Excursionistas renovó casi todo el equipo y en ese cambio de figuritas aún debe afinar la máquina, pulir detalles, encontrar el juego y tal vez, la formación titular. es un plantel que se ha modificado con respecto al anterior. Se ha ido sus mejores figuras, con el “Colorado” Iván Müller a la cabeza que se marchó a la segunda división de Grecia. Hombres importantes como Miguel López y Leandro Montemarani. También el experimentado arquero Carlos Kletnicki, o el lateral izquierdo Matías Alaníz. Futbolistas útiles como Nahuel Arias o Ricardo Segundo también dejaron la institución, y el emblemático Patrico Roldán se retiró. Por lo tanto, se armó casi un equipo nuevo, que tuvo su estreno ante el siempre muy complicado Sportivo Italiano.

Al minuto llegó la visita, con una aparición por derecha y una doble tapada de Hugo Acevedo, el arquero local. El equipo de Della Picca se paró con una clásica línea de cuatro, sostenida por la experiencia de Nicolás Pizarro; En el medio Cabrera por derecha, Sosa en el medio, a su lado Marcelo Scatolaro y Lucas Vera Piris. Adelante, Alejandro Noriega y Valentín Robaldo.

El local se plantó con una línea de cuatro respaldada por el capitán Diego Molina, en el medio Franco Quiroz trabajó con voz de mando, por derecha Leonel Barrios, cerca del medio Franco Benítez, por izquierda Leandro Rodríguez y en el ataque Claudio Galeano y Alberto Benítez.

Se repartían el dominio, hasta que llegó el golpe del local. Iban 24′ cuando Juli Canosa lanzó un centro al área, la bajó Barrios y Benítez sacó un remate muy potente que se transformó en el 1 a 0 para Excursionistas.

Con el marcador en contra, Italiano se soltó un poco más. Buscó a partir del manejo claro de Cabrera por derecha, de Sosa en el medio, y el juego aéreo de Alejandro Noriega, en el que sobresalió el centro delantero visitante. Ganó una y otra pelota que le tiraron. Forzó la visita, hasta que tuvo su premio. Tiro libre a los 37′ que ejecutó Robaldo y con una buena comba, la puso junto al palo derecho de Acevedo para sellar el 1 a 1.

Y sobre el final pudo ampliar, la visita cuando un pelotazo largo fue captado por Cabrera por derecha, le ganó la espalda a Canosa y se fue mano mano contra Acevedo, pero su disparo fue rechazado por el arquero local que salvó la caída de su valla.

En el segundo tiempo levantó Excursionistas. Se paró unos metros más adelante y tuvo un poco más el balón, aunque le costaba armar juego. Después llegaron las ventanas de los cambios. A los 63′, el primero en la visita: Matías Martínez reemplazó a Vera Piris. Enseguida, a los 65′, hubo dos variantes en el “Villero”; Matías Morales reemplazó a Leandro Rodríguez, y Emanuel Grespán ingresó por Alberto Benítez.

Italiano volvió a tener una chance de tiro libre; fue a los 69′ y otra vez en los pies de Robaldo, pero el vuelo de Acevedo desvió el disparo.

A los 74′ se fue golpeado Valentín Robaldo y lo reemplazó Lucas Vicó, en Italiano.

Excursionistas mejoró con el ingreso de Morales, hábil y rápido en el sector izquierdo, y a los 77′ enganchó hacia adentro y sacó un tiro alto, en una buena posibilidad para el local. A los 78′ Jorge González reemplazó a Galeano en el local, y fue muy productiva y esperanzadora su tarea. González puso voluntad, mucho ímpetu y una búsqueda permanente de jugadas ofensivas.

Empezó a empujar más Excursionistas y tuvo un par de corners a favor, como para torcer el resultado, pero la defensa “Azurra” se mostró segura. A los 85′ Félix Orode entró en reemplazo de Barrios, en “Excursio”, y a los 86′ Mauro Scatularo ingresó por Alexis Cabrera, en el equipo visitante.

La última fue para el local. A los 89′ tuvo un tiro libre que ejecutó Franco Benítez, el arquero visitante Bruno Centeno dio un rebote corto y el lateral Pansardi la sacó al corner.

Había sido la última para el local, que tuvo un partido de menor a mayor, que levantó con los ingresos de Morales, González y Orode, y que tiene margen para trabajar y crecer, igual que su visita, Sportivo Italiano, que mostró destellos de un equipo para tener en cuenta.

Hernán O’Donnell

La inmensa lluvia caída dos horas antes del inicio del juego, le puso un signo de interrogación a lo que podía ser el partido entre Arsenal y Rosario Central, por la primera fecha de la Zona “2” de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol. Un interrogante por como se desarrollaría el juego, como se adaptarían los futbolistas, como sería la propuesta inaugural de Leonardo Carol Madelón en su debut como entrenador del conjunto de Sarandí, que sugeriría el renovado Central de Cristian Alberto González. Todo se develaría en un escenario no habitual para un viernes de Febrero.

