Transpirado, cansado, luego de un duro entrenamiento junto al gran Rafa Nadal, que duró más de una hora de intenso peloteo, David Ferrer se dirigió al vestuario para reponer energías…Eso sí no tuvo inconvenientes en sacarse fotos con algunos chicos que observaron la práctica en el Estadio Olímpico de La Cartuja, así como le brotó una sonrisa espontánea para dialogar unos minutos con un par de periodistas argentinos. Sólo bastó proponerle unas preguntas para que el español aceptara de buena gana: “Será un partido durísimo, una verdadera final”, señaló amable.

“Estamos muy bien, con ganas de que empiece, que nos vaya bien, y luego tomarnos vacaciones”, amplió, en un reconocimiento tácito del cansancio acumulado durante el año. Y este puede ser un dato importante: A España, amplia favorita, también le pesa el cansancio de la temporada. Son muchos meses, casi un año entero de plena competencia. Once meses ininterrumpidos. “Algunos están más cansados que otros –sostuvo Ferrer- pero, bueno es una final y es muy apetecible”.

Se mostró confiado, pero también respetuoso del adversario. Lo considera un equipo al que no hay que descuidar. Y lo repitió también en este breve diálogo al finalizar el entrenamiento.
Sobre esa capacidad de Argentina, Ferrer sólo tuvo elogios: “Pues hombre, son todos muy buenos, Argentina tiene muchas variantes y eso lo hace peligroso. No sé si hay un favorito, en la pista todos intentan ganar. La presión es para todos y lo importante es empezar con una victoria”.
Allí mismo lo llamaron hombres del equipo español: “Suficiente, David”. Empezaba a refrescar sobre el Estadio Olímpico. “Vamos, hombre, que se nos resfría”, fue el pedido convincente.
En ese momento, sonrió y se despidió de manera cordial. Había pasado un día de dura práctica, había firmado autógrafos y se había sacado fotos con unos admiradores. También habló con un par de periodistas argentinos. Como lo mostró la conducta de uno de sus jugadores, así luce el equipo español hoy. Tranquilo, amable, seguro, David Ferrer se marchó al vestuario…

Hernán O’Donnell

(Enviado especial a Sevilla, España)

El entrenamiento vespertino del seleccionado nacional de tenis confirmó muchas de las sospechas, intrigas y elucubraciones de los últimos días: Eduardo Schwank y David Nalbandián de un lado. Los tandilenses, Mónaco y Del Potro, del otro. Un largo set de dobles, con el acento en los primeros, afirmados en la experiencia del cordobés y el ímpetu de Schwank. Casi el dobles cantado. Falta la confirmación, claro, pero hace rato que realizan entrenamientos en conjunto. Y los profundizaron en las últimas horas.
El único inconveniente estuvo por el lado del sol. Sí, ese sol que bendecimos en las tardes apacibles de Andalucía, pero que se filtra en el techo del Estadio Olimpico de La Cartuja y genera severos inconvenientes en la vista de los jugadores. Es que el estadio tiene una cubierta que produce una sombra en su, casi, totalidad. Pero deja un filtro que, cuando la pelota aparece por su sector, “ciega” la visión del tenista y pierde el control de la pelota. Algo así le pasó a Nalbandián, que repitió el grito “no se ve!” ante la imposibilidad de responder un tiro; la pelotita había entrado en la zona del sol…
Pero el dobles parece confirmado. Además, luego pelotearon, con gran intensidad, Del Potro y Mónaco, quizás los singlistas para el viernes, si el capitán Vázquez se decide por resguardar a David y hacerlo jugar el dobles, para luego, con los resultados puestos, armar la estrategia para el domingo. Todo parece un partido de ajedrez, con especulaciones variadas.

España tiene menos dudas. En realidad, casi no tienen dudas. Creen, aunque no lo manifiesten, que la Copa se quedará en casa. Es algo que sienten todos. Jugadores, entrenadores, aficionados…hasta los taxistas la miran con desdén, “acá sólo interesan Betis y Sevilla”, afirmó el conductor que nos transportó desde el aeropuerto al hotel.

