Fue un triunfo encantador. Luchado, sufrido, bien jugado y a punto de perderse. Una victoria que durará toda la vida, porque Gonzalo Bueno siempre recordará esta final que le ganó a Dmitry Popko por 6-4, 2-6 y 7-6, tras dos horas y cuarenta minutos de juego, para llevarse el Challenger AAT de TCA 1 2024. Un logro que celebró emocionado, incrédulo, eufórico.

Fue una larga batalla que durante varios lapsos lo tuvo como absoluto dominador. Y, sin embargo, cada vez que parecía que el peruano tomaba las riendas del partido, surgía el kazajo para darle batalla, para acosarlo, y hasta para hacerle sentir muy cerca la derrota. Pero siempre salió a flote el joven de Trujillo, quien con 19 años alza un título que llena de alegría a Perú, más allá de que hace dos años reside en la Argentina.

El comienzo del peruano fue muy bueno. Como si le hiciera honor a su apellido, le agregó un tenis superlativo, consistente, quebró dos veces al kazajo, y se puso adelante 4-1 con su servicio. Todo un estímulo para arrancar la final. Incluso, estaba 30-15 con el saque a favor. Pero allí surgió la experiencia de Popko, le quebró el jugo para mantener y achicar a 3-4.

Luego, el partido siguió por los carriles esperables. Bueno sacó y se adelantó 5-3, descontó el europeo para achicar a 5-4, y sirvió el trujillano para llevarse la primera manga por 6-4.

En el segundo set, Gonzalo se fue del partido. Arrancó 0-2 abajo, esbozó una recuperación para llegar a igualar 2-2, y luego entró en una laguna. En un abrir y cerrar de ojos, Popko ganó cuatro juegos seguidos y se llevó la segunda manga por 2-6.

Bueno se reacomodó en el tercer set, y otra vez empezó muy bien, tal como lo había realizado en la primera manga. Quebró el saque de su oponente, mantuvo el suyo, y volvió a quebrar para irse al descanso con un optimista 3-0 arriba. Pero volvieron a surgir las dudas, el apuro y las ganas de resolver los puntos antes de tiempo, amén del coraje y la garra que puso el kazajo para quebrar el servicio y achicar a 3-1.

Con el apoyo de su equipo, Gonzalo retomó el protagonismo, empujó a Popko hacia su base y le quebró para quedar, ¡otra vez! 4-1 adelante con su saque. No pudo. Quebró Popko, y tras mantener su servicio, achicó la distancia a 4-3 para el peruano.

En ese momento, aparecieron los primeros nubarrones de la tarde de Buenos Aires. Gonzalo Bueno, que había estado 4-1 adelante con su servicio, volvió a ser quebrado en el saque y el match quedó igualado 4-4, ahora con el saque para Dmitry Popko. Allí le tiró toda la experiencia y ganó con solidez los cuatro puntos de su saque para colocarse 5-4 arriba en el marcador.

El game siguiente fu muy complicado y traumático. Quedaron 30 iguales, con el kazajo a dos puntos de ganar el partido. Allí surgió el temple de Bueno, se puso 40-30 y, en el mejor punto del partido, con un revés cruzado lo pasó al kazajo que se venía y logró poner el set 5-5.

En la zona de fuego, la fuerza de Popko lo adelantó ràpido por 6-5. Y se vino un game tremendo, lleno de nervios, donde el peruano se puso 40-30, perdió dos puntos seguidos y estuvo match point abajo.

Tuvo un segundo punto de partido Popko, pero lo desaprovechó con un tiro largo, luego falló una bola ancha y Bueno se llevó un juego crucial. 6-6, y a los penales del tie break.

“La vida en cada bola”, le pidió el entrenador a Bueno. Hubo nervios y saques perdidos, hasta cambiar de lado con una igualdad de 3-3.

Luego, quedaron 4-4. Y llegó otra bola clave del partido, cuando Popko, con su servicio tiró largo un drive y Bueno lo celebró con un grito de guerra que asemejaba la llegada de la gloria. Gonzalo tenía dos saques para hacer valer esa ventaja de 5-4. Y lo resolvió con autoridad.

