Como cada año impar, los veranos se pueblan de figuras emergentes, de los clásicos torneos sudamericanos y las clasificaciones a los Mundiales juveniles que organiza la FIFA. En general, la atención está puesta en el Sub 20, porque tiene otra envergadura, jugadores más conocidos, muchos con experiencia en primera división, varios ya conocidos por el gran público, y con el peso de ser uno de los torneos más valorados por la FIFA y más difundidos por los medios de comunicación. 

Pero allí, muy cerca, y a un crecimiento importante, está el Sub 17. A la Argentina no le ha ido muy bien esta categoría en los últimos tiempos, pero se acerca el Campeonato Sudamericano Perú 2019 que se desarrollará entre el 23 de febrero y el 19 de marzo y dispondráde cuatro cupos para la Copa del Mundo U 17 de la FIFA-Perú 2019.

El trabajo está en marcha. Pablo Aimar está al frente del equipo, y en su debut  dejó impresiones sobre su tarea en el equipo juvenil: “Le damos mucha importancia a los valores; queremos chicos que tengan gusto por vestir esta camiseta, que les guste jugar, les guste el fútbol y sean comprometidos. Valoramos la educación.”

“La ropa de la selección es hermosa. Le decimos a los chicos que cuando llegan al predio y se la pongan con pasión, con alegría”

En declaraciones al sitio oficial de la AFA, señaló: “Trabajar en el predio de la AFA con canchas muy buenas, los va a hacer crecer. Sobre todo en lo individual, en su formación. Buscamos que el jugador de la selección sea algo más que un jugador común; más allá de lo futbolístico, tiene que tener respeto, por el compañero, por la gente que trabaja en el predio, en los aeropuertos, la gente que comparte el avión…es un combo”.

Con respecto al torneo que viene, afirmó: “Las 10 selecciones sudamericanas, hace tiempo que trabajan muy bien en juveniles. seeleccionan bien, tienen mayor infraestructura, tienen complejos para entrenar similares al nuestro, así que espero una gran competencia. Yo les puedo aportar experiencia y todas las cosas que viví. Dentro y fuera de la cancha”.

Esta semana será una larga cadena de entrenamientos. Todos los días habrá doble turno, excepto el jueves, sólo por la tarde, con prácticas intensas que concluirán el domingo. Los convocados son: Arqueros: Rocco Ríos Novo, Federico Losas, Laureano Martínez y Jerónimo Riart. 
Defensores: Bruno Amione, Tomás Lecanda, Francisco Flores, Kevin Lomonaco, Julián Aude, Luciano Vera, Lautaro Cano, Patricio Acevedo y Ricardo Martínez.
Volantes: David Ayala, Martín Bellotti, Ignacio Fernández, Juan Sforza, Cristian Medina, Tiago Geralnik, Matías Palacios y Luciano Ferreyra.
Delanteros: Matías Godoy, Francisco Bonfiglio, Franco Frías, Santiago Simon, Brian Aguirre, Federico Versaci, Exequiel Zeballos, Juan Pablo Krilanovich y Franco Orozco.

El cuerpo técnico completo lo integran:

Director Técnico: Pablo Aimar

Técnico Alterno: Diego Placente

Asistente Técnico: Adrián Gallará

Preparador Físico: Enrique Cesana

Entrenador de arqueros: Darío Herrera

Analista de videos: Eduardo Giménez

Utilero: Patricio Auzmendia

Ya está en marcha el trabajo. La travesía empezó el año pasado, la selección Sub 17 acumuló entrenamientos, partidos amistosos, y cuenta con un cuerpo técnico de experiencia y conocimientos. Pablo Aimar y Diego Placente tienen un recorrido largo por el fútbol y mantienen valores inalterables que aprendieron de su paso por los seleccionados, con entrenadores de excelencia como José Pekerman o Marcelo Bielsa.

La nave está lista para partir. Y como siempre le auguramos a los equipos argentinos,  nuestro deseo que llegue a buen puerto.

 

Hernán O’Donnell

Ya estamos en la cuenta regresiva. En pocos días más comienza el Torneo Sudamericano Sub 20 Chile 2019, y la selección que dirige Fernando Batista acelera la preparación.