Y resultó muy lindo el partido. Central intentó tomar la iniciativa, con una línea de cuatro clásica en defensa, con Damián Martínez, Almada, Báez y Lautaro Blanco; tres volantes, Walter Montoya, Tanlogo, Infantino en la zona media, con Vecchio suelto, por momentos de enlace, en otros más volcado al costado izquierdo. Y dos delanteros, Lucas Gamba y Marco Ruben. Así, a los 5′ avisó con un remate lejano de Montoya, que se fue apenas alto.

Sin embargo, el local iba a abrir el marcador. Iban 10′ de juego y Brochero se lanzó por derecha, sacó un centro pasado, Ibáñez cabeceó hacia adentro y Sebastián Lomónaco con otro cabezazo dentro del área puso el 1 a 0 para Arsenal.

El equipo de Madelón sacaba ventaja en función del orden y la prolijidad de su juego. Axel Werner en el arco, Chimino, Gariglio, Goñi y Lucas Suárez en defensa, Dardo Miloc como volante central, adelante de él el dúctil Lionel Picco, a sus costado derecho Brochero, Antilef e Ibáñez por izquierda. Y como centro atacante, Lomónaco. Por momentos era un 4-1-4-1, por momentos, 4-1-3-2, Arsenal se mostraba versátil y ordenado.

Volvió a llegar Arsenal a los 20′, con un pase de Chimino a Lomónaco y el remate que contuvo el arquero Gaspar Servio. A los 28′ tuvo una posibilidad Central con una llegada de Ruben, pero Werner supo controlar. Y enseguida llegó el empate. Central empujaba, obligado por las circunstancias y a los 32′ un tiro libre ejecutado con mucha clase por Vecchio, fue conectado de cabeza por Marco Ruben para poner la igualdad en el marcador: 1-1.

El final del primer tiempo trajo nuevas emociones. Lo tuvo la visita, a los 43′ con un remate de Ruben de emboquillada y al ángulo, que se fue apenas alto. Y respondió el local un tiro libre que cabeceó Lucas Suárez, y Servio cortó la posibilidad.

En el complemento, el desarrollo fue similar. Arsenal tuvo una llegada a los 62′ con un tiro libre que Goñi conectó apurado y Servio supo controlar. El encuentro se hizo parejo, dividido y con dominios alternados. Además, llegaron los cambios y toda la dinámica que se modifica con las variantes.

A los 68′ Leonardo Madelón determinó las dos primeras variantes de su equipo; Alexander Díaz ingresó por Sebastián Lomónaco y Facundo Kruspzky reemplazó a Antilef. Respondió central con una modificación; a los 73′ Buonanotte remplazó a Gino Infantino.

Central tuvo una oportunidad a los 75′, de hecho Marco Ruben conquistó la valla local, pero la jugada no fue convalidada por off side de Gamba.

El juego se hizo cortado a partir de las variantes; a los 84′ el uruguayo Machado entró por Picco y el colombiano Edwin Torres ingresó en lugar de Brochero, en el conjunto de Sarandí. En el equipo rosarino Milton Caraglio ocupó el lugar de Lucas Gamba, y Kevin Ortíz ingresó en reemplazo de Mateo Tanlongo.

Central tuvo la última a los 90+1′ con un disparo de Báez que pasó cerca. Y no hubo tiempo para mucho más. Entre el orden del local y el juego más aventurado de la visita, Arsenal y Central firmaron el empate en la tarde lluviosa de Sarandí.

Hernán O’Donnell

La Copa de la Liga 2022 está muy cerca de su presentación. En rigor de verdad debió comenzar en este fin de semana, pero se postergó unos días, y los equipos aprovecharon para jugar amistosos y poner a punto a sus esquemas de cara al comienzo del certamen. Platense no fue la excepción, y para celebrar también el ascenso conseguido hace poco más de un año, organizó el encuentro ante Argentino de Merlo, equipo que participa en la Primera “C” de nuestro fútbol.

Y fue una victoria clara del “Calamar”. Más allá de la sorpresa inicial, cuando Argentino de Merlo salió con cierta desfachatez a jugar y a los 3′ alcanzó la apertura del marcador a través de un golazo de Nicolás Ríos, quien se filtró por el medio, sorteó la marca de Ruiz Díaz y Gastón Suso, y cuando le salió Jorge De Olivera definió con un tiro fuerte. 0-1 para Argentino de Merlo y sorpresa en Vicente López.

Enseguida reaccionó el local. Se fue rápido por la izquierda Brian Mansilla, cruzó el balón al medio y Gonzalo Bergessio, que entró al área a toda velocidad, marcó el 1 a 1 a los 5′ de juego.

Respondió otra vez la visita, a los 7′, con un tiro de esquina desde la izquierda y el cabezazo de Jonathan Maciel que se fue apenas arriba del travesaño.

Le costaba imponer condiciones al local, aunque con el correr de los minutos se afianzó, a través de la línea de cuatro, con Schott, Ruiz Díaz, Suso e Infante; dos volantes centrales, Hernán Lamberti e Iván Gómez, por derecha Tijanovich, por izquierda Brian Mansilla, detrás del “9” Nicolás Delgadillo, y de centrodelantero, “Lavandina” Bergessio.

A los 24′ revirtió el marcador. Tijanovich puso un pase profundo y filtrado por derecha para la entrada de Augusto Schott y el lateral, con un tiro rasante y al primer palo, puso el 2 a 1 para Platense.

