Una tarde primaveral en la Argentina. Buenos Aires amaneció este domingo 19 de abril de 2020 con una temperatura ideal, un cielo diáfano, y casi sin viento. Una jornada de tantas que hemos vivido en el día más lindo de la semana, un color que nos remite a tantas y tantas tardes al calor del fútbol, de la pasión y su gente. pero la pelota no rueda, y la memoria nos remonta a aquellas tardes de la niñez, cuando el fútbol era la gran ilusión del domingo, cuando la tarea para el lunes en la escuela se postergaba unas horas y la tarde prometía una linda excusa para ser feliz.

Aquellos años ’70 y ’80, cuando los héroes jugaban en los grandes equipos y su estela duraba por años en la fidelidad a una camiseta. Cuando la gente iba a la cancha sin prisa y sin pausa, y se compartía la platea sin odios ni rencores; cuando las hinchadas competían por los cantos más ingeniosos y no por la cantidad de víctimas acumuladas. Cuando el ingreso a los estadios era ordenado por la natural conducta de los hinchas, cuando no había vallados ni desvío de calles. Ni siquiera se palpaba a la entrada; sólo había que mostrar el carnet o la entrada correspondiente, que se compraba en las ventanillas que rodeaban al estadio un rato antes de ingresar, ni bien se llegaba al predio. Cuando apenas algunos patrulleros podían, a los sumo, cortar el tráfico y circulación de vehículos unas cuadras antes de llegar a la cancha.

Cuando casi no se veían “trapitos” en la calle y no había patotas que arrebataban relojes; cuando el partido era el espectáculo central del que se debatía en la caminata a la cancha. Esos años en que la gente charlaba sobre lo que podía suceder en el partido con pasión pero sin agresiones, sin buscar un enemigo en quien pensara de otra manera.

Esas tardes a pleno sol donde los partidos comenzaban de manera religiosa a las 15.30 hs; cuando la Primera División se jugaba los domingos y el fútbol de ascenso tenía su jornada los sábados, de manera religiosa.

Aquellas tardes cuando se podía gritar un gol en condición de visitante, en una cancha lejana y no correr riesgo de ser linchado. Esos partidos donde se valoraba a los ajenos que jugaban bien.

Aquellas tardes donde los equipos eran recibidos con una enorme cantidad de papelitos lanzados al aire que simulaban una nieve repentina, serpentinas que caían como lazos desde lo alto de la popular, cantos de aliento y aplausos. También algunos petardos que le ponían estruendo a la aparición de los equipos por el tunel. El saludo clásico a la tribuna propia y el gesto de indiferencia a la reprobación del adversario.

Tardes que se iluminaban desde ese momento a puro color.

Era la época donde el partido se lo disfrutaba. Se sufría sólo en la final, en una instancia decisiva o en un partido que podía sentenciar el descenso de la categoría. Pero no se alcanzaba el rótulo de drama. No se rompía nada, no se alteraban las conductas más civilizadas, más allá de algunas expresiones exaltadas, o alguna reacción desmedida, pero no se enloquecía por una derrota.

Y la salida de la cancha, justo ahora que atardece y llegamos casi a las 17 hs de una tarde que invita a la nostalgia, era una ceremonia tranquila y rápida. Nadie debía esperar una hora a que se retirara el público visitante, no había una masiva cacería del rival, ni tampoco la enorme mayoría quería tener problemas. Se hablaba del partido mientras se bajaban los escalones de la tribuna o las escaleras que conducían a las plateas más altas, se alababa la calidad de algún futbolista o se criticaba la labor del árbitro. Se mezclaban hinchas de uno y otro equipo, y también neutrales, que eran muchos en aquellos partidos que prometían un buen espectáculo.

Y el pensamiento del chico ya entremezclaba la alegría de una merienda al llegar a la casa con las obligaciones de la tarea escolar para la semana que habría de iniciarse. El programa de TV favorito del atardecer del domingo con la repetición del partido principal a partir de las 21 hs, mientras se desarrollaba la cena familiar. Y el lunes al colegio, a hablar de los partidos en el recreo y comentar las hazañas de los héroes de aquella infancia, cuando las tardes cálidas de otoño se llenaban de fútbol, de alegría e ilusiones, que un domingo de abril sin fútbol en el mundo y con mucho sol en las calles vacías nos permiten recordar.

Hernán O’Donnell

Debutó en el primer equipo del Leeds United con tan sólo 18 años, en un encuentro ante Swansea City en 1962, bajo la conducción del mítico entrenador Don Revie. A partir de ahí se consolidó en el club por un período histórico de 14 años y se convirtió en una leyenda: disputó 726 partidos y es un referente de la época más gloriosa para la institución. Representó en 28 oportunidades a la Selección de Inglaterra y formó parte del plantel campeón de la Copa del Mundo en 1966. Tras toda una vida ligada al fútbol, el viernes 17 falleció Norman Hunter, a los 76 años de edad y víctima del COVID-19.

