Copa Davis, Tenis

La paz de Martín Jaite

Como nunca antes, anunció el equipo cuando aún resta casi toda la semana. martes al mediodía, conferencia oficial del main Sponsor, y Martín Jaite, Capitán del equipo argentino de Copa Davis, que enfrentará a Croacia por los cuartos de final de la edición 2012, tiene todo listo. Sabe quienes van a jugar el viernes, Juan Martín Del Potro y David Nalbandián; sabe (aunque no lo anticipó) quienes integrarán el dobles. Intuye quienes puedan estar presentes el domingo.

“Ningún jugador va a estar los tres días”, dijo el capitán. De esto, se infiere que el unquillense podría jugar el dobles y Mónaco el último partido. Quedarían Del Potro y Nalbandián el primer día, David y Schwank el dobles y los tandilenses Del Potro y Mónaco en la última jornada.

Especulaciones, al cabo. La verdad está en el Court Central del Estadio Mary Terán de Weiss. “Lo importante es que los jugadores están bien, se han adaptado a la superficie, y podemos afinar algunas cositas que quedan y esperamos no tener ningún contratiempo hasta el día viernes”, dijo Jaite.

“Se dio la posibilidad de dar el equipo el martes, y lo hicimos. Eso no quiere decir que siempre va a ser así. En Alemania lo dimos el miércoles porque creímos que era lo mejor, sentimos que van a estar más tranquilos los jugadores, y nos parece lo mejor. Tal vez en otra serie tengamos más dudas, o pensemos un poco más para dar el equipo.” afirmó el capitán.

“Nuestra idea es que es muy difícil para un jugador estar los tres días seguidos en los partidos de Copa Davis. Nosotros sabemos que es difícil, por eso pensamos que todos pueden tener un lugar.”

Está tranquilo, en paz, felíz. Es local por primera vez como capitán: “Es mi primera serie en casa. En Alemania fue distinto, era un grupo más reducido, también los periodistas eran menos. Es todo un movimiento al que no estoy habituado, cambió todo.”

Atiende con amabilidad: “Nosotros acompañamos. Los jugadores son los que tienen la responsabilidad y nosotros intentamos que estén lo más cómodos posible. La Copa se podrá ganar este año, el que viene, dentro de dos o nunca. No se sabe. Tenemos un buen equipo, con buenas posibilidades pero debemos ir punto a punto y partido a partido.”

“Uno siempre mira de reojo todos los resultados, pero ahora sólo pienso en este partido. Y los jugadores también sólo piensan en este partido. Tenemos una responsabilidad muy grande porque todos nos dan como favoritos, y cuando es así hay que tener mucho cuidado. Tenemos que estar bien despiertos y con la responsabilidad que requiere el caso.”

“Me alegró y me alegra mucho el momento de “Pico” (Mónaco). Nos da mucha confianza porque Mariano (Zabaleta) y yo sabemos que Juan puede entrar en cualquier momento a la cancha. Pero también nos dejó tranquilos el buen momento de David. Por eso pensamos que para este viernes era mejor empezar con Juan Martín y David.”, resumió el capitán.

Lo dijo todo con el mismo tono, jovial, amable, dispuesto y muy ilusionado.

 

Hernán O’Donnell   

Copa Davis, Tenis

Eduardo Schwank, el socio del silencio

Hace rato que forma parte del equipo. Estuvo en la final ante España en Sevilla, ganó (junto a Nalbandián) un punto importantísimo en dobles, que estiró la final hasta el último día. Hace cinco series que no cae en dobles. Sin embargo, a la hora del glamour y las luces de las cámaras está detrás de Del Potro y Nalbandián. También, de Juan Mónaco. Y hasta de Juan Ignacio Chela, hoy, afuera de la lista de 4 jugadores.

Pero, Schwank no se hace problemas. Está para sumar. Y lo hace desde el lugar que le toque.

“Hay mucha adrenalina, ya falta poco y uno espera la hora de jugar.”, señaló Eduardo Schwank.

“Uno desea que todo termine ràpido – agregó Schwank- sería lo mejor para todos, para nosotros, para ustedes los periodistas, para la gente. Nosotros estamos bien y todavía contamos con un margen para seguir en el trabajo, para corregir cosas. Todavía estamos un poco relajados, por lo menos yo…”

Sobre el rápido anuncio de los jugadores por parte del capitán Jaite, señaló: “Eso es parte de un juego; nosotros siempre sabemos con tiempo quienes y como van a jugar, salvo alguna serie que esté más complicado. A nosotros nos hace bien que sepamos con tiempo quienes van a jugar. La cabeza se te va programando para llegar bien ese día; programás los entrenamientos en la parte física, me parece una muy buena determinación por parte del cuerpo técnico.”

