Llegó el momento de la despedida; el partido que indica la última presentación del seleccionado argentino. Esta vez por el tercer puesto, en el Arena Corinthians, ante Chile en un partido que muchos le sacan valor y motivación, el crack Arturo Vidal entre tantos otros, pero que desde el campamento argentino se dice que todos “quieren estar y jugar”, y que la posibilidad de defender una vez más la camiseta albiceleste es un enorme gusto que todos desean aprovechar.

Lo cierto es que la Argentina aún señala su disgusto por la semifinal perdida ante Brasil. La bronca por los errores arbitrales de Zambrano, la no utilización del VAR, la falta de revisión en algunas jugadas, aún hacen mella en el sentir argentino. Pasaron muchos días, muchas horas, y el malestar sigue a flor de piel en la concentración del seleccionado nacional.

“Cuanto más pasa el tiempo, más nos damos cuenta que nos sacaron algo”, dijo Scaloni en la conferencia previa al partido por el tercer puesto. “No tenemos ningún tipo de dudas de eso; estamos dolidos, creemos que lo teníamos en la mano, que hicimos los méritos suficientes dentro de la cancha para llegar a la final, y después los detalles chiquitos que pasaron en el partido, con el tiempo te das cuenta que algo pasó”, agregó Scaloni.

“Hablé con el presidente, y continúo hasta el 30 de diciembre que es el día que termina mi contrato. Esperamos cumplirlo, y más allá de esa fecha no puedo hablar. Hay 6 partidos programados de aquí a fin de año que voy a estar. Luego, la AFA tendrá que tomar una decisión”, dijo sobre su futuro.

Pero no se podía evadir de la coyuntura de los partidos de la CONMEBOL Copa América Brasil 2019. “Tuvimos una dificultad en el arranque, después de Qatar el equipo se afirmó, hicimos algunos cambios, pero es algo que sucede en todos lados. Son muy pocos los equipos que arrancan y terminan de una manera. Nosotros mejoramos, y conseguimos que estos chicos jugaran contra Brasil con 70.000 personas en contra y 8 tipos de negro en contra también, y lo hicieran de la manera que lo hicieron. lo conseguimos, estamos muy orgullosos de eso y para nosotros es un triunfo esto. Esperamos que en el futuro venga algo mejor; nuestro paso, lo dimos”, continuó el DT.

“Pondremos lo que creemos que va a ser lo mejor para este partido. No contaremos con Acuña y con Lautaro, pero no va a haber muchos más cambios que esos; estamos bien y queremos terminar el torneo de la mejor manera. Está claro que queríamos estar en el partido del domingo, esa es la única realidad, pero tenmos que competir en otro partido que es importante, no tanto como la final, pero es importante. Y no creo que cambie lo mostrado hasta ahora. Si seguimos el mismo camino, imagino que nos irá bien”, dijo el entrenador.

“Ahora puedo decir que soy otro entrenador; tampoco me las se todas, La oportunidad que me dieron a mí no se si mucha gente puede tenerla en su carrera futbolística. Yo empecé en lo más alto, y estoy agradecido a la AFA por haber tenido esta oportunidad. Si no seguimos, al entrenador que venga le habremos dado una buena mano, porque tiene de donde tirar. Y eso es lo más importante”, señaló.

La bronca estuvo en distintas voces. Nicolás Otamendi se mostró enojado en las redes sociales. La AFA tuvo varias acciones institucionales. Una carta del presidente a la CONMEBOL, luego un escrito presentado por Federico Beligoy, Director Nacional de Arbitraje, quien le señaló a la cadena FOX: “Esta carta está mandada porque es llamativo que ante dos jugadas tan puntuales y tan claras, no hubo comunicación entre la sala VAR y los árbitros que están dentro del campo de juego; entonces como máximo responsable del arbitraje en la Argentina y como encargado de que el VAR desembarque en nuestro país, y estamos convencidos que es una herramienta valiosísima para poder tomar las mejores decisiones en partidos importantes como una semifinal de la Copa América. Entonces queremos saber por qué no hubo comunicación y si la hubo, por que no se revisó la jugada. Clarificar y que el mundo del fútbol entienda como funciona el sistema VAR”.

La interna de los dirigentes, la decisión de la CONMEBOL de que ya no continúen los árbitros argentinos, candidatos a dirigir la final, pero no deseados por el local, las polémicas que siguen.

