo lo quebró y se puso adelante 5-2. Parecía todo resuelto, pero no. Enseguida Camilo le encontró la vuelta al saque de Juan Manuel, y se puso 15-40 para luego ganar el game y dejar el set 5-3. Ganó su servicio, 4-5. Y en un game muy parejo y duro, le quebró otra vez la salida a Cerúndolo e igualó en 5!

Había más sorpresas en el “Racket Club”, porque ahora tenia Ugo Carabelli la posibilidad de pasar adelante. Sin embargo, Cerúndolo quebró el servicio y se puso 6-5, con su saque.

Ahi no falló. Ganó los cuatro puntos consecutivos y el set, el definitivo, quedó 7-5.

“El partido pasó por muchas etapas. El primer set fue muy parejo, el segundo él jugó muy bien. Y en el tercero no perdí la calma para poder llevarlo.

Es increíble jugar en casa, con nuestra gente. Estoy muy feliz. Quiero seguir en Challenger”, señaló ante las cámaras de TV y el público presente en el ”Racket Club”.

Había ganado por 6-4, 2-6 y 7-5. Había vuelto a saborear la Gloria.

Hernán O’Donnell

Fue un viernes a puro sol, pero con una temperatura fresca, al igual que lo había sido durante toda la semana. Con los cuatro partidos de Cuartos de Final como plata del día, y la enorme expectativa de empezar a ver a quienes se perfilan para jugar la final del domingo y levantar la Copa. Dmitry Popko, Camilo Ugo Carabelli, Mariano Navone y Juan Manuel Cerúndolo conforman el “Póker de Ases” que van por la gran final.

El primer partido del día lo ganó el kazajo Dmitry Popko (235°) ante Román Burruchaga por 7-5, 0-6 y 6-2. Fue un partido cambiante, en el que arrancó muy bien el jugador visitante, y se puso rápido 4-1 arriba. No encontraba respuestas en ese momento el local. Sin embargo, pudo recuperarse, ganó games consecutivos y se puso en ventaja por 5-4. Después fue el momento de Popko, quien revirtió la tendencia y se adueñó de la manga por 7-5.

Burruchaga, que había vencido al alemán Daniel Altmaier en su debut en el troneo, encontró soluciones con una buena derecha, revés a dos manos y mucha confianza para ponerse muy pronto 3-0 arriba. Allí pareció que el kazajo se iba del partido, y aprovechó Burruchaga para ganar el set por 6-0, ante la atenta mirada desde la tribuna lateral, de su padre Jorge, ex futbolista Campeón Mundial con la Selección Argentina en la Copa Mundial de la FIFA-México 1986.

Fueron muy peleados los dos primeros games del tercer y definitivo set. Sin embargo, Popko ganó los dos pimeros, se puso 2-0 y quebró en el tercero a Burruchaga, para colocarse 3-0 en un game que también había sido parejo. Quebró Burru el servicio del rival, con una definición ofensiva y el remate del kazajo que quedó en la red. También mantuvo el saque, con otra bola que quedó en la red del visitante, y se fue al descanso 2-3 abajo

Pero apareció Popko para dominar con su saque, y adelantarse 4-2. Lo quebró en el siguiente, 5-2. Y definió con su saque con un excelnte drop en el último punto para ganar el set, y el partido por 7-5, 0-6 y 6-2.

Dmitry Popko jugará la semifinal ante el argentino Camilo Ugo Carabelli, quien derrotó a su compatriota Renzo Olivo por 6-3, 4-6 y 6-2.

En la cancha 3, Mariano Navone, 265° del ranking ATP, jugó un gran partido y venció al brasileño Thiago Seyboth Wild, 374° del ranking ATP, por 6-3 y 6-1. “En los primeros siete games él jugó muy prolijo y con un tenis de alto nivel. Tuve que aguantar, intentar generar y moverle la bola lo más posible. Estoy muy contento por haber realizado un gran partido y alcanzar una nueva semifinal en Argentina”, afirmó Navone.

“Miro los partidos que me toca jugar, no miro el cuadro, voy partido a partido”, agregó. ” Es muy lindo jugar en los torneos de Buenos Aires, se genera un ambiente muy lindo”, comentó sobre el torneo.