Falló Dmitry Popko, en una pelota ancha que lo dejó al borde del precipicio. Bueno quedaba arriba en el tie break por 6-4, y con su saque. En este deporte, donde los errores pesan, y a veces se gana por que el otro pierde, un nuevo error de Popko, con una pelota larga, le dio el triunfo a Gonzalo Bueno.

El grito, esta vez, fue más fuerte, más descarnado y con una zambullida de espaldas al piso, para cerrar los ojos y dejar que el sol lo abrace y lo ilumine, por el enorme futuro que a Gonzalo Bueno lo espera en este deporte.

Hernán O’Donnell

Ya están los cuatro nombres de los semifinalistas del Challenger de Buenos Aires, que recibe el Tenis Club Argentino, en la segunda semana del año, para darle un marco atractivo y de buen nivel deportivo en l verano porteño. Y, en ese contexto, el peruano Gonzalo Bueno ha llegado desde la qualy hasta semifinales en un camino cada vez más sólido y dominante, ahora con un triunfo contundente ante el neerlandés Max Houkes por un claro 6-1 y 6-4.

“Había un poco de viento, pero lo supe manejar muy bien. Jugué muy ordenado, y creo que esa fue la clave para ganar el partido”, señaló Bueno.

“Este año hicimos una pretemporada muy buena, trabajamos muy duro, tanto en lo físico como en lo tenístico, y también en el aspecto psicológico. Vengo muy preparado para encarar el año de la mejor manera”, definió el peruano. “Trato de no pensar mucho en la cancha, de no desenfocarme, de no quedarme enganchado cuando pierdo un punto. Y buscar siempre ser protagonista, es decir plantear mi juego”, agregó.

Fue el partido del viernes, y otra vez Gonzalo Bueno se convirtió en eso que siempre hace hincapié su entrenador: ser protagonista.

Un rato antes, a la mañana, Joao Reis Da Silva ganó el duelo de brasileños ante su compatriota Mateus Alves, por 6-4 y 6-3.

Quien está en una buena semana es el kazajo Dmitry Popko, quien llegó a las semifinales tras ganarle a Tristán Boyer, de Estados Unidos, por 7-6 (8-6) y 6-3.

El cierre de los cuartos de final estuvo a cargo del brasileño Joao Fonseca, quien fue intratable para el italiano Gianluca Mager. El resultado fue amplio: 6-1 y 6-3.

“Creo que en esta pretemporada trabajè mucho con mi equipo y estoy muy contento con el nivel que he alcanzado. Esta es una semana feliz para mí”, señaló Fonseca. Y agregó, “Tengo que mejorar la consistencia. La regularidad. No hacer una semana bien, y otra mal”.

“La semifinal será difícil, Popko es un gran jugador, rápido, que atraviesa una buena semana. intentaré hacer lo mejor, y disfrutar”, cerró Fonseca.

Ya están los cuatro protagonistas finales. El sábado buscarán el boleto a la gloria de jugar la final. Y el Tenis Club Argentino aguarda por un fin de semana con más tenis del bueno.

Hernán O’Donnell

Fue el triunfo de la fecha. Ante un jugador experimentado, de buen nivel, que había hecho una buena presentación en el Challenger AAT de TCA 1, el peruano Gonzalo Bueno, de solo 19 años, derrotó al candidato local, Renzo Olivo, por 7-5 y 6-2, para obtener con autoridad el pase a los Cuartos de Final, y dar un paso más en su carrera ascendente. El trujillano tiene solo 19 años, y ya empieza a mostrar su talento y su capacidad.

Jugó con soltura y determinación ante Olivo, quien estuvo arriba 5-4 y con su servicio, en el primer set. Pero no pudo cerrarlo, perdió el foco, y el partido se le esfumó, a medida que Bueno mostraba su atrevimiento y sus virtudes.