Todo quedó resuelto a los 36′ con un centro de Juan Infante y el cabezazo de Iván Gómez para marcar el 3 a 1 a favor del local.

El conjunto visitante comenzó el segundo tiempo con dos modificaciones. F. Romero entró en lugar de Lucas Fernández y Barrios reemplazó a Maximiliano Laso. Pero no alcanzaron a acomodarse en el campo que Platense aumentó el marcador. A los 48′ vino un centro de Delgadillo y Tijanovich puso el 4 a 1.

Gómez probó desde afuera a los 49′; a los 56′ Argentino realizó una buena jugada colectiva que terminó con un correcto disparo de Ríos, su mejor jugador, cerca del travesaño.

Un minuto más tarde, a los 57′, dos variantes más hubo en la visita: L. Romero entró por Ezequiel Cohen, y Brandán ingresó en lugar de Santiago Villarreal. Ahí empezó el show de los cambios. A los 61′ Cardozo entró en lugar de Gastón Suso, Franz Gonzales ingresó por Hernán Lamberti y Schor reemplazó a Tijanovich. A los 61′ sumó tres modificaciones más la visita, y a los 68′ Bergessio marcó el 5 a 1 de cabeza tras recibir un tiro de esquina desde la derecha.

Se acabó allí el encuentro, aunque no terminaron los cambios. Iban 70′ y Claudio Spontón determinó cuatro modificaciones; el arquero Ledesma entró por Jorge De Olivera; Mauro Bogado reemplazó a Iván Gómez; Nicolás Bertolo entró en lugar de Gonzalo Bergessio, y Morgantini ingresó en la posición de Augusto Schott.

Pero hubo más; a los 79′ “Tito” Canteros reemplazó a Nicolás Delgadillo y Sandoval a Brian Mansilla, mientras que a los 84′ Pignani ingresó por Ruiz Díaz.

Fue una noche de celebración, pues al final hubo un video que conmemoró el ascenso logrado hace un año en Rosario, y una noche de expectativa, por la Copa de la Liga que se está por iniciar.

Hernán O’Donnell

Córdoba de llenó de sol, de calor y de una expectativa enorme por la presentación del seleccionado argentino ante Colombia por la 16ta fecha de la zona de la CONMEBOL de la Competición Preliminar de la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022. Un partido que para algunos podría tener un interés relativo por la ya asegurada clasificación de la Argentina, pero con una importancia suprema para Colombia tras su derrota ante Perú, y con el desafío para muchos futbolistas argentinos de ganarse en espacio en la lista de futbolistas que vayan al Mundial.
Por eso Córdoba se vistió de fiesta y desde la tarde del día anterior al partido, comenzó a jugar su juego. Primero con una recepción a los jugadores, cuando caía la noche del lunes, llena de emoción, gritos y saludos. Luego, con un martes a pleno, con la llegada de hinchas, colegas y allegados desde las primeras luces del día.
También con las noticias que surgían de la concentración de Argentina: Lucas Ocampos estaba bien, sin problemas físicos y con todo disponible para jugar.

Ni el intenso calor seco de la jornada detuvo al público, que con la llegada del mediodía comenzó a acercarse al Estadio y a las tres de la tarde ya esperaba en gran número que se abrieran las puertas, previsto para dos horas más tarde en un partido que se iba a iniciar al anochecer. Esa locura por el equipo, nacida después de la conquista de la Copa América Brasil 2021, potenciada por un rendimiento confiable y en ascenso desde hace varios años, se repitió una vez más.
Y el comienzo fue a toda orquesta, porque Di María ensayó un lujo y levantó a las tribunas. Argentina iba por la victoria y Colombia especulaba con un 4-5-1 con Miguel Borja como llanero solitario.

Argentina se apoyaba en los cortes sostenido de Montiel y las proyecciones punzantes de Marcos Acuña. Los dos laterales cumplieron una destacada labor. Luego de un tiro cruzado de Di María, a los 15’, llegó el golazo de Lautaro Martínez, a los 28’, tras recibir un centro del “Huevo” Acuña y girar en e área para marcar con una tremenda media vuelta. Argentina se adelantaba 1-0 con justicia.
Colombia sintió el golpe. Fue como un mazazo que dejó al equipo sin reacción por un tiempo. Fue el momento en que Gómez se hizo eje, Montiel y Acuña marcaron presencia y Di María se lució. Un tiro libre que desvió el arquero visitante fue una nueva llegada de equipo y Colombia avisó al cierre del primer tiempo. Borja quedó solo ante Martínez, ejecutó por arriba y el arquero la sacó con una notable reacción. Del rebote, volvió a insistir la visita y Pezzella la sacó en la línea.

En el segundo tiempo el match tuvo un inicio similar, con dominio local, aunque muy pronto llegaron las ventanas de los cambios y el encuentro tomó otra dinámica. A los 56’ Cantillo entró por Uribe, en tanto Luis Suárez reemplazó a James Rodríguez, en la visita, mientras que Scaloni decidió que Maximiliano Meza entrara por Lucas Ocampos, en el conjunto local. A partir de allí se equilibró un poco el juego.