El trabajo está puesto en acentuar el engranaje futbolístico; muchos de estos chicos ya acumulan cierta experiencia en primera división y tienen una base física producto del roce de esa categoría. Mientras, lo que importa es “armar” el equipo. Prepararlo, acondicionarlo. Modelarlo. Porque hay que encontrar al conjunto, el año llega con muchas exigencias y expectativas.

La última práctica tuvo un ensayo de fútbol formal, ante un combinado juvenil de Tristán Suárez.

La selección jugó dos tiempos de 45 minutos y ganó dos a cero con goles de Gonzalo Maroni y Thiago Almada. 

El primer equipo alineó a: Jerónimo Pourtau (Lautaro Morales); Facundo Mura, Nehuén Pérez, Facundo Medina, Francisco Ortega; Manuel Insaurralde, Santiago Sosa, Anibal Moreno; Gonzalo Maroni, Maximiliano Romero y Thiago Almada.  

En el segundo tiempo, el seleccionado nacional formó con: Manuel Roffo; Aaron Barquett, Leonardo Balerdi, Facundo Medina, Elías Pereyra; Agustín Almendra, Fausto Vera, Franceso Lo Celso; Julián Álvarez; Adolfo Gaich y Pedro De La Vega. 

Es tiempo de armar el equipo; de trabajar y pensar en todo lo que se viene. Un sudamericano exigente, que para llegar al hexagonal final hay que sortear la primera fase (clasifican tres de cinco de cada grupo) y luego en ese hexagonal, los cuatro primeros viajan a la Copa del Mundo U-20 de la FIFA-Polonia 2019.

Argentina integra el grupo B junto a Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay. Es difícil hacer un pronóstico, a la Argentina no le ha ido bien en los últimos años, pero siempre renace la esperanza al compás del inagotable semillero de jugadores que tiene el país.

El tiempo corre y Batista y su cuerpo técnico deben acelerar el trabajo para lograr la puesta a punto. El Sudamericano es uno de los grandes torneos que presenta Enero. En un año cargado de actividad deportiva, para los chicos del juvenil el primer mes llega con un examen importante, valioso, calificado. La Argentina ha dado muestras de poder estar a la altura de las circunstancias. Por experiencia y jerarquía, creemos que este plantel también lo podrá hacer.

  

Hernán O’Donnell

Se termina el año 2018 y algunos análisis empiezan a tomar forma, a salir a la luz. En estas fechas, donde la actividad deportiva se focaliza en el Norte, en Europa y Estados Unidos, el fútbol en particular queda, casi con exclusividad, limitado a las ligas de Inglaterra, Italia, España y Francia. Por supuesto que a varias otras del viejo mundo, pero lo cierto es que el concierto internacional se reduce y en este receso son habituales los balances que sintetizan lo más importante del año.

 Francia es el dueño de la pelota. En los años de los Mundiales, el país que se lleva el premio mayor se queda con la muchacha. Como los héroes de las películas de cow boys. Como los galanes de las telenovelas. Francia fue el Campeón del Mundo y en sus valores se cimentó la conquista.

Un equipo que tuvo un líder inteligente y sobrio fuera del campo, como el DT Didier Deschamps, quien logró ser campeón como jugador (y capitán) en la Copa del Mundo de la FIFA-Francia 1998 y repitió como entrenador en Rusia 2018. Fue inteligente para conducir al grupo, sagaz y pragmático para plantear los partidos.

Contó con jugadores hábiles, rápidos e inteligentes. Fue solido en la defensa con una actuación superlativa de Benjamin Pavard en el lateral derecho. Firme y seguro Raphael Varane en la zaga central, expeditivo Umtiti y positivo Hernández.

En el medio se destacó la ubicuidad de Kanté, la plasticidad de Pogbá, la dinámica de Matuidí.

Y el desdoblamiento entre el medio y el ataque de sus principales figuras: Mbappé, un cañón lanzado, veloz y hábil, talentoso y escurridizo; Antoine Griezmann, atrevido y desfachatado, inteligente y sacrificado.  Y Olivier Giroud, la inteligencia táctica al servicio del equipo.