 

 

“Aún no sabemos como será el dobles. Creo que la primera opción es con David (Nalbandián), pero todo va a depender de como termine David el viernes, igual él es la primera opción.”, dijo respecto a su compañero de dobles.

 Sobre jugar dobles o singles, dijo que “mi cabeza separa las cosas y sabe prepararse para cada momento. La Davis es una semana aparte que disfruto muchísimo, me preparo para llegar a un buen nivel en el dobles. La carrera y la Davis son dos cosas diferentes”.

“Será un doble difícil, con dos sacadores que tratarán de sacar bien. Aquí la superficie es distinta, pero ellos son buenos jugadores y no veo para nada un partido fácil.”, apuntó respecto al match del sábado.

“La superficie está lenta, el juego a nivel del mar también ayuda. Me da tranquilidad y confianza haber ganado en otras series. El equipo confía en mi. Es un lugar que me gané de a poco, pero no hay que descuidarse porque si perdés uno o dos partidos, podés quedar afuera. En este momento me siento muy bien, muy felíz.”, sonrió.

Y le brotó una alegría pura y genuina, de un marinero que rema en silencio, para que el barco llegue a buen puerto.

 

Hernán O’Donnell

Copa Davis, Tenis

La felicidad de Martín Jaite

“Estoy más feliz que el día que asumí el cargo; el partido con Alemania fue mi debut y ahora estoy aún más contento que el día que me dieron la capitanía”. Sonriente, feliz, pleno, Martín Jaite soltó la frase ante una rebosante conferencia de prensa, cuando el match ante Croacia empieza a tomar forma.

La serie ante Croacia justamente era la razón convocante: “Juan Martín se portó muy bien y cumplió con lo que me había dicho, que era que luego de Indian Wells me iba a llamar para darme su confirmación. Y así lo hizo”, señaló Jaite.

Argentina sueña, como desde hace tanto tiempo, con la Davis: “Por eso debemos estar todos juntos -dijo el capitán-. Escuché y leí en varios medios que Juan Martín no iba a estar. Creo que debemos esperar para confirmar una noticia, esto se dijo sin tener demasiada información y me parece que la Davis es importante para todos y todos debemos sumar para que el equipo, el clima, funcione lo mejor posible”

También advirtió sobre el nivel del adversario, que llegará a la Argentina varios días antes (entre el jueves 29 y sábado 31) para aclimatarse a las canchas de polvo de ladrillo : “Croacia es un equipo respetable; supongo que vendrán Cilic, Karlovic, Dodig…son jugadores incómodos, complicados, con buen saque y altura. Nosotros presentaremos a Del Potro, Nalbandián, Schwank, Mónaco y Chela. Si todos están bien, es posible que los cuatro primeros sean los que integren el equipo.”

“Hablé con todos los jugadores y encontré excelente disposición”, resumió Martín Jaite.

El sueño está en marcha. Argentina ya trabaja para el segundo paso. Mariano Zabaleta viajó a Key Biscayne para seguir el torneo y estar cerca de nuestros jugadores. La venta anticipada ya entregó 3.000 abonos. Los cuartos de final toman color. Muchas obras se hicieron en el Estadio Mary Terán de Weiss. El sábado 31 el equipo de Jaite tiene previsto comenzar los entrenamientos. Otra serie de Copa Davis, otra esperanza en camino…

 

Hernán O’Donnell

Fútbol

Sueños de Excursionistas…

Una tarde calurosa en el Bajo Belgrano. La gente que apura el paso, la cita obligada en la esquina de Pampa y Miñones que vio pasar a tantas generaciones de locos soñadores.

La hilera que se alargaba ante las ventanillas, “porque hay que pagar Marzo para poder entrar”, la parejita joven que aguardaba de la mano, los amigos que bajaban desde Barrancas, el papá y el hijo de la mano…Todos ansiosos, por ver al viejo y entrañable Excursionistas en su porteñísimo estadio.