Más tarde, hubo nuevas variantes. A los 66’ Diego Valoyes entró por Medina, y Colombia se hizo un poco más punzante, aunque el local siempre amenazaba con dar el golpe definitivo.
Más cuando Nicolas González ingresó por Angel Di María y Paulo Dybala reemplazó a Lautaro Martínez, a los 68’. Allí Dybala se ubicó de centro atacante, pero no fijo ni estacionado. Por momentos era 9 y por otros, se movía hacia atrás y a los costados. Así desorientó a la defensa rival.
Cuellar por Barrios y Falcao por Borja fueron las últimas cartas de Reinaldo Rueda, a los 73’ de juego. A los 79’ Martínez Qarta entró por Gómez y Emiliano Buendía reemplazó a Lo Celso. Y hubo un par de llegadas de Argentina, aunque sufrió mucho al final, cuando Luis Díaz estuvo cerca de marcar, a los 90+1’.
Claro que la fiesta debía cerrarse con el local al mando y así fue que a los 90+3’ Buendía cedió a Dybala en una situación clara y favorable, pero que no pudo ser capitalizada.

La fiesta fue de la gente. De aquellos que laten al ritmo de la selección. Y que volvieron a vivir una noche de fiesta, emoción y sueños.

Hernán O’Donnell

(Enviado especial a Ciudad de Córdoba, Provincia de Córdoba)

Ya quedó atrás la victoria trabajada y clara ante Chile en el desierto de Calama. Ya quedó en el recuerdo otra actuación convincente del seleccionado argentino, que luce cada vez más fuerte y aceitado. ya quedó en el archivo el análisis de un rendimiento eficaz y la enorme responsabilidad de jugar (y ganar) sin Lionel Messi en el campo de juego, el mejor jugador del mundo, pieza clave en la Argentina. Ya quedó en el pasado una jornada en la que Perú logró un tirunfo muy valioso en el calor de Barranquilla, Bolivia tropezó ante Venezuela y Ecuador sumó un punto utilitario ante Brasil. Ya quedó en el archivo la recuperación de Uruguay y la frustración de Paraguay que parece no encontrar el camino aún con el cambio de entrenador.

Ahora es el momento de pensar en Colombia y el partido en el Estadio “Mario Alberto Kempes”. El equipo de Scaloni regresó de Calama y quedó concentrado en el predio de Ezeiza. Trabajó el viernes por la tarde, y el sábado 29 se sumaron futbolistas importantes, como Guido Rodríguez, quien es muy tenido en cuenta ante la suspensión de Leandro Paredes, Lucas Ocampos y Maximiliano Meza. Primero realizaron ejercicios en el gimnasio, dirigidos por Luis Martín, el preparador físico del plantel. Luego, ya bajo el mando del cuerpo técnico, se efectuaron trabajos técnicos con pelota en circuitos, y en la parte final practicaron definición. La tarea finalizó con ejercicios de fútbol reducido durante quince minutos.

Alejandro Gómez, con un golpe muy fuerte en el primer tiempo ante Chile, realizó tareas de kinesiología y ejercicios regenerativos. Podría ser una duda a la hora del inicio del juego.

El domingo 30 el equipo se entrenó por la tarde, a puertas cerradas.

La confianza está bien alta. Se ganó a base de resultados y grandes rendimientos. Nicolás Tagliafico, igual que Paredes y De Paul, no podrán estar en el partido en Córdoba por haber llegado al límite de amonestaciones. Igual, antes de retornar a Europa, dejó algunas impresiones al sitio oficial de la AFA. “Colombia siempre es un rival difícil por que tiene jugadores de mucha jerarquía. El último partido nos pasó que ganàbamos 2 a 0 y al final nos empataron 2-2. Eso demuestra que es un rival fuerte y que va a ser un partido disputado. Nosotros contamos con las herramientas y la confianza necesaria para luchar y seguir en la senda de la victoria que es lo más importante, cuando falta poco para el Mundial”, declaró el lateral.

Y agregó: “estar clasificados cuando faltan tres partidos es muy importante porque te da la libertad de practicar cosas que, si uno necesita resultados, es más complicado para hacer, pero nosotros tenemos la misma mentalidad desde el primer partido de eliminatorias. Sentimos que ya jugamos el Mundial a pesar que faltan ocho meses y cada partido es muy importante para crecer como grupo y pulir cosas que nos van servir para mejorar de cara a la Copa del Mundo”.

La Argentina se presenta en Córdoba, con ilusión y la misma seriedad con la que afronta cada partido y que la lleva a soñar con un Mundial posible.

Hernán O’Donnell

(Enviado especial a Ciudad de Córdoba, Provincia de Córdoba)

El tiempo se acaba; las eliminatorias, se van. Los partidos pasan y quedan pocas fechas. Tres, para ser más precisos. Por eso, para el lote de equipos que sueñan con acompañar a Brasil y Argentina a la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022 se juegan la vida en cada partido, en cada jugada, en cada pelota. Porque casi no hay más tiempo y todo se define en estos encuentros. Por eso también toma relevancia cada partido en que se miden dos equipos con posibilidades, como este que jugaron Colombia y Perú y que significó mucho para el futuro.