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Recordado bajo el apodo “Bites yer legs” (en español “Te muerde las piernas”), Hunter fue una pieza fundamental en los años en los que el Leeds fue protagonista del fútbol inglés, con un juego caracterizado por ser aguerrido y físico. Luego de obtener el campeonato de Segunda División en la temporada 1963-64, el equipo comandado por Don Revie y con Hunter como baluarte en la defensa, inició lo que fue la etapa más exitosa en la historia del club: se consagró campeón de la Primera División de Inglaterra en dos oportunidades (1968-69 y 1973-74), y también alzó la FA Cup (1972) y la Copa de la Liga (1968). En el plano internacional, conquistaron en dos ocasiones la Copa de Ferias (1968 y 1971), y fueron subcampeones de la Copa de Europa en 1975, esta última ya con Jimmy Armfield en la dirección técnica.

El éxito de ese equipo posicionó al Leeds en los primeros planos, generó rivalidades y despertó envidia en los aficionados de otros clubes que lo llamaban “Dirty” (sucio) al Leeds, en alusión a su forma brusca de disputar los partidos. El apodo de Norman (“Bites yer legs“, “te muerde las piernas”) también surgió relacionado a aquellos comentarios, por las entradas fuertes que realizaba. Sin embargo, más allá de aquel mote que perduró en el tiempo, Hunter será recordado por haber sido un jugador más completo, con buenas habilidades defensivas, que le permitieron mantenerse durante más de una década en primera división inglesa, ser una leyenda de su club y campeón del mundo con su país. Y sobre todo, a pesar de haber sido dentro del campo de juego un defensor áspero, se lo recordará, fuera de la cancha, como un caballero.

Martín O’Donnell

En 1995 San Lorenzo de Almagro salió campeón luego de 19 años de espera. Una racha que se hizo larga, que tuvo sinsabores en lo deportivo pero más aún en la pérdida del estadio, en una maniobra rara e inexplicable, mezcla de errores de los dirigentes de entonces y un poder político dictatorial que coaccionó para que los hombres del club cedieran el terreno donde supo estar el estadio más importante de la Argentina, tierra de grandísimos jugadores, cuna de inolvidables campeones y sede de los partidos más importantes de nuestro fútbol, con el seleccionado nacional a la cabeza. También fue el refugio de tantas actividades, básquetbol, natación, boxeo, amén de muchísimas actividades culturales, con los carnavales como uno de los más grandes eventos recordados.

En esas dos décadas de espera, la pérdida del Gasómetro fue la más importante. La más dolorosa. Luego, los largos años de peregrinar por distintos estadios, la caída del ’81 y los años sin títulos. Pero siempre estuvo firme la hinchada de San Lorenzo. La gente. La que lo respaldó en el lustro final de los ’70, cuando el declive era notorio. La que armó una fiesta popular, alegre y multitudinaria cuando el equipo perdió la categoría y muchos imaginaban un año oscuro y triste. Nada de eso sucedió. Al contrario, de la mayor tristeza, impensada para la gente del fútbol, la gente de San Lorenzo armó una fiesta asombrosa, colorida, triunfal. Fue asombro y envidia de los otros. Empezó la reconstrucción, pero faltaban un par de detalles. Se hizo una nueva cancha, ¡una más! Para tener casa propia hasta el regreso definitivo a Boedo. Y se buscó el campeonato, ese que se logró el 25 de junio de 1995 con un gol de cabeza de Esteban Fernando González, en Rosario ante Central.

“La hinchada de San Lorenzo es increíble, siempre digo que no me va a alcanzar la vida para agradecerle todo lo que me dieron. Todo lo que me hicieron sentir desde el campeonato del ’95 hacia adelante. Yo quiero que le vaya bien a San Lorenzo por la gente. Por la hinchada. A mi saludan chicos que no me vieron jugar, pero por lo que le cuentan los padres. Y ese título de 1995 fue una gloria, ponerle fin a cargadas, sacar pecho. Siempre voy a querer a San Lorenzo” nos dijo el Gallego cuando recordaba la noche mágica de Arroyto en una charla que tuvimos en “Universo Deportivo” y puede verse en el canal de YouTube del programa.

Pero también tuvismo tiempo de repasar su carrera y conocer lindas anécdotas  en el fútbol: “En Ferro tuve mis primeras enseñanzas. Carlos Timoteo Griguol fue como un padre. Me enseñó a jugar al fútbol. Nos explicó como había que entrenar, como había que jugar. Y Ferro fue un gran equipo por su trabajo. Cuando teníamos la pelota, jugábamos. Y cuando no la teníamos, a ordenarse y buscar recuperarla rápido. Era un equipo sólido, no nos llegaban nunca, la defensa era fuerte y Barisio atajaba lo poco que le tiraban”, recordó el “Gallego”.

“Y en el básquet también andaba bien, Ferro. Era un club completo, nosotros sacábamos del básquet como hacer las cortinas. Lo aplicábamos en los laterales. Carlos Aimar era su ayudante y nos exigía al máximo, llegábamos muy bien preparados. Manejaba la tercera como si fuera la primera. Estábamos todos listos para jugar en tercera o en primera”.