Pero el partido ante Defensores Unidos de Zárate era casi una excusa. Una distracción en la tarde de verano; la gente, sus cantos, sus pensamientos y diálogos, estaban en otra cosa. Como si la realidad pasara por otro lado.

Y tal vez, será porque pasa por otra parte. Por otro campeonato. Los goles llegaron rápido y el “verde” se encontró 2 a 0. Una maniobra bien elaborada por el elenco visitante le permitió descontar cuando se cerraba la primera etapa. Pero la gente, estaba en otra…En la Copa Argentina, claro.

El verde piensa en Olimpo y después...

Porque todos hablaban del partido con Olimpo, que se jugará el jueves 22 de marzo en el estadio de Almagro; porque los cantos de la hinchada sólo hacían referencia a ese encuentro, a “que vamos a copar Almagro”, al desafío de enfrentar a un equipo de Primera División…Pero hay algo más, claro. Un cosquilleo que recorre el viejo Bajo Belgrano, el de los habitantes tranquilos y prudentes, el del vecino conocido, el del almacén y el kiosko. Muy lejos del barrio de hoy, invadido por aspirantes al “mundo fashion” que ignoran la historia y el romanticismo de una zona que tuvo habitantes ilustres, cuando no estaba de moda y los terrenos eran una rara mezcla de ganarle tierras al río, las casas no tenían teléfono y apenas circulaban algunas líneas de colectivo.

Ese Bajo Belgrano que vio jugar a Jorge “Lulú” Sanabria, un crack que luego brilló en Huracán e Independiente; que tuvo un wing como Villagra, que más tarde lo compró Atlanta. Que forjó a Ricardo Mazariche, despues transferido a Quilmes, al “Beto” Horvath, a Heinrich, a Machín, Fernando Policella, Oscar Fonseca Gómez.

Ese Bajo Belgrano que se relajó en el segundo tiempo cuando el tercer tanto sellaba el 3 a 1 y el ingreso de Orode le daba un toque más espectacular a la victoria.

Ese Bajo Belgrano que sabe que Excursionistas está en sus raíces, como el Colegio San Román y el Instituto Santa Ana, como los comercios de la calle Migueletes y la iglesia, “la FIAT” que ya no está, los laboratorios “Alex”, los Parques y la cercanía a la Costanera, también las manzanas de emergencia, donde supo vivir el genial René Orlando Houseman, campeón del Mundo con Argentina en 1978, y enamorado del Club desde siempre…

Ese Bajo Belgrano que no cambió aunque lo quieran hacer cambiar a la fuerza. Ese Bajo Belgrano que espera que “Excursio” trepe alguna categoría, se entrevere con otras instituciones, tal vez con algunas que se le parezcan en el arraigo popular y cantidad de fieles seguidores…

El sueño de la gente del Bajo Belgrano

Ese Bajo Belgrano que sabe que esta bendita Copa Argentina trajo una alegría grande con la victoria sobre el tradicional Huracán y ahora le depara Olimpo de Bahía Blanca.

Y que nadie quiso decir, como un pacto tácito donde no había (no hay) que adelantarse a los hechos, pero esa ilusión que está escondida le puede dar un resarcimiento a los viejos habitantes del lugar, que lo construyeron muy lejos del exhibicionismo y las poses que hoy lo invaden.

Ese Bajo Belgrano que supo de sacrificios y sonrisas, de humildad y perseverancia, de orgullo y pertenencia, hoy acuna un sueño y lo alimenta con el mismo espíritu de tantas generaciones que supieron amar el Barrio.

 

Hernán O’Donnell

 

Tenis

Ferrer conquistó Buenos Aires

Había estado muy cerca en 2010, cuando llegó a la final y su compatriota Juan Carlos Ferrero le quitó la chance en un encuentro muy equilibrado. Había llegado varias veces muy lejos en éste ya célebre Torneo de Buenos Aires que cerró su 12da edición.

Pero esta vez, no falló. Tuvo una semana perfecta, con grandes victorias y rendimientos superlativos, que lo convierten en uno de los mejores jugadores en polvo de ladrillo, quizás de los mejores del mundo junto a Rafael Nadal, y tal vez Nicolás Almagro.

Lo cierto es que “Ferru” tuvo un paso conquistador por Buenos Aires. Demolió a Fernando González, en el sprint final del chileno, por 6-2 y 6-4. No le dio oportunidades a Nalbandián en semifinales. Y derrotó sin atenuantes a su compatriota Almagro en la final.