Incluso, una encuesta de la edición española de la revista World Tennis, refleja unanimidad en la victoria local. Sólo varía el resultado; hay quienes pronostican un 5-0, otros (la mayoría) se inclina por un 3-1, y los menos sostienen el 3-2. Pero casi nadie cree en la sorpresa de Argentina. Ni siquiera se lo imaginan.
Descuentan los puntos de Nadal, y casi también los otros. La confianza es absoluta. Claro que deberán tener en cuenta las palabras de David Ferrer: “Si hay alguien que nos puede ganar, ése es Argentina”. Un mensaje de cautela entre tanta confianza ciega. Un toque de alerta necesario, para que la superioridad manifiesta no se vuelva un “boomerang”.
Las cartas empiezan a jugarse, las horas corren y la Copa entra en su cuenta regresiva.
Las armas se empiezan a afilar y la concentración le gana a las horas. La serie está por empezar y la Argentina se detiene a vibrar por el tenis.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Sevilla, España)

La reina de Andalucía nos recibió como lo imaginábamos: Bella, radiante, chispeante a pesar de la crisis. Y con todo preparado para la fiesta que comienza el viernes.
España es favorita; de Nadal se sabe todo: de Ferrer hay que agregar que ganó 11 partidos y no perdió ninguno en polvo de ladrillo en partidos de Copa Davis.
Números que asustan.

Enfrente, el entusiasmo de un grupo unido y confiado. Los muchachos argentinos saben que están ante un oportunidad única.

Por eso mantienen charlas, reuniones, se dan aliento y fe.

Alcanzará?

Hoy es martes y el sol salió en la capital andaluza. Por ahí anda la esperanza Argentina….

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Sevilla, España)

Como hacía muchísimo tiempo no sucedía (tanto que muchos ya ni se acuerdan), el equipo argentino de Copa Davis viajó, todo junto, a Sevilla, a jugar la final de la Copa Davis.
Antes era llegar, cada uno y como pudiera o quisiera, a destino, reunirse y jugar. Así sucedió en los últimos partidos de visitante; en Estocolmo, Moscú, o hasta en Mar del Plata, los jugadores se reunían directamente en la sede.
Síntoma de un tiempo mejor, esta vez, la aventura la emprendieron todos juntos.
Y es bueno marcarlo como punto de inicio; se pedía unión, ahí la tienen. Se pedía compromiso, todos lo demostraron. Se requería por el díalogo y la unidad: allí están, todos juntos en los entrenamientos en Buenos Aires y en el viaje a España.

La Argentina intentará una vez más alcanzar el sueño dorado de levantar la Copa Davis. La ilusión de los amantes del deporte del país, la utopía que abrazaron tantas generaciones de aficionados al tenis, desde aquella primera final de 1981 hasta los controvertidos días de Mar del Plata de noviembre de 2008…

Juan Martín Del Potro, David Nalbandián, Eduardo Schwank, Juan Mónaco, Juan Ignacio Chela son los nombres que encabezan la ilusión. ¿Podrán? Enfrente hay un rival poderosísimo, grande, confiado y experto. Rafael Nadal (dicen que es imbatible en polvo de ladrillo), David Ferrer (Algo parecido a Nadal), Feliciano López y Fernando Verdasco (Verdugos de la final de 2008), son las cartas que presenta el local.

Pero…los partidos hay que jugarlos y si algo caracteriza a estos jugadores (como al deportista argentino en general) es ese plus que exterioriza cuando la empresa es difícil. Algo muy nuestro, cuanto más complicado, mejor. Cuanto más duro es el adversario, más nos animamos, nos gusta el papel de héroes…

Que de eso se trata esta serie, y algo de eso traman estos cómplices de la ilusión.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Sevilla, España)