“Fue durísimo, ya había jugado dos veces y todas fueron batallas a tres sets; el primer set fue clave, en el quiebre del 5 iguales, ahí fue muy importante. Los dos estábamos en un buen nivel, habíamos jugado bien ese set, y luego pude sacar ventaja”, señaló el vencedor.

“Hace dos años que estoy instalado acá, y la verdad es que me siento muy bien. Entreno con muchos jugadores de acá, ya conozco a casi todos. Es clave el proceso de pasar de junior a profesional, y estar en Buenos Aires es importante”, dijo el peruano. “El tenis de la región está muy desarrollado, los Challengers son importantes. Hice una buena pretemporada, ahora el objetivo es mantenerme, establecerme en el nivel Challenger, que el año pasado me costó un poco, y ahora quiero estar en los cuadros principales de los Challengers, y llegar a semifinales, si se puede”, aseguró el Trujillano.

Antes, hubo un par de encuentros muy atrayentes. El brasileño Joao Reis Da Silva derrotó a su compatriota Pedro Sakamoto, por 7-5 y 6-0, mientras que en un juego largo y cambiante, el neerlandés, Max Houkes le ganó al local Matías Descotte por 4-6, 6-3 y 6-3.

El brasileño Mateus Alves le ganó al ucraniano Oleksii Krutykh 7-6 (7-3), 3-6 y 6-3, en un duro partido, y para mañana se esperan grandes duelos, ya sin argentinos en los Cuartos de Final.

Una pena, pero la ausencia de nuestros compatriotas no le quita brillo ni color, a una semana fuerte de Tenis que vivimos en Buenos Aires.

Hernán O’Donnell

El brasileño Joao Fonseca ganó uno de los partidos más duros y parejos de una jornada que se caracterizó por duelos vibrantes, largos y extensos. Todo, con la influencia de la alta temperatura, que parece un tema repetitivo y trillado en el comentario, pero insoslayable a la hora de hacer el análisis de cada encuentro de la jornada.

Fonseca derrotó al boliviano Murkel Dellien por 7-5 y 6-4, en un match disputado, donde los jugadores hicieron gala de su potencia ofensiva y sobre todo, del poder del servicio, que en general lo sostuvieron con mucha eficacia.

Fue una síntesis, el último partido de la Cancha Nº1 “Enrique Morea”, de lo que habían sido todos los partidos de un miércoles de sol abrasador.

En el primer turno, el norteamericano Tristán Boyer le ganó al local Hernán Casnova por 6-3, 3-6 y 6-3, en un partido en el que sobre el final el argentino solicitó asistencia médica, en función del gran esfuerzo realizado bajo una alta temperatura.

El italiano Gianluca Mager le ganó al primer preclasificado Lukas Neumayer, de Austria, por 3-6, 7-6 (9-7) y 6-4, en un encuentro que se prolongó por 2 horas y 50 minutos. Dmitry Popko, de Kazajistán, venció a Timo Stodder por 7-6 (9-7) y 6-4, en otro match reñido e intenso.

El jueves habrá grandes partidos, para abrir el camino de los cuartos de final del viernes, a la espera delos días consagratorios del fin de semana. El Challenger AAT de TCA 1 se vive con la intensidad y el color que siempre toma el Tenis cuando se juega en verano.

Hernán O’Donnell

Renzo Olivo fue el gran protagonista del martes. Bajo el sol fuerte y radiante del mediodía, ganó un partido sin mayores complicaciones ante Luciano Ambrogi, por 6-3 y 6-2, y avanzó a la segunda ronda del Challenger AAT del TCA 1, en la Cancha Nº1 “Enrique Morea” del Tenis Club Argentino.

“Este fue mi primer partido y llegaba con un poco de falta de ritmo. Me encontré jugando bien, hacía dos meses que no jugaba un partido oficial, y la verdad es que me sentí bien, contra un rival difícil como ‘Lucho’, que es una joven promesa de la Argentina. Creo que lo pude superar en velocidad, y en el segundo set sintió un poco el desgaste grande que hicimos en el primer set”, dijo Olivo.