La Argentina está a unas horas de su última presentación. Juega un partido importante, del que las voces dicen que intentarán dar lo mejor. Que se jugará con el valor que tiene. Mientras las heridas aún están abiertas y no pueden evitar manifestarlas.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Río de Janeiro, Brasil)

Brasil está en Teresóplis el gran compleo deportivo de Río de Janeiro, y hoy se entrenó con el fresco que trajo la lluvia y el viento, pero con mucho optimismo y en medio de un clima de respeto y tranquilidad. Lo que dominó la escena fue la fuerte neblina que se desparramaba por todo el campo e impedía la visión que intentaban reflejar las cámaras de televisión. Era tanta la neblina, que obligó a demorar el entrenamiento, que se inició casi una hora después de lo previsto.

Allí, muy cercano a la “Cidade Maravilhosa”, el equipo de Tité trabaja y espera. Allí tiene un inmenso complejo deportivo, la Granja Comary, sede de la Confederación Brasileña de Fútbol desde 1987, pero que tuvo grandes reformas y modernización para la Copa del Mundo de la FIFA-Brasil 2014.

Brasil tuvo su practica con casi todo el plantel; el arquero Alisson realizó trabajos de kinesiología por fuertes dolores en un brazo, y se mantuvo separado del grupo. Pero se descarta que en la práctica del viernes, ya estará junto al plantel. Fernandinho continúa con dolores en la rodilla derecha y estuvo ausente del trabajo grupal.

Filipe Luis trabajó apartado y su regreso es una incógnita; y Willian parece, por ahora, descartado para jugar la final, aunque comenzó un tratamiento en su pierna derecha y sigue con alguna ilusión.

Las dudas aparecen aún en el entrenador, quien ha confesado que duerme poco en esta Copa América. Que se despierta por las madrugadas y piensa esquemas, imagina jugadas. Tité tiene mucha responsabilidad y así la siente y demuestra.

Para Perú la historia no es muy diferente. Ya se encargó el entrenador argentino, Ricardo Alberto Gareca, de señalar que en esta final “no imagina otra opción que la de ganar”. Que quiere la victoria como única alternativa. Que las finales tienen otro matiz, que son partidos diferentes a cualquier otro. Para Gareca no existe otra cosa en su cabeza que ganar.

Así lo sienten también los jugadores. Paolo Guerrero fue muy claro tras la victoria ante Chile. “Nos descartaron, no confiaron en nosotros. Y creo que hay que respetar a este equipo y a estos jugadores”, señaló el delantero ante la TV oficial.

Perú se muestra unido, convencido. Han hecho de la adversidad una motivación. Parecían liquidados tras la dura derrota frente a Brasil, pero ahí están otra vez frente al rival con un desquite que se les presenta muy cercano.

Raúl Ruidíaz habló en conferencia y resaltó las virtudes del grupo: “Somos una familia de verdad”, expresó. “Es increíble lo que vivimos, todos queremos jugar ese partido, pero también vivir lo que vivimos como grupo”, definió. “Sabemos que muchos consideran a Brasil favorito, pero nosotros estamos tranquilos”, agregó.

Un tweet de Mister Chip, uno de los especialistas en deportes más prestigiosos del mundo y uno de los que cuentan con mayor cantidad de seguidores en las redes sociales, recordó un hecho que estaba en el olvido de muchos seguidores de este bendito deporte: Recordó que en la Copa del Mundo de la FIFA-Suiza 1954 en la fase de grupos Hungría derrotó a Alemania Federal por 8-3. Y 14 días después, en la final, fue Alemania la que venció por 3 a 2…

Claro que son equipos distintos y contextos diferentes. Aquí Brasil tiene un peso mayor, juega de local y cuenta con presunciones, pero…

Ya está designado el árbitro: el chileno Roberto Tobar. Y el VAR será controlado por Julio Bascuñan. Tobar ya dirigió Brasil vs Paraguay y Argentina vs Colombia en este torneo, y no tuvo mayores dificultades.