Comenzó con un primer set equilibrado, donde en el quinto juego Almagro comenzó a sacar ventajas. Fue sólido desde la base y lo ayudó su servicio. Parecía que podía revertir su historia negativa en resulatdos ante el valenciano. Su drive era potente, y no mostraba fisuras. Se llevó el parcial por 6-4.

En el segundo, parecía que la tendencia iba a continuar: tuvo Almagro un par de chances de quiebre. Sin embargo, apareció todo el talento y la garra de Ferrer; ganó su primer servicio, quebró y se adelantó por 3-0. Mantuvo el juego y ganó la manga por 6-3.

A medida que crecía Ferrer, se acentuaba la caída de Almagro. El campeón de Copa Davis dominaba con su servicio y se adelantaba muy rápido, 15-0, 30-0, 40-0, game…Ferrer imponía su juego, y Almagro no hallaba respuestas: caía por 1-5, 0-30 con su servicio. Logró revertir ese juego y estirar por uno minutos el partido.

Ferrer sacaba 5-2; no podía fallar y no falló. Un error no forzado, revés paralelo ancho, de Almagro, cerró la tarde de Buenos Aires. David Ferrer alcanzaba un 4-6, 6-3 y 6-2. Un triunfazo, para festejar como lo hizo, con alegría y también con una destacada educación y respeto, por el rival, el público y una Buenos Aires que pudo admirar todo su talento.

 

Hernán O’Donnell

Tenis

Como un sueño

Charly Berlocq vivió un sueño. Sí, como si los duendes que aparecen por las noches y nos llevan a ese escenario ideal, a esa ilusión que sólo tiene lugar en nuestros corazones y a veces ni siquiera alcanza la imaginación para darle forma…

Berlocq tuvo un partido ideal. Sólido, consistente, con un servicio muy eficaz y una dura defensa, no le dejó alternativas al francés Gilles Simón. Lo sacudió de principio a fin, cada intento del europeo encontraba una dura respuesta del argentino. Si variaba el juego, Berlocq respondía; si se adelantaba, lo superaba con passing shots de drive y revés; si intentaba moverlo, Berlocq llegaba…

Así, redondeó un marcador impensable de 6-2 y 6-1 al jugador número 12 del mundo. Una sorpresa que empieza unirse a una mejoría total, encadenada a la final de Viña del mar, al recuerdo de su victoria en el Challenger de Buenos Aires el año pasado y llegar a meterse entre los mejores 50.

“Creo que lo fundamental fue la paciencia que tuve en todo el encuentro. En nigún momento me apuré, la táctica fue la correcta y la ejecución, perfecta”; aseveró.

“Este es un momento muy lindo, soñado, lo esperé muchísimo. No me imaginaba que iba a avanzar tan rápido, pude jugar de igual a igual con grandes jugadores, y que aparezcan los resultados a principios de año me da mucha confianza y seguridad”, continuó.

“Creo que hice un buen salto; llegar a 43 del mundo es muy bueno. Voy paso a paso, llegué a la final de Viña del Mar, en Sao Paulo le gané a Starace, que me había ganado 9 veces seguidas, llegar a acá a cuartos de final…Son cosas muy lindas, pero debo ir paso a paso”.

 “Sueño día  a día con estar en la Copa Davis. Pero se que adelante mío hay buenos jugadores, que están en un buen nivel, Juan Martín, David…jugadores que están muy afianzados en el circuito, que tienen un nombre y yo los respeto mucho. Si algún día me toca, voy a estar preparado para dar lo mejor. Ojalá que Argentina pueda ganar la Copa, es algo que estamos buscando hace muchos años”, dijo Berlocq.

“Entro con agresividad mental y tenística a la cancha. En el tenis de hoy hay que ser muy agresivo y estar muy atento, si no te pasan por encima. Hay que saber manejar las presiones que hay en un partido. Pienso que debo seguir de ésta manera. Si lo logro, creo que puedo mantenerme en este ranking”.

“Los Juegos Olímpicos son un sueño, pero antes debo jugar muchos Torneos importantes; si luego llegan los Juegos, bienvenidos sean…”

Había jugado el partido perfecto. Había agradecido a la gente que lo apoyó. Y pidió, en medio de la inmensidad del Court Central del Buenos Aires, un minuto de silencio por la tragedia de la Estación de Once.