“En Español jugué con mi compadre, el “Puma” Rodríguez, un jugadorazo. Estaba Pedro Catalano, Sergio Zanetti, el uruguayo Batista, Mario Cariaga, “Lucho” Correa…un equipazo. Pero Ríos Seoane era un personaje muy raro. Me fui a Málaga y como estaba Sebastián Viberti, que ahí era ídolo, muy querido, entonces llegué y me quisieron enseguida. Ni me evaluaron. Y me fue bien; a los tres meses jugamos un clásico clave ante el Cádiz y ganamos 2 a 1 con dos goles míos. Pensaba como iba a ser el recibimiento en la ciudad, la fiesta de los días siguientes…y cuando faltaban 10’ me saqué el hombro de lugar. Tuve que parar 4 meses, me pidieron el lugar para otro extranjero (aún había cupo) y llegó el “Palomo” Usuriaga en mi lugar”, comentó Esteban.

“Pero me queda el recuerdo de haber vivido en una ciudad bellísima. Es mi lugar en el mundo, con lo que me gusta tomar sol…El andaluz es muy parecido a nosotros, pero no le podés fallar. Son rectos; en cuanto fallaste, marchás. Trabajan y disfrutan. Trabajan a la mañana, de 13 a 16 descansan y de 16 a 20 trabajan. Pero a las 20 hs y un minuto, chau. Terminan de trabajar y a vivir la vida!”.

“En Vélez arranqué con Roberto Rogel. No tenía club luego de lo de Málaga y el “Nano” Areán me llevó a Argentinos; estuve 20 días ahí pero no arreglé el contrato, y justo jugamos un amistoso con Vélez, donde hice dos goles. Pensé que iba a firmar con Argentinos esa misma noche, pero no me llamaron. Y Daniel Comba me dejó una tarjeta, donde decía que la gente de Vélez quería hablar conmigo. Como no había arreglado en La Paternal, fui a hablar con la gente de Liniers, y firmé el contrato enseguida. A los tres días nos fuimos de gira a Colombia; estaban mis amigos Gareca y Ruggeri, y figuras como Fillol, Mancuso. Después llegaron Sotomayor, Trotta, se afirmaron Raúl Cardozo, el Turu Flores. Salimos campeones en el ’93, después de 25 años que Vélez no lograba un título. Ganamos el partido decisivo frente a Estudiantes, en La Plata, una tarde de lluvia y barro, donde por primera vez no quise patear un penal. Pensaba ‘lo voy a errar, lo voy a errar’…no me sentía seguro, y preferí dejar a otro compañero que se sintiera confiado, lo hice por el bien del equipo. Y fue José Luis Chilavert y clavó un fierrazo. Ahí empezó Chila a patear”.

“Después jugué la primera ronda de la Copa Libertadores de América en 1994. Justo se lesiona Héctor Almandoz y Bianchi quería un marcador de punta. Yo ya no jugaba tanto, aparecían el “Turu” y el “Turco” Asad. Y aparecí en el canje: Flavio Zandoná fue a Vélez y yo a San Lorenzo. Bianchi tan equivocado no estaba, jajaja, con el “Chino” ganaron la Copa”.

“En San Lorenzo encontré un club sensacional, con una hinchada maravillosa, bestial y me reencontré con Oscar Ruggeri, un hermano. Fue una hermosa campaña la de 1995. Cuando falleció mi padre, enseguida vino el partido con Belgrano de Córdoba. Yo lloré mucho a mi papá, me venía a ver, me seguía a todos lados, me exigía muchísimo: ‘jugá para el equipo, pero hacé goles. Tu deber es hacer goles, dale convertí’, me pinchaba…me iba a ver a cualquier lado, cuando salía a la cancha me pegaba un chiflido especial para que supiera que estaba. Esa tarde con Belgrano ni iba a jugar. Pero fui igual y le dije al “Bambino” Veira que quería jugar, quería despedir a mi viejo en una cancha. ‘Listo’, dijo Veira, ’la camiseta 16 al Gallego’. El Bambi sabía que si me necesitaba, yo iba a jugar. Estaba sin dormir, pensaba en mi viejo y veo que hay penal para Belgrano. Uf! Po suerte lo atajó Oscar Passet. En el segundo tiempo, el Bambino me manda a calentar. Y le digo, ‘no, Bambi, entró de una’. Y me metí, casi sin calentar. Si me preguntás por el partido, ni me acuerdo que pasó. Sólo me acuerdo del gol, eso sí me quedó grabado. Porque fue increíble, viene un centro de la derecha y un defensor de Belgrano la quiere rechazar, pero le cae a Monserrat, que tiró el centro de una y de cabeza convierto el gol. Yo creo que fue mi papá el que le dio el pase a Monserrat, y después me levantó para que pueda saltar más alto que el defensor y poder convertir de cabeza. El festejo fue una locura, todos los muchachos arriba mío, vino hasta Passet desde el arco. Es que los muchachos venían a casa y lo conocían mucho a mi viejo. Y lo querían mucho, también. El árbitro, Juan Carlos Biscay, se acercó a ver qué pasaba y el Bambino le explicó. Entonces comprendió la situación y se dio vuelta hacia el medio de la cancha.”