Todo se prepara en una rara mezcla de ansiedad, sigilo, alegría y expectativa. Empezamos a recorrer las horas previas, la cuenta regresiva, el camino al Maracaná. Lo mejor está por venir, y en los dos campamentos la ilusión es la invitada del día.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Río de Janeiro, Brasil)

Pocos lo tenían en cuenta. Incluso estaba entre los descartados a pasar de ronda apenas se consumó la derrota por 5-0 ante Brasil. Pero Ricardo Gareca nunca perdió la fe, la confianza, mantuvo la serenidad y aprovechó la combinación de resultados para darse una nueva oportunidad ante Uruguay, en el partido de cuartos, cuando la Copa empezó de nuevo.

Perú se sobrepuso a las miradas despectivas y a la desconfianza general. Si la CONMEBOL Copa América Brasil 2019 le daba una nueva chance, sólo era cuestión de tomarla. Y para eso valió Gareca, pero también los jugadores que se brindaron en la cancha, con Paolo Guerrero como figura excluyente y Pedro Gallese redimiéndose de aquel partido con Brasil.

Y se armó con oprtimismo, con humildad. Sabía que las cartas se repartían de nuevo, entonces se lavó la cara y fue a buscar su premio. Superó una valla bravísima, y cuando nadie lo esperaba, volvió a dar el golpe.

“Somos finalistas por méritos propios; nos supimos sobreponer a una adversidad importante en lo anímico y en lo futbolístico. Cuando una selección sufre una derrota de ese tipo se resiente todo, se mueve todo. Y hiere la susceptibilidad de todos. Pero el equipo supo sobreponerse a eso, y es meritorio. Es muy bueno que un equipo supere adversidades”, dijo Ricardo Gareca, el entrenador.

Perú supo hacerle un gran partido a Chile. Lo ahogó, lo presionó y le achicó espacios de modo permanente. Cada jugador de Chile estaba rodeado, no encontró comodidad en el partido y además le facturaron cada error a precio bien caro.

“Ahora llegamos a la final. Y bueno, uno cuando llega a esta instancia, quiere ganar. Más allá de lo que representa Brasil, una de las mejores selecciones del mundo. Pero no veo otra opción que ganar, es una final, las finales adquieren un matiz diferente. Confío mucho en los muchachos, confío mucho en el plantel que tenemos”, agregó el DT.

Tuvo palabras de agradecimiento a la gente: “Para todos los que vinieron al estadio; para los que alentaron desde Perú; para los peruanos que están por el mundo, que los veo cada vez que vamos a jugar a cualquier lugar. Sabemos que están muy felices, y eso nos hace felices a nosotros. Respetamos al adversario, sabemos que es una selección de mucho nivel, pero confiamos en nosotros”, agregó Gareca.

En medio de un vestuario y antesalas desbordantes de alegría, Gareca mantuvo su habitual compostura y serenidad. La misma cara y semblante en la caída como en el triunfo. Por esa sabiduría de afrontar la vida sin desbordes, el “Flaco” se encuentra ante uno de los premios más lindos que el fútbol le puede dar.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Río de Janeiro, Brasil)

El seleccionado peruano superó 3-0 a Chile y jugará la final de la Copa América Brasil 2019 este domingo ante Brasil en el Maracaná.

El inicio del torneo para los dirigidos por Ricardo Gareca no fue sencillo. En la primera jornada igualó sin goles ante Venezuela en Porto Alegre. Pero después dio un paso adelante cuando se impuso 3-1 a Bolivia, el partido que se esperaba que sumen tres puntos para poder avanzar en el certamen. Sin embargo, en la fecha siguiente, la última de la fase de grupos, fue vapuleado por Brasil, el anfitrión y gran candidato de la presente Copa América. 5-0 fue el resultado final, a favor de los dirigidos por Tité, que aún no perdieron en esta edición de la tradicional competencia. La goleada sufrida generó desconfianza en el seleccionado peruano ya que la diferencia fue muy amplia y no presagiaba un buen augurio para el futuro en la Copa.

Luego de esa dura derrota, debía enfrentar a Uruguay por los cuartos de final. Y a partir de esta instancia empezó otro torneo para Perú. Hubo complicaciones durante el partido, polémica por el uso del VAR, pero lo cierto es que el conjunto dirigido por Ricardo Gareca, con una destacada actuación de Pedro Gallese que le contuvo el primer penal a Luis Suárez, sumado a la eficacia de los pateadores, eliminó a una selección candidata al título y se metió entre los cuatro mejores.

