Jujuy se llenó de rugby, y Los Pumas hicieron un partido con amucho corazón, pero no les alcanzó para contener a un Australia desatado en el comienzo y que luego fue regular para llevarse el partido por 21-27, en un Estadio “23 de Agosto” colmado, con apoyo permanente al equipo que no tuvo una buena tarde pero sí varios aspectos positivos a destacar, y se llevó el reconocimiento de la gente.
Los Pumas formaron con Boris Wenger, Ignacio Ruiz y Francisco Moreno; Guido Petti y Tomás Lavanini; Pablo Matera, Benjamín Grondona y Joaquín Moro; Simón Benítez Cruz y Santiago Carreras; Ignacio Mendy, Faustino Sánchez Valarolo, Lucio Cinti y Rodrigo Isgró; Gerónimo Prisciantelli
Luego ingresaron Leonel Oviedo, Rodrigo Martínez, Tomás Rapetti, Efraín Elías, Juan Penoucos, Agustín Moyano, Nicolás Roger y Matías Moroni.
El seleccionado de Australia alineó a Isaac Kailea, Brandon Paenga-Amosa y Allan Alaalatoa; Josh Canham y Jeremy Williams; Tom Hooper, Fraser McReight y Rob Valetini; Ryan Lonergan y Carter Gordon; Harry Potter, Hunter Paisami, Isaac Henry y Max Jorgensen; Tom Wright.
Desde el banco, ingresaron: Billy Pollard, Angus Bell, Massimo De Lutiis, Lachlan Shaw, Charlie Cale, Tate McDermott, Ben Donaldson y Joseph-Aukuso Suaalii.
La visita fue un vendaval en el inicio y ahí le costó un poco al local detener sus avances. A los 6′ Paenga- Amosa llegó al try en la bandera, para poner el 0-5. A los 10′ Carter Gordon apoyó en la otra bandera, y la conversión de Ryan Lonergan aumentó la diferencia a 0-12. Parecía un día duro para la Argentina, pero el equipo reaccionó.
A los 13′ Isgró armó una buena corrida desde la banda, Gerónimo Prisciantelli supo cortarse, romper la línea de ventaja y llegar al try que convirtió Santiago Carreras. Los Pumas estaban ahora 7-12, y se metieron en el partido.
Pero Australia jugaba con fases largas, mucha velocidad y apertura de pelota constante, así llegó al try de Fraser McReight, convertido por Lonergan, y aumentó a 7-19 la ventaja, cuando iban 19′ de juego.
Argentina pudo aprovechar una amonestación del rival, y a los 37′ Joaquín Moro se levantó para apoyar el try que convirtió Carreras. 14-19 quedaba el marcador, pero no se pudo mantener esa ventaja porque a los 40′ Ryan Lonergan selló un penal que puso el score 14-22.
En el segundo tiempo, Los Pumas pudieron ejecutar algo de lo planeado en cuanto a la fijación y jugar rápido de contragolpe, para llegar al try de Boris Wenger, y la conversión de Carreras, para achicar a un 21-22.
No pudieron sostener ese buen inicio de etapa. Australia enseguida volvió a sacar la diferencia, a los 54′, con un try de Tom Hooper, que fue convertido y aumentó la distancia a 21-27.
Los Pumas perdieron el control territorial, y tuvieron algunos errores no forzados evitables, sumado a alguna dificultad en el manejo. Pero mantuvieron firme la defensa, por momentos se mostró sólida, y con mucho coraje y entrega no permitieron que les invadieran el in goal. Y sobre el final tuvieron su momento de dominio, que generó esperanzas tal como había sucedido la semana anterior ante Sudáfrica en Buenos Aires, y más atrás ante Inglaterra en Santiago del Estero.
No pudo ser. No alcanzó la arremetida final. Australia fue más en el comienzo, sacó la diferencia y luego mantuvo el control aún cuando Argentina contó con el oficio de mantenerse en partido hasta el final. En una semana, tendrán el desquite.

Hernán O’Donnell
(Enviado Especial a San Salvador de Jujuy, Provincia de Jujuy, Argentina)









