Francia demolió a todos sus adversarios. Con algunos tuvo más dificultades. El debut ante Australia fue duro y peleado, ganó con un 2 a 1 apretado y sin tregua. Lo mismo le sucedió ante Perú, al que batió por 1 a 0 con mucho sudor y sacrificio. Ante Dinamarca cerró la primera fase con una igualdad en 0, que definió un grupo muy apretado.

En octavos superó con claridad a la Argentina de Sampaoli, más allá del 4-3 final, producto de algunos cambios apresurados cuando transcurría la segunda etapa y nada estaba definido, al márgen del 4 a 2 parcial que parecía cerrado.

A Uruguay le ganó por 2 a 0 sin atenuantes ni discusiones; lo superó a lo largo de todo el partido.

Con Bélgica tuvo un 1 a 0 que fue más tranquilo de lo que sugiere el resultado. Siempre controló el juego y el desarrollo.

En la final con Croacia tuvo la dósis de fortuna necesaria en cada competición. El gol en contra de Mandzukic le abrió el juego cuando el equipo croata empezaba a dar una mejor impresión. Y luego del empate de Perisic, llegó el penal fortuito que Griezmann transformó en 2-1 y luego, sí, aparecieron las estrellas para darle forma a la victoria final: Pogbá, con una doble intervención marcó el tercero y Mbappé con el cuarto gol cerró las anotaciones galas. El erro de Lloris le permitió a Croacia llegar a su segundo tanto y sellar el marcador con un decoroso 4 a 2.

Pero la obra estaba terminada, el crimen estaba consumado. Francia tuvo sangre fría para liquidar a su último adversario y quedarse con el premio mayor, como los héroes de Hollywood.

 

Hernán O’Donnell 

  

“Este Madrid es ganable”. “Se le puede ganar al Real Madrid”. “El Madrid no pasa un buen momento y River le puede ganar”. Estas frases,que ahora suenan poco menos que ridículas, se pronunciaron y escucharon en los últimos días. Hasta la más atrevida, “es el peor Real Madrid de la historia” (?). Frases huecas, sin sentido, dichas sin el mínimo fundamento más que el de la pasión por un fútbol o por una camiseta, quedaron hechas añicos el último martes 18 de diciembre.

El fútbol de Sudamérica quedó expuesto ante un equipo proveniente de un país con menor tradición, de segundo orden, pero que marca nuestro retroceso, y que en rigor de verdad se comenzó a manifestar muchos años antes. Porque lo sucedido ayer no es exclusivo de River; marca la decadencia en la que ha entrado hace varios años el fútbol de Sudamérica y no lo quisimos ver. Nos engañamos en que es más “intenso” un clásico de la B que un partido de una liga importante de Europa. Y podrá tener más pasión, sí, pero en lo futbolístico no existen puntos de comparación.

La derrota de River ante el entusiasta Al Ain de Emiratos Arabes Unidos marca una realidad que excede al conjunto millonario y que involucra a todo el fútbol continental:  Sudamérica se ha alejado de los primeros planos.

Ya no es el continente que asustaba, que ponía en jaque a los poderosos de Europa y que le ganaba con cierta frecuencia los choques mano a mano de la vieja Copa Intercontinental. No. Eso ya quedó atrás en el tiempo. Lejos. Sin darnos cuenta, nos deslizamos en un tobogan del cual aún no se advierte el final. Porque la realidad es que nos despegamos de Europa (hacia abajo) en las dos vertientes principales que tiene este deporte. O, mejor dicho en la cuasa y consecuencia que tiene el fútbol: el juego y el resultado. El fútbol de la CONMEBOL quedó muy lejos en las variables del juego, en el contenido, en el nivel, en la jerarquía. Y en los resultados se repitieron las victorias de los conjuntos del viejo mundo desde que se creó esta competencia allá por el año 2005 (a excepción del ensayo del año 2000). Sólo en 2012 Corinthians logró vencer al Chelsea, con la actuación destacada de Paolo Guerrero. Después, todas fueron victorias europeas, con rendimientos muy superiores a los equipos sudamericanos. Y hasta lo que parecía una novedad ( que un conjunto de la CONMEBOL no llegara a la final), ya tomó forma en cuatro ocasiones. Los africanos de Mazembe derrotaron a Internacional de Porto Alegre en 2010, el Raja Casablanca de Marruecos le ganó a Atlético Mineiro en 2013, Kashima Antlers de Japón eliminó a Atlético Nacional de Medellín en 2016 y ahora Al Ain derrotó a River Plate. Tres eliminaciones en cinco años, cuatro en nueve. Llamativo.

