Todo el campeonato, toda la Copa “Maradona” quedó a definirse en los tiros desde el punto del penal. Porque por estas cuestiones que tiene el fútbol, muchas veces los torneos, se resuelven así, por esa vía, cuando hay una final y el empate y la paridad entre los dos equipos que se enfrentan no puede desequilibrarse en el juego. Toda la emoción del final con el empate agónico de Banfield con un gol en el minuto 90+6′, cuando solo restaban unos segundos de juego. Un empate que llegó tras un segundo tiempo que creció en la emoción a partir del gol de Cardona y las vicisitudes del juego. Boca terminó con 9 hombres por la expulsión de Emmanuel Más a los 86′ y la lesión de Diego González a los 90+3′. Finalizó el juego apretado, y en el último suspiro Banfield forzó los penales, pero allí Boca tuvo más precisión y ganó por 5 a 3.
El fútbol está tan estudiado, tan analizado, tan visto, que cuando dos equipos salen con la idea de controlar las virtudes y las características del rival, se produce un primer tiempo como el que protagonizaron Banfield y Boca en la final de la Copa “Diego Armando Maradona” en el Estadio “San Juan del Bicentenario”, en el Departamento de Pocito, al sur de la Capital, en la provincia de San Juan.
Se estudiaron tanto que solo intentaron no equivocarse para no darle la oportunidad al otro. Banfield sabía que con la pelota y el manejo de Cardona y Zárate, Boca lo podía complicar. Igual que con las trepadas por las bandas de Más, Buffarini y Sebastián Villa. Entonces jugó a cortar los pases a buscar que sacaran pelotazos largos para recuperar y salir rápido de contraataque. Boca trataba de no perder el balón en la mitad de la cancha, para que no surgiera la virtud del “Taladro”, esa de llegar con dos o tres pases al arco rival. Y el primer tiempo se sumergió en esas características. Jugaron al “no te metás”.
Así y todo, tuvieron algunas situaciones. Villa, a los 18′, giró y remató, tras un buen enganche, pero su disparo no prosperó. Banfield tuvo una clara a los 23′ cuando de un lateral a la izquierda para Bordagaray, el “Memo” de cabeza se la bajó a Payero y este sacó un tiro fuerte que pasó cerca del travesaño de Andrada.
A los 32′ tuvo otra el equipo de Sanguinetti tras un contraataque y el remate de Cuero que tapó bien Andrada. A los 32′ la situación fue de Boca, con un trio de Villa que pasó cerca del palo derecho de Arboleda. Y a los 34′ probó de lejos Jorge Rodríguez y Andrada sacó al corner con esfuerzo.
El segundo tiempo comenzó trabado, cerrado. Aburrido y casi sin emociones. A los 58′ se fue lesionado Campuzano y fue reemplazado por Diego González.
Hasta que llegó el gol que abrió el partido. Más recuperó un balón de la salida de Arboleda, la recibió Zárate, enganchó de izquierda hacia adentro y cedió a González, quien volvió a abrir a la izquierda a Cardona. El colombiano se metió de izquierda al medio y sacó un zapatazo tremendo para marcar el 0-1 a los 63′ de juego.
Javier Sanguinetti metió una variante a los 65′: Alvarez por Bordagaray, para que Cuero vaya a la izquierda y el recién ingresado a la derecha. Cardona, que se había lesionado en el remate del gol, dejó el campo a los 66′ y lo reemplazó Eduardo Salvio.
Banfield llegó con un par de tiro libres. primero Payero, a los 72′, un tiro arriba del travesaño. A los 78′ entraron Urzi y Luciano Pons por Cuero y galoppo; y a los 79′ otra vez tuvo Payero un tiro libre peligroso, pero su disparo volvió a pasar por arriba del travesaño.
Los cambios eran la vedette del partido. En Boca, a los 83′, ingresaron Tévez y Varela por Ramón Abila y Mauro Zárate. Después, lo dicho al comieno. La expulsión de Más, el remate de Varela a los 88′ que Arboleda controló bien, la salida de González, Boca con nueve jugadores metido en su campo, Asenjo que entró por Bravo a los 90+3′ para dominar el juego aéreo, los centros que llovieron y el último que alcanzó a convertir Luciano Lollo, a los 90+6′ para ilusionar al “Taladro” con los penales…
Primero pateó Tévez, abajo a la derecha, golazo. Lollo respondió con un buen tiro. 1 a 1.
Villa, como siempre, un golazo al ángulo superior derecho. Fontana, con un remate potente. 2 a 2.
Salvio, tranquilo, a un costado. Arboleda, al otro. El “Corcho” Jorge Rodríguez que eleva su tiro, el balón dio en el travesaño y se perdió en la noche de San Juan. Boca arriba 3-2.
Izquierdoz, con un tiro seco, avanzó a 4 a 2 y Alvarez aseguró el suyo, obligado, para poner el 4-3.
Boca tenía dos chances. Primero, con el remate de Buffarini. Y en todo caso, tenía una chance más. Pero “Buffa” no falló, tiró fuerte, el balón le pasó por debajo al arquero de Banfield y Boca ganó por 5 a 3.
El festejo, los abrazos, la dedicatoria a todos…El título que le hace honor a Maradona, en una noche de verano en San Juan. Banfield dejó el campo con honor y dignidad. Perdió una posibilidad, de esas que no le surgen tan seguido, pero el fútbol sigue. Y tendrá que creer. Boca Campeón, algo más habitual. Con dificultades, con sufrimiento y con jerarquía para la definición de los penales. Justo, sin sobrarle demasiado, pero tampoco sin reproches. Una Copa para festejar.
Hernán O’Donnell