Fue una tarde de emoción, de esas que se llevan en el alma. Como el querido “Gallego” González, que lleva al fútbol y al gol en lo más hondo de su corazón.

Hernán O’Donnell

Como aquella vieja película de los años ’70, cuando una pareja de amantes se encontraba siempre el mismo día en una cabaña alejada, y quedaban en reencontrarse el año siguiente en la misma fecha y lugar, el fútbol internacional, el de selecciones, el que abarca el interés planetario quedará para 2021. El año que viene a la misma hora. Nos veremos tras un paréntesis largo que ya ha suspendido las competiciones de Naciones, como la EURO 2020 y la Copa América Argentina-Colombia 2020 que quedaron para el próximo año. También se canceló la fecha FIFA de marzo y ahora todo quedará para la próxima temporada.

Victor Montagliani, presidente de la CONCACAF y uno de los vicepresidentes de FIFA, en una entrevista con “Associated Press”, aseveró que se han planteado posponer las fechas de partidos internacionales hasta 2021.

“El fútbol de las Ligas debe tener prioridad. Todavía falta tiempo, pero creo que no habría fechas. No estoy seguro que se puedan jugar partidos internacionales, tal cómo están las cosas en este momento”, dijo Montagliani.

Está claro que los partidos que reanuden la actividad serán, por lo menos en unos primeros tiempos, sin público en las tribunas. Y también es posible que cambien los sistemas de competencia, el formato de las mismas, el fixture, para adecuarse a un calendario más apretado. Es posible que las Competiciones Preliminares de la Copa Mundial de la FIFA-Qatar 2022 tengan una programación con menos partidos.

El tema prioritario es la salud. La FIFA lo dejó en claro con la palabra de su presidente, Gianni Infantino, en una video conferencia transmitida a los medios hace muy pocos días. La reanudación de la actividad va a estar supeditada a la opinión de los expertos en la materia, los profesionales de la sanidad.

Habrá que ver si se pueden tomar las fechas de septiembre, pero todo indica que es muy factible posponer el fútbol de selecciones para el año que viene.

“Creo que afrontar competencias internacionales de selecciones es un desafío muy grande para este año. No sólo por los problemas de salud en todo el mundo, sino por el grado de compromiso sanitario que generarán los viajes internacionales cuando se pueda volver a competir”, aclaró el titular de CONCACAF.

En los próximos días habrá novedades; tal vez haya que esperar un par de semanas y ver la marcha de los acontecimientos. Por ahora, todo parece quedar para el año que viene a la misma hora.

Hernán O’Donnell

La pelota se ha detenido. Excepto muy pocos, poquísimos, lugares en el mundo, entre los que se puede hablar de Nicaragua, Bielorusia, Burundí y Tayikistán. Con reparos, porque muchos futbolistas no quieren jugar, el público no en todos esos países puede acceder a los estadios, y aún no se sabe como va a continuar. En Nicaragua, por ejemplo, si bien los partidos se desarrollan sin público, los colegios y las universidades siguen abiertas y con clases, no hay restricciones para entrar y salir del país, y además del fútbol se juegan otras ligas como la de Baseball.

La Premier League de Bielorrusia se juega con público en las tribunas; en Burundí también hay permiso de asistencia a las canchas para la gente aficionada al deporte.

Pero son las únicas 4 ligas en el mundo, en donde hay más de 200 y csai todas se han suspendido. La FIFA, en tanto ya comentó los pasos a seguir a través de un comunicado de prensa.

El Presidente, Gianni Infantino, expuso sus tres prioridades inmediatas para la FIFA durante esta fase del coronavirus y cuando se supere, en un mensaje de vídeo dirigido a las 211 federaciones miembro de la FIFA y compartido con los integrantes del Consejo de la FIFA.

“Nuestra máxima prioridad, nuestro principio, el que empleamos para nuestras competiciones y animamos a todos a seguir es: la salud es lo primero”, señaló el Presidente de la FIFA. Ese es el primer punto. La preservación de la salud.

“No vale la pena poner en peligro ni una sola vida humana por ningún partido, ninguna competición y ninguna liga. Todas las personas del mundo deberían tener esto muy claro. Sería irresponsable obligar a que las competiciones se reanuden si la situación no es segura al 100%. Si debemos esperar un poco más de tiempo, lo haremos. Es mejor esperar un poquito más que correr riesgos. Debemos escuchar a los médicos, a los expertos. Y seguir sus indicaciones. Me da orgullo como el mundo del fútbol ha colaborado en esta emergencia”, recalcó Infantino.

Sobre el segundo punto, dijo que “Tenemos que ver como ayudamos a la comunidad futbolística en estos tiempos de necesidad”. Por eso habló del socorro de emergencia: “Gracias al trabajo que realizamos en la FIFA durante los últimos cuatro años, nos encontramos en una situación financiera muy sólida”.

Y continuó el Presidente de la FIFA: “Tenemos una buena reputación en los mercados financieros… Eso nos ha ayudado a consolidar una base sólida con reservas importantes. Pero nuestras reservas no son el dinero de la FIFA. Este dinero, es el dinero del fútbol. Por eso, cuando el fútbol está necesitado, debemos pensar qué podemos hacer para ayudar… Es nuestra responsabilidad y nuestro deber; así lo veo como presidente de la FIFA”.