“Hoy estos mejor en lo emocional, con el tiempo maduré, manejo mejor las victorias y las derrotas de cuando era joven. Ahora mi objetivo es volver a las Qualy de un Grand Slam; de Roland Garros sería el primer objetivo, y también volver a entrar en los primeros 100”, agregó el vencedor.

En el primer partido de la Cancha 3, el argentino Hernán Casanova derrotó al italiano Alexander Weis, por 6-2 y 7-6 (7-1). A su vez, el alemán Timo Stodder venció al español Nikolas Sánchez Izquierdo por 6-2 y 7-6 (8-6). También en el turno de la mañana, Tristan Boyer, de Estados Unidos, le ganó por 3-6, 6-2 y 6-1 al local Juan Bautista Torres.

El brasileño Pedro Sakamoto derrotó al español Carlos Taberner por un marcador de 6-4 y 7-6 (7-0).

Al comenzar la tarde, las nubes taparon el cielo del Tenis Club Argentino, y el neerlandés consiguió un triunfo claro ante el argentino Midón, por 7-6 (8-6) y 6-1.

El representante de Trujillo, Gonzalo Bueno, derrotó al local Alex Barrena, por 6-4, 5-7 y 6-3. El brasileño Mateus Alves consiguió una victoria clara ante Valerio Aboian, por 6-1 y 6-2, y el cierre de la jornada, en la Cancha Nº1 “Enrique Morea”, lo protagonizó Matías Descotte, quien le ganó a Juan Pablo Ficovich, por 6-4, 3-6 y 6-1.

Fue un día de emociones y de un calor intenso, que las nubes morigeraron al comenzar la tarde. Cambiante como cada jornada del verano, el Tenis vibró en todas las canchas.

Hernán O’Donnell

Es un clásico ver tenis por la mañana en los días de verano en Buenos Aires. Los clubes se llenan de entusiastas jugadores que intensifican la práctica aún cuando el sol abraza y la temperatura empieza a elevarse, y para muchos, cuya posibilidad de irse de vacaciones es una opción cara o difícil de alcanzar, jugar al tenis es un plan muy motivador. Apenas se necesita un compañero que oficie de rival, o tres para jugar dobles, y así pasar las mañanas de verano mientras no haya obligaciones laborales.

Pero a esta temporada estival hay que agregarle un condimento muy importante que es la oportunidad de ver Tenis, y del más alto nivel. Así comenzó el AAT Challenger de TCA 1, el primero de los dos Torneos correspondientes al ATP Challenger Tour 2024, y que tiene batallas atractivas y disputadas.

La lluvia del domingo interrumpió la jornada inicial con los partidos de Clasificación, que debieron correrse para el lunes 8. Gonzalo Villanueva derrotó al paraguayo Adolfo Daniel Vallejo, en un partido que le fue favorable, aún con algunas intermitencias, pero con el saldo del desarrollo muy a su favor. El primer set comenzó con cierta paridad, hasta que tras el 3-2 inicial, Villanueva tomó el mando del partido y se impuso por 6-2, para prolongar sus serie de games consecutivos y adelantarse por 4-0 en la segunda manga.

Eran siete juegos consecutivos los que había ganado, pero lo más trascendente era la imagen dominante que irradiaba, sobre un Vallejo que no encontraba los caminos. Pero se tranquilizó, logró quebrar en el quinto, mantener su saque, y así achicó a 4-2 la diferencia. Luego el argentino respondió con su servicio y se puso arriba 5-2; otra vez Vallejo volvió a sacar fuerzas para defender su saque, 5-3, luego quebrar para llevar a un expectante 5-4, pero no pudo consolidar con su servicio, y Gonzalo Villanueva pudo llevarse el game, y el segundo set por 6-4. Más apretado de lo imaginado, el argentino dio un paso adelante en la Clasificación.