El primer tiempo tuvo ritmo, llegadas y un dominador claro, que fue Colombia. Sostenido en la salida permanente de Juan Cuadrado por derecha, su asociación con James Rodríguez por aquel sector, la dinámica de Barrios en el centro del campo y la peligrosidad de Luis Díaz, el local tuvo más la pelota y el dominio territorial. Pero esto no se tradujo en situaciones en cantidad ni en un predominio apabullante. No, porque Perú supo pararse bien, ordenado, inteligente. Pedro Gallese en el arco para respaldar desde la capitanía. Una línea de cuatro con Corzo, Zambrano, Callens y Marcos López, lateral izquierdo de buen manejo del balón. Renato Tapia como volante central y por delante de él, Carrillo, Sergio Peña, Yotún y Cristian Cueva, y como delantero central, Gianluca Lapadula. El plan de Ricardo Gareca se cumplió en el orden defensivo, pero Lapadula lució muy solo y aislado en ataque.

Al minuto de juego Colombia tuvo una clara situación. Presionó bien Barrios en la salida de Cueva, se fue por derecha, habilitó a Falcao y el remate del delantero se fue alto. Luego llegó la visita con una buena escapada de Cueva. A los 11′ fue James el que sacó un buen remate para el local. Y recién a los 35′ volvió a tener Colombia una posibilidad, cuando Cuadrado asistió a Borré, este habilitó a Falcao y el disparo final se fue alto; iban 37′ y James metió un buen corner, conectado por Falcao, cuyo disparo se fue apenas arriba del travesaño.

Ese margen en el tiempo entre las primeras ocasiones y las últimas marcan que el encuentro tuvo una disputa grande en la zona de la visita pero sin peligro real sobre su valla. Perú armó una gran jugada colectiva, con muchos pases y bien coordinada, que terminó en un rechazo de David Ospina, cuando ya iban 42′ del primer tiempo. le costó a la visita llegar, aunque mantuvo el orden en el primer tiempo.

Ricardo Gareca decidió una variante para comenzar el segundo tiempo: el “Oreja” Flores ingresó por Sergio Peña. Pero el partido se mantuvo en su argumento; ataque sostenido del local, orden y sacrificio de la visita. De movida tuvo una chance el local con un tiro de Yeery Mina, a los 49′ que Gallese sacó al corner. Luego, a los 53′, Uribe sacó un remate de lejos que rozó una pierna y salió al corner.

Enseguida llegaron los cambios, que modificaron esquemas y planteos tácticos. A los 63′ el zaguero Luis Abram entró por Marcos López, Cristofer Gonzáles ingresó en lugar de Yotún, y Miguel Araujo reemplazó al zaguero de Boca, Carlos Zambrano, en el equipo de Gareca. En el de Reinaldo Rueda, Miguel Borja ingresó por Radamel Falcao, y Steven Alzate entró en lugar de Rafael Borré, cuando ya se cumplían 65′ de juego. Enseguida, a los 71′, Chara reemplazó a Uribe, en el tercer cambio del local.

El partido ya estaba volcado en el campo visitante y Colombia buscaba aunque no hallaba la puntada final. Perú era orden, sacrificio y mucha voluntad para tapar todos los caminos y apostar a que le surgiera una oportunidad de contragolpe.

Iban 78′ y llegó la posibilidad más clara para el local. Tapia tomó un balón en el área propia, pero rodeado, intentó retroceder y asegurar el pase en lugar de despejarla afuera o lejos. Perdió el balón, lo recuperó Colombia y el centro fue al corazón del área, que Abram cabeceó sin intención sobre su valla y el vuelo espectacular de Pedro Gallese desvió la pelota al corner.

Garcea fue por la última variante a los 83′ cuando decidió el ingreso de Santiago Ormeño en lugar de Gianluca Lapadula. Y en eso estaba Perú cuando le surgió su oportunidad y no la desaprovechó. Fue un pelotazo largo para el pique de Edison Flores por la banda izquierda; el “Oreja” se fue con mucha velocidad y confianza, y al entrar al área sacó un remate fuerte al primer palo de David Ospina que no lo pudo tapar, y a los 84′ Perú selló el 0-1.

El entrenador del equipo local, Reinaldo Rueda, aprobó los últimos cambios. Iban 90′ cuando Harold Preciado reemplazó a Wilmar Barrios y Hinestroza entró por Mojica. Era el último manotazo para intentar torcer un rumbo que se había extraviado en una tarde fatal para el local. La última posibilidad la tuvo a los 90+3′ cuando James Rodríguez sacó un gran remate que salió apenas afuera. Y no hubo más para el local, pues a pesar de que el juez agregó siete minutos, los últimos instantes fueron para la visita, pues Carrillo armó una gran jugada por derecha que pudo terminar en la red, y Flores, esta vez por izquierda, también volvió a generar peligro.

En el calor sofocante de Barranquilla, ante el fuego propuesto por Colombia y el ataque sostenido por el aliento del público local, Perú se aferró a su esquema, mantuvo el orden defensivo, ofreció un sacrificio enorme y apostó a mantener la fe en aprovechar su momento para gritar una victoria que lo acerca al gran objetivo.