“Cuando surga la necesidad, el fútbol estará allí. Para ayudar. Nunca se encontrarán solos”, agregó. “El objetivo es tener un fondo que cuente con una estructura de gobernanza independiente. Eso significa que el mundo sepa donde va el dinero y por qué va a ese determinado lugar”. Los costos operativos del programa forward previstos para el segundo semestre se anticiparán, para poder colaborar y ayudar a las federaciones pertinentes.

Y en tercer termino, apuntó: “Como la vida se ha ralentizado debemos ver y analizar como podemos aprovechar este tiempo. Como podemos reflexionar. Y como saldremos de esto juntos, mejor de como estábamos antes. De una manera estratégica y unida, después de consultar y escuchar las ideas de todos”.

“El fútbol podría tener un debate que promueve el interés global y no el individual. Eso nos daría un gran futuro; tenemos que proteger a las selecciones y al Mundial de Clubes, que es el motor de nuestro fútbol”.

“La pandemia nos ha recordado que todo está globalizado y nadie está exceptuado de lo que pueda ocurrir en cualquier parte del mundo; lo que suceda en cualquier lugar puede afectar al resto del mundo”, dijo Infantino.

“No duden en comunicarse conmigo o con el equipo de trabajo para comentar todo lo que piensen, o para comentar vuestras ideas o propuestas. Estoy seguro que el fútbol desempeñará un papel esencial para volver a reunir a la gente. preparemonós para ese momento; estemos a salvo, cuidemos de nuestros familiares y atendamos las recomendaciones del personal de la salud, de nuestros gobiernos y de la Organización Mundial de la Salud. El fútbol está con todos ustedes, en estos momentos”, finalizó Gianni Infantino.

Una mirada al futuro, al que se espera con ansias, con ilusión y con el deseo de que sea mejor para todos.

Hernán O’Donnell

La pandemia desatada por el Covid-19, que ha entrado en el planeta de una manera agresiva y letal, causó y causa mucho dolor, muchas víctimas, una emergencia sanitaria pocas veces vista en los últimos años y una gran incertidumbre por el futuro económico de las Naciones, de los Estados, de las empresas, de las industrias. Y entre estas últimas, del fútbol, claro está.

Como se resolverá la economía es un tema que se verá con el tiempo, porque primero hay que resolver la cuestión de la salud. Una vez lograda la superación de este virus, que llevará un tiempo, por cierto, habrá que ver como se acomodan las economías. Y la del fútbol es una que ya se advierte tendrá muchos cambios. No será igual a la de estos últimos tiempos. Cambiará. Los valores que se manejaron se modificarán. Y veremos como sigue.

El club Defensa y Justicia tomó una decisión que pone alivio en el bolsillo de sus socios: no cobrará la cuota del mes de abril, como una manera de colaborar con la economía de sus adherentes, quienes en su gran mayoría vive en la populosa localidad de Florencio Varela y deben hacer frente a muchas obligaciones y necesidades básicas, mientras dura la cuarentena, en tanto no harán uso de las instalaciones del club ni, por supuesto, podrán ver a su equipo en condición de local.

El comunicado oficial del club dice:

“Con relación al brote de coronavirus Covid-19, desde la institución se han tomado diversas medidas para poder colaborar con sus distintos públicos, a saber:

Con relación a sus asociados, y a la situación general en la que se encuentra la sociedad a raíz de Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio, y entendiendo que el mismo afecta económicamente a la población, la Comisión Directiva del Club Social y Deportivo Defensa y Justicia ha decido eximir la cuota social del mes de abril de todos sus socios que se encuentren con la cuota de marzo al día.

Desde la institución nos encontramos abocados a trabajar  en forma permanente en gestiones con proveedores, auspiciantes, entidades financieras y demás actores institucionales para que el impacto económico y financiero sea el menor posible.

En cuanto al aspecto deportivo, el club ha adquirido membresías a la red social Zoom lo que permite que todos los planteles, tanto profesionales como de las divisiones juveniles e infantiles, trabajen a distancia, con los entrenadores, preparadores físicos, y médicos realizando un seguimiento personalizado de cada uno de ellos. La misma modalidad se ha adoptado para el handball y el hockey, quienes se encuentran entrenando a distancia.

Y el comunicado también agrega: “

A su vez, desde la institución se ha realizado una encuesta socio-ambiental de cada uno de los jugadores de sus infanto-juveniles, para conocer la realidad social de cada familia y cómo el club puede colaborar con cada uno de ellos.

Este escenario es dinámico y obliga a estar permanentemente evaluando la situación. Por ello, los iremos manteniendo informados sobre las distintas acciones que se vayan tomando a fin de velar por el correcto funcionamiento de la institución.

Aprovechamos la oportunidad para agradecer el apoyo de nuestros socios y simpatizantes. Por un Defensa unido, Volemos Juntos”.