En otros partidos, Gonzalo Bueno, de Perú, derrotó al alemán Marlon Vankan por 4-6, 6-0 y 6-2; Dmitry Popkó de Kazajistán, venció al local Leonardo Aboian por 6-3 y 6-3; por la primera ronda del cuadro principal, Matías Descotte le ganó a Svyatoslav Gulin por 4-6, 7-6 (7-2) y 6-2.

Valerio Aboian venció al peruano Arklon Huertas del Pino, por 6-4, 5-7 y 6-1. “Fue un partido muy duro, jugamos en un nivel alto los dos”, señaló el vencedor. “Estaba un poco cansado por el partido de ayer, que también fue largo. Creo que al final pude jugar un poco mejor, y definirlo”.

“Espero mantener un nivel alto todo el año, no tener lesiones y ser consistente”, afirmó para sintetizar los objetivos del año.

Fue un lunes cargado de sol y calor. Con mucho tenis, como aperitivo de un año que promete ser intenso, y recién comienza.

Hernán O’Donnell

El IEB+ Argentina Open WTA 125 k, el torneo que es parte del WTA Tour 2023, empieza a definir sus candidatas. En un año lleno de elecciones institucionales, en el país y en clubes importantes. Y las tenistas aprovecharon esta coyuntura para mostrar sus credenciales en un torneo fantástico en el Tenis Club Argentino, enfrente del Rosedal, donde los bosques de Palermo cobijan a las mejores casas de nuestro tenis, la zona de Buenos Aires donde vive el deporte blanco.

Solana Sierra la ganó un partido muy duro a la norteamericana Robin Montgomery, a la que derrotó por 6-4 y 7-5. Tuvo un inicio complicado, cuando la visitante se adelantó 1-3 en la primera manga, pero pudo hacer valer su juego, igualar en 3, y al cabo, llevarse el set por 6-4.

Luego tuvo aplomo para manejar el comienzo del segundo set, se adelantó 5-3 y lo cerró con un 7-5.

Mientras, en la cancha 1, la mexicana Renata Zarazúa venció a la joven argentina Luisina Giovannini, por 6-0 y 6-4. “Entré un poco nerviosa, y ella tiene más experiencia, es más grande. En el segundo set me solté y levanté el nivel. Pensé que si estaba perdido por perdido, tenía que aprovechar la oportunidad. Necesito jugar más partidos y torneos”, dijo Giovannini en conferencia de prensa, posterior al juego.

El segundo partido en el court central fue el que María Lourdes Carlé le ganó a Ipek Oz, de Turquía, por un contundente y claro 6-1 y 6-3. El resultado lo dice todo. Lourdes fue muy superior en la primera manga, y en la segunda el inicio fue un poco más complicado, ya que Oz logró adelantarse 1-2 y su servicio a favor. Pero la tenista argentina mantuvo el control del juego se puso 4-2 con su saque y allí no pudo mantenerlo para ampliar la diferencia. Tras quedar 4-3, quebró el saque de su rival, se asentó con el 5-3 y resolvió el partido con su servicio.

Y en el último partido de octavos de final, Julia Riera venció a la rumana Miriam Bulgaru por 6-2 y 6-3. Riera dominó en todos los aspectos del juego, lució sólida y convencida, y mantuvo el nivel que había mostrado en la Billie Jean King Cup.

Pasó el jueves, se cerró Noviembre y con el último mes del año comienzan los cuartos de final. Promete ser un fin de semana increíble.

Hernán O’Donnell

La ciudad de Santa Fe vivió un sábado de fiesta. Luego de una semana llena de Tenis, con jornadas maratónicas que ofrecían partidos en continuado, con jóvenes entusiastas, luchadores de años, y viejas glorias que mantienen la pasión por el juego, llegó el sábado de la gran final. Un atípico día para definir un torneo de Tenis, pero que las elecciones generales de la Argentina obligaron a formar ese calendario. Y se llenó el Court Central del Santa Fe Lawn Tennis Club, para ver un partido que prometía mucho, entre un gran jugador como Andrea Pellegrino y un creciente Mariano Navone, cada vez más querido por el público santafesino, que paseó su sonrisa ganadora durante toda la semana, tal como lo había hecho la semana anterior en Buenos Aires.