En la semifinal en Porto Alegre, tuvo una noche soñada. En el primer tiempo logró el primer gol y a partir de ahí jugar con el marcador a su favor. Minutos después, un error de Gabriel Arias, el arquero chileno, que dejó el arco despejado al intentar ir a cortar un centro, abrió las puertas para que Yotún estirara la ventaja y Perú vislumbre el pase a la gran final. A partir de ahí los dirigidos por Gareca jugaron con mayor tranquilidad, que incluso fue decorada por otro tanto convertido por la estrella Paolo Guerrero en los minutos finales. Luego, Pedro Gallese le atajó un penal a Eduardo Vargas para mantener el 3-0 a favor, confirmar la goleada y sellar el pase a la gran final en el Maracaná.

Perú, que sufrió un duro golpe en la fase de grupos e hizo resistencia para avanzar ante Uruguay, mostró un rendimiento superior a Chile, sobre todo en la primera etapa, volvió a dejar en el camino a un candidato y se hizo un lugar en el partido definitorio de la Copa América Brasil 2019, en el que buscará el objetivo que supo conquistar en 1939 y 1976.

Martín O’Donnell

“Si los argentinos nos damos cuenta de que, a veces, perder tiene cosas positivas, habremos dado un paso adelante”. Con estas palabras, Lionel Scaloni, DT del seleccionado nacional, intentó describir el lado positivo de una eliminación que dolió mucho porque el equipo estuvo a la altura de las circunstancias, jugó un buen partido, dominó al rival en el segundo tiempo y contó con varias situaciones para convertir. Y dejó una imagen gratificante, con los 11 que siempre estaban en la cancha, que pusieron el alma y el corazón.

La Argentina jugó un buen primer tiempo. Se vio sorprendida por el gol de Gabriel Jesús, todo mérito de Dani Alves, autor de una gran maniobra individual y algunos errores en la marca de la Argentina.

Lo cierto es que el golpe fue asimilado, y de a poco la selección empezó a tomar el control del partido. Costó en la mitad de la cancha, pero se desdoblaron De Paul y Acuña de modo permanente para equilibrar la mayor cantidad de volantes brasileños. Y Lautaro Martínez y Aguero comenzaron a presionar, a moverse, a colaborar.

Llegó el cabezazo de Aguero en el travesaño como una primera señal. Y después lo tuvo Aguero, en una gran jugada de Messi, pero el remate rebotó en el cierre de Marquinhos.

“Si hubo una selección que mereció llegar a la final, esa fue Argentina. No hay ninguna duda. El fútbol, a veces, es injusto. Brasil hizo sus cosas y está en la final, vale. Pero en cuánto al juego, creo que merecía Argentina jugar la final. Y ese pensamiento de hace cuanto que no se gana, creo que no ayuda. Hay que liberarse de eso, jugar sin pensar en eso”, agregó el DT.

En la segunda parte Brasil intentó definir. Salió a buscar el tanto, y tuvo una jugada en la que Philippe Coutinho entró solo, pero su remate se fue desviado. Iban 55′, después de ese momento la Argentina creció de la mano de Messi y provocó un retroceso local. Leo era el encargado de buscarla, se asociaba con Paredes y llevaba la pelota para adelante. Por los costados subían Tagliafico y Foyth y empezaron a aparecer las chances.

Un remate de Leo en el palo derecho de Alisson, un brillante tiro libre que descolgó de manera monumental el arquero de Liverpool, una pelota que se le adelantó a Di María, que había entrado por Acuña…y el peso del árbitro que no les gustó a nuestros futbolistas.

“El equipo estuvo a la altura, en momentos claves no tuvo suerte para anotar, y el árbitro fue una cosa de locos. No dio dos penales, al Kun y a Otamendi, y es raro porque en esta Copa se cansaron de cobrar tonterías, manos leves, penales por cualquier cosa, y acá jamás fue a ver al VAR”, dijo Messi.

Y no se quedó allí: “Todas las divididas fueron para ellos; los roces, las chiquitas. A la mínima nos ponía tarjeta; ellos cortaban los contragolpes y no tenían tarjeta. Nunca fue a ver al VAR cuando hubo dos penales claros; en el segundo fue el que vino la contra y el segundo gol de ellos..hoy la CONMEBOL la maneja Brasil y poco se puede hacer, pero creo que el árbitro nos faltó el respeto”, explotó Messi.