Es una medida que se conoció hoy y causó una gran repercusión en el ambiente del fútbol argentino. Hay quienes pueden sostener que Defensa toma está determinación porque cuenta con recursos superiores, de sponsors, televisación, etcétera y no repercutirá tanto en su economía. Y que tal vez equipos con mayor cantidad de socios, como los 5 grandes por ejemplo, no podrían tomar esta decisión pues el aporte de la masa societaria es fundamental en el sosten de sus actividades y cortar ese ingreso generaría una crisis inmanejable. Puede ser.

Pero vale destacar el gesto. Es una acción hacia sus socios, un aporte en un momento delicado.

El fútbol vive en tiempos de pandemia, donde la pelota se ha detenido y las mentes se ponen en movimiento para que pueda sostenerse y continuar cuando toda esta pesadilla haya terminado.

Hernán O’Donnell

Por video conferencia, las 10 asociaciones miembro de la CONMEBOL, Confederación Sudamericana de Fútbol, celebran su 72º Congreso ordinario. De manera ineludible, el primer tema tratado está vinculado a la pandemia que desató el COVID-19, que genró alarma, miedo e incertidumbre en todo el mundo.

El presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez exprsó que “se han tomado las precauciones necesarias para que cuando vuelva el fútbol a la cancha, podamos disfrutarlo todos juntos”.

Agradeció el apoyo del Consejo de la Confederación, que hizo posible tener la previsión para estos momentos que se viven en el planeta.

“Contamos con finanzas sólidas que nos permiten afrontar estas circunstancias excepcionales con confianza y con la capacidad de respuesta necesaria, tanto en lo financiero como en lo institucional”, señaló Domínguez.

Y en su discurso, agregó: “Debemos cuidar al fútbol, ser conscientes de su importancia, de las fuentes de trabajo que genera, no solo a los futbolistas sino a todo lo que hay a su alrededor. Debemos ser responsables en las decisiones, proteger al fútbol y minimizar, en lo posible, el impacto social y económico de esta situación”.

“La situación es crítica y no debemos subestimarla. Por ahora, es una batalla en la que tenemos que jugar de local, quedándonos en casa para frenar este virus”, expresó el presidente de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez.

También se expresó por video conferencia el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien dijo que todos los entes, organizaciones y miembros del fútbol mundial quisieran saber cuándo volverá la pelota a las canchas, pero la “salud es lo primero; ningún partido vale una vida”.

“Por primera vez el fútbol no ocupa el lugar más importante. La salud es lo primordial y lo será hasta que esta enfermedad sea derrotada”, agregó el presidente de la FIFA.

“Estos tiempos son difícles, de pocas palabras y ayuda y respeto por los que sufren. El virus nos ha demostrado que somos pequeños y vulnerables, y también que el mundo es global”, afirmó Infantino.

Luego, se hizo un repaso de la gestión de los últimos cuatro años, la aprobación del balance y un análisis en el plano deportivo de lo más reciente de la CONMEBOL, con el foco en las dos finales únicas que se desarrollaron para consagrar a los campeones continentales del último año.

¿Cuando volverá a rodar la pelota? Por ahora, la prioridad es la salud. El fútbol puede esperar.

Hernán O’Donnell

La organización mantiene la actividad; por video conferencia, por llamados télefónicos, por mesajes de las distintas plataformas. Los dirigentes que están al frente de la Bundesliga se reúnen, de modo virtual, hablan, analizan y después deciden. Tras la última asamblea, se anunció que la actividad continuará detenida en el mes de Abril. No habrá fútbol en el mes que viene. Habrá que aguardar hasta Mayo.

Incluso, tras la reunión de la que pudieron hacerse oír los 36 clubes que juegan la Bundesliga 1 y la Bundesliga 2, trascendió que la reanudación sería sin público en los estadios.

“Tenemos que esperar para volver a tener fútbol con la mayor normalidad posible”, dijo el Titular de la Liga Alemana de Fútbol (DFL), Christian Seifert, después de la reunión efectuada por videoconferencia. La intención es poder terminar el 30 de junio, aunque el calendario permite un margen, pues quedan 9 fechas por disputar.

Se especula con que los jugadores volverán a entrenarse con sus planteles respectivos, luego del 5 de Abril, pero esto aún no está generalizado; algunos equipos ya han retomado los entrenamientos, como el RB Leipzig o el Wolfsburgo. Ayer lo hizo Borussia Dortmund, pero efectuaron trabajos especiales, de grupos de dos jugadores, o en algunos casos, en grupos pequeños y bien controlados.

Incluso se dividen entre el gimnasio y el entrenamiento en el campo de juego, además de llegar en distintos horarios, y desarrollarse en diferentes franjas horarias. Lo que buscan es volver a familiarizarse con el balón, el césped, el terreno de juego…la pandemia es una pesadilla larga, pero los equipos buscan que el futuro no se detenga.

La Bundesliga arde en la disputa del Título. Bayern Münich va puntero con 55 unidades, pero muy cerca está Borussia Dortmund con 51 puntos, RB Leipzig tiene 50 y Borussia Moënchengladbach lo sigue con 49 y Bayer Leverküsen se ubica quinto con 47. Pueden soñar con el campeonato o con el ingreso a la Champions League. Tienen derecho. Y tienen derecho a soñar con un futuro mejor, posible, donde el mundo vuelva a caminar como acostumbra y el fútbol sea otra vez una hermosa fiesta para compartir.

