Un tema de candente actualidad, no sólo en el fútbol sino en casi todos los deportes globales y profesionalizados, es la exigencia máxima del Calendario, lo demandante que es y la falta de fechas para cumplir con todos los encuentros programados. El Fútbol vive horas de mucho éxito y demanda a nivel mundial, pero eso también conlleva la dificultad de tener muy apretados los fixtures, casi sin pausa i descanso para los jugadores. Y la Liga española sufre las generales de la ley, que en este caso le obligan a adelantar dos juegos, el de Mallorca vs Barcelona, jugador el martes, y Athletic Club vs Real Madrid, el que nos ocupa en este comentario, que debían disputarse en la semana del 11 de Enero de 2025, correspondiente a la 19na Fecha, pero como esa semana, entre el 8 y el 12 de Enero próximos, también se juega la Supercopa de España en Arabia Saudita, con estos cuatro participantes, entonces se adelantaron los partidos de la Fecha de la Liga, para que no se atrase el campeonato español.
Así, un juego importante como el de Athletic Club y el Madrid, se vivió de forma anticipada en Bilbao. Y tras un primer tiempo en el que pasó poco, o casi nada, en el complemento se encendieron las luces y tras una catarata de emociones, Athletic Club de Bilbao le ganó al Real Madrid por 2 a 1.

El local comenzó con Julen Agirrezabala; Andoni Gorosabel, Yeray Álvarez, Dani Vivian y Adama Boiro; Mikel Jauregizar y Beñat Prados; Nico Williams, Ohian Sancet e Iñaki Williams; Alex Berenguer.
El Real Madrid alineó a Thibaut Courtois; Lucas Vázquez, Raúl Asencio, Antonio Rüdiger, Fran García; Federico Valverde, Aurelien Tchouameni, Dani Ceballos; Jude Bellingham, Kylian Mbappé y Rodrygo.
Casi nada sucedió en la primera parte. Buenas intenciones de ambos, pero muy poco para anotar. Apenas una llegada clara del local, cuando iban 30′, tras un taco de Iñaki Williams que habilitó a Alex Berenguer, quien solo frente al arco, elevó su disparo. Luego, y antes de eso, no contamos con oportunidades manifiestas de gol.
Pero todo iba a cambiar en el complemento. No podíamos imaginar un vuelco tan grande en el partido, pero cuando existen equipos y futbolistas de jerarquía, estas cosas pueden pasar. Y nos empachamos de fútbol y palpitaciones.

El gol de Alex Berenguer, a los 52′, que puso el 1-0 a favor de Athletic de Bilbao, encendió la mecha. Porque sorprendió en la llegada a la defensa del Madrid, y la visita se propuso muy pronto ir por la igualdad.
Carlo Ancelotti, el DT del Madrid, dispuso una variante ofensiva, cuando iban 57′ de juego: Brahím Díaz ingresó por Dani Cevallos. Y el visitante fue. A los 58′ llegó con un desborde de Rodrygo, y el muy buen tiro de Mbappé fue desviado por Aguirrezabala.
Entonces, el entrenador del local, Ernesto Valverde, dispuso hacer dos modificaciones; Gorka Guruzeta reemplazó a Alex Berenguer, y Inigo Ruiz de Galarreta ingresó por Beñat Prados, a los 62′.
Pero estaba mejor la visita, que sostenía el ataque, y a los 66′, tras un tiro libre que fue a buscar de cabeza Antonio Rüdiger, Aguirrezabala salió rápido y golpeó la frente del alemán. Penal sancionado por el juez José María Sánchez Martínez, que ejecutó Kylian Mbappé, a los 67′, y desvió Julen Aguirrezabala, para mantener la victoria parcial del Athletic Club.

Dos cambios más hizo Ancelotti; Luka Modric entró en lugar de Aurelien Tchouameni, y Ferland Mendy ingresó por Fran García, a los 70′ de juego.
Se recuperó el equipo blanco del golpe, volvió a insistir en ataque, y a los 78′ llegó a la igualdad: Mbappé disparó de lejos Aguirrezabala rebotó el fuerte disparo, y surgió Jude Bellingham para poner el 1-1, que le puso más fuego al final del partido.
Valverde efectuó la tercera variante en el locla, y a los 79′ Unai Gómez reemplazó a Ohian Sancet. Y enseguida Federico Valverde se equivocó en un pase, la pelota se la llevó Gorka Guruzeta, quien enfrentó la salida de Courtois con suma serenidad y con un buen remate puso el 2-1 a favor del Athletic de Bilbao, cuando se jugaban esos 79′.
Y el final fue a toda emoción. A los 83′ Yuri entró por Adama Boiro en el local, mientras que a los 87′ Carletto Ancelotti hizo la cuarta y quinta modificación de su conjunto: Endrick reemplazó a Rodrygo, y Arda Güler ingresó en lugar de Lucas Vázquez.
El Madrid llenó de centros el área local. El Athletic Club aguantó y sacó. Durante los seis minutos agregados, se repitió esa constante. Y al final celebró el local, que hizo de San Mamés una tremenda fiesta por la increíble victoria lograda, con sacrificio, esfuerzo y un enorme corazón.

Hernán O’Donnell