Si miramos un poco más hacia el Norte, los equipos de la CONCACAF viven una experiencia similar. Les ha costado horrores a los mexicanos. Nunca llegaron a la final y sólo en dos ocasiones ganaron el tercer puesto: Monterrey en 2012, Pachuca en el año 2017.

Esta es la realidad. Nos alejamos de Europa. No nos acercamos a ellos en el juego y por lógica consecuencia, nos golpean los resultados. Y se acercaron los equipos de Asia, Oceanía, África. Porque si bien hay que reconocer el mérito del crecimiento de estos continentes, también va de la mano el estancamiento de América.

Ni hablar de la organización, la cultura, la infraestructura y la educación con que se vive del deporte. o el fútbol, mejor dicho. Mientras nosotros nos refugiamos en el “folcklore” para justificar la manera incivilizada en que nos comportamos, en el resto del mundo el fútbol es un esparcimiento, un espectáculo que se vive con alegría y pasión lógica y civilizada. Algo digno, digamos, de los seres humanos. En casa sobran los ejemplos de lo contrario…

Así estamos. Así caímos. Y no nos dimos cuenta. o no quisimos ver. Aunque cada Copa Mundial de Clubes de la FIFA, el mejor escenario para ver y comparar, nos mostraba esa realidad. Dura y triste. Tuvo que venir Al Ain para hacernos entender que decir, o sólo pensar “Este Real Madrid es ganable” era sólo una frase impensada, producto de la ilusión y el fanatismo que todo lo ciega, que todo lo niega.

 

Hernán O’Donnell

El juvenil empieza su camino. Lo que ya esperábamos con un toque de impaciencia, comenzó a tomar forma. El equipo argentino juvenil tiene DT: Fernando Ariel Batista, hombre de trayectoria en el fútbol juvenil e integrante de una familia de fútbol, desde su papá José, y sus hermanos, Norberto (ex jugador de Argentinos Jrs, integrante de los cuerpos técnicos de Claudio Borghi y profundo conocedor del juego) y el más famoso Sergio, el “Checho de La Paternal”, el volante central de la Argentina campeón de la Copa del Mundo de la FIFA-México 1986.

El “Bocha” Batista ha trabajado en las inferiores de San Lorenzo, Argentinos Juniors, Huracán y varios equipos más. Fue asistente de Claudio Ubeda en el Sub 20 y su último trabajo estuvo en las juveniles de la selección de Armenia.

“Me agrego al proyecto que está en AFA, junto a Scaloni, Aimar y Placente. Es algo muy lindo e importante. La selección es una gran oportunidad. Confiaron en mí por la experiencia que tengo en juveniles. Estuve en un proceso de un año y medio, además tengo una experiencia de 17 años de trabajo en juveniles, en Argentinos, en San Lorenzo… el seleccionado es lo máximo que uno puede dirigir y espero estar a la altura. Estaré a disposición de Lionel Scaloni porque desde los juveniles apuntamos siempre a la mayor. También en contacto con la Sub 17 y la Sub 15; AFA pretende hacer un trabajo integral. Ojalá que se pueda cumplir y que no sea a corto plazo”, declaró Batista a la señal TyC Sports.

Y agregó: ” “Estamos con poco tiempo. El próximo lunes 17 tengo que entregarle la lista a la Conmebol para comenzar con los entrenamientos en Ezeiza. No hay tiempo de hacer pruebas, la situación es así. El desafío es muy lindo, a mi me gusta y trataremos de equivocarnos lo menos posible en el armado de la lista porque hay muy buenos jugadores. Algunos están citados en Primera División y otros tienen bastante rodaje”, declaró a la señal televisiva.

Contará con la colaboración de Esteban Solari como ayudante de campo, Cristian Palandella será el preparador físico y Gustavo Piñero el entrenador de arqueros.

El desafío está hecho: el Torneo Sudamericano Sub 20 Chile 2019, a partir del 17 de enero. Y allí buscar una de las cuatro plazas disponibles para la Copa del Mundo U20 de la FIFA-Polonia 2019.