Empezó parejo el partido. Porque si bien Pellegrino ganó el primer juego, luego el argentino mantuvo su saque, quebró el servicio dl italiano y se adelantó 2-1 con su saque. Allí tuvo un game complicado, que arrancó 40-15 a favor, y de pronto quedó con ventaja para Pellegrino, que pudo aprovecharla y poner otra vez iguales en 2, con su saque a favor, para volver a adelantarse y quedar 3-2.

Se afirmó el italiano al promediar ese primer set. Mariano defendió su saque y se puso 3 iguales. Pero era Pellegrino el que comandaba el juego, y tras ganar su saque para ponerse 4-3, muy pronto quebró y mantuvo el servicio, para cerrar el set por 6-3.

El italiano mantuvo el nivel y la autoridad en el juego al comenzar la segunda manga. Quebró el saque de Navone, mantuvo el suyo con una ofensiva decidida y se adelantó por 2-0. Sin embargo, este deporte, tan mental y ciclotímico, iba a cobrar un vuelco muy marcado en ese segundo set.

Navone se aferró a un plan. Jugar seguro y manejar la fuerza de su rival, sin asumir riesgos innecesario. Ganó su saque, quebró para igualar en 2, hasta sumar seis games consecutivos y llevarse la segunda manga por 6-2. De un comienzo preocupante, Navone se recuperó a fuerza de contundencia, concentración, y también de los errores de su rival. Ya era otro partido y había que jugar el tercer set, el definitivo.

La manga decisiva estuvo llena de tensión, pasión e incertidumbre. Mariano Navone, con ventaja de 2-1, quebró el servicio del italiano para colocarse con un apetecible 3-1 y su servicio. Sin embargo, Pellegrino sacó fuerzas de su derecha, y con una tremenda muñeca quebró para ponerse 2-3 y con su saque llegó a la igualdad en 3.

El set, y el partido, al cabo, volvió a tener un quiebre en lo que continuó. Navone sacó para ponerse 4-3, jugó bien y frío con el apuro del italiano para quebrarlo y adelantarse por 5-3. Mientras Pellegrino jugaba apurado y sin esperar el momento para cerrar los puntos, Navone mantuvo la cabeza fría, y el corazón caliente y definió con su servicio, en el 6-3 del tercer set.

“Estaba muy difícil en el segundo set. Estaba set abajo y 0-2 con el saque de él, pero con el aliento de la gente pude meterme en el partido”, analizó tras la victoria.

“Estoy muy emocionado por el cariño de la gente, me tratan como a un santafesino más. La hinchada estuvo increíble, les agradezco mucho”, agregó.

El 3-6, 6-2 y 6-3 fue el marcador final. Mariano Navone conquistó el AAT Challenger Santa Fe II, sumó otro título de Challenger que se une al reciente que ganó en Buenos Aires. Esta vez, en el emblemático Santa Fe Lawn Tennis Club, que disfrutó una semana llena de Tenis, y se iluminó con la sonrisa permanente y ganadora de Mariano Navone.

Hernán O’Donnell

El hermoso AAT Challenger Santa Fe II ya tiene a sus finalistas. En una semana “rara” para lo que es la habitualidad del Tenis, se jugaron el viernes las semifinales y el sábado será el día de la gran Final. Algo inusual para un torneo de este deporte, que tiene como costumbre vivir un sábado de semifinales y se reserva el partido decisivo para el domingo, esta vez, por las Elecciones Generales para definir el próximo Presidente de la Nación Argentina en el período 2023-2027, todo se adelantó un día, y el partido definitorio será el Domingo 21 de Octubre.

Andrea Pellegrino ganó el primer duelo del viernes por un lugar en la final. El italiano derrotó al checo Vit Kopriva por 6-1 y 6-3, en un partido que se extendió por poco más de una hora. “Me encanta jugar acá, disfruto mucho, me siento muy bien con la gente”, señaló tras la victoria.

