La última jornada del fútbol argentino dejó cuatro días calientes, mucha pierna fuerte, un clásico para recordar por mucho tiempo, una victoria de River resuelta con inteligencia, el acecho de Boca y la personalidad de San Lorenzo para ganar un partido con un jugador menos.

El equipo de Marcelo Gallardo continúa primero y parece que no tendrá problemas en llevarse el premio mayor, aunque en el fútbol la prudencia siempre es la mayor de las virtudes; nada se resuelve hasta que suena el silbato final y cada partido debe jugarse, ninguno está definido antes de jugarse. Y para River el título aún no está asegurado. lo que sí se puede afirmar es que obtuvo una victoria inteligente, trabajosa, bien elaborada a partir de una decisión táctica del entrenador que tuvo el coraje de hacer una modificación a los 27′ de juego.

Sorteó el peligro que le había propuesto Unión y se quedó con tres unidades fundamentales.

Le alcanza para mantener la punta y pensar en la Superliga, el título local que es una obsesión para el entrenador, pues en tren de buscarle alguna deuda, algunos le han sindicado que le falta llenar ese casillero.

San lorenzo gritó tres puntos a puro coraje y esfuerzo. había hecho un primer tiempo equilibrado ante Vélez, incluso sacó ventaja con un golazo de Julián Palacios, pero sobre el cierre del primer tiempo se fue expulsado Coloccini y debió afrontar todo el complemento con un futbolista menos.

El equipo tuvo orden defensivo, esfuerzo y concentración, y cuando el visitante pudo llegar hasta el arco, apareció Sebastián Torrico una y otra vez, para mantener el cero en la valla del Ciclón.

Boca ganó un partido duro ante el siempre complicado Atlético Tucumán. Y sigue con la ilusión de pelear el certamen. El equipo ha recuperado la fe y sueña con dar el zarpazo final.

En Avellaneda se vivió un clásico para recordar por mucho tiempo. Racing había jugado un primer tiempo de alto vuelo, dominó a Independiente y de pronto se quedó sin su arquero, Arias, por una correcta expulsión y luego se fue Sigali, en una jugada más compleja. Sin embargo, sacó a relucir todo el espíritu de equipo con dos hombres menos y llegó al gol cuando el tiempo se acababa mediante una buena maniobra de Darío Cvitanich y un remate frío del chileno Marcelo Díaz. Al final, Independiente también terminó con 9 futbolistas, pero sucedió cuando ya casi el tiempo terminaba.

Banfield y Central igualron 1 a 1 con dos goles en los últimos cinco minutos; Estudiantes no pudo ganar en Rosario ante Newell’s y Godoy Curz le dio un empujón más a Huracán en Mendoza.

El Lobo de Maradona perdió dos puntos ante Patronato y el descenso también está al rojo vivo.

El campeonato arde y la última fecha le agregó una gran cantidad de brasas calientes a la Superliga.

Hernán O’Donnell

Se acercan momentos claves en Europa. Es el momento donde los equipos tienen que dar el plus, tomar las riendas, sacar las fuerzas que los lleven a la etapa de definiciones. Comenzadas ya las segundas vueltas de cada liga, cuando falta un tirón, pero se empieza perfilar la lucha final, es el momento donde los equipos no pueden regalar puntos de los llamados “accesibles” porque después se lamentarán y será un poco tarde para lágrimas.

La Seria A italiana parece cerrada a la lucha entre Juventus, Internazionale y Lazio. Los tres separados un poco del resto. La Juve con 54 unidades, Inter con 51 y el equipo romano con 50. Atalanta y Roma tienen 39 puntos y su objetivo es entrar en la Champions League de la temporada que viene. El título está a la espera de la conquista de uno de estos tres equipos.

Juventus tiene una ventaja de tres puntos y un sistema y una convicción que le dan un pequeño plus con respecto a sus seguidores. En fútbol nada está terminado hasta que se termina y la ventaja dicha es pequeña, pero puede pesar al final de la contienda. Más por la experiencia y la calidad de sus integrantes que por esos tres puntos, que en definitiva no son tantos y queda mucho por jugar.

Es un equipo que tiene su mayor valor en la temible potencia de ataque. Un centrodelantero formidable como Gonzalo Higuaín, goleador y jugador, acompañado a los costados por Douglas Costa y una de las estrellas más grandes que tiene el fútbol en el planeta desde hace una década: Cristiano Ronaldo.

El ataque es lo más valioso de un equipo que siempre está preparado para convertir, con recambios de primer nivel como Paulo Dybala o Bernardeschi; apoyado por tres volantes, casi siempre Pjanic por el medio, y con variantes en los costados. Puede ser Betancur y Rabiot, o Matuidí o Ramsey. Y una línea de cuatro donde aparece Cuadrado como lateral derecho, un volante con cualidades habilidosas transformado en una salida limpia y ofensiva con partida desde la defensa, el joven De Ligt como primer central, Bonucci como segundo y Alex sandro de lateral izquierdo. Todos respaldados por el arquero polaco Wojciech Szczesny, quien se tiene tanta confianza y seguridad en sí mismo que llegó a considerarse el mejor de la historia por “haber sentado en el banco a Buffón y antes a Alisson (cuando jugaba en la Roma)”.