Se estrecharon la mano dirigentes y entrenador. El trabajo ya está en marcha.

 

Hernán O’Donnell 

Ya debería empezar a trabajar. Ya mismo. La fecha planteada es hoy, lunes 10 de Diciembre de 2018. La pretemporada que, según anunció Lionel Scaloni en los últimos partidos de Córdoba y Mendoza, se iba a iniciar con el plantel juvenil para el objetivo inmediato: el Torneo Sudamericano de fútbol Chile 2019, programado para jugarse entre el 17 de enero y el 10 de febrero del año próximo.

Con el objetivo de lograr una de las cuatro plazas disponibles para la Copa del Mundo U20  de la FIFA-Polonia 2019, el equipo ya debería estar en movimiento.

Sin embargo, aún no se comenzó. El presidente de AFA, Claudio Tapia, aprovechó el viaje a Madrid para ver la final de la Copa Libertadores de América y se contactó con Scaloni.

Pero no trascendió el orden de la conversación, ni tampoco hubo grandes anuncios. Aún no se sabe cuando comienzan los trabajos y se necesita saber el camino a seguir. El diagrama de los próximos pasos a dar.

La selección no espera. No puede esperar. El torneo sudamericano está a la vuelta de la esquina. Ya tuvimos experiencia en frustraciones y derrotas en estos torneos continentales. Sin ir más lejos, en la edición de 2013, jugada en nuestro país, en las provincias de San Juan y Mendoza, la Selección no se clasíficó ¡ni en la primera ronda! No superamos la primera fase, no llegamos al hexagonal final para luchar por una de las cuatro vacantes. Y así ocurrieron otras malas performances.

Es hora de empezar. Los tiempos corren. La selección debe reconstruirse desde las bases. Las ideas y los conceptos de Scaloni parecen buenos y adecuados para este momento. Es el tiempo de comenzar la tarea, la pelota no se detiene y la Argentina no debe perder el camino.

 

Hernán O’Donnell

Hay fútbol, aunque no se note. Hay fútbol y hay un campeonato en marcha, aunque todo parezca reducirse a los conflictos deportivos y reglamentarios de la final de la Copa Libertadores de América.

Hay un campeonato que vive, aunque el fin de año lo encuentre lleno de asteriscos y con muchos encuentros pendientes. Pero, mientras tanto, se juega. Y cuando se juega hay fútbol para disfrutar y gozar…

Hay un torneo que presenta un puntero firme, sólido y decidido. El Racing de Eduardo Coudet marcha a paso firme, tiene una intención clara de juego, una vocación ofensiva muy sostenida y  una dinámica y velocidad que lo convierten en un equipo vertiginoso, difícil de contener para los adversarios. Le pasó a Talleres de Córdoba en la última fecha. El embate de la Academia en los primeros minutos se hizo duro de controlar y  el local lo pagó muy caro, antes de poder esbozar una reacción. Y la recuperación que mostró al final no le alcanzó para llegar a forzar un partido más euqilibrado.

Hay sorpresas que ya no lo son tanto: Atlético Tucumán muestra un equipo sólido y combativo, que además mostró (su gente, sus dirigentes) que pueden organizar un clásico de local de manera impecable y saber aceptar la derrota a manos de su tradicional adversario. Es un dolor deportivo, pero no excede ningún otro límite.

Hay un equipo que contradice a su nombre. Defensa y Justicia juega al ataque, busca siempre el desequilibrio y sale a ganara en cualquier cancha. Hay un equipo, Huracán, que dejó a un costado su tradición de buen fútbol y se puso el overol para sumar puntos y pelear arriba. Hay otro conjunto que supo esperar a los jóvenes, tenerle paciencia al DT, tolerar el rezongo de los hinchas y ver la siembra en este torneo: Vélez es un equipo rápido, jóven y peligroso, que ya se metió en la lucha de arriba.

Hay dos equipos que quieren animarse. Uno ya se empezó a acostumbrar a pelear arriba, a jugar por los puntos, a disputar copas internacionales y a ser un dolor de cabeza para los grandes: Godoy Cruz. El otro se anima de a poco, pero ya se lo considera como un rival de riesgo. Aldosivi.