Hernán O’Donnell

Es un partido que tiene una inmensa rivalidad, una historia corta si la medimos con los clásicos que tiene la Argentina en la región, Uruguay y Brasil, pero que ha aumentado la intensidad en los últimos años. Más por cuestiones políticas que deportivas, aunque estas últimas se potenciaron con dos finales consecutivas que jugaron por la Copa América Chile 2015 y la Copa América Centenario USA 2016, en la que los dos partidos se definieron por penales y en los dos casos “La Roja” fue la vencedora.

En esta ocasión Chile impuso condiciones para jugar un partido que era más trascendente para el futuro del equipo local que el de la visita, ya clasificada para la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022. Por eso eligió el Estadio “Zorros del Desierto” en Calama, para aprovechar las condiciones geográficas de la ciudad, la altura, el calor y la sequía, amén de las particularidades del Estadio, pequeño, apretado y con el público bien cerca. El local elige el terreno, como sucedió de manera histórica en la Copa Davis, y Chile aprovechó esa facultad.

El gran interrogante del partido era la ausencia de las principales figuras de los equipos. Con mucho mayor peso la de Lionel Andrés Messi para la Argentina, pero también con el peso específico que tiene Arturo Vidal en el conjunto dueño de casa. En el equipo que condujeron Ayala y Samuel, por la ausencia obligada de Lionel Scaloni, DT principal, el equipo siempre toma como un desafío deportivo poder rendir sin su líder, el mejor futbolista del mundo. Para Chile, la ausencia de Vidal asomaba como una dificultad más significativa.

Y se dio un partido de gran intensidad, de un ritmo febril en la primera etapa, donde hubo goles, situaciones, infracciones, roces y buenas jugadas colectivas e individuales. Después, bajó el tono, pero siempre mantuvo la incógnita del desarrollo y la tensión de un partido que empezó antes del pitazo inicial.

Chile tuvo una oportunidad a los 2′ con un tiro libre de Alexis Sánchez que picó delante de Emiliano Martínez y el balón se fue muy cerca de su palo derecho. Era el anuncio de un partidazo, en la caldera propuesta en el Estadio “Zorros del Desierto”.

A los 8′ Rodrigo De Paul habilitó por derecha a Di María, este metió un doble enganche hacia adentro, dejó al camino a dos marcadores, se perfiló para su pie hábil, el izquierdo y sacó un remate bombeado que superó el esfuerzo de Claudio Bravo. 0-1 para la Argentina.

El local sorprendió con algunas posiciones. lìnea de cuatro clàsica, con Paulo Díaz, Maripán, Gary Medel y Vegas. Pulgar de volante central, Charles Aranguiz un poco màs adelante, Vargas, Nuñez y Alexis Sánchez como media puntas y de centro atacante, Brereton. Despuès, cambiaron. Alexis adentro, Brereton a la izquierda, para que lo sufriera Nahuel Molina. Y le costó a la Argentina. Más allá de la voluntad, porque el equipo puso alma y corazón. Con Otamendi, Lisandro Martínez y Tagliafico para completar la defensa, De Paul, Paredes y Alejandro Gómez en el medio, y Di María, Lautaro Martínez y Nicolás González en el ataque.

Empujó Chile y a los 20′ llegó el empate, con un centro pasado desde la derecha hacia la izquierda y el cabezazo bombeado Brereton, quien le ganó el duelo a Molina y por encima de Emiliano Martínez marcó el 1 a 1.

Ya era un gran partido, a esa altura. Porque la Argentina respondió con fútbol. Juego asociado, salida limpia desde el fondo a través de Lisandro Martínez, buen manejo con Gómez y velocidad con Di María y González por las bandas. A los 24′ Di María volvió a enganchar y sacó un buen remate que controló Claudio Bravo.

Era más la visita, y a los 33′ llegó el segundo tanto. Se escapó De Paul por el medio, sacó un tiro potente, rechazó Bravo y Lautaro Martínez, rápido y atento, captó el balón y con un tiro cruzado marcó el 1-2 para la Argentina.

No estaba bien Claudio Bravo, debió dejar el campo de juego a los 34′, reemplazado por Brayan Cortés. Alexis sacó un buen tiro a los 36′, que pasó muy cerca, y Paulo Díaz cerró la etapa a los 45′ con un tiro alto que “Dibu” Martínez desvió con un espectacular vuelo.

Martín Lasarte decidió una variante más para el inicio del complemento: Gabriel Suazo en reemplazo de Vegas. El juego bajó un poco en creatividad, pero se mantuvo la intensidad en la lucha. Chile se sostuvo con la propuesta de Brereton por izquierda y Alexis volcado al medio, aunque con mayor llegada por las bandas. A los 59′ Montecinos ingresó en lugar de Nuñez y Mauricio Isla entró por Paulo Díaz. La propuesta fue llegar a través de ellos por los costados.

Walter Samuel propuso dos modificaciones en la visita a los 69′ de juego: Giovanni Lo Celso reemplazó a Rodrigo De Paul, y Marcos Acuña entró en lugar de Nicolás González. Un poco más tarde, a los 77′, Julián Alvarez reemplazó a Lautaro Martínez.

