El fútbol internacional no se detiene. Cuando aún resuenan los ecos del Campeonato Mundial de la FIFA-Brasil 2014, las naciones, los seleccionados de cada país, ya viven los torneos que vienen. Las eliminatorias, la EURO, todo lo que se juega en la CONCACAF, el fútbol de Africa, Asia, la mirada puesta en Rusia 2018…

En Sudamérica pasa algo parecido. En medio del fervor de las ligas locales, de las Copas internacionales, se empiezan a mezclar los partidos amistosos que habilitan las fechas FIFA, y los torneos que convocan a los seleccionados. Habrá, en pocos meses, un sub 20 clasificatorio para el Mundial de la categoría. Pero lo que ya se vive es una nueva edición de la querida Copa América, el Torneo Internacional más antiguo de seleccionados nacionales…

Chile prepara su fiesta. Con un equipo renovado, que ya es una seria potencia, que ha tenido un Mundial brillante, con juego arrollador ante el defensor del título, España, al que batió por 2 a 0 en un Maracaná rebosante de euforia. El mismo conjunto que se clasificó sin inconvenientes en un grupo harto complicado. Que le jugó un gran partido a Holanda. Que estuvo muy cerca de eliminar a Brasil, nada menos, en los octavos de final. Le faltó suerte en ese remate en el travesaño, que le pudo dar la victoria cuando todo concluía…

Un equipo que tiene jugadores lujosos como Arturo Vidal y Alexis Sánchez, y un gladiador como Gary Medel, de brillante paso por Sevilla y flamante adquisición del Inter de Milán…

Un equipo que transmite la personalidad de su entrenador, Jorge Sampaoli…

Y una organización que intenta hacer una gran Copa América en 2015. Que modificó el día del sorteo, para acoplarlo la marcha de las obras: ““Nuestra Organización, ha tomado esta decisión considerando los plazos de construcción del estadio Ester Roa de Concepción, proceso en el cual los meses de septiembre y octubre serán de gran importancia a la hora de monitorear sus avances y así poder contrastarlos con el cronograma entregado por las autoridades de gobierno”, dijo el Presidente de la Federación de Fútbol de Chile y de la Organización Copa América Chile 2015, Sr. Sergio Jadue Jadue.

“De esta forma -agregó Jadué-, podremos tomar una decisión más informada con respecto a la participación de dicha ciudad como sede, acortando el margen de incertidumbre que siempre acarrea una situación como esta.
No podemos hacer otra cosa que buscar el camino más responsable a la hora de proyectar esta Copa América, en concordancia con los estándares de calidad a los que apunta tanto nuestra Federación como nuestro país”.

Así se prepara Chile. Con orden, organización y seriedad. Es el acontecimiento más xcercano que tenemos en nuestra querida América. Y el continente ya vive este torneo, el más antiguo de todos los que el fútbol mundial pueda presentar…

Hernán O’Donnell

Transmite una imagen de seriedad, pulcritud y serenidad. De tener una buena mezcla de entusiasmo profesional y paz interior. Habla Martino en su presentación como Director Técnico del Seleccionado Nacional de Fútbol, y se aprecia un ser humano inteligente, sencillo y diáfano. Como me comentaba un colega, ” es como Bielsa, pero más terrenal”.

La mañana cálida de Ezeiza lo recibió con una multitud de periodistas; muchos habían llegado para cubrir la final de la Copa Libertadores de América que consagró campeón a San Lorenzo de Almagro, y aprovecharon la oportunidad. Por eso y por otras razones, se vio mucha más cantidad de periodistas en el predio.

Tras una breve introducción del Presidente de AFA, Luis Segura, el nuevo entrenador tomó la palabra: “Quiero manifestar el orgullo que siento de poder estar en este cargo, que AFA haya confiado en mí para un trabajo tan importante. De ahora en más, lo que nos resta es trabajar para que la Selección mantenga el lugar que ha ganado”.

Y agregó: “En mi regreso de Barcelona había decidido parar un tiempo. Pero la Selección Argentina es un trabajo que no es común a todos. Es un compromiso laboral y sentimental, ya que es el lugar anhelado por todos y merecía un análisis distinto de mi parte”.

“Nuestro objetivo es mantener una línea con el trabajo realizado por Alejandro (Sabella), lo que va más allá del resultado, que ha veces es anecdótico”.