Hay un torneo que tiene a Boca y a River en otro tema, pero que cuando se metan, van a hacer ruido.

Hay un torneo que tiene mucho para mostrar y para seguir, pero que los conflictos de la Copa nos han hecho dejar a un lado. es hora de que volvamos a vivir la Superliga, nuestro torneo.

 

Hernán O’Donnell

 

El próximo 20 de enero, la selección sub 20 comenzará su participación en el Sudamericano Chile 2019, en la ciudad de Curicó ante Paraguay. Será el comienzo del camino para la clasificación para la Copa del Mundo Sub 20 de la FIFA-Polonia 2019. Con ese objetivo ya está ocupado Lionel Scaloni, aunque la preparación fuerte comenzará el lunes 10 de diciembre próximo.

Pero ya está con ese torneo en la mente; junto a su cuerpo técnico, han pensado en jugadores, han visto partidos, han analizado entrenamientos de los clubes y han tenido algunas conversaciones.

El martes 22 de enero jugará el segundo partido en Talca, ante Ecuador. El jueves 24 en Curicó frente a Uruguay y cerrará la primera fase el sábado 26, otra vez en Talca, contra Perú.

Los tres primeros de este grupo B, al igual que los tres primeros del A, pasarán a la ronda final, donde se medirán todos contra todos, y los cuatro primeros van al Mundial. Una empresa difícil (sobre todo, se volvió difícil en los últimos años), pero para nada imposible.

Ahí está el futuro inmediato. Argentina debe volver a ser. El viejo Campeonato “Juventud de América” vivió mucho tiempo en la piel de los argentinos. Era un torneo de visión obligada cada vez que llegaban los eneros de los años impares, donde desde Uruguay 1979, la Argentina era protagonista, en aquella ocasión con un equipazo comandado por Diego Armando Maradona, muy bien acompañado por Ramón Angel Díaz, Juan Ernesto Simón, Osvaldo Escudero, Juan Barbas, Rubén Rossi, Gabriel Calderón y varios más que después descollaron en el Mundial de Japón.

Se jugaban desde muchos años antes, pero esa fecha fue fundacional para vibrar con los “pibes”, porque después llegaron los tumultuosos ’80, entre la rebeldía y algún escándalo, para la consagración definitiva en los ’90 con la época dorada de José Pekerman y quienes lo secundaron.

Allí está el futuro. En el Sudamericano Chile 2019 que está a la vuelta de la esquina. Porque hay que ponerse ya mismo a trabajar en el fútbol argentino, el tiempo nos dice que el futuro ya llegó.

 

Hernán O’Donnell 

Por lo que jugó el equipo, porque tuvo momentos de lucidez, porque supo acomodarse a los partidos y porque de a poco empezó a encontrar lo que el entrenador pretende. Pero sobre todo, porque se reencontraron con la gente. Ese abrazo emotivo, cálido y sincero que se dieron en la puerta del Hotel donde se hospedó la Selección en Mendoza fue el pacto que a partir de ahora une a la gente con el equipo.

Ese reencuentro fue todo un símbolo. La gente enloqueció con sus ídolos, borró todo vestigio de rencores pasados y decidió hacer borrón y cuenta nueva con el seleccionado: se completó el Estadio “Malvinas Argentinas”, se gritó hasta la afonía el gol tempranero de Mauro Icardi y explotaron con el tanto agónico de Paulo Dybala, que dejó esos minutos finales para el aplauso y las ovaciones para los máximos protagonistas.

“Me quedé sólo para dirigir la Sub 20, y luego surgió la posibilidad de ser entrenador de la Mayor. Nunca pensé que iba a suceder ésto. Creo que el balance es positivo. En mi lugar, pienso que cualquiera hubiera hecho lo mismo”, dijo Lionel Scaloni al final del partido, muy emocionado.

Y también habló del apoyo de los futbolistas: “Veo normal que cualquier jugador hable bien de su entrenador. Yo les agradezco a todos, es evidente que tengo una buena relación con ellos. Los que tenemos que estar agradecidos somos nosotros, el cuerpo técnico, porque estos chicos nos hicieron la tarea muy fácil. Se entregaron con unas ganas tremendas”.

