La Selección Nacional ya tiene los dos partidos amistosos confirmados en la Fecha FIFA, que reemplazan a la Finalissima, y que, claro está, no tienen ni la relevancia, ni la envergadura de una final ante España, por un título oficial. Pero que sirven como banco de pruebas, más allá de lo que puedan exigir Mauritania y Zambia, los partidos son útiles para ver jugadores, probar sistemas, y empezar a definir la lista definitiva para afrontar la defensa del trofeo, en la Copa Mundial de la FIFA-México, USA, Canadá 2026.
Son partidos para aprovechar, porque al margen de la jerarquía de los rivales, Argentina debe hacer lo suyo. Como esos encuentros en que se miden equipos de distintos niveles, parecen accesibles, pero hay que jugarlos. Partidos, muchas veces de Copas, que por diferentes circunstancias se encuentran equipos de categorías distintas. Bueno, el mejor debe hacer su parte. Ganar, por una buena diferencia, y marcar la distancia de nivel. No siempre se logra. Por eso, es uno de los objetivos para esta serie internacional a jugarse en la cancha de Boca.
Lionel Scaloni presentó una lista, a la que se agregó un segundo llamado, en este caso al segundo goleador de la Ligue 1 Joaquín Panichelli, y al jugador del Real Madrid Franco Mastantuono.
Ya había habido algunas novedades, como Tomás Palacios, defensor de Estudiantes, y Gabriel Rojas, lateral de Racing.
Para algunos pudo llamar la atención Ginaluca Prestianni, del Benfica, pero es muy justa y merecida su convocatoria. Igual que la de Valentín Barco (Racing Estrasburgo de Francia), Máximo Perrone, del Como de Italia, o José López, de Palmeiras, quien disputa el lugar de centrodelantero detrás de Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
El caso de Lautaro, o Lisandro Martínez, parecen número puesto para el Mundial, aunque sus recientes lesiones no les hayan permitido estar en ésta convocatoria.
Al cabo, la lista completa es la siguiente: Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa, Inglaterra), Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella, Francia) y Juan Musso (Atlético Madrid, España).
Defensores: Nahuel Molina (Atlético Madrid, España), Gonzalo Montiel (River Plate, Argentina), Cristian Romero (Tottenham, Inglaterra), Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella, Francia), Marcos Senesi (Bournemouth, Inglaterra), Nicolás Otamendi (Benfica, Portugal), Tomás Palacios (Estudiantes de La Plata, Argentina), Nicolás Tagliafico (Olympique Lyon, Francia), Gabriel Rojas (Racing Club, Argentina) y Marcos Acuña (River Plate, Argentina).
Mediocampistas: Leandro Paredes (Boca Juniors, Argentina), Máximo Perrone (Como, Italia), Alexis Mac Allister (Liverpool, Inglaterra), Enzo Fernández (Chelsea, Inglaterra), Valentín Barco (Racing Estrasburgo, Francia), Rodrigo De Paul (Inter Miami, Estados Unidos) y Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, Alemania).
Delanteros: Lionel Messi (Inter Miami, Estados Unidos), Nicolás Paz (Como, Italia), Gianluca Prestianni (Benfica, Portugal), Nicolás González (Atlético Madrid, España), Giuliano Simeone (Atlético Madrid, España), Thiago Almada (Atlético Madrid, España), José López (Palmeiras, Brasil) y Julián Álvarez (Atlético Madrid, España).
El equipo se pone en marcha. Los motores se encienden, y sale a la cancha. El Campeón del Mundo empieza la recta final de la preparación para la defensa del Título. El mundo lo espera.
Hernán O’Donnell