Hernán O’Donnell

Con tiempo para analizar, reflexionar, quedarse en casa y recordar momentos del deporte mientras se espera un futuro lleno de actividad, entre los varios juegos propuestos en las redes sociales recordamos cuando las publicaciones en papel hacían “seleccionados” de todos los tiempos. Se apelaba a la historia, al conocimiento, a la imaginación. También a los recuerdos. y a la actualidad. Era común encontrarse con el “Seleccionado argentino de fútbol de todos los tiempos”. Y allí veíamos a las figuras del ayer, a los héroes de los que nos hablaban nuestros mayores.

Después nos tocó el tiempo de ver al seleccionado. primero, por televisión. La Competición Preliminar de la Copa Mundial de la FIFA- Alemania 1974; después, el Mundial en días de junio y julio de aquel ’74. Y poco más tarde, la Copa Mundial de la FIFA-Argentina 1978, ya en la cancha. en los Estadios de River Plate y Vélez Sársfield, para ver a las grandes luminarias. A partir de ese momento, con el antecedente de las eliminatorias y el Mundial de Alemania, el amor y el seguimiento al seleccionado nacional se hizo fuerte y duradero. Y tantos cracks pasaron en esto 50 años, que nos vemos tentados a armar un equipo de 11 titulares y 8 suplentes, claro está. Es sólo la opinión de alguien que ve al equipo argentino desde 1973. Con sus gustos, sus impresiones y sus emociones. Puede estar de acuerdo, o no. No deja de ser una opinión, entre tantas. Casi un juego. Lo invito a compartirlo.

En el arco, con el número 1, Ubaldo Matildo Fillol. Jugó tres Mundiales (Alemania 1974, Argentina 1978 y España 1982). Fue Campeón en el del ’78. partició en las eliminatorias de 1973 y 1985, previo a la Copa de México 1986. Bien pudo ser el arquero en la Copa Mundial de la FIFA-México 1986 e incluso en Italia 1990. Su nivel lo ameritaba. Arquero de grandes reflejos, excelente ubicación, personalidad y seguridad. Inspiraba una confianza ilimitada. Indiscutido.

En el lateral derecho, con el número 4, pensamos en Enrique Wolff. Jugador de Racing, River y Real Madrid, entre otros. De gran manejo, inteligencia, fue el capitán del seleccionado en el Mundial Alemania 1974. En sus inicios se desempeñaba como volante creativo, luego lo ubicaron de volante y más tarde de marcador de punta. De ahí su excelente dominio del balón.

Con el Número 2, Oscar Alfredo Ruggeri. Debutó en la primera de Boca a los 18 años. Y no salió más. Fue campeón con Boca, River y San Lorenzo. jugó en el Real Madrid, entre otros, donde también fue campeón. Ganó la Copa Libertadores de Améroca y la Intercontinental con River Plate. Jugó más de 10 años en el seleccionado, con el que salió Campeón del Mundo en México 1986 y fue el capitán de los equipos que ganaron la Copa América en Chile 1991 y Ecuador 1993.

Daniel Alberto Passarella es el número 6 indiscutido. Un caudillo inclaudicable. Capitán del seleccionado que levantó por primera vez la Copa del Mundo en Argentina 1978. Temperamental, fuerte, ganador. De excelente cabezazo y potente remate. Sólido en la marca, agresivo en el ataque. Un defensor con alma de delantero. Se lo recuerda por sus arranques ofensivos y la manera en que empujaba a todo el equipo desde el fondo de la defensa. Un jugador extraordinario.

De lateral izquierdo, Alberto César Tarantini. Con el número 3. Alto, flaco y rápido. Muy fuerte en la marca. Muy resistente en lo físico, capaz de jugar a mil por hora los 90′ del partido. Contagiaba ganas e irradiaba un permanente espíritu ganador.

Como valnte derecho, número “8”, Osvaldo César Ardiles. Dinámico, hábil, inteligente. Surgió en Instituto de Córdoba, jugó en Huracán y tras ser campeón del mundo con Argentina en 1978, fue vendido al Tottenham Hotspur inglés donde hizo una carrera brillante y aún hoy es uno de los grandes referentes del equipo londinense.

De volante central, Sergio Daniel Batista. Quite, manejo, panorama. Presencia. Fue campeón con Argentinos Juniors en el metropolitano de 1984, del Nacional 1985, de la Copa Libertadores de ese año y en diciembre jugó la final Intercontinental frente a Juventus. Fue Campeón del Mundo con la selección argentina en México 1986.

Jorge Luis Burruchaga va como volante por izquierda, aunque podría jugar en cualquier posición puesto que fue lateral derecho en sus inicios, en un seleccionado juvenil, 1981, lo pusieron de defensor central y luego se desempeñó en varios lugares de la mitad de la cancha. Fue campeón con Independiente del Metropolitano 1983, de la Libertadores 1984, de la Intercontinental de ese año y fue el autor del gol del triunfo ante Alemania en la final de la Copa Mundial de la FIFA-México 1986. Un jugador de gran trayectoria, que jugó en todos los encuentros de es Mundial y los siete del siguiente, el de Italia 1990.