Lo cierto es que el equipo jugó bien y tuvo una levantada desde la mitad del primer tiempo hasta casi el final del partido: “Fue el mejor partido que jugamos; Brasil se encontró con un gol de la nada y después esa contra, que fue una jugada rara, nosotros pensábamos que cobraba el penal y nos quedamos parados, pero Brasil tiene muy buenos jugadores en todas sus líneas y nos liquidaron. Hay una base muy importante de estos chicos, hay que respetarlos y dejarlos crecer, porque van a representar muy bien a la Argentina”, dijo el capitán.

Así se fue la selección de la Copa América. Con ese contragolpe, que sentenció el marcador, pero no el desarrollo. Porque aún con el 2 a 0 en contra, la albiceleste fue una y otra vez. Dejó hasta la última gota de energía, hasta el último segundo corrió y luchó. Puso el alma y el corazón, pero se quedó con el premio consuelo de jugar por el tercer puesto. Dejó una gran imagen y una esperanza por el futuro que vendrá. Entre el dolor y la frustración, la Argentina emocionó en el esfuerzo y el compromiso.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)

El comienzo fue a todo estudio, Con pases cortos, pelota asegurada y el intento de darle un destino cierto, preciso. Con mucha lucha en la mitad de la cancha, pierna fuerte y amarilla para Tagliafico a los 9′ . Brasil quería empujar, pero la primera clara fue un remate de Paredes a los 12′ que se fue apenas arriba del travesaño.

Sin embargo, a los 18′ Brasil abrió el marcador: gran jugada de Dani Alves, proyección imparable por derecha, apertura a la banda, Otamendi no pude impedir el centro y Gabriel Jesús marca el 1 a 0 para Brasil,

Un sacudón, un golpe fuerte. Sin embargo, el partido se mantuvo en la pelea del medio. Le costó a la Argentina equilibrar la lucha, pero puso corazón y trató de seguir en el partido.

Y a los 25′, tras un tiro libre de Messi el cabezazo de Aguero pegó en el travesaño de Alisson. Argentina sentía que podía; el camino era duro, el rival muy exigente, el partido, difícil, pero podía…

Sobre el final, hubo una buena maniobra combinada entre Aguero y Messi, del rebote remató Martínez y despejó Marquinhos.

El fin del primer tiempo encontró a una Argentina que estaba en la pelea. Era difícil el partido, el medio de Brasil cortaba los circuitos, con un gran despliegue de Casemiro y Arthur más la inestimable colaboración de Gabriel Jesús, Philippe Coutinho y Everton, quienes se metían en la línea de volantes cuando Argentina tenía la pelota.

Willian por Everton al inicio del segundo tiempo. Brasil comenzaba con un cambio. Messi, en un esfuerzo conmovedor, se mete entre los volantes, para ayudar, para crear, para hacerse más rápido de la pelota, aunque eso le cueste quedar lejos de los delanteros.

A los 55′ Brasil elaboró una maniobra de ataque y Philippe Coutinho desvió el remate; Messi contestó con un tiro en el poste derecho de Alisson…El Super Clásico se volvía a encender. Y Di María por Acuña, de enorme esfuerzo.

Un tiro libre espléndido de Messi y una atajada brillante de Alisson; el partido no daba tregua. Adentro Lo Celso, afuera De Paul.En Brasil se va Marquinhos y entra Miranda.

En esa intensidad, una jugada que pareció ser falta sobre Aguero , el contragolpe rápido, no llega Pezzella a cubrir a Gabriel jesús, también se le va a Otamendi y el centro encuentra libre a Firmino para marcar el 2 a 0 a los 69′.

Tité metió un cambio para cerrar el partido Allan por Gabreil Jesús, a los 79′ A poblar la mitad de la cancha y cerrarle los caminos a la Argentina.

Y ya no hubo espacio para más. El sueño se había terminado en la noche caliente de Belo Horizonte.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)

Lionel Scaloni fue muy claro en la conferencia de prensa previa, la que siempre se hace el día anterior al juego y donde se dejan algunso conceptos importantes, aunque detalles necesarios para conocer, como forma el equipo, por ejemplo, se guardan hasta último momento.