Era el último tramo y Chile iba casi sin pensar en el regreso a la defensa. A los 83′ un buen centro de Montecinos fue conectado por Brereton y su cabezazo resultò tapado por una brillante intervención de Emiliano Martínez.

Mientras, seguían las ventanas de los cambios. Cuando iban 84′ Víctor Dávila reemplazó a Eduardo Vargas en el local, en tanto en la albiceleste Angelito Correa ingresó por su tocayo Di María. Otamendi quedó como capitán.

Pero nada podía romper el rumbo del partido. A los 90+2′ Chile tuvo la última, con un tiro libre de Alexis Sánchez bien controlado por Emiliano Martínez. Y todo concluyó, con el abrazo grande de la Argentina, el triunfo luchado y por darle una cuota saludable a la eliminatoria, que ya lo tiene clasificado, pero con margen aún para crecer.

Hernán O’Donnell

No cayó muy bien en el resto de Sudamèrica la decisión de Lionel Scaloni de no convocar a Leo Messi para esta doble jornada de Competición Preliminar de la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022. Porque creen que Argentina prescinde de su principal figura, de su mejor jugador, en partidos importantes, porque sus rivales, Chile y Colombia, están entreverados en el pelotón de seleccionados que sueñan con llegar a la Copa del Mundo. Pero que se ven beneficiados, entre comillas, por la ausencia del mejor jugador del mundo.

Argentina respondió en la voz de su arquero, Emiliano “Dibu” Martínez, quien sostuvo que irían por la victoria en ambos casos y que el desafío era lograr los triunfos para consolidar al grupo, al equipo y mantener la senda victoriosa. Todo lo veremos en el campo de juego. A la hora señalada, en el Estadio “Zorros del Desierto”, en Calama, la Argentina visitará a Chile, con condiciones climáticas y geográficas, adversas.

En el último entrenamiento, el equipo argentino comenzó con un bloque de quince minutos con ejercicios de velocidad y coordinación, luego Scaloni realizó un ensayo táctico con vistas al partido frente a Chile.

La gran sorpresa llegó con el inicio de la rueda de prensa del entrenador: Lionel Scaloni anunció que no viajará a Chile por dar positivo su test, aún cuando ya está recuperado. Tampoco lo podrá hacer su ayudante Pablo Aimar, ni los futbolistas Alexis Mac Allister y Emiliano Buendía. “Aclaro que me siento bien”, anunció el entrenador, “pero el test me dio positivo; estoy en condiciones para estar acá pero no puedo ingresar a Chile”.

En cuanto al partido, Scaloni sostuvo que “será difícil, Chile es un rival que sabe lo que quiere. Tenemos que estar bien plantados, y que podamos demostrar estar a la altura”, en el encuentro estarán al frente del equipo Roberto Fabián Ayala, Walter Samuel, y se suma Diego Placente a la conducción técnica.

Con respecto al juego del equipo, el entrenador comentó que “debemos brindar distintas alternativas de juego; creemos que es un buen momento para probar otras cosas. El equipo lo tenemos decidido, pero con todo lo que sucede, es imposible comunicarlo. Mañana tendremos los resultados de todos los test y ahí el panorama estará más claro. Está claro que también nos hubiera gustado contar con Leo Messi, pero aún está en recuperación y es importante que se ponga bien. Tenemos alternativas para reemplazar la función que cumple Leo”, sostuvo Scaloni.

El equipo viajó a Calama. Ahí se medirá ante Chile. Tras todos los análisis, se verá el plantel disponible para conformar el equipo. Y a la cancha, que la Argentina debe sostener su prestigio, crecer como equipo, mantener la senda ganadora y contribuir con la salud del fútbol, porque ahora, además de parte, es juez, y debe ser ecuánime con el esfuerzo para jugarle a todos los rivales de la misma manera.

Hernán O’Donnell

El fin de semana se cerró con un par de noticias positivas, como el gran rendimiento de Angelito Correa en el Atlético de Madrid, Emiliano Buendía y su tocayo Martínez en el Aston Villa, y el lunes fue el día del reencuentro en el predio de Ezeiza. Junto a Lionel Scaloni, el plantel comenzó el trabajo de cara al partido ante Chile del próximo jueves 27; ya habrá tiempo para pensar en Colombia, con quien se medirá el martes 1 de febrero en el Estadio “Mario Alberto Kempes”, de Córdoba.

El lunes 24 comenzaron los trabajos: su primer labor fue en el gimnasio junto al preparador físico, Luis Martín, en una tarea que consistió en quince minutos de activación. Luego, se trasladaron al campo de juego donde el Director Técnico, Lionel Scaloni, comandó los trabajos futbolísticos.

El primer bloque se dedicó a ejercicios de definición y movimientos de transición entre ataque y defensa, con la premisa de convertir luego del desarrollo de la acción ofensiva. Es algo en lo que el entrenador hace mucho hincapié, el juego directo y de ataque vertical sobre el arco adversario.

Luego, efectuaron un circuito técnico durante unos veinte minutos. Vale recordar que Joaquín Correa quedó desafectado del equipo por una lesión en la rodilla y que Guido Rodríguez fue dado positivo de covid en los testeos realizados en España, por lo cual no viajó a la Argentina para sumarse al equipo.