En su jornada de gloria, se dio un tiempo para pensar en el prójimo. Será por eso que Dios le cumplió un sueño grande. Berlocq se merecía un sol luminoso y un triunfo inolvidable. 

 

Hernán O’Donnell   

Tenis

Juan Mónaco tiene la palabra

Es uno de esos protagonistas que dan gusto entrevistar, o escuchar, o asistir a una conferencia de prensa. Siempre bien educado, respetuoso, amable. En un ambiente donde la fricción entre periodista y protagonista es casi una constante, “Pico” Mónaco es cordial y cristalino.

Nunca una mala respuesta, siempre positivo, el tandilense arrancó en Buenos Aires con un triunfo y ahora deberá enfrentarse a Nalbandián. Pero antes dejó un tiempo para hablar de todo…

“Estaba un poco nervioso, era volver a jugar en un lugar que me trae muy lindos recuerdos.Creo que pude jugar bien el tiempo que me tocó, hasta que él abandonó. Me sentí bien. Cuando uno viene ganando partidos es cuando mejor se siente. Obtuve el torneo de Chile, pude ganar en la Copa Davis de visitante, que era algo que tenía pendiente, así que espero seguir de ésta manera, hasta lo que dure.

“Todo lo hago paso a paso, no voy muy lejos con mi objetivo de trepar en el ranking; siempre dije que si uno trabaja muy duro, juega bien y gana, el ranking va de la mano, va llegando solo. Para mi eso no es una obsesión. Lo que busca es trabajar y mejorar cosas.

“Me encantaría estar entre los 15, es una meta que no veo tan lejana. Creo que eso llega solo, con trabajo.

“Siento que estoy jugando bien; por suerte, ahora tengo una serie de torneos en los que no tengo que defender tantos puntos, por eso creo que puedo superar lo hecho hasta ahora.

“Con David (Nalbandián) será un partido muy lindo para la gente, pero también muy duro, todos sabemos lo que juega Nalbandián.

“La Copa Davis es una gran ilusión. Estamos creciendo como equipo, hay una nueva capitanía y ganamos un partido duro de visitante. Ahora nos toca de local, y si Dios quiere y avanzamos volveremos siempre a ser locales… Ojalá podamos formar el mejor equipo, si se puede sumar Del Potro para nosotros sería lo mejor.

“Yo cumpliré el rol que me asigne el capitán. A mi me encanta jugar la Davis, pero todo lo decide el capitán y Sub capitán.

“El circuito es duro y extenuante. Yo no estuve en la reunión de Australia, pero me enteré por chat con algunos jugadores. La cantidad de torneos, cambio de superficie, de peso de pelotas, que trae problemas de muñecas, de codo, de hombro. Es un calendario muy duro, arranca en Enero y termina en Diciembre con la final de la Copa Davis. No es normal. El año pasado los argentinos jugamos hasta el 4 de Diciembre en la Davis y el 30 arrancamos con el primer torneo del año 2012…No hubo tiempo ni de descanso ni de una buena pretemporada. hay que buscar algunos “breaks”, un tiempo de descanso entre grandes torneos para recuperarse.

“El recambio generacional es importante. Creo que hay un buen recambio; no sabía que había tantos jugadores, acá los estoy conociendo, veo que hay camadas incluso de chicos de 12 o 14 años que están muy bien”

Toda la palabra de Mónaco. Como siempre, respetuoso y sin eludir ningun tema. Juan Mónaco, un deportista argentino.

 

Hernán O’Donnell

Tenis

Trabajadores del tenis

Sumergidos por la alta exposición mediática de las principales figuras, detrás del cortinado que respalda a las grandes estrellas, están ellos. Los que sudan cada partido, los que luchan por cada punto que significa el pan de cada día. Los que complementan los cuadros de los principales torneos, aquellos que alternan entre Challengers y Torneos de la ATP.Los que empiezan cada torneo sin saber si ganarán una fortuna o perderán dinero. Los que empiezan en cada cita un largo camino en la Clasificación (la famosa Qualy) y sueñan con alcanzar la gloria…

Benoit Paire, de Francia, venció al español Javier Martí, surgido de la clasificación. Fue una dura lucha en medio del calor que irradiaba en el court N*3, el más alejado, el más pequeño, donde se reúnen casi siempre los trabajdores del tenis.

En un clima casi familiar, estos hombres le dan forma a su carrera. Y encaran cada partido como un peldaño al cielo de gloria.