Luego, Mariano Navone volvió a enamorar al público, con un triunfo sobre el brasileño Thiago Monteiro por 7-5 y 6-4. Con la bandera de “La Navoneta” firme en un sector lateral, como lo estuvo toda la semana, Mariano se llevó el partido y habló con su sonrisa habitual.

“Estoy muy contento, disfruto mucho jugar acá, ya es mi segundo torneo en el año. Hoy me podré ir a dormir un poco más temprano, para descansar bien, y preparar bien el partido”, declaró Navone.

“Parece que fuera santafesino, por como me quiere la gente. Será un partido durísimo, Andrea juega muy bien, tiene muy buenos tiros, y será una batalla, una más acá en Argentina, pero estoy con las pilas puestas”, agregó el finalista.

Será un sábado atípico, con una final de por medio. Pero con una expectativa inmensa, acorde al torneo y la pasión por el Tenis.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Santa Fe de la Veracruz, Provincia de Santa Fe, Argentina)

Fue un jueves de Maratón de Tenis, que clasificó a los cuatro semifinalistas del AAT Challenger Santa Fe II. Una jornada que empezó un mediodía húmedo y nublado, siguió con un tarde calurosa y cerró con una noche fresca. Fue una jornada, al cabo, llena de Tenis. E inolvidable.

Andrea Pellegrino venció a Federico Coria por 6-0, 3-2 y retiro, en el primer partido del día. “Me siento muy bien, y es un gusto jugar en la Argentina”, dijo el italiano. “Mis expectativas pasan por jugar en este nivel, luchar todos los puntos, y luego esperar el resultado”, señaló tras la victoria.

El segundo semifinalista es Vit Kopriva, de Repùblica Checa. Con un juego muy sòlido, derrotó a Federico Delbonis por 6-4 y 6-3, en el principio de una tarde que ya se había tornado muy calurosa.

Luego siguió el triunfo contundente de Thiago Monteiro sobre Facundo Bagnis por 6-2 y 6-0. “Estoy muy contento por la temporada que finalizo, es muy importante cerrarla bien, después de un año complicado. Creo que logré un buen nivel a fin de año, y estoy feliz de estas últimas semanas”, dijo el brasileño. “Es muy importante la parte mental, y me siento bien. Disfruto jugar en la Argentina, me encanta estar acá”, cerró.

Una breve pausa, que permitió al público acercarse al Club House para ver los partidos de Godoy Ccruz vs San Lorenzo, y Colón ante River. Y luego, a volver al court central.

El cierre de la jornada comenzó al anochecer. Mariano Navone empezó muy bien y concentrado, para adelantarse por 4-1 en la primera manga. El chileno Tomás Barrios Vera se recuperó y empató en 4, para luego llegar al tie break, donde Navone fue contundente y se llevó el desempate por 7-2. Entonces, el primer parcial fue de 7-6 (2) para el argentino.

El segundo set fue parecido, porque arrancó Navone por 3-1 arriba, y con su servicio a favor. Pero se receuperó el chileno, y puso el match 3 iguales.

Sin embargo, otra vez surgió la templanza de Navone, quien jugó mejor los puntos decisivos y logró el segundo set por 6-4.

Tras ganar, entonces, por 7-6 (2) y 6-4, Mariano Navone declaró: “Me potencia jugar acá, disfruto un montón. Santa Fe me recibió con mucho cariño tanto en julio como ahora en octubre. Hay una hinchada que m apoya mucho”, dijo Navone.

“Estoy bien, quiero seguir y seguir. Espero que esto no se corte”, señaló con una inmensa sonrisa.

Fue el cierre de una maratónica y extraordinaria jornada de Tenis en el Santa Fe Lawn Tennis Club. Y todavía falta lo mejor.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Santa Fe de la Veracruz, Provincia de Santa Fe, Argentina)