Y dijo más sobre su antecesor; le agradeció el gesto de recomendarlo: “Yo siempre he tenido en los contactos, aún en mi época de entrenador de Newell´s, un gran respeto por Alejandro (Sabella). Va mi agradecimiento por el gesto de sugerirme”.

Fue consultado sobre el juego, el esquema, su idea futbolística…:”Siempre hay una intención de jugar de una forma, el entrenador de la Selección tiene muchas posibilidades. Mis equipos no siempre han jugado de la misma manera, pero nos ha gustado mucho lo que hemos hecho en Newell´s y en Barcelona. Ojalá lo podamos lograr”.

“No creo que haya entrenador en el mundo que deje de lado lo que pase con el rival de turno. Si el rival amerita hacer alguna modificación, lo haremos. Me ha tocado con Paraguay y hemos cambiado el esquema por las Eliminatorias. Todo esto tiene que ver con la capacidad de los futbolistas”.

Y se habló de su llegada, de las reuniones, de como se formalizó la propuesta: “Todo trabajo que tiene dos partes, tiene que tener reuniones. Con lo cual, no soy de los entrenadores que tiene que tirarse de cabeza por una propuesta, aunque sea de la Selección Argentina. Me parece que lo que yo necesitaba, lo necesitabamos las dos partes. Lo que no está en tela de juicio es la decisión de la AFA por elegirme y yo por querer ser el entrenador de la Selección”.

Y el tema más espinoso: los juveniles y la relación con Humberto Grondona: “Entiendo que los Juveniles es un ámbito que me gustaría poder opinar y decidir. Hay una sitaución de competencias que hay que determinar. En el corto plazo no hay nada por modificar. Lo veremos más adelante”.

“Me parece algo importante para el entrenador de la Selección estar en contacto con los juveniles. Un Juego Olímpico tendría futbolistas de Selección Mayor, al igual que una Selección Sub 20. Lo que hemos decidido con la dirigencia es que toda la cercanía con la Selección Mayor, podamos estar en contacto”.

Habló de Messi, de Mascherano, de Tévez, del Barcelona…siempre afable, amable, claro y preciso.

Convocarlo a la Selección es un acierto. Lo decimos ahora, cuando faltan dos semanas para su debut ante Alemania y cuando no se sabe que pasará en este ciclo. Pero es el hombre indicado. Tiene todo para ser el DT de la Selección. Un hidalgo caballero para buscar los sueños perdidos…

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Hernán O’Donnell

Hernán O’Donnell

Una nueva etapa se avecina. La Selección Nacional comienza un ciclo nuevo. O deberá coemnzarlo cuanto antes, porque no se cerró la llegada del reemplazante de Alejandro Sabella, y el tiempo empieza a urgir, ya que hay un par de compromisos muy importantes para dentro de muy pocos días: Un amistoso ante Alemania fijado para el 3 de septiembre, y una nueva edición del Superclásico de las Américas ya está por jugarse.

El partido entre las Selecciones Nacionales de Argentina y Brasil habrá de disputarse el sábado 11 de octubre a las 20.05 hora local (9.05 hora Argentina), en el estadio Bird Nest Stadium, situado en la ciudad de Beijing, China. Se juega a un solo partido, a diferencia de las ediciones anteriores que se dirimía el trofeo en encuentros de ida y vuelta.

Faltan pocos días para esos compromisos. Ante el campeón del mundo y un Superclásico, nada menos. Por eso, es importante comenzar la nueva etapa, ya que hay que enviar con tiempo suficiente el pedido de cesión de futbolistas, a los clubes europeos.

Todo indica que el próximo DT será Gerardo Manuel Martino. Así lo deseaba Don Julio Grondona, y así lo mantendrán los dirigentes que componen el Comité Ejecutivo de AFA, con el Sr. Luis Segura a la cabeza.

Es una decisión acertada, creemos, pues el Técnico elegido tiene experiencia y amplios conocimientos futbolísticos. Ha dirigido a la selección de Paraguay en la Copa del Mundo FIFA-Sudáfrica 2010, con muy buenos rendimientos deprotivos y auspiciosos resultados. Se consagró en Newell’s y dirigió al Barcelona. El “Tata” tiene bien ganado el puesto, si es que lo eligen, como todo parece indicarlo.

Es hora de empezar un nuevo camino. Con Martino, la Selección tiene una nueva expresión futbolística para ofrecer. Es hora de empezar a trabajar.

Hernán O’Donnell