El Coliseo del Bajo Belgrano era escenario de un duelo de protagonistas. Tanto Excursionistas como Arsenal de Sarandí llegaban a la fecha 12 de la Primera B con 21 unidades cada uno, solamente separados por diferencia de gol.

El primer tiempo tardó en destrabarse. Recién a los 9’, el local tuvo su primer acercamiento, aunque el remate de Blanco estuvo lejos de incomodar a Lobelos. De hecho, el arquero visitante tuvo poco trabajo que hacer en la etapa inicial.

Arsenal mostraba algo más de prolijidad con la pelota, especialmente cuando pasaba por los pies de Matías Lucero. A los 11’, Del Col tuvo la primera del elenco visitante, pero su remate fue demasiado elevado. Tras varios minutos de fricción y poca claridad de ambos lados, los de Fabián Lisa empezaron a mejorar.

A los 20’, llegó un aviso serio por parte de la visita: con un gran pase, Lucero dejó frente al arco a Kestler, cuyo intento se fue desviado. Tres minutos más tarde, el N°8 visitante volvió a ofrecer una opción clara para Dylan Cabral, quien no pudo concretar. El N°10 del ”Arse”, sin embargo, se redimiría poco después.

A los 27’, un error de Zoratti puso en peligro al ”Verde”, que se salvó gracias a Rodríguez, y un tiro libre de Del Col volvió a encender las alarmas para el anfitrión. Y casi inmediatamente llegaría el golpe, que al final fue fatal.

Arsenal insistía, y ese esfuerzo tuvo sus frutos a los 32’, cuando Dylan Cabral conectó un excelente remate al ángulo derecho para romper el cero. Nada que hacer para Rodríguez. A partir de ahí, cambió el libreto del partido, aunque nunca el resultado.

Tras el cachetazo, los de Rodrigo Bilbao salieron con más decisión. Antes del entretiempo, un tiro libre de Blanco pudo haber marcado la igualdad.

El descanso no cortó con el ímpetu local, que en apenas 18 segundos del complemento estuvo cerca de convertir gracias a una disputa de Pólvera en el área. Minutos más tarde, el delantero se frustró con un compañero que se le interpuso en una oportunidad prometedora.

A los 18’, Bilbao metió mano en el equipo para darle lugar a Pereyra y Damiolini. Este último probó de lejos en una de sus primeras intervenciones, aunque sin éxito. Más adelante, Haberkorn y Paulides hicieron su ingreso.

Excursionistas buscaba el empate a toda costa, y Arsenal lo dejaba acercarse. A los 32’ de la segunda parte estuvo una de las más concretas para el dueño de casa, en la situación que más esfuerzo le exigió a Lobelos.

La visita, de cualquier modo, aún tuvo sus ocasiones para estirar la ventaja. Rodríguez se tuvo que lucir dos veces: primero ante un disparo del ingresado Goncebat, y luego al detener un mano a mano frente a Matías Sosa.

La diferencia de apenas un gol todavía dejaba con vida a Excursionistas, que con más actitud que juego, puso a Arsenal contra las cuerdas en el cierre. Los minutos finales, especialmente en tiempo adicionado, vieron al ”Verde” sobrecargar el área rival, con el central Igarzabal ya decidido a sumarse como un delantero más.

De cualquier manera, la historia ya estaba sentenciada. “Excursio” intentó reaccionar, buscó el empate hasta el final, pero el golpe de Cabral fue irreversible. Arsenal consiguió tres puntos vitales para despegarse en la cima de la tabla, y su desahogo tras el pitazo final reflejó lo que significaba este compromiso.

Todavía queda un largo camino por recorrer, y los de Bilbao siguen en carrera. Pero los de Lisa ya dieron un golpe sobre la mesa.

Martín O’Donnell