Benoit Paire tuvo que sufrir para ganar; y estuvo muy cerca de irse. Es que el jóven español supo quebrarlo dos veces en la primera manga, para adelantarse por 6-2. Allí, Martí fue más sólido. Lo quebró para ponerse 3-2, luego mantuvo (4-2), volvió a quebrarlo (5-2) y cerró con su saque (6-2).  Paire se sentó en ese descanso y llevó la toalla a su boca. Un mordisco fuerte, para descargar la bronca. Un resoplido y la búsqueda de las razones por el desarrollo del juego. Cerró los ojos e intentó buscar más concentración. Y a jugarselá en el segundo set.

 

El desquite comenzó muy rápido: Juego profundo, variedad de ángulos y ataque sostenido; en una ráfaga de buen nivel, el francés Paire se anotó un parcial de 5-1.

Luego, la vuelta a la normalidad: errores compartidos, más dudas que certezas y el juego constante del español lo llevarona revertir el marcador: Martí se colocó 6-5 con su servicio. En ese game, logró ponerse 30-30. Sí, a sólo dos puntos de llevarse el partido. Pero no pudo, le faltó experiencia y serenidad. El grito de Paire tras lograr el empate en 6 presumía que el partido podría cambiar de manos.

Y así fue, porque el tie-break resultó un remolino de errores de Martí y algunos aciertos de Paire: 7-0, sin discusiones.

El destino parecía sellado. La pulseada cambiaba el rumbo, y a partir del tercero el partido fue todo del francés. Que había mostrado más recursos, más ingenio y variedad de juego.

Pese a algunas dificultades con el servicio, errores llamativos y altibajos en su juego, le alcanzó para dominar el tercer set. Fue superior y lo demostró con el 6-2 final.

Y le rindió honor a la máxima de los trashumantes del tenis: “Para saber gozar, primero hay que saber sufrir”. Paire y Martí, dos trotamundos de la raqueta habían dejado la piel en un partido sin más relieve que algunos aciertos, varios puntos atractivos y un esfuerzo físico constante.

Los dos dejaron todo por subir un escalón. Sabían que uno sólo lograría el objetivo; y fue Benoit Paire. Pero también sabían que representaban a la raza de los deportistas que sólo saben de sacrificios y disfrutan de pocos privilegios. Los trabajadores del tenis, también pasan por Buenos Aires.

 

Hernán O’Donnell 

Tenis

Kei Nishikori, aprenda éste nombre

Protagonizó uno de los partidos del torneo. Por esos caprichos del fixture, le tocó al japonés Kei Nishikori arrancar contra un candidato, Juan Carlos Ferrero. Un debut difícil, en lo que auguraba un gran partido para el lunes inicial de la Copa Claro 2012. El asiático, preclasificado 3º, ante un especialista en polvo de ladrillo, ganador del torneo en Buenos Aires. Y salió el partido imaginado, de lo más cautivante que puede ofrecer el menú; sobre todo en los días iniciales.

El primer set fue duro y equilibrado; el japonés estuvo más decidido y se lo llevó 7-5; luego vino el típico declive, pequeño afloje que suele aparecer luego de un esfuerzo físico y mental y muy rápido, Ferrero tuvo un quiebre, se colocó 2-0 y manejó la seguna manga hasta llegar al 3-6 para el español.

Pero volvió Nishikori, y en pocos minutos se adelantó 4 a 0: Un revés fantástico, dos piernas velocísimas y una buena potencia en los golpes: 6-2 para cerrar la noche, ante un adversario que nunca dejó de luchar.

 

Recuerde a Kei Nishikori; lo va a escuchar mucho durante ésta semana

 

Hernán O’Donnell

 

 

Natación

Damián Blaum, tras el sueño olímpico

En pocos días irá a Necochea, a pelear la clasificación a Setubal, Portugal, una ciudad distante unos 400 kilómetros de Lisboa. Allí buscará una plaza para los Juegos Olímpicos Londres 2012. Pasos gigantes que tiene que dar para poder llegar al gran objetivo de este año: La cita olímpica.

Después del Mundial de Shangai 2011, 10 nadadores de aguas abiertas se clasificaron para los Juegos de Londres. Pero hete aquí que grandes competidores, como Petar Stoychev, también deberán buscar el pasaporte a Inglaterra.