Como enlace, organizador, número “10”…el Nene. Diego Armando Maradona. No hace falta explicar por qué.

En ataque, Lionel Messi. Tampoco hace falta explicar por qué.

Mario Alberto Kempes a su lado. Pura potencia, “El Matador” fue la gran figura del campeón mundial de 1978, con 6 goles y una actuación inolvidable. Delantero de gran figura, se destacaba por su fuerza arrolladora y su habilidad; su gran cabezazo y su fuerte remate.

En el banco ponemos a Nery Alberto Pumpido como arquero suplente; fue multicampeón con River Plate, ganó el torneo local, la Libertadores y la Copa Intercontinental en ese 1986 que lo vió brillar en el arco de la selección campeona del mundo. Enzo Héctor Trossero como zaguero de recambio. Multicampeón con Independiente, ganó los Nacionales de 1977, 1978, el Metro 1983, la Copa Libertadores e Intercontinental 1984…Estuvo muy cerca de ir a México 1986, de hecho jugó gran parte de la eliminatoria. El otro zaguero que ponemos en el banco es Jorge Mario Olguín. Surgió en San Lorenzo, fue Campeón Nacional en 1974 y Menotti lo ubicó como lateral derecho en el seleccionado que ganó el Mundial ’78, en el que jugó todos los partidos.

Un volante de marca y recuperación: Américo Rubén Gallego. Una rueda de auxilio para todos, el típico “5” que quita marca y corre para el conjunto. Fue el titular en el equipo que ganó el Mundial en casa. Un volante que ofrece salida, equilibrio y llegada: Fernando Carlos Redondo. Integró el plantel que participó de la Copa Mundial de la FIFA-USA 1994. Un equipo que prometía llegar muy lejos, hasta que la suspensión a Diego Maradona desmoronó una ilusión que se sostenía en una realidad palpable y visible.

Dos delanteros para completar el banco: Claudio Paul Caniggia, sub campeón en Italia 1990, integrante del equipo del ’94 y del Mundial Corea-Japón 2002, para darle aire y velocidad al ataque.

Gabriel Omar Batistuta, el otro delantero en la banca. De gran dupla con Caniggia, ambos fueron campeones de la Copa América Chile 1991, en una delantera inolvidable, “Bati” también fue figura en el equipo que ganó la Copa América Ecuador 1993.

Esta es nuestra elección, pero no es la selección. En definitiva, es la opinión de un amante del equipo argentino que siguió por todo el mundo a la camiseta, y cuando no fue posible acompañar, firme junto a la televisión, para que no escape detalle. Y nos queda este equipo, del que es posible que usted coincida en muchos o pocos nombres, pero que formaron parte de una historia inigualable y de la que quedan muchos capítulos por contar.

Hernán O’Donnell

El fútbol piensa en el segundo semestre. En lo que va a suceder en el futuro de este 2020 harto complicado. Un año que quedará en la historia por la pandemia generada por el coronavirus, que ha puesto en vilo a la humanidad y de la que aún no hay una respuesta clara, ni una solución efectiva ni tampoco una certeza de finalización. Se sabe que está pero no como terminará. Mientras, el mundo quiere ilusionarse con un futuro posible y por eso se planifican certámenes y desarrollos a futuro.

Hoy la noticia la da el Barcelona FC. Una entidad que siempre está a la vanguardia y que se ubica en la primera fila a la hora de buscar a los grandes jugadores del mundo para después pelear los campeonatos en los que participa. Hoy, Barcelona aparece en las portadas de los diarios porque busca a un delantero joven, destacado y con un presente formidable que le augura un futuro mejor: Lautaro Martínez.

El juegador del Inter está en el radar del equipo catalán. Según el diario deportivo “Sport”, el interés de Barcelona se remonta a un año atrás. desde entonces, pretende adquirir al futbolista argentino. En algún momento, dice el periódico, se había pensado en Aubameyang, pero hoy la mirada está dirigida al jugador del Inter de Italia. Cuentan que al futbolista la idea lo seduce, pues se reencontraría con Lionel Messi, y que ya ha habido algún encuentro entre las partes, dirigentes del club y allegados al futbolista.

Claro está que el jugador se encuentra bien en el Inter y desea que la negociación se realice en forma positiva para todos los involucrados; se siente agradecido a la entidad de Milano por la oportunidad que le dio de jugar en Europa. Y todo estará por hablarse en estos días donde el mundo busca los caminos que lo lleven a la rutina de siempre.

Tal vez se incluyan futbolistas en la negociación. Tal vez haya que hablar de dinero en tiempos donde la economía tendrá una enorme retracción. Se verá con el correr de los días.

También se piensa por Cataluña en reforzar la defensa y el apuntado es Dayot Upamecano, defensor del RB Leipzig, de gran actualidad él y su equipo en Europa. Habrá que esperar.

Pero Barcelona se adelantó y empezó a diseñar el equipo del futuro.

Hernán O’Donnell