Fue un partido bárbaro, lleno de intensidad, buen trato de pelota, y con planteos ambiciosos. Athletic Club de Bilbao produjo las mejores llegadas, la Unión Deportiva Las Palmas tuvo más la pelota. Pero lo cierto es que el local se mostró más cerca de la victoria, que pudo concretar con el ingreso del joven Unai Gómez, quien le dio frescura y movilidad al equipo, amén de meter el gol de cabeza en el epílogo del partido, tras varias salvadas del arquero visitante, Álvaro Vallés, otra de las figuras de la noche.

El equipo de Ernesto Valverde formó con Unai Simón; Iñigo Lekue, Dani Vivian, Aitor Paredes y Yuri; Ander Herrera y Beñat Prados; Iñaki Williams, Ohaian Sancet y Nico Williams; Gorka Guruzeta.
La visita comenzó con Álvaro Vallés; Julián Araujo, Saul Coco, Mika Marmol y Sergi Cardona; Marvin Park, Javier muñoz, Máximo Perrone, Enzo Loiodice y Muir El Hadaddi; Sory Kaba.
De entrada el local mostró sus caminos; una llegada de Iñaki Williams por derecha, y Vallés que tapó el mano a mano. Luego, a los 34′, un centro de Nico Williams fue cortado por el portero Vallés, y a los 38′ tuvo la mejor oportunidad de la primera etapa, a través de un penal que ejecutó Gorka Guruzeta y atajó Vallés, en otra intervención destacada.

En el complemento fue más punzante el local. Salió con mayor decisión, aunque Las Palmas no rsignaba sus aspiraciones de ataque.
A los 54′ llegaron los dos primeros cambios del conjunto vasco. Mikel Vesga entró por Ander Herrera, y Alex Berenguer reemplazó a Gorka Guruzeta.
Muy pronto, el Athletic Club iba a generar otra llegada importante. Iban 56′ cuando Nico Williams se fue por la derecha, lanzó el centro, Araujo no pudo despejar, el balón le quedó a Berenguer para definir, y Álvaro Vallés, en notable intervención, sacó la pelota al corner.

Francisco García Pimienta, el entrenador de Las Palmas, decidió hacer la primera modificación a los 58′: Sandro Ramírez ingresó en lugar de Sory Kaba.
A los 65′ llegó un cambio clave en el equipo local. Unai Gómez reemplazó a Sancet, de correcto partido. Pero Unai le dio otra frescura al equipo, mayor movilidad y dinámica.
A los 73′ disparó Iñaki Williams, abajo, allí atrapó Vallés. Cuando iban 76′ Unai Gómez se escapó por el medio, superó la salida de Vallés, y cuando iba a rematar, fue interceptado por Araujo. Luego, a los 78′, Nico Williams, disparó de media vuelta, y cortó Vallés.
Volvió a tener una chance Bilbao, a los 81′, con un corner de la izquierda y el cabezazo de Vesga que se fue apenas alto.

A los 85′ llegaron las dos últimas variantes del equipo de Valverde; Jauregizar entró en lugar de Nico Williams, mientras que Raúl García ingresó en lugar de Prados. En la visita, Alex Suárez reemplazó a Munir, a los 90′.
Y cuando todo parecía concluir, y la gente comenzaba a abandonar el estadio, llegó el desborde de Williams, el centro bajo, el despeje corto de Vallés y el cabezazo de Unai Gómez al costado derecho del arquero visitante, para poner el 1-0 a favor de Athletic Club de Bilbao, que se abrazó al joven salvador y al triunfo, que le permite soñar, soñar…

Hernán O’Donnell