Por eso Damián Blaum trabaja de modo intenso. Sabe que está ante una gran oportunidad. Nada fácil, por cierto, pero una chance más que se abre para poner en marcha la ilusión.

Además, algunas puntos jugarán a favor: El mundial de Shangai se realizó en aguas calientes, algo así como 31º, en tanto en Portugal esperará temperaturas acuáticas más bajas, algo así como 16º…Una diferencia que juega a su favor. Para Blaum cuanto más fría el agua, mayor comodidad para su resistencia.  “Creo que ese cambio me va a favorecer – dice Blaum- En Shangai no estuve cómodo, hubo mucha humedad, no me sentí bien. Llegué muy bien preparado, pero al momento de competir, las condiciones climáticas me perjudicaron. En la previa estaba bien, pero nada me garantizaba que me iba a clasificar. De hecho, para los juegos de 2008 en Beijing, tampoco me clasifiqué en el Mundial, lo hice después en el preolímpico, igual que tengo la oportunidad ahora…”

 

Y allí está: en la búsqueda de llegar a Londres: “Ese es mi gran objetivo. Trabajo duro para hacerlo, y creo que lo voy a lograr. Este año va mejor que todo el 2011. En estos meses logré mucho más que en todo el año pasado. Estoy con todas las expectativas en los juegos, por eso trabajo más para distancias cortas (10 km) cuando mi especialidad son las distancias largas, más de 40 kilómetros…Por mi condición física y técnica me gustan las pruebas largas. Hoy como están diseñadas las carreras cortas, parecen más de 1500 metros de pileta que otra cosa. Y yo no soy un nadador de 1500 metros de pileta, yo soy un nadador de aguas abiertas… La distancia olímpica no es una carrera de aguas abiertas como son las tradicionales: Santa Fe-Coronda, Capri-Nápoles…, en los Juegos es totalmente distinto: Son cuatro boyas y correr alrededor. Siempre digo que parece una pileta olímpica, un poco más grande, sí, pero una pileta al fin”, señaló Blaum.

“Se perdió un poco la esencia de las aguas abiertas. Se hacen pruebas en pistas de remo, en lugares cerrados y ya no se ven cosas de las aguas abiertas, la picardía del nadador que pueda adaptarse mejor al movimiento de las aguas, o tomar una ola que te ofrezca el río, mar o lago…Los inconvenientes o pruebas de la naturaleza quedan de lado.

En Beijing el agua estaba planchada. Hasta estaban puestos los andariveles de remo! “, agregó el nadador argentino.

Y cuando el periodista le sugiere que esos cambios pueden obedecer a urgencias mediáticas, la necesidad de la TV de tener carreras cortas, rápidas que acaben en poco tiempo para pasar de modo veloz a otra competencia, Blaum concuerda de modo absoluto: ” Estoy 100% de acuerdo con vos. Hasta me lo han dicho dirigentes de la natación, esto que se hagan 10 kilómetros y no 25, aún cuando los 25 kilómetros tienen más historia y tradición en las aguas abiertas, se debe a un tema de marketing, sponsors y televisión. Saben que una carrera corta, de una hora y media, o dos horas de duración hara que de los 25 que participen, 20 van a estar los primeros diez minutos apretados, sacándose los ojos, y tal vez muchos lleguen al sprint final con chances. De todos modos, veo que las carreras largas muchas se definen sobre el final, en los últimos metros y con pocos segundos de diferencia…Eso también es atractivo”, sostuvo Blaum.

 Ahora es tiempo de mirar adelante; trabajar y concentrarse: “Tengo un entrenador nuevo, francés, que hace un entrenamiento muy intenso: Estoy de 8 a 10.30 de la mañana en la pileta. Nado un promedio de 9 kilómetros. A la tarde una hora de trabajo físico; hago gimnasio alrededor de una hora, hora y cuarto. 40 minutos de correr o bicicleta y luego otros 9 kilómetros de pileta, con lo cual redondeo unos 18 kilómetros de pileta cada día. Estoy con todas las ganas, se que tengo fecha de salida esta carrera se termina y por eso continúo con mis estudios de Márketing en UCES, quiero aprovechar todo el tiempo posible y prepararme para el futuro”, cerró Damián Blaum.

Un sueño de aguas abiertas, brazadas y esfuerzo tiene el objetivo en los Juegos de Londres. Damián Blaum trabaja muy duro. Sabe cual es el camino para llegar. 

 

Hernán O’Donnell