El año de la selección argentina termina con una victoria necesaria, trabajada y convincente. El equipo de Lionel Scaloni necesitaba volver a lograr los tres puntos, no tanto por su situación en la tabla de posiciones de la Competición Preliminar de la Copa Mundial de la FIFA-México, USA, Canadá 2026, sino por los últimos resultados, y más que nada por algún pequeño murmullo generado por estos. Argentina le ganó a Perú por una mínima diferencia de 1-0, que tal vez debió ser un poquito más amplia, por las situaciones generadas en la primera etapa, pero aún con ese estrecho marcador, nunca estuvo comprometido el triunfo local.

El conjunto albiceleste formó con Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

La selección de Perú comenzó con Pedro Gallese; Miguel Araujo, Carlos Zambrano y Alexander Callens; Andy Polo, Oliver Sonne, Jesús Castillo, Sergio Peña y Luis Advíncula; Paolo Guerrero y Alex Valera. 

Argentina comenzó como siempre, con control del balón y muchos pases para buscar el espacio y el momento justo para golpear. Le costó penetrar al medio peruano, al orden táctico que le opuso el equipo de Jorge Fossati, y le llevó unos minutos hasta que fluyeron los ataques.

A los 14′ Julián Álvarez sacó un buen remate que, tras un rebote, fue detenido por Pedro Gallese. Más clara fue la llegada de Álvarez, a los 21′, con un disparo que dio en el poste derecho de Gallese. Y a los 23′ Mac Allister cabeceó apenas desviado, tras un buen centro de un tiro libre de Messi, igual que sucedió a los 37′, con otro cabezazo del volante de Liverpool. Y a los 42′ un tiro libre de leo Messi fue bien controlado por el arquero peruano.

En el segundo tiempo Argentina intensificó el ataque, y a los 54′ abrió el marcador con un exquisito centro Messi y un “tijeretazo” de Lautaro Martínez que se metió en el ángulo superior izquierdo de Gallese, para convertirse en el 1-0 para Argentina.

Entonces movió el banco Jorge Fossati, y a los 62′ Gianluca Lapadula reemplazó al lesionado Paolo Guerrero. Un poco más tarde, a los 72′ hizo dos modificaciones más: Bryan Reina entró por Alex Valera, y Edison Flores entró en lugar de Oliver Sonne.

Y tuvo un poco más de presencia Perú en el campo argentino, sobre todo por la velocidad y la agilidad que le podían dar los ingresados Reina y el “Orejas” Flores. Así, peña sacó un remate un poco alto a los 74′ de juego.

El primer cambio en Argentina fue a los 75′: Nehuén Pérez reemplazó a Gonzalo Montiel. A los 80′, hubo dos variantes más; Giuliano Simeone entró por Rodrigo de Paul, y Giovani Lo Celso ingresó por Lautaro Martínez. El ingresado se ubicó de volante, Álvarez pasó a la posición de centro atacante.

El partido se había aplacado al compás del control del local y la impotencia peruana en ataque. A los 85′ hubo otras dos variantes en Perú: José Rivera entró por Andy Polo, y Piero Quispe reemplazó a Sergio Peña.

En Argentina, las últimas dos modificaciones llegaron a los 88′. Facundo Medina entró por Leonardo Balerdi, y Leandro Paredes reemplazó a Alexis Mac Allister.

Hacía rato que el partido había terminado. Argentina generó bastante en el primer tiempo, marcó al comienzo del segundo y luego controló. Un triunfo lógico, necesario y trabajado, para cerrar un año exigente, pero con un saldo muy positivo.

Hernán O’Donnell