La Argentina se juega el pasaje frente a Brasil. Nada menos. El Super Clásico de las Américas esta vez tiene un premio grande: “Es un partido muy importante, pero más que nada por lo que da: el pase a la final del torneo. Yo creo que más allá de enfrentar a Brasil, lo que resalto del encuentro es la chance de pasar a la final. Ese es el premio que da. Más allá de lo que tiene un Brasil-Argentina”, señaló Scaloni.

“Quizás para Brasil tenga otra impronta porque juega ante su gente, en su casa y eso le puede dar otro entorno. Es un partido difícil, con un valor importante como es pasar a la final”, señaló el entrenador.

El único confirmado es Sergio Aguero; es el único nombre que el DT apuntó que va a ser titular. Del resto no dio pistas, pero se intuye un equipo similar al que jugó frente a Venezuela.

Mientras, el clima se encendió en las calles de Belo Horizonte. Han arribado argentinos en las últimas horas, se han mezclado por las calles y la multitud que promete acompañar a Brasil también empezó a desbordar los accesos.

Brasil y Argentina se encuentran en Minas Gerais. Dos potencias se saludan. Una de ellas se llevará el premio mayor: ir por la final de la CONMEBOL Copa América Brasil 2019. La noche abre sus puertas, disfrutemos de la magia del fútbol en su mayor esplendor.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)

Llegó el gran día. Belo Horizonte no durmió. Como tal vez no haya dormido Tité, tal como confesó en la conferencia de prensa previa, la clásica del día anterior. Duerme poco, se despierta, mira papelitos…”La vida del entrenador”, describió el “coach” de Brasil.

Es que todo está por jugarse hoy a la noche. Un partido importante, con un premio grande y con todos los condimentos adicionales que siempre provoca el gran clásico del fútbol mundial, como es Brasil y Argentina.

Y las horas aumentan la expectativa. Todos están pendientes del partido, la televisión habla y comenta desde anoche. Se reiteran escenas de partidos anteriores, se pasan los goles de clásicos jugados, se analiza el presente, se tiene en cuenta la actualidad, se especula con las formaciones y se reiteran los 5 partidos jugados en Belo Horizonte.

Para Tité, la estadística no cuenta. Ni el debut contra Argentina aquí, por las eliminatorias de la Copa del Mundo de la FIFA-Rusia 2018, allá por 2016 y el triunfo por 3 a 0 para Brasil, ni tampoco la derrota ante Alemania por 1-7 en esta ciudad.

“Cada partido es una historia nueva, una nueva posibilidad. Está ahí, para tomarla, para aprovecharla. No hay que fijarse en el pasado”, señaló el entrenador brasileño.

No adelantó el equipo: “Tenemos un número de atletas que cuando ha entrado tuvo un rendimiento significativo: Richarlison lo hizo muy bien; Alex Sandro, Gabriel Jesús, Willian. Todos cuando entraron jugaron muy bien”, dijo Tité.

Tité cree que a Messi no se lo neutraliza: “Se pueden disminuir sus acciones, pero neutralizarlo de modo total, jamás”.

“Tengo una expectativa enorme por este partido, es verdad que no pude dormir bien. Es un partido muy importante. Estamos bien”, apuntó.

La ciudad vive su ritmo diario, de trabajo, de estudios, de obligaciones y actividades. Las oficinas, los colegios, las Universidades, las tiendas, los superemercados viven las horas rutinarias. Pero con una expectativa grande, porque a la noche se juega el gran Super Clásico de las Américas.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)

La ciudad tomó un pulso más acelerado, más intenso. La cálida tarde del domingo, apacible y con el ritmo que siempre trae la jornada de descanso, empezó a aumentar con la llegada de Argentina. En medio de lo que prometía ser una tarde serena, dominada por la quietud y la reflexión habitual del domingo, con la aparición de la “Albiceleste” se alteró la tranquilidad y se desdibujó el horario de la siesta.

El equipo de Scaloni llegó en medio de la alegría y los vítores de un público que muestra respeto por nuestra selección, pero sobre todo por un futbolista: Lionel Andrés Messi. Es muy sano lo que siente el brasileño por Lío; admiración, respeto, incluso afecto. Lo ven como una super estrella, un jugador distinto en el planeta, incluso lo consideran, muchos de ellos el mejor del mundo. Y hasta el mejor de la historia, tal como lo definió Thiago Silva en una conferencia de prensa reciente: “Argentina tiene a Messi, el mejor jugador de la historia, el mejor del mundo y eso la hace un equipo respetable”, afirmó con seguridad el defensor central del París Saint Germain.