En el “Partido del Día”, Juan Manuel Cerúndolo comenzó con buen pie y se llevó el primer parcial por 6-4. Luego tomó ventaja de 3-1, mientras que Facundo Bagnis con su servicio en el quinto game poco pudo hacer. Muy pronto se quedó 0-40, ganó un punto y en el siguiente perdió el juego. Cerúndolo quedaba adelante por 4-1 y con su servicio a disposición. Lo manejó con soltura, se adelantó 40-15 y atacó desde el fondo a Bagnis, cuyo último tiro quedó en la red. 5 a 1, y a esperar la definición.

Dos errores de Bagnis, y el rápido 0-30. Un buen punto del sacador, una pelota ancha de Juan Manuel, y el juego 30 iguales. Luego, 40-30 para Facundo. Igualó Cerúndolo en 40.Un drop de Bagni para ponerse en ventaja, el saque y el ataque, un golpe paralelo que djó sin chances a Juan Manuel, y el game para Bagnis. A sentarse, con el 5-2 para Cerúndolo. Y lo resolvió con una inmensa categoría. Arrancó 0-15, enseguida se puso 40-15 y el punto decisivo lo ganó con una buena elaboración: abrió a Bagnis a su izquierda, subió a la red, y con un Smash de enorme calidad dejó sin chances a su rival. &-2 el segundo parcial.

El resultado, al cabo fue de 6-4 y 6-2. Juan Manuel Cerúndolo ganó con mucha autoridad y es el cuarto semifinalista que completa este poker de ilusiones en el Challenger de Buenos Aires.

Hernán O’Donnell

Mariano Navone sacó adelante un partido muy difícil. Muy complicado, más allá del tercer set. El español Carlos Sánchez Jover le puso las cosas muy complicadas, y debió trabajar bastante el argentino para ganar por 4-6, 6-3 y 6-1. Y más allá de esa última manga, donde tuvo dominio y control del partido, el comienzo no fue el soñado.

Juega bien Sánchez Jover. Había caído en la segunda ronda de la qualy ante el brasileño Wilson Leite, pero entró al cuadro principal por ser “lucky loser”, el perdedor afortunado que encontró una segunda oportunidad para seguir en el torneo, y que empezó muy bien ante Navone. Arrancó con su servicio, le quebró a Mariano, y defendió el suoy para irse al descanso por 3-0. Sin embargo, reaccionó el argentino, ganó dos juegos seguidos y se puso abajo 2-3, con su servicio. Pero no pudo defenderlo, el español jugó con seguridad, quebró y se adelantó 4-2. No tuvo problemas con su saque, y Sánchez Jover quedó 5-2 arriba.

Allí pareció encontrar el ritmo Mariano, achicó a 3-5, le quebró el saque tras un error no forzado con una pelota ancha del español, y se fue al descanso 4-5, con el saque a disposición en el siguiente game. Pero no estuvo fino, y aprovechó Sánchez Jover para quebrar y ganar la manga por 6-4.

Pronto el español se adelantó 2-1. Igualó el argentino con su saque, 2-2. Y el de Albacete pudo defender el suyo, para ponerse 3-2 arriba. Iba a ser el último momento de su dominio, porque allí Navone encontró su tenis, aunque eso no lo podíamos saber.

Lo cierto es que Navone mantuvo y quebró, entonces se fue al descanso 4-3 arriba en el segundo set. Con agresividad ganó su servicio, 5-3. Y volvió a quebrarlo con un juego ofensivo, para ganar el segundo set por 6-3.

Fue sólido, consistente y eficaz el argentino, y avanzó muy rápido a ponerse 4-0 arriba. No se resignaba el español, quien quebró en el quinto game y dejó el match 1-4 con su saque. Podía tener allí una luz de esperanza, pero ese game clave lo ganó Navone con mucha amplitud, con una última bola del español que se le fue ancha cuando llegaba cómodo a la red.

Definió el último game con un tremendo “ace”. Fue, al cabo, 4-6, 6-3 y 6-1 para el argentino. Mariano Navone tuvo un comienzo complicado ante el difícil Carlos Sánchez Jover, pero cuando encontró su ritmo, su juego, su tenis, fue demoledor y se acerca a los tramos decisivos del torneo.

“Fue un partido muy especial”, aseguró Navone una vez finalizado el encuentro. “Había muchos familiares y amigos que me vinieron a ver. Lo mínimo que podía hacer era correr y dejar todo. Estoy muy contento de estar en cuartos por primera vez acá”, aseguró post partido. 

Había ganado una batalla que se había presentado complicada, pero supo reaccionar, meterse a fondo y avanzar detrás de una ilusión.

Hernán O’Donnell