Internazionale tuvo un enero complicado porque si bien comenzó con un triunfo claro e importante ante Nápoli, luego empató con Atalanta, Lecce y Cagliari, en una seguidilla de resultados que lo hizo resbalar en la tabla y que recién pudo interrumpir con la sólida victoria por 2 a 0 frente a Udinese el pasado domingo.

No estuvo Lautaro Martínez en ese último juego, pero Romelu Lukaku cumplió su parte con creces y marcó los dos goles del triunfo en Udine.

Cuenta con la conducción del danés Christian Eriksen, de buena temporada pasada en el Tottenham, la fortaleza de Vecino en la mitad de la cancha, la verticalidad de Candreva, todo lo que siempre puede ofrecer Alexis Sánchez, y defensores como Diego Godín, el holandés de Vrij y el arquero Handranovic.

Lazio va tercero y a la expectativa, pero tiene que ayudarse a sí mismo.

Desperdició una magnífica oportunidad ante Hellas Verona tras empatar 0 a 0, pues dejó dos puntos en el camino que le hubieran permitido llegar a 52 y quedar en el segundo lugar de la tabla de posiciones.

Cuenta con buenos futbolistas, como el español Luis Alberto, el brasileño Lucas Leiva, y dos atacantes potentes como Ciro Immobile y el ecuatoriano Felipe Caicedo.

Necesita que Juventus deje unidades en el camino, pero primero tiene que ayudarse a sí mismo. Debe pensar en conseguir sus propios puntos, sino será inútil aguardar por la colaboración de los ocasionales rivales de quienes están por delante suyo en la tabla de posiciones.

Hellas Verona le robó dos puntos en la capital italiana y el sábado próximo recibe la visita de Juventus. Lazio aguardará que le haga un partido tan difícil como se lo hizo a ellos, pero también deberá cumplir su parte cuando visite al Parma el domingo. Y ese día se enfrentarán en el derby de Milano Internazionale y Milan, en el cierre de la fecha.

Las ligas de Europa entran en su parte más emocionante y la Serie A italiana también presenta jornadas de emoción y expectativa, que contagian de pasión al planeta fútbol.

Hernán O’Donnell

No va a ser determinante ni va a consagrar a un campeón; no se va a terminar el torneo ni va a haber descensos asegurados. Pero el próximo fin de semana en la Bundesliga se va a jugar una fecha más que importante, trascendente. Y, para ser más precisos, el día D será el próximo domingo 9 de Febrero.

Porque ese día se van a enfrentar Bayern Munich y RB Leipzig. El candidato natural y la sorpresa; el gigante de Alemania y la revelación. La máquina de ganar y la aplanadora de las primeras fechas del torneo. En Munich será la cita y el mundo espera ese encuentro como un partido de grandes definiciones.

Bayern Munich va puntero con 42 unidades; RB Leipzig lo sigue con 41. Hasta hace muy poco, el equipo de Julian Nagelsmann era el primero de la tabla; lo perseguía Borussia Moenchengladbach (que también había sido primero en el inicio del certamen), Borussia Dortmund (que ahora va tercero a la expectativa con 39 puntos) y un poco más atrás Schalke 04 y Bayer Leverkusen. Pero las cosas cambiaron, el Bayern Munich que llegó a estar quinto, pegó una tremenda remontada y escaló sin pausas hast arriba y ahora mira a todos desde lo más alto.

Tuvo un enero sensacional con el reinicio de la temporada. El domingo 19 goleó a Hertha Berlin por 4 a 0, el sábado 25 despachó a Schalke 04 por un soberbio 5 a 0 y ayer venció a Mainz por un contundente 3 a 1.

Un equipo plagado de estrellas, de punta a punta en la formación: Neuer en el arco, el versátil Pavard en la defensa junto a Boateng, Alaba y Davies, un medio campo con Kimmich y Thiago Alcántara en la contención, más Muller, Goretzka y Perisic en la ofensiva con un centro atacante como Robert Lewandowski.

¿Quiere más? Philippe Coutinho, el formidable Gnabry para sumar goles, el francés Corentin Tolisso, y siguen los nombres. Pesa la camiseta, la hinchada, la historia y su nombre. Veremos si RB Leipzig puede dar el golpe y torcer la historia. dependerá de una tarde iluminada del equipo y el brillo de sus habituales figuras: Su arquero Gulacsi, la seguridad de Klostermann, el aporte de los austríacos Sabitzer y Laimer, y la potencia en ataque de Timo Werner y el checo Schick. También cuenta con el francés Nkunku y el danés Poulsen, dos figuras importantes.

Pero lo que más se destaca es la mano del DT Nagelsmann, quien le imprime un estilo vertical y veloz a un equipo que fue sensación y sorpresa en el arranque de la liga. Y que ahora quiere ir por más, conquistar Munich y dar el zarpazo en la Bundesliga. Todo se dirimirá el domingo 9 de Febrero. Mientras y al acecho, Borussia Dortmund visitará un día antes a Bayer Leverkusen.

La Bundesliga no se define ni se termina el próximo fin de semana. Pero tendrá partidos para alquilar balcones, que pueden dar un mensaje claro de como será el futuro del torneo.

Hernán O’Donnell