Así fue. El equipo desbordó humildad y voluntad. Todos tenían muchas ganas de jugar, mostrarse y comenzar a armar el nuevo grupo. Mauro Icardi, que supo estar en el plantel anterior, remarcó las diferencias que los separan.

El equipo se mostró versátil y dinámico. Tuvo elaboración de juego en Córdoba, allí hizo un buen primer tiempo y se frenó un poco en el segundo.

En Mendoza realizó una producción similar: Fue directo en la primera etapa, rápido y punzante para atacar, pero en el complemento perdió peso. México también jugó su partido y, tal como nos reconoció el “Tuca” Ferretti en la conferencia de prensa posterior, “el equipo mejoró, tuvo un segundo tiempo bueno, equilibró el partido, lo hizo parejo”, donde se destacó el ingresado Jesús Gallardo.

“Tenemos que estar felices porque dos jugadores tan importantes como Icardi y Dybala se desbloquearon. Le van a dar muchas alegrías a los hinchas”, dijo Scaloni como resumen de lo que dejó el partido. Dos hombres que serán claves en el nuevo plantel. Dos futbolistas que van a tomar el timón, que serán muy pronto referentes y tendrán la misión de mantener a la selección cerca de la gente. Icardi y Dybala saben de que se trata y bien pueden ser los conductores de la nueva tropa.

Argentina sonrió en la cálida noche mendocina. Argentina se abrazó a la gente. La Selección marcó las pautas: quieren un nuevo diálogo, una nueva manera de relacionarse y encarar el futuro unidos en el afecto y con el sueño en común de conquistar los objetivos.

 

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Ciudad de Mendoza, Provincia de Mendoza)

Esa enorme masa que los esperó en la puerta del hotel, que los recibió anoche con gritos de alegría y gestos de cariño y vieron recompensada la espera con un saludo cálido y cercano de muchos futbolistas, selló con un estadio repleto el nuevo romance con la Selección. Argentina se reencontró con su gente una noche en Mendoza.

Iba poco más de un minuto cuando Icardi metió su quinta velocidad y se filtró entre los zagueros mexicanos para marcar el 1-0. Un estallido apenas nacía la noche y el gol que tranquilizaba al conjunto de Scaloni.

Argetina se acomodó con el resultado. Supo contener 10 minutos de México que intentó llegar a Rulli, y empezó a marcar el ritmo del partido.

Firme Kanemann en el fondo, dinámico Ascacibar para cubrir los espacios y hábiles Lamela y Meza para conducir. A ellos hay que sumar la ubicuidad de Pereyra y las ganas de De Paul. Con la experiencia de Icardi arriba, Argentina contó con varias chances para aumentar, a partir del juego directo que pide su entrenador.

El primer tiempo se cerró con esa imagen. Argentina dominante y serena con su juego. México mostró algún impulso con Brizuela pero no tuvo la pelota y cuando la encontró, le faltó profundidad.

En el segundo tiempo México hizo 4 cambios, igual que lo había hecho en Córdoba. El Tuca Ferretti quiso despertar a su equipo. Mientras Cervi ingresó por De Paul y a los 9′ Paredes por Ascacibar.

Argentina tuvo un tiro libre de Lamela y enseguida la oportunidad para Paulo Gazzaniga que debutó en el arco de la selección por Rulli.

Mexico se animó y fue. Con su típico toque y el desprendimiento de los laterales. Argentina insinuó de contra. Lo tuvo Cervi con un remate de afuera que se fue muy cerca.

El partido perdió ritmo y de a poco se desdibujó. Los cambios conspiraron, porque siempre, al haber tantos, los equipos pierden su fisonomía. Aunque vale destacar que Jesús Gallardo mostró muchas virtudes y Gazzaniga se lució en dos ocasiones.

A los 41′ del segundo tiempo se cerró la fiesta. Simeone metió una contra rápida por izquierda y cruzó el pase a Dybala cuando entraba a toda velocidad por derecha. Libre, con un remate fuerte convirtió el 2-0.

Argentina terminó a todo trapo. Con dominio del balón, manejo de los tiempos y ataque sobre el arco de Corona. Se despidió a toda orquesta con el aplauso y la ovación del público, que selló el reencuentro en una cálida noche de primavera en Mendoza.

 

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Ciudad de Mendoza, Provincia de Mendoza)