El arquero Emiliano Martínez realizó declaraciones al sitio oficial, www.afa.org.ar y allí expresó que “el objetivo número uno, clasificar al Mundial, ya lo conseguimos. Pero no estamos relajados, el grupo está muy bien y queremos ganar los partidos que vienen, unirnos más como equipo y como grupo. Es el año del Mundial, el entrenador nos dijo que lo que hicimos ya pasó, ahora tenemos que dar lo mejor para estar en la lista definitiva”.

Con respecto al partido del jueves, afirmó: “Va a ser un partido bravo. Lo hemos vivido en las Eliminatorias y en la Copa América, los dos resultados fueron 1 a 1, con partidos muy trabados. Ahora jugaremos en la altura, no sabemos cómo va a ser. Chile es un equipo duro, pero si damos lo mejor de nosotros podemos hacer un buen partido”.

Hoy habrá una práctica a puertas cerradas a partir de las 16.30 hs., mientras que el miércoles el entrenamiento será matutino. Al finalizar, Lionel Scaloni mantendrá una conferencia de prensa virtual con los medios, y a las 18 horas está pautada la salida rumbo a Chile; el arribo a Calama se aguarda para las 20.45 horas.

El jueves será el partido. Pero esa es otra historia, que la vamos a contar a su tiempo. Por ahora, es el momento de trabajar.

Hernán O’Donnell

Fue el segundo partido de preparación del equipo de Ricardo Alberto Gareca. Tras la igualdad ante Panamá 1 a 1, Perú se midió ante Jamaica, seleccionado que también lucha por conseguir un boleto a la Copa Mundial de la FIFA-Catar 2022, en la zona de la CONCACAF. Allí se ubica en el sexto lugar, con 7 unidades, un poco lejos de Panamá, que se ubica en la cuarta posición con 14 puntos y es el equipo que está en zona de repechaje, mientras que Canadá, Estados Unidos y México se ubican en las primeras tres posiciones, y hasta el momento consiguen la clasificación al Mundial, aunque restan muchos partidos y todo está por definirse. Para Perú, los encuentros ante Colombia y Ecuador serán cruciales. Este último, a jugarse en Lima el martes 2 de febrero, tiene, por el momento un aforo limitado al 50% de la capacidad del Estadio Nacional, pero las autoridades de la Federación Peruana de Fútbol (FPF) desean ampliarlo y por eso ya han hecho gestiones ante las autoridades pertinentes.

Para el partido ante Jamaica, Gareca decidió algunas variantes respecto a la formación que inició el encuentro contra Panamá. En esta ocasión, Perú se alineó con Pedro Gallese; Aldo Corzo, Renzo Garcés, Callens y Loyola; Bayón, Peña, Yotún y Jairo Concha; Valera y Luis Ibérico. Jamaica, en tanto, no puso a todos los titulares, pero si tuvo mucha energía y disposición, sobre todo en el primer tiempo.

En esa etapa el duelo fue equilibrado, con un conjunto, el local, que intentó sostener el protagonismo, en tanto Jamaica fue ordenado, veloz y voluntarioso.

En el comienzo del segundo tiempo Luis Iberico puso el 1 a 0 a favor de Perú cuando iban 48′ de juego. Allí e serenó el conjunto local, encontró espacios y pudo sostener el manejo del partido.

Depuès, llegó el tiempo de los cambios. Iban 61′ cuando Lora reemplazó en el lateral a Corzo, Gianfranco Chávez ingresó por Alexander Callens y Horacio Calcaterra reemplazó a Peña.

A los 64′, apenas ingresó, Calcaterra marcó una jugada y Alex Valera desvió el remate; pero a los 65′ Valera entró solo al área, tras un error en la salida de la defensa visitante y ante la salida del arquero, definió con un remate bien preciso, para poner el 2 a 0 para Perú.

El dominio de Perú era total. A los 72′ Polo reemplazó a Iberico, y el equipo sostuvo el protagonismo con Loyola y sus trepadas por izquierda, Lora por derecha, Calcaterra para la organización y Valera y Polo en el frente de ataque. Jamaica se desordenó, y quedó expuesto al control del equipo de Gareca.

A los 81′ llegó el golazo de Yoshimar Yotun; un balón que tomó de afuera del área, bien lejos del arco, y sacó un remate de zurda, cruzado, para marcar el 3 a 0 a favor de Perú.

Cuando iban 83′ Mora ingresó por Concha en el local. Y a los 89′ Castillo entró en lugar de Yotún. Pero nada varió demasiado. Perú fue muy superior al rival. Tuvo una primera parte un poco más sufrida, más complicada, pero en el complemento estableció una diferencia marcada, sostenida, reflejada bien en el resultado y con varios aspectos para llevarse buenas sensaciones a partir de haber podido observar jugadores que no siempre son titulares, como Concha, Loyola, Garcés, Iberico o Valera.

Buenas conclusiones para el “Tigre” Gareca, quien ahora tiene que calibrar el equipo e ir por los puntos que le permitan llegar al objetivo.

Hernán O’Donnell