A algunos les llamó la atención, pero es el pensamiento claro de muchos colegas y contemporáneos de Messi más allá de clubes diferentes y seleccionados distintos. “Es el mejor de la historia, es el mejor que yo he visto jugar; siempre es un privilegio muy grande poder enfrentarlo. Ahora es Brasil-Argentina, así que yo me preocuparé por defender mi lado y a él lo admiraré en otros partidos”, agregó el zaguero brasileño.

“Siempre es muy difícil enfrentarlo; porque es un jugador que, aunque lo estudies, nunca vas a comprender sus habilidades y la diferencia que pueda marcar. Pensás que va a hacer una cosa y luego hace otra que no podés imaginar. He jugado con Ronaldo, Ronaldinho, pero Messi no tiene comparación”, afirmó Thiago Silva.

Así está el Super Clásico. Con las últimas noticias que proponen las miradas previas de los jugadores, el recuerdo reciente de la Copa del Mundo de la FIFA-Brasil 2014 y todo lo que se vivió: “Nadie tiene amnesia”, dijo Thiago Silva, “todos recuerdan lo que pasó, pero no podemos quedarnos en eso, solo pensar en las cosas malas que pasaron. tenemos que pensar en las cosas buenas y aquí con Argentina hicimos un buen partido, quedarnos con eso y no con que hicimos un partido horrible con Alemania”, agregó.

Es que todavía está fresco el Mundial, el sueño incumplido, la presión por “vengar” la afrenta de 1950, el peso enorme sobre los hombros de un equipo al que se lo devoraron los nervios…

De todo eso se habla aún aquí. De todo lo que sucedió en aquella semifinal, del sueño frustrado y las cargadas, de las palabras y todo lo que el viento parece no poder llevarse aún…

Con estas historias vibra Belo Horizonte, a la espera de un nuevo capítulo del fútbol, con un Super Clásico de las Américas que siempre teje una nueva historia.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)

Se fueron muy rápido dos candidatos importantes, que muchos auguraban en una de las semifinales y que habían realizado una excelente primera ronda.

Se fue Colombia tras haber ganado los tres partidos del grupo, haber hecho muy buenas producciones futbolísticas e incluso sin perder ningún partido, y sin siquiera que le hayan convertido un gol. Pero el equipo no tuvo una gran noche ante Chile y se quedó afuera por penales, aunque tampoco se puede decir que esto fue injusto, pues el equipo trasandino se mostró mejor en el encuentro de cuartos de final.

Queda el consuelo de haber mejorado el rendimiento, de haberle dado un giro al carácter, de haber agregado al tradicional buen toque de pelota una dósis de carácter, de fuerza, de presión intensa en zonas de ataque.

Le queda la conciencia tranquila de haber intentado todo.

Uruguay es el mejor equipo del continente. lo es aún hoy, cuando ha quedado eliminado y no superó los cuartos de final. Es decir, no completa todo el calendario, pero eso no modifica el pensamiento que tenemos sobre ellos: un equipo en el sentido estricto de la palabra, un grupo que se prodiga a sí mismo, voluntades que se unen para dar todo por el objetivo colectivo, humildad y respeto como principales características…Uruguay debió ganarle a Perú, si bien el primer tiempo se le fue en amagues y la lluvia lo complicó mucho, la “Celeste” fue más en todo el partido y hasta contó con 3 conversiones que el VAR no convalidó.

Pero no hubo quejas, ni desbordes ni histeria. Uruguay se fue con la tranquilidad de haber ofrecido todo, de brindarse en cada partido y de aceptar el resultado que favoreció a Perú en los penales.

“Es triste, es doloroso, pero hay que dar vuelta la página porque el fútbol sigue, como sigue la vida misma”, dijo sereno Edison Cavani.

Uruguay aprendió la lección, por eso sabe que existe la alternativa de perder. De perder un partido; pero lo que no se debe perder es la humildad, el don de gente, el objetivo colectivo como principal faro. Si se mantienen esos principios, las derrotas son sólo accidentes en el camino correcto.

Hernán O’Donnell

(Enviado Especial a Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil)