El adiós de Lionel Andrés Messi al Seleccionado Nacional de Fútbol provocó una gran conmoción para los amantes del fútbol y del equipo albiceleste, amén de una enorme cantidad de mensajes de apoyo, gratitud y admiración a quien es, para muchos, el mejor futbolista de la historia.

Y quien hizo historia de la grande. Lionel Messi fue una estrella en el Fútbol Internacional en todos los años que integró el equipo argentino, más de veinte si partimos de su debut oficial en el seleccionado mayor. Amén de su categoría y determinación en uno de los mejores equipos de la historia, el Barcelona de Pep Guardiola, en donde brilló con luz propia y sobresaliente en un plantel de estrellas, que conformaron una nueva forma de jugar y mostrar el fútbol. Un equipo que hizo de la belleza la mayor de las eficacias. En nuestra opinión, el mejor equipo de clubes de la historia, aunque en el plano de las subjetividades existirán, es probable, otras opiniones, sobre otros equipos, como el Santos de Pelé, o el que se le ocurra al amigo futbolero. Por eso lo dicho unas líneas antes; Messi puede ser considerado el mejor de la historia, aunque alguna opinión pueda volcarse hacia Pelé o Maradona, todas respetables por cierto.

Pero lo que nos interesa en este artículo es el fin de una era. La de Messi en el Seleccionado. Que fue larga, dura al comienzo, y fructífera en un final a toda orquesta, con el reconocimiento unánime de su gente y las conquistas en cadena de los títulos más importantes. Ya había sido Campeón Mundial Sub 20 de la FIFA-Países Bajos 2005, los Juegos Olímpicos Beijing 2008. Pero las frustraciones mundialistas en mayores provocaron una rebeldía y tozudez futbolística de Leo, que con el correr de los años se transformó en combustible y admiración de su público. Sumado a las finales también perdidas en las Copas América, el empuje aumentó con los años, con bronca y obsesión. Y llegó el éxito, el tan ansiado y esquivo triunfo, que luego cayó como una catarata. Primero, la CONMEBOL Copa América-Brasil 2021, muy cerquita la Copa de Campeones Conmebol-UEFA 2022, conocida como “Finalissima”, y un triunfo ante Italia por 0-3 que presagiaba el fin de año que se vendría: el Título máximo, el de Campeón en la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022.

Y la lluvia de conquistas no se detuvo allí, porque enseguida le agregó una estrella más; el nombre de Campeón de la CONMEBOL Copa América USA 2024.

Los años felices pasaron, veloces y ligeros. Como una primavera en flor. Lionel Messi se despidió de un seleccionado que, de modo inevitable inaugura una nueva era. Distinta, es muy probable. Con otros actores que tomarán el protagonismo, tal vez en un ciclo distinto.

Se fue Leo Messi. Que va a ser de ti, lejos de casa…y que va a ser de ti, querida Selección